Der Weststernberg war groß, das Gebirge zerklüftet und kaum erschlossen. Abgesehen von einer holprigen Serpentinenstraße, die einige kleine Bergdörfer im Inneren des Gebirges verband, glich er im Grunde dem Shennongjia-Gebirge – urwüchsiger Wald, wohin sich das ganze Jahr über kaum ein Mensch verirrte, von den Dorfbewohnern und einigen hergereisten Bergsteigern einmal abgesehen.

Der Bergwald war dicht, überall wucherten Dornen, und immer wieder tauchten Wildschweine und Bergleoparden auf. Selbst die Einheimischen wagten nicht, im Gebirge umherzustreifen, sondern bewegten sich höchstens auf einigen bestimmten Pfaden – und selbst dabei mussten sie zu mehreren unterwegs sein, sonst geschah leicht ein Unglück. (Fortsetzung folgt.)