En ese momento, además de su barco, el río Yongjiang estaba cubierto de barcas de pesca, naves de tesoros que transportaban minerales y metales preciosos como oro oscuro, hierro oscuro y cobre oscuro, barcos mercantes que iban y venían con mercancías, y barcazas de pasajeros. Las aguas del Yongjiang eran caudalosas y sus peces, gordos y sabrosos, por lo que abundaban las embarcaciones en el río y no eran pocos los puertos y muelles en sus orillas. Sin embargo, ahora las montañas de ambas orillas iban desapareciendo bajo la superficie del río, y sobre las aguas solo quedaban los barcos navegando. Muchas embarcaciones se detuvieron, y no se sabe cuántas personas asomaron la cabeza por la borda para mirar hacia afuera, preguntándose qué estaba sucediendo. Algunos cultivadores alzaron el vuelo desde sus barcos y contemplaron el río Yongjiang con desconcierto. El Yongjiang flotaba en el aire. Sus decenas de miles de li de agua no se habían partido, sino que seguían fluyendo en el cielo, bañadas por el sol tempranero, destellando con colores multicolores. ¡Chof!— Un barco mercante que transportaba mercancías no logró mantenerse estable, se salió de la superficie del río y se precipitó desde el aire. Cayó impotente hacia las montañas de abajo, volviéndose cada vez más pequeño. Al cabo de un momento, el barco se estrelló contra un bosque, y solo unos instantes después el sonido del impacto llegó a los oídos de la gente en el río: un ruido sordo y apagado. El dueño del barco saltó a tiempo cuando la nave cayó, y muchos cultivadores ayudaron a rescatar al resto de la tripulación. Las bajas fueron escasas. En algunas naves oficiales viajaban funcionarios del Reino de Jingping, quienes ordenaron inmediatamente a los cultivadores rescatar a la gente, llevando a los civiles de otros barcos a tierra firme. Además, algunos soldados volaron fuera del Yongjiang hacia las ciudades de abajo para pedir ayuda, solicitando que enviaran barcos de varios pisos para socorrer a los atrapados. »No es mi asunto, no me miren, yo no fui«, se oyó decir a alguien. Shen Mu y los demás miraron al Viejo Ciego. Este negó con la cabeza y dijo con expresión grave: »Hacer flotar el Yongjiang requiere un poder mucho más vasto que el mío. Una fuerza tan imponente como esta no la había visto jamás en mi vida... ¡Miren abajo!« Shen Mu y los otros volvieron la mirada hacia abajo. El Yongjiang había sido levantado y volaba en el aire; las aguas se habían separado de la tierra. Antes, la corriente era turbia y no se podía ver el fondo, pero ahora todo el lodo y la arena habían desaparecido, como si al elevarse el río solo hubiera transportado agua sin arrastrar el sedimento. Así, el agua se volvió cristalina, y la mirada podía atravesarla hasta divisar la tierra firme bajo el río. Entonces vieron cómo grandes peces nadaban en el agua con una claridad asombrosa. Era un espectáculo maravilloso. El Yongjiang nacía en Huangxu, por lo que abundaban criaturas monstruosas: peces y bestias acuáticas de todo tipo, que solían ocultarse en el fondo y tenían las apariencias más extrañas. Shen Mu había vivido desde niño a orillas del río y estaba acostumbrado a ver todo tipo de peces y bestias acuáticas, pero ahora muchas de las criaturas que veía le eran completamente desconocidas. Seguramente habían permanecido ocultas en el fondo, rara vez emergiendo, por lo que era difícil contemplarlas. Y ahora podía ver cualquier cosa dentro del río con una claridad inigualable. En ese momento, un escalofrío recorrió a todos. Vieron una figura enorme y larga, de piel resbaladiza, deslizarse bajo su barco, moviéndose con la corriente. Su cuerpo colosal serpenteaba hacia el oeste. Grandes escamas rozaron el fondo del barco, haciendo que la pequeña embarcación se zarandeara un instante antes de volver a estabilizarse. Aquel cuerpo inmenso se movía sin levantar ni una ola. Las escamas rozaban el casco sin dañarlo; solo producían un leve bamboleo, como si la corriente hubiera golpeado el fondo con fuerza. Era una serpiente-dragón de color azul zafiro, colosal e incomparable. A bordo, las serpientes-dragón se agitaron excitadas. Unas treparon al cuello de Shen Mu, otras metieron la cabeza bajo sus axilas, estirándose para mirar. »¡Majá! ¡Majá!« — gritaron más de una docena de serpientes-dragón hacia el agua. ¡Chof! Una cabeza enorme emergió del agua, los observó con curiosidad, y luego se sumergió de nuevo para nadar hacia la lejanía. A su paso, las criaturas del Yongjiang se apartaban apresuradamente. Algunos peces grandes, presas del pánico, huyeron tan rápido que salieron disparados del agua y cayeron desde el aire batiendo sus aletas. De pronto, una lluvia de peces se desató en el cielo, y seguramente daría a los lugareños de abajo tema de conversación para más de diez días. Pero lo que seguramente provocaría más comentarios era que el río Yongjiang había volado hacia el cielo. »Esta serpiente-dragón es enorme...« — se maravilló Shen Mu. El corazón de Shen Mu se estremeció: esta serpiente-dragón de azul zafiro era más de diez veces más grande que las que llevaba a bordo incluso en su forma completa. Por su formidable poder, esta serpiente-dragón azul probablemente superaba al propio Señor de los Dragones. No sabía si la había criado el Señor de los Dragones o si la había traído de algún otro lugar. El Viejo Ciego, con el rostro sombrío y la vista al oeste, dijo con voz ronca: »Es una serpiente-dragón de agua que ha alcanzado el reino divino. Su dominio sobre el agua es sobrecogedor, aterradoramente poderoso. He visto a un hombre cubierto de escamas, de aspecto extraño, que está usando a este rey divino de las serpientes-dragón para levantar el Yongjiang.« Shen Mu se quedó perplejo y dijo: »¿Acaso el Señor de los Dragones del Cielo ha venido a domar la vena del dragón? Una vez lo vi emplear su arte de mover ríos.« El Viejo Ciego apretó su bastón de bambú, con el rostro alarmado: »Con una energía tan vasta, este tipo debe de estar usando el poder del rey divino de las serpientes-dragón para aumentar su propia fuerza al máximo... No, con solo unas pocas serpientes-dragón no bastaría para levantar el Yongjiang. ¡También está usando la fuerza del propio río!« Shen Mu activó su técnica de los Nueve Cielos para ver, y dirigió la vista hacia la parte alta del río. Sin embargo, solo podía alcanzar el nivel del Ojo del Cielo Danxiao, por lo que no podía ver el tramo medio del Yongjiang. El Señor de los Dragones debía de estar en el tramo medio del Yongjiang; era el punto más adecuado para ejercer la fuerza y levantar el río. Según lo que Shen Mu sabía del Señor de los Dragones, este no tenía poder suficiente para levantar el Yongjiang por sí solo; sin duda se valía de la ayuda del rey divino de las serpientes-dragón. Probablemente había pedido al rey divino de las serpientes-dragón que levantara el río desde su desembocadura, mientras en otros tramos colocaba serpientes-dragón para agitar las aguas y elevar el Yongjiang sección por sección. El Señor de los Dragones era un experto en el arte de las venas de dragón y sabía cómo movilizar su poder. Además de convocar al rey divino de las serpientes-dragón y a otras serpientes-dragón, lo más crucial era que probablemente también estaba usando la fuerza de la vena del dragón del propio Yongjiang, haciendo que el río, que se extendía a lo largo de decenas de miles de li, se elevara y volara por los aires. El Yongjiang era un río muy antiguo. Desde la era Kaihuang había sido una vena de dragón, ocultando numerosos secretos. La vena de dragón de esta gran corriente estaba probablemente a punto de madurar y convertirse en un dragón. El poder inherente de la vena del dragón del Yongjiang era formidable. Si el Señor de los Dragones lograba movilizarla, podría de hecho levantar toda la vena. »¿Es que pretende arrebatar la vena del dragón del Yongjiang?« — murmuró Shen Mu. El Viejo Ciego negó con la cabeza: »No. Lo que quiere es desviar la vena del dragón, convertirla en una vena de dragón ma