»¿Y qué pasará si no se puede?« Wei Suifeng gritó a la espalda de Taiyi: »¿Acaso debemos seguir el mapa para salvarte? ¡Te he seguido hasta aquí, y fuera de la ciudad dejé un mapa topográfico!« Taiyi no se volvió. Su voz llegó desde delante: »Si no podéis detenerlo, procurad salvaros por vuestra cuenta.« Wei Suifeng y Shu Jun se estremecieron varias veces y, obedientes, se quedaron allí, esperando en silencio el regreso de Taiyi. Taiyi llegó ante las puertas del Palacio Miluo. Estas se abrieron solas con un chirrido seco, como si llevaran demasiado tiempo sin abrirse y sus goznes se hubieran vuelto rígidos. Al otro lado se agitaba el Hongmeng, insondable. En el instante en que las puertas se abrieron, una energía primordial, densa y pesada, brotó de su interior. Aquella energía transmitía una sensación de vitalidad exuberante, y el Gran Dao que Wei Suifeng y Shu Jun habían cultivado en sus cuerpos se exaltó, emitiendo sonoros ecos del Dao. Pero mezclada con ella había también una pesada aura de muerte. Era tan intensa que el Gran Dao cultivado por ambos la temía sobremanera, como si bastara un roce para que se marchitara y se secara. El horror de aquella aura parecía el aliento de corrupción y extinción acumulado durante la destrucción de dieciséis universos. Cuando se abalanzó sobre ellos, ambos sintieron que su longevidad menguaba a una velocidad demencial. Taiyi agitó la manga, disipó la energía primordial que se dirigía hacia ellos y entró en el Palacio Miluo; su figura desapareció en las profundidades de aquella energía. Wei Suifeng y Shu Jun miraron hacia las puertas. La energía primordial era tan densa que, entre la bruma, creyeron distinguir en el interior del palacio una figura alta y majestuosa, sentada en un trono y aguardando en silencio la llegada de Taiyi. Intentaron mirar con mayor claridad, pero las puertas volvieron a cerrarse con un chirrido. Ambos esperaron en silencio. En aquella Ciudad Yujing no había un alma; ni siquiera había uno solo de los árboles del Dao que podían verse por doquier a lo largo del camino. El silencio resultaba casi aterrador. Shu Jun no pudo evitar mirar a su alrededor. En los edificios había unas marcas misteriosas, huellas del Dao distintas de las actuales, de una belleza espléndida y magnífica, capaces de dejar a cualquiera boquiabierto. Se disponía a acercarse para observarlas, pero Wei Suifeng lo agarró y lo hizo retroceder. »Rey Divino, Taiyi dejó este bastón por alguna razón. No debemos alejarnos demasiado de él«, dijo Wei Suifeng. Shu Jun miró el bastón y asintió, elogiándolo: »El viejo maestro Wei sí que ha visto mundo.« Esperaron un rato. Al final, Wei Suifeng tampoco pudo resistirse y dirigió la mirada hacia las marcas del Dao grabadas en los edificios. Solo entonces descubrió que aquellas marcas contenían misterios infinitos. A primera vista no parecían complicadas, pero, una vez que entraban en sus ojos, cada uno comprendía algo completamente distinto. Era algo verdaderamente asombroso. »¿Y si arrancamos el bastón y nos acercamos a observar?«, propuso Wei Suifeng. Shu Jun asintió repetidamente. »Buena idea. Acerquémonos.« Wei Suifeng arrancó el bastón y ambos llegaron junto a las marcas del Dao. Shu Jun sacó un espejo e intentó reflejar en él las inscripciones. Aquel espejo era un tesoro inventado por Shen Mu, que había empleado las técnicas del Sabio de la Pintura Kuai Sou. En el interior del espejo existía otro cielo y otra tierra; bastaba con apuntarlo hacia un objeto para que su imagen se generara en aquel universo interior. Era algo de una sutileza extraordinaria. Shen Mu había utilizado en el pasado esa técnica para reflejar los diversos sellos del Palacio Pixin, con la intención de hallar una manera de entrar en él, y también había empleado el mismo método para copiar las runas del Gran Dao de los antiguos dioses que se conservaban en el Pabellón de los Tesoros Celestiales. Después transmitió el método de fabricación de aquellos espejos divinos a Jingping. Los cultivadores de Jingping especializados en el Dao de la pintura hicieron de ello su medio de vida: fabricaban espejos divinos y los vendían a otros. Los llamaron espejos del Cielo y la Tierra, por el universo que ocultaban en su interior. Shu Jun apuntó el espejo del Cielo y la Tierra hacia las marcas del Dao de los muros del Palacio Miluo. En su superficie, la imagen reflejada comenzó a revelar lentamente los detalles internos de las inscripciones. Luego los detalles aumentaron cada vez más, y la velocidad con la que aparecían en su interior se aceleró hasta deslumbrar la vista. El rostro de Shu Jun cambió. En apenas un instante, los detalles mostrados por el espejo habían llenado por completo el universo que contenía. De pronto se oyó un crujido. El espejo del Cielo y la Tierra se partió en dos, incapaz de soportar la infinita cantidad de detalles que las marcas del Dao habían revelado. A Shu Jun le dolió en el alma. Aquello no era más que una sola marca del Dao en el muro del Palacio Miluo, y ya había hecho añicos su universo interior. En aquel lugar había incontables marcas semejantes. ¿Significaba eso que solo podrían contemplar aquel tesoro inagotable sin obtener absolutamente nada? Wei Suifeng soltó una risita y sacó también un espejo del Cielo y la Tierra. En voz baja, dijo: »¿Cuánto hace que no vuelves a Jingping, Rey Divino? Supongo que no te has encontrado con el Sabio de la Pintura. Este espejo lo fabricó él mismo para mí.« »¿El Sabio de la Pintura lo fabricó personalmente?« Shu Jun mostró una expresión de envidia. El Sabio de la Pintura al que se refería Wei Suifeng era Kuai Sou, venerado como Sabio de la Pintura por haber entrado en el Dao mediante la caligrafía y la pintura y haber cultivado un palacio celestial del Dao de la pintura. »Mi hermano menor también aprendió de él el Dao de la pintura, pero solo llegó a dominar tres o cuatro décimas de sus habilidades.« Wei Suifeng apuntó con su espejo del Cielo y la Tierra hacia las marcas del muro y continuó sin prisa: »Cuando me lo encontré, lo habían invitado a dar una clase en la Academia de la Búsqueda del Dao. Así que le rogué descaradamente que me fabricara dos espejos del Cielo y la Tierra. Estos espejos esconden en su interior universos y cielos superpuestos, construidos a partir de las sucesivas capas celestiales de su Dao de la pintura. No pueden compararse con el tuyo.« Shu Jun se acercó para mirar. En el espejo del Cielo y la Tierra fabricado personalmente por Kuai Sou también aparecía una cantidad inagotable de detalles de las marcas del Dao. Muy pronto, los detalles de una sola inscripción llenaron por completo el universo interior del espejo. »No sigas. El espejo se partirá...« Shu Jun apenas había pronunciado esas palabras cuando, de repente, dentro del universo del espejo apareció otro universo, que continuó reflejando la infinita cantidad de detalles de la inscripción. Shu Jun se quedó boquiabierto. El segundo cielo del espejo del Cielo y la Tierra se llenó rápidamente con los detalles de las marcas del Palacio Miluo. Después, dentro del espejo volvió a nacer otro universo, que siguió reflejando aquellos detalles. Al cabo de un rato, aquel espejo aparentemente ordinario contenía nada menos que dieciocho universos interiores, y los dieciocho estaban completamente atiborrados con los detalles de una sola marca del Dao. Y aun así, los detalles de la inscripción todavía no habían terminado de revelarse. El rostro de Wei Suifeng cambió ligeramente. Se apresuró a sacar otro espejo del Cielo y la Tierra fabricado por Kuai Sou y lo apuntó hacia el espejo ya colmado. Cuando ambos espejos se reflejaron mutuamente, aparecieron de inmediato espejos dentro del espejo. En un abrir y cerrar de ojos, en el interior de ambos espejos surgieron innumerables imágenes de espejos del Cielo y la Tierra. Lo extraño era que cada nivel de aquellas imágenes contenía dieciocho universos interiores. Por numerosos que fueran los detalles de la marca del Dao, jamás podrían llenar po