»만일 그렇게 하지 못하면, 어쩌겠다는 말이오?« 위수풍은 태이의 뒷모습을 향해 소리 높여 외쳤다. »지도를 따라 너를 구하러 가라는 말이오? 자네를 따라 이곳까지 왔소, 성 밖에 내가 남긴 지리도가 있소!« 태이는 돌아보지 않고 목소리만 전했다. »그를 막지 못하면, 너희는 스스로 복을 구하게!« 위수풍과 숙균은 연거푸 몸을 떨며, 얌전히 그 자리에 서서 조용히 태이의 귀환을 기다렸다. 태이가 미라궁 문 앞에 이르자, 그 문이 삐걱거리며 저절로 열렸다. 너무 오래 열리지 않아 문이 뻑뻑한 듯했다. 문 안에서는 홍몽이 출렁이며 깊이를 헤아릴 수 없었다. 문이 열린 그 찰나, 무거운 홍몽 원기가 문에서 쏟아져 나왔다. 그 홍몽 원기는 가득한 생기로 가득 차 있어, 위수풍과 숙균 두 사람이 몸속에 단련해 낸 대도까지 들뜨게 하여 아름다운 도음을 울렸다. 그런데 그 원기 속에는 동시에 짙은 사기도 깃들어 있었다. 그 사기는 너무나 강렬하여, 그들이 단련한 대도가 몹시 두려워하며 조금만 닿아도 대도가 시들고 말 것 같았다. 그 사기의 두려움은 열여섯 우주가 파멸할 때 쌓인 부패의 기운, 멸망의 기운과 같았다. 그 기운이 밀려올 때 두 사람은 자신의 수명이 미친 듯 줄어드는 것만 느꼈다. 태이가 소매를 휘둘러 그들을 향해 밀려오는 홍몽 원기를 흩어 버리고, 미라궁 안으로 걸어 들어갔다. 그의 모습은 홍몽 원기 깊은 곳으로 사라졌다. 위수풍과 숙균은 그 문 안을 바라보았다. 홍몽 원기가 심히 무겁고 짙었는데, 은은하게 그들은 궁 안에 높고 웅장한 형상 하나가 보좌에 앉아 조용히 태이의 도착을 기다리는 듯한 것을 보았다. 그들은 더 자세히 보려 했지만, 그 문은 다시 삐걱거리며 닫혀 버렸다. 두 사람은 조용히 기다렸다. 이 옥경성은 텅 비어 사람이 하나 없었고, 길에서 흔히 볼 수 있는 도의 나무조차 한 그루도 없어 고요함이 다소 섬뜩했다. 숙균은 참지 못하고 사방을 둘러보았다. 이곳 건축물에는 기묘한 낙인이 새겨져 있었는데, 그것은 지금의 것과 다른 대도 낙인으로, 매우 화려하고 아름다워 감탄을 자아냈다. 그가 가까이 가서 보려 하자, 위수풍이 그를 잡아당겼다. »신왕, 태이가 이 지팡이를 남겨 둔 데에는 반드시 깊은 뜻이 있으니, 우리는 지팡이에서 너무 멀리 떨어지지 맙시다.« 위수풍이 말했다. 숙균은 지팡이를 보더니 고개를 끄덕이며 칭찬했다. »역시 위 노교주께서 견문이 넓으시구려.« 두 사람이 잠시 기다리다가, 위수풍도 참지 못하고 주변 건축물의 도문 낙인을 살펴보았다. 이렇게 보니 그 도문 속에 무궁한 오묘함이 담겨 있음을 깨달았다. 이 도문은 보기에는 복잡하지 않았지만, 두 사람의 눈에 들어오자 각자 깨닫는 바가 서로 달랐다. 사람으로 하여금 혀를 내두르게 했다. »지팡이를 뽑아서 가까이 가서 보는 게 어떻겠소?« 위수풍이 제안했다. 숙균이 연신 고개를 끄덕이며 말했다. »좋은 생각이오, 가까이 가서 봅시다.« 위수풍이 지팡이를 뽑아 들고, 두 사람은 도문 곁으로 갔다. 숙균이 거울 하나를 꺼내어 도문을 거울에 비추려 했다. 이 거울은 심목이 발명한 보물로, 화성 외수의 수법을 쓴 것인데, 거울 속에 별도의 천지와 건곤이 있어, 사물에 대고 비추기만 하면 거울 속 건곤에 그 형상이 생겨났다. 매우 오묘했다. 심목은 일찍이 이런 수법으로 피향전의 각종 봉인을 비추어 보며 피향전에 들어갈 방법을 찾으려 했고, 또한 이런 방법으로 천정 수장각에 있던 고신의 대도 부호를 한 번 비추어 두었다. 그는 이 신경의 제련법을 경평에 전했고, 경평에서 화도를 정밀하게 수련하는 신통자들은 이를 생계 수단으로 삼아 신경을 제련하여 다른 사람들에게 팔았는데, 이름을 건곤경이라 하여, 안에 건곤을 담는다는 뜻이었다. 숙균이 건곤경으로 미라궁 벽면의 도문을 비추었다. 거울 속에서 그 도문의 형상이 서서히 내부의 세부를 드러내더니, 이내 세부가 점점 많아지고 내부 세부가 나타나는 속도가 점점 빨라져 눈이 어지러울 지경이었다! 숙균의 얼굴빛이 살짝 변했다. 짧은 순간에 건곤경 속에 드러난 세부가 이미 거울 속의 온 건곤을 가득 채웠다! 갑자기, 우지끈 하는 소리와 함께 건곤경이 두 쪽으로 갈라졌다. 그 도문 속에서 드러난 무궁한 세부 때문에 부풀어 터진 것이었다! 숙균은 마음속으로 몹시 아까웠다. 미라궁 벽면에 새겨진 겨우 도문 하나가 자신의 건곤경을 부풀어 터뜨렸는데, 이곳의 도문은 셀 수 없이 많으니, 그들은 이 무궁무진한 보물을 눈앞에 두고 하나도 얻지 못한 채 지켜볼 수밖에 없다는 뜻이 아니겠는가? 위수풍이 허허 웃으며 하나의 건곤경을 꺼내어 조용히 말했다. »신왕, 얼마나 오래 경평에 돌아가지 않으셨소? 화성을 만나지 못했소? 이 거울은 화성이 직접 나를 위해 제련해 준 것이오.« »화성이 직접 제련했다고?« 숙균은 부러운 기색을 드러냈다. 위수풍이 말하는 화성이 바로 외수로, 화성으로 존경받으며, 서화로 도에 들어 화도 천궁을 이루었다. »내 사제의 화도도 그에게 배운 것인데, 그 재주의 서너 성만 배웠지.« 위수풍이 건곤경으로 벽면의 도문을 비추며 느긋하게 말했다. »내가 그를 만났을 때, 그는 문도원에 초청을 받아 강의하러 갔었지. 그래서 나는 뻔뻔하게 그에게 두 개의 건곤경을 제련해 달라고 졸랐소. 이 건곤경은 안에 건곤을 담고, 그의 화도가 이루어 낸 여러 겹의 하늘이 깃들어 있소. 네 그 거울과는 비교할 수 없지.« 숙균이 가까이 가서 보니, 외수가 직접 제련한 건곤경 안에서도 도문의 무궁한 세부가 펼쳐지고 있었다. 이 도문 하나가 드러내는 세부가 곧 거울 속 건곤을 가득 채웠다! »계속하면 거울이 터지겠소…« 숙균이 막 말을 꺼냈는데, 갑자기 거울 속 건곤에 또 다른 건곤이 생겨나며 그 도문의 무궁한 세부를 계속 비추었다! 숙균은 입을 다물지 못하고 바라보았다. 건곤경 속 제2의 하늘이 곧 미라궁 도문의 세부로 가득 찼다. 이어 건곤경 속에 또 다른 건곤이 생겨나 그 도문의 세부를 계속 비추었다. 잠시 후, 이 명경은 열여덟 겹의 건곤을 안에 담게 되었다. 그런데 그 열여덟 겹의 건곤이 전부 하나의 도문 세부로 빽빽하게 가득 찼다! 그런데도 이 도문의 세부는 아직 다 드러나지 않았다! 위수풍은 얼굴빛이 살짝 변하더니, 급히 손을 뒤집어 외수가 제련한 또 다른 건곤경을 꺼내어, 가득 찬 건곤경을 향해 비추었다! 두 개의 건곤경이 서로를 비추자, 순간 거울 속에 거울이 나타났다. 한순간에 두 건곤경 안에 무수한 건곤경의 영상이 생겨났다! 기이한 것은, 각 층의 거울 영상이 모두 열여덟 겹의 건곤을 담고 있어, 이 도문의 세부가 아무리 많아도 무수한 거울 영상을 가득 채울 수 없다는 점이었다! »화성은 정말 신기한 솜씨로구나!« 숙균은 눈이 휘둥그레져서 바라보았다. 한 겹 한 겹의 거울 속 거울이 끊임없이 미라궁 도문의 세부를 베껴 내어, 드러나는 세부는 점점 많아지고 가득 찬 거울 속 거울도 점점 많아졌다. 두 사람 모두 두피가 저릿했다. 미라궁 도문 하나가 담고 있는 지식이 이토록 풍부할 줄은 정말 그들의 예상 밖이었다! »화성의 이 재주는 정점에 이르면 궁윤 신왕의 환영보다도 대단할지 모르겠소!« 숙균이 낮은 목소리로 말했다. 마침내, 거울 속 거울이 더 이상의 세부를 드러내지 않았다. 그중 한 거울의 맨 밑바닥에 부호 인문 하나가 나타났다. 이 부호 인문이 바로 미라궁 도문의 핵심이었다! 숙균과 위수풍은 서로 얼굴을 마주 보았다. 거울 영상이 너무 많아 그들은 지금 그 부호 인문을 똑똑히 볼 수 없었다. »화성이 직접 나서야 그 부호 인문의 세부를 볼 수 있을 거요.« 위수풍은 두 거울 속의 광경을 자세히 살피다가 아래 눈꺼풀이 떨렸다. 그는 거울 속에 몇 겹의 거울 영상이 있는지 셀 수 없었다! 숙균도 셀 수 없어, 이마에서 식은땀이 한 방울씩 흘러내렸다. 신통 도법의 수련 단계에 대해서는 그들도 알고 있었다. 신통 도법은 우선 대도 부호를 이해해야 한다. 대도 부호가 신통을 이루고 도법을 이룬다. 그리고 지식의 밑바탕이 일정 수준에 이르면 대도 부호를 모아 도문을 이룰 수 있다. 도문은 대도의 무늬로, 대도의 오묘함을 담고 있다. 도문으로 신통 도법을 이루면 위력이 더욱 강하다. 기본적으로 도경 신통은 대개 도문으로 이루어진다. 그러나 도문이 정점은 아니다. 도문을 이룬 뒤에야 비로소 도문으로 대도 규칙을 구성하여 영역을 이룰 수 있다. 영역을 이루는 것은 규칙을 장악하는 것이지만, 이때도 대도를 장악한 것은 아니다. 대도 규칙이라 부르는 이유는, 대도가 여전히 규칙 위에 있기 때문이다! 즉, 영역은 대도의 구성 요소일 수 있다는 뜻이다. 개황의 검도 영역은 이미 서른다섯 겹에 달했다. 한 검을 쏘아내면 서른다섯 겹의 검역이 겹치는데, 각 검역은 서로 달라 다른 이치를 펼친다. 검도를 서른여섯 겹의 검역까지 수련해야 그제서야 성도한 것이라 할 수 있다! 그런데 지금, 미라궁 벽면에 있는 한낱 도문 하나가 이토록 복잡한 세부 구조를 드러내며 거의 무궁무진한데, 벽면에는 또 셀 수 없이 많은 서로 다른 도문이 있다! 미라궁 주인의 조예가 도대체 얼마나 깊은 경지인지, 위수풍과 숙균은 전혀 상상할 수 없었다! 위수풍이 목이 쉰 목소리로 말했다. »이렇게 강한 미라궁 주인을 태이가 당해 낼 수 있겠소? 이런 신성은 아마 성도자의 범주를 벗어난 것 아니겠소?« 바로 그때, 갑자기 미라궁 안에서 무시무시한 울림이 전해져 왔다! 두 사람은 두피가 저릿했다. 분명 태이와 미라궁 주인의 담판이 깨져 싸움이 시작된 것이었다! 궁 안에는 마치 천지를 여는 거인이 혼돈부로 혼돈을 가르고, 홍몽을 베어 내어, 단 한 도끼로 명랑한 건곤을 열어 젖히는 듯했다! 그리고 또 다른 무서운 울림은 더욱 깊이를 헤아릴 수 없게 느껴졌다. 태이가 손을 쓰는 울림은 그래도 그들에게 짐작할 만한 느낌을 주었지만, 다른 쪽의 울림은 도무지 종잡을 수 없었다! 쿵— 미라궁의 궁문이 갑자기 열렸다. 거인 태이가 등을 돌린 채 온몸에 피를 흘리며 혼돈부를 손에 쥐고 있었다. 큰 도끼가 위아래로 휘날리며 궁 안에서 밀려오는 공격을 막아 냈다. 이 거인이 도끼를 휘두르면, 한 번 내리칠 때마다 도끼날 양옆에서 한 조각 세계가 생겨나, 하늘이 열리고 땅이 갈라지니, 참으로 세상을 놀라게 할 힘이었다! 그러나 그의 몸에는 부상이 점점 늘어났다. 위수풍과 숙균은 급히 몸을 날려 혼돈하를 향해 달렸다. 그들 뒤에서 태이는 한 걸음 한 걸음 뒷걸음질 쳤는데, 한 걸음 물러설 때마다 그의 피가 발자국을 채워, 대도의 피로 이루어진 호수가 하나둘 남았다! 위수풍과 숙균은 급히 달리며 감히 뒤를 돌아보지 못했다. 강가에 거의 다다랐을 때, 앞에는 이미 길이 없었다. 그때 갑자기 태이의 큰 발이 뒤로 걷어차져, 마침 위수풍의 손에 든 지팡이를 맞췄다. 그 지팡이가 바람 소리를 내며 부풀어 오르더니, 뱃머리가 들려 있는 긴 배로 변하여 위수풍과 숙균 두 사람을 싣고 강 위를 급속도로 질주했다! 태이가 마지막 도끼를 휘두르고, 몸을 솟구쳐 강 위에 올라 두 사람을 바짝 뒤쫓았다. 긴 배와 태이는 앞뒤로 한 줄기 한 줄기의 혼돈 대하를 지나갔다. 네 번째 혼돈 대하에 이르렀을 때, 갑자기 우렁찬 도음 하나가 울려 퍼지며 뜻을 알 수 없는 한마디가 들려왔다. 배 위의 두 사람이 급히 뒤를 돌아보았다. 한 손바닥이 태이를 혼돈하 위에서 쳐 떨어뜨려 강속으로 처박는 것이 보였다. 거인 태이는 힘껏 몸부림치며 강 위로 솟아오르려 했지만, 갑자기 강속에서 수많은 해골이 하얀 뼈 손바닥을 내밀어 그의 온몸을 붙들었다. 거인 태이는 잠시 버둥거리다가 고개를 들어 긴 배 위의 두 사람에게 미소를 지어 보이고, 이내 잡아당겨져 혼돈하 속으로 가라앉았다. »지도를 따라 나를 구해 주게—« 긴 배 위에서 위수풍과 숙균은 태이의 목소리가 혼돈하 속에서 들려오는 것을 들었다. »도형, 무슨 지도요?« 위수풍이 쉰 목소리로 물었다. 그러나 긴 배의 속도는 매우 빨라 한 줄기 또 한 줄기의 혼돈하를 지나고, 열여섯 줄기의 혼돈하가 순식간에 스쳐 지나갔다. 두 사람은 다시는 태이의 대답을 들을 수 없었다. 휭— 지팡이가 변한 긴 배가 조정 옥경성 안을 스쳐 지나가며 이곳의 온갖 괴이를 가르고 지나갔다. 배 위의 두 사람은 멍한 상태로, 무심결에 호천존, 조신왕 등의 모습도 보았다. 그들은 놀라운 표정으로 이 긴 배가 멀어져 가는 것을 바라보았다. 얼마 지나지 않아 그들은 다시 효천존, 연천비 일행을 만났다. 태극 고신 역시 놀란 표정으로 그들을 바라보았는데, 분명 매우 충격을 받은 듯했다. 툭! 긴 배가 성 밖 땅에 꽂히자, 배 위에 있던 두 사람은 튕겨 나갔다. 몸을 가누고 보니, 그 긴 배는 이미 다시 목질 지팡이로 변해 있었고, 위수풍이 성 밖에 남겨 둔 대정 곁에 꽂혀 있었다. »대정 속의 지리도인가?« 숙균이 황급히 대정 곁으로 달려가 애타게 물었다. »절대 아니다!« 위수풍은 무거운 표정으로 고개를 저으며 태이의 지팡이를 뽑아 내고 대정을 거둔 뒤, 무겁게 말했다. »우리는 곧 십만 성산으로 돌아가 사제를 만나러 가자!«