Al cabo de unos instantes, allí solo quedaron el pequeño dragón blanco, con el semblante contrariado, y la gata de gemas, dispuesta a arrasar la ciudad de Shenyuan.

Y también el rey Zou Tianwang, Yu Shu y los demás, con cara de desconcierto.

Aba, aba, aba… ¿Quién podía explicarles qué diablos era el tal Shi Tan?

……

El palacio de dragón del Rey Dragón del Mar.

Un subdominio secreto perteneciente al dominio secreto de la ciudad de Suoyun.

En el vasto espacio del dominio secreto, el Rey Dragón del Mar dispuso frutas preciosas y exóticas para agasajar al dragón de hielo.

Comparado con aquellas dos moles colosales, el Rey Dragón del Mar y el dragón de hielo escarchado, Shi Jin era diminuto, lo que le producía cierto cansancio mental; hasta le dieron ganas de lanzarles a ambos una habilidad de multiplicación de tamaño.

—Anciana del dragón de hielo, ¿habéis decidido ya uniros a la ciudad de Wangjiang?

Como bestia de Lin Feng, aunque el Rey Dragón del Mar no tenía por qué ser inferior al dragón de hielo en fuerza, este contaba al fin y al cabo con mayor antigüedad, de modo que lo trataba también de anciana.

—Decidido está. Lo de anciana no lo merezco; en adelante, os ruego, señor Rey Dragón del Mar, que me tengáis a vuestro lado como apoyo —dijo el dragón de hielo.

—Solo que no sé qué trámites habrá que cumplir para unirse a la ciudad de Wangjiang.

—Eso no supone inconveniente alguno. Bastará con que, ante el Dios Dragón y los demás reyes dragones como testigos, prestéis juramento en las ruinas del Dios Dragón de no traicionar jamás la ciudad de Shenyuan y de compartir su ruina y su gloria, ja, ja.

—Le explicó el Rey Dragón del Mar al dragón de hielo escarchado.

—Eso es fácil de arreglar.

El dragón de hielo escarchado lo dijo sin darle importancia. La ciudad de Shenyuan, como fuerza existente desde hacía quién sabe cuántos años, aunque había cambiado de Dios Dragón en numerosas ocasiones, jamás había decaído; unirse a ella, siempre que uno no ambicionara aquel puesto de Dios Dragón, significaba en esencia gloria tras gloria tras gloria, sin ruina alguna.

—Que la anciana del dragón de hielo se una a la ciudad de Wangjiang es un asunto de gran importancia. Ahora algunos reyes dragones no se hallan en la ciudad de Shenyuan; ¿qué os parece si, una vez concluido el banquete del palacio de dragón, celebramos una solemne ceremonia de admisión? ¿Mañana la anciana del dragón de hielo podría acompañarme a presenciar el banquete del palacio de dragón y ver cómo andan los vástagos prodigio de Shenyuan?

—Cada año, en el banquete del palacio de dragón, muchas fuerzas marinas acuden a someterse a la ciudad de Shenyuan; para entonces, quizá la anciana del dragón de hielo pueda escoger también a algunos seguidores nada desdeñables.

—Ah, bien, bien —el dragón de hielo reflexionó para sus adentros: ¿acaso no venía él mismo a someterse a la ciudad de Shenyuan? Ay, qué bueno es tener fuerza, qué gusto.

El Rey Dragón del Mar rio de buena gana. Para ellos, aquel grupo de reyes dragones, el banquete del palacio de dragón no era en verdad nada importante; casi se turnaban para presidirlo. En pocas palabras, el banquete del palacio de dragón era la gran asamblea en que la joven generación de la ciudad de Qixia exhibía mutuamente su talento y su fuerza, incluidas algunas bestias marinas de potencial que acudían a someterse a la ciudad de Shenyuan.

Para entonces, algunos tiranos de vieja estirpe, incluido él mismo como Rey Dragón, sacarían recompensas para que aquellos jóvenes compitieran por ellas.

Naturalmente, en ese proceso también podía participar la caterva de domadores de bestias humanos que traía la leyenda Bahai, y podían incluso mostrar su valía para obtener el reconocimiento de algún tirano marino; entonces la recompensa quizá no consistiera en recursos, sino en que este les confiara a su descendencia.

Dicho de forma más llana, el banquete del palacio de dragón era la asamblea en que los tiranos marinos de las fuerzas del palacio de dragón presumían de los logros de sus hijos, una vez cada cinco años.

Comparado con la adhesión del dragón de hielo totémico a la ciudad de Wangjiang, el banquete del palacio de dragón era sin duda insignificante.

—Por cierto —el Rey Dragón del Mar miró de pronto a Cen Yu.

Shi Cen, con los ojos muy abiertos, contemplaba al Rey Dragón del Mar.

—Y gracias también al señor Shi Jin por haber traído a la anciana del dragón de hielo hasta la ciudad de Xianshuang.

—No hay de qué, no hay de qué —Shi Jin sonrió con timidez.

—Este muchacho no está nada mal; en el banquete de este año, la cría de tirano que llegue a ser su bestia habrá tenido una suerte inmensa —la madre dragona, que seguía pensando en Shi Ying, terció de inmediato en favor de Shi Jin, como si elogiara a un hijo propio.

Puesto que el espíritu heroico de Mu Huiyin había reconocido a Shi Jin, ella también lo reconocía sin duda.

Darle a Shi Jin unas cuantas crías de bestias espirituales poderosas no tenía nada de malo.

»¿Oh? ¿Acaso el honorable Shi Jin también ha venido por el banquete del Palacio del Dragón?«, se sorprendió el Rey Dragón del Mar.

»Pues no exactamente; sobre todo vengo por encargo de la Diosa Mariposa, para visitar al honorable Rey Dragón del Mar y, de paso, servir de guía a la Madre Dragón.«

El Rey Dragón del Mar no lo entendió, pero quedó sumamente conmocionado: »¿Ma... Madre Dragón?«

El Dragón de Hielo: ¿?

»Lárgate, ¿quién es tu madre? En fin, llámame también senior.« El Dragón de Hielo ya no lo soportaba y habló sin rodeos.

Ella, una doncella doncella, se vería perjudicada en su reputación si la llamaban así; antes daba igual, pero ahora era una dragona a punto de convertirse en la reina de la Ciudad Yexing, ya no podía dejar que Shi Jin abusara de su confianza y tenía que cuidar un poco su buena fama.

De lo contrario, luego le costaría encontrar pareja.

»Ah, vaya.« El Rey Dragón del Mar guardó silencio, algo incapaz de comprender la relación entre Shi Yan y el Dragón de Hielo.

En teoría, un joven de veinte años como Shi Jue difícilmente podía tener relación alguna con esta vieja senior que había vivido más de dos mil años.

Sin embargo, por lo que se veía... ¿parecían bastante cercanos?

»Este chico ha obtenido el reconocimiento del espíritu heroico del general Mu Huiyin, el primer gran general a las órdenes del Emperador Shi; el general Mu Huiyin, es decir, mi maestro de bestias. En resumen, su futuro es inconmensurable, y bien podría decirse que es una de las pocas personas que actualmente guardan relación conmigo.« El Dragón de Hielo suspiró largamente.

»¿Las ruinas del espíritu heroico?«, se sobresaltó de pronto el Rey Dragón del Mar.

Habiendo sido bestia espiritual de Lin Feng, por supuesto había oído hablar de las ruinas del espíritu heroico que el Emperador Shi había dejado.

»Así es«, asintió el Dragón de Hielo.

»Jajaja...«, Shi Jin se rascó la cabeza y dijo: »Suerte, tampoco me imaginaba que pudiera ser tan afortunado como para obtener el reconocimiento del general Mu Huiyin.«

»El jovencito Shi Jin no necesita ser tan modesto; ser al mismo tiempo miembro de la Tercera Oficina y de la Undécima a esta edad demuestra que sin duda es un dragón entre los hombres, y su futuro es verdaderamente inconmensurable«, dijo el Rey Dragón del Mar.

La Tercera Oficina, la Oficina de Cría; la Undécima, la Oficina de Arqueología; él bien las conocía.

Shi Jin había sido recomendado conjuntamente por esas dos oficinas y además había obtenido el reconocimiento del espíritu heroico del gran general a las órdenes del Emperador Shi; su talento y potencial, a ojos del Rey Dragón del Mar, superaban por completo a los de aquellos hijos de las leyendas.

Y encima, con el vínculo del Dragón de Hielo...