—Esta vez he dejado marchar a Yu Zhengliang y a los otros tres; dime, ¿cómo crees que reaccionará vuestra Alianza de la Antigüedad?

—Eh... —Fei Yangsheng se atragantó un instante; en ese momento le brotó, cosa rara en él, cierto rubor propio de un traidor, aunque al punto lo arrojó a la espalda y dijo con voz débil—: Deberían ponerse bastante nerviosos.

Nerviosos era inevitable: primero habían muerto Sun Baimei y Yin Zhiping, de la Puerta Píxie; luego Xue Jianfeng, el hermano mayor que capitaneaba a la Escuela de la Espada de Nieve, había quedado con el dantian destruido y encerrado en la Oficina de Investigaciones Misteriosas; y ahora les tocaba a Yu Zhengliang y sus tres compañeros de la Puerta Qiankun ser humillados. Cualquiera de estos asuntos, por sí solo, bastaba para provocar un gran revuelo; y sumados todos, la Alianza de la Antigüedad entera estaría sin duda con el corazón en un puño.

Y el autor de todo aquello era el propio Wei Zhao, allí a su lado. En un principio todos creían que el adiestramiento en el mundo secular sería coser y cantar; pero con las maquinaciones de Wei Zhao, aquella gente de la Alianza de la Antigüedad ya no iba a encontrar nada alegre ni tranquilo.

—¿Y después del nerviosismo? ¿Habrá represalias, por ejemplo enviar a alguien a vengarse? —siguió preguntando Wei Zhao, que era lo que más le preocupaba: si la Alianza de la Antigüedad, tras esta cadena de estímulos, perdía los estribos y se lanzaba a arrasar los núcleos de cultivación del mundo secular, entonces la cosa se pondría de verdad fea.

—Lo de enviar a alguien a vengarse directamente, no creo que llegue a tanto. Al fin y al cabo, la Alianza de la Antigüedad no es más que una federación laxa de sectas; mientras el desgraciado no sea de la propia, la mayoría se reirá por dentro al ver caer a las otras, y no creo que haya nadie con la bondad de salir en defensa ajena. A lo sumo, supongo, avisarán a los discípulos que andan por el mundo para que obren con prudencia —conjeturó Fei Yangsheng con cautela.

Aquella respuesta, aunque pecaba de medir a los caballeros con la vara de los villanos, era la posibilidad más verosímil; al fin y al cabo, dentro de la Alianza de la Antigüedad tampoco había un bloque monolítico, y entre secta y secta siempre había agravios nuevos y viejos; salvo que la catástrofe fuese realmente inminente, no se unirían con facilidad.

Wei Zhao respiró un poco más tranquilo, y al punto preguntó: —¿Tenéis manera de contactar con los discípulos que andan de adiestramiento? Entonces, ¿sabes cómo contactar con Leng Leng?

El paradero de Leng Leng era otro de los asuntos capitales en el corazón de Wei Zhao. Aunque la muchacha llevaba teléfono, tras varios intentos la respuesta había sido siempre que estaba apagado; a su juicio, lo más probable era que se le hubiera agotado la batería. Además, Leng Leng andaría escondida quién sabe en qué montaña y bosque remotos cultivando, y por eso no habría podido recargarlo; de lo contrario, con el entusiasmo que antes mostraba por el móvil, no lo habría dejado tirado así como así.

—Eh, más que manera de contactar, cada secta tiene sus señas particulares. Cuando los discípulos salen de adiestramiento van dejando señas especiales para comunicarse con los demás; en nuestra Escuela de la Espada de Nieve pasa igual —respondió Fei Yangsheng.

Wei Zhao se quedó sin palabras: un método demasiado antiguo, puro recurso primitivo de los artes marciales de antaño. En los tiempos modernos, aquello equivalía a echar la red en mitad del océano; pretender encontrar así a Leng Leng era sencillamente irreal, salvo que ella estuviera allí cerca, y esa posibilidad era aún más remota que ganar el gordo de la lotería.

—Entonces, ¿cómo puedo encontrar a Leng Leng? —preguntó Wei Zhao.

Fei Yangsheng le lanzó una mirada resignada: yo tampoco tengo mucha confianza con Leng Leng, ¿cómo voy a saber lo que tú mismo ignoras? Mas no osaba replicarle a la cara. Tras pensarlo un rato, no tuvo más remedio que decir: —Dentro de un año se cerrará el Pasaje de la Antigüedad; para entonces todos los discípulos deberían reunirse en la entrada de la formación de Shennongjia. Allí se la podrá encontrar.

—Bien —asintió Wei Zhao. En verdad ya se lo había oído decir a Leng Leng tiempo atrás, y ahora acababa de confirmarlo con Fei Yangsheng. Puesto que sabía que había una manera segura de encontrarla, ya no tenía tanta prisa; por lo pronto, lo primero era volver a la ciudad de Donghai.

De vuelta a la villa del barrio Xue Shang, de todos los de Wu Chengtian no se había marchado ninguno, salvo Qiu Lingshan, que estaba de guardia en la Oficina de Investigaciones Misteriosas. Todos se apiñaban en la puerta con el cuello estirado, y en cuanto vieron a Wei Zhao se arremolinaron a su alrededor.

—Jefe, ¿cómo está la cosa en el Valle de la Nieve? —se adelantó a preguntar Wu Chengtian.

—Ya no hay problema. Esta vez eran unos de la Puerta Qiankun, de la Alianza de la Antigüedad, los que armaban jaleo. Les di su merecido y los eché —sonrió Wei Zhao.

—¡Ja, ja, el jefe es el que manda! —todos prorrumpieron en aplausos y al punto lo rodearon para entrar en la casa.

Pero Wei Zhao se detuvo de pronto y, dirigiéndose a Fei Yangsheng, que seguía al grupo con aire apocado, dijo: —Tú quédate vigilando la puerta, y no se te ocurra ni por asomo pensar en escaparte. Ya te lo dije: llevas sobre ti una marca de conciencia divina. Si te atreves a apartarte medio paso de la puerta, te mato allí mismo.

—Sí, sí, no se preocupe, señor, no escaparé, ¡ni aunque me maten! —Fei Yangsheng juró al instante por el cielo y, acto seguido, con gran agilidad, corrió a la entrada a hacer de portero.

Ying Ziyu, al ver aquella escena, se echó a reír y dijo a Wu Chengtian: —Don Wu, ya tiene usted un portero nuevo que lo releva; esta vez puede tomarse el turno libre.

—Ja, ja, cómo no lo voy a agradecer; así puedo preparar la cena para todos con tranquilidad. ¡Ya veréis qué banquetazo! —Wu Chengtian soltó una risita y en seguida se metió en la cocina a trajinar. En realidad ya llevaba un rato preparando aquella cena, y no tardó mucho en servirla en la mesa. Todos se sentaron alrededor entre risas y alegría; salvo Gu Mengyao y las otras, que seguían sin conocimiento, la escena rayaba en la perfección absoluta.

Antes de empezar a comer, Wei Zhao llamó expresamente a Lin Dongfang para informarle. En un principio, al recibir las noticias de Wu Chengtian y los demás, el viejo ya se disponía a salir de nuevo a la palestra; pero al enterarse de que Wei Zhao en persona había vuelto, dejó de preocuparse y hasta dijo que si Wei Zhao no era capaz de resolver ni semejante niñería, ¿es que se había pasado los tres años en la isla de Yunjie comiendo mierda?

Wei Zhao por poco se atraganta hasta morir. Aunque sabía que el viejo Wei confiaba en su capacidad, prefería creer otra razón: el viejo andaba en la gloria con la tía Qing en su mundillo de dos, y seguro que se pasaba el día entero entregado a esos menesteres impropios de menores; aunque no hubiera muerto de agotamiento, sin duda tendría las piernas flojas y no podría ni andar.

—Dale saludos de mi parte a la tía Qing, y de paso dile que se lo tome con calma, ¡no vaya a dejarte hecho un guiñapo con tanto exprimirte esos huesos viejos! —gritó Wei Zhao al teléfono.

—¡Vete al demonio! —el viejo Wei seguía con voz potente y sonora.

Wei Zhao colgó entre carcajadas. Para entonces todos aguardaban a que se sentara; en cuanto lo vieron terminar la llamada, no pudieron esperar más y preguntaron: —Jefe, ¿cómo diablos has vuelto esta vez? ¿Cómo es que estás solo?

—Porque esta vez he vuelto de una manera algo especial: no ha sido mi cuerpo físico el que se ha transmitido de vuelta, sino que empleé el método de proyección del alma. Aunque cuesta bastante esfuerzo y tiene muchas desventajas, poder volver a veros vale más que todo —sonrió Wei Zhao.