En lo más profundo de las montañas de Shennongjia, lo primero que hizo Xin Yijie a su regreso fue informar a la Alianza Taigu. Aunque de palabra había aceptado ante Wei Zhao encargarse de la mediación, asuntos así no podía decidirlos por su cuenta, sino que debía consultarlo con sus superiores; de lo contrario, carecería de legitimidad y muchos discípulos de las sectas Taigu no le harían el menor caso.

Además, para Xin Yijie había otro asunto aún más importante: informar a la secta Cangwu de la Isla Norte sobre lo de Wei Zhao. Haberse topado en el mundo secular con un antepasado fundador de su propia secta era un acontecimiento de enorme magnitud para toda la Cangwu de la Isla Norte.

Y más aún teniendo en cuenta que Wei Zhao podía recitar de memoria y por entero la versión original del Qingyun Pingxin Jue, lo cual tenía un significado extraordinario para la Cangwu de la Isla Norte, carente de fundamentos tras aquellos tiempos convulsos. Si Wei Zhao recordaba además las fórmulas de otras técnicas superiores de cultivo, su valor resultaría sencillamente incalculable.

Ante un asunto de tal envergadura, la mejor manera de informar era, sin duda, hacerlo en persona; y ahora que el paso Taigu estaba abierto, tampoco faltaban las condiciones para ello. Sin embargo, Xin Yijie no tenía ese arrojo: no es que le faltaran ganas, es que las piedras espirituales de que disponía eran limitadas.

Hay que saber que transportar a una persona hacia el interior requería no pocas piedras espirituales, y este recurso escaseaba sobremanera en el pequeño mundo Jianghu de la era Taigu; incluso Xin Yijie, siendo anciano de secta, apenas había logrado hacerse con unas pocas. Emplearlas sólo para enviar un mensaje habría sido un derroche imperdonable; así que, tras mucho cavilar, lo mejor fue transmitir únicamente dos cartas: una a la Alianza Taigu y otra a la Cangwu de la Isla Norte. De ese modo bastaba con una sola piedra espiritual pequeña.

Un día después llegó la respuesta de la Alianza Taigu: en principio aprobaban la propuesta de Xin Yijie. Al fin y al cabo, para ellos bastaba con reclutar con éxito discípulos de talento sobresaliente, y en modo alguno albergaban la intención de enemistarse con el mundo secular; por tanto, el proceder de Xin Yijie encajaba a la perfección con sus exigencias.

En cambio, si se dejaba que los discípulos de las distintas sectas siguieran obrando a su antojo, la situación se descontrolaría sin remedio, hasta el punto de arrastrar a toda la Alianza Taigu a la indignación general; y eso sí que sería funesto.

En cuanto a la Cangwu de la Isla Norte, por el momento no había respuesta; primero, porque la Isla Norte se hallaba bastante lejos del paso Taigu, y segundo, porque ante un asunto tan grave la secta entera necesitaba deliberar largo y tendido, de modo que no habría conclusión a corto plazo.

Obtenido el visto bueno de la Alianza Taigu, Xin Yijie cursó de inmediato la orden de convocatoria a los hermanos mayores al mando de cada secta que permanecían en la puerta de la montaña, para que reclamaran a las montañas de Shennongjia a los discípulos en período de prueba de sus respectivas sectas. Aunque aquellos hermanos mayores abrigaban dudas, al ver la respuesta oficial de la Alianza que Xin Yijie sostenía en la mano optaron por obedecer.

Días después, los discípulos en prueba desperdigados por todo el mundo secular fueron regresando paulatinamente a Shennongjia y, tal como al comienzo de la prueba, se congregaron todos en el claro de la plaza para aguardar las palabras de Xin Yijie.

»Discípulos todos aquí presentes, supongo que ya habréis oído hablar de lo ocurrido en los últimos tiempos. Ciertas sectas, por adelantarse a la hora de reclutar discípulos, han actuado de manera del todo improcedente, dañando gravemente la imagen y la reputación de nuestra Alianza Taigu. Por ello, la Alianza Taigu ha decidido que, a partir de hoy, ningún discípulo en prueba podrá obrar a su antojo; debéis convivir en paz con las fuerzas de cultivo del mundo secular, sin ejercer jamás coacción alguna. ¡Quien contravenga esta orden será severamente castigado!«, anunció Xin Yijie en voz alta y clara.

Todos se miraron unos a otros, perplejos. En realidad, aparte de la Secta de la Espada de Nieve y la Secta Qiankun, no pocas sectas Taigu habían cometido en los últimos tiempos excesos de diversa índole, actos que a sus ojos no eran sino cosa natural: al fin y al cabo, eran cultivadores de la etapa de Fundación de la Alianza Taigu y, frente a aquellos insignificantes cultivadores del mundo secular, comparables a simples hormigas, ¿qué necesidad había de andarse con miramientos?

Según lo dicho por Xin Yijie, un grupo de expertos de la etapa de Fundación no podría imponer su fuerza si quería hacer algo, sino que tendría que negociar con buenos modales con un puñado de cultivadores seculares de ínfima fuerza. ¿Acaso no era una broma?

»¡Imposible!« En ese momento resonó de pronto una voz entre la multitud, y todos volvieron la cabeza: no era otro que Xue Jianfeng, que acababa de regresar hecho un desastre de la Agencia de Investigación Secreta.

»¿Qué has dicho?« Xin Yijie frunció el ceño al instante. Él era el responsable al mando de la prueba en el mundo secular, y además esta vez contaba con la respuesta oficial de la Alianza Taigu; que aquel Xue Jianfeng se atreviera a cuestionar abiertamente las decisiones de la Alianza, ¿acaso pretendía sublevarse?

Los miembros de las demás sectas adoptaron expresiones de quien asiste a un buen espectáculo. Aunque el discurso que acababan de oír también les había dejado cierto descontento, todo lo más se quejarían en privado, sin osar jamás cuestionar así en público a Xin Yijie, pues era el shishu designado al mando por la Alianza. ¡Nadie imaginaba que Xue Jianfeng tuviera semejante osadía!

»¡He dicho que es imposible!« Xue Jianfeng avanzó hasta el frente de la concurrencia con gesto sombrío y gélido. Antes daba la impresión de ser un hijo predilecto del cielo, encumbrado y altivo; pero ahora, con el dantian destruido, su temperamento había cambiado por completo, hasta convertirse en una víbora que helaba la sangre.

»Es una decisión de la Alianza Taigu, y te atreves a desafiarla en público. ¿Quién te ha dado ese valor?«, dijo Xin Yijie con tono áspero. Bien sabía que las otras sectas quizá no lo tomaran en serio como shishu al mando, pero su autoridad mínima era incuestionable; si permitía que Xue Jianfeng lo contradijera así delante de todos, más valía que se olvidara de seguir dirigiendo al grupo.

»No he dicho que vaya a desafiar las decisiones de la Alianza Taigu. Que conviváis en paz con el mundo secular no me supone problema alguno, pero hay una persona a la que jamás dejaré escapar: él es quien me ha reducido a este estado, ¡y entre él y yo no habrá tregua!«, dijo Xue Jianfeng rechinando los dientes.

Ahora que su dantian estaba destruido, era un hombre completamente inútil; por lógica, debería comportarse con la mayor humildad, sin atreverse a mostrarse tan altivo como en aquel momento. Al fin y al cabo, por mucho que hubiera sido el hermano mayor de la Secta de la Espada de Nieve, en esos instantes no era más que un inútil sin fuerza alguna, del todo inservible para su secta, y su destino no podía ser otro que el de Wei Shenjin en su día: abandonado por la secta.

Pero Xue Jianfeng era distinto: era el hijo único del subjefe de la Secta de la Espada de Nieve y, aun sin fuerza, contaba todavía con un poderoso respaldo en que apoyarse. Además, aunque su dantian y sus meridianos hubieran reventado, si conseguía la Gran Píldora de Retorno del más alto rango de quinto grado, en teoría aún podía sanar.

Por eso tenía el valor y los recursos para seguir vociferando. De los demás no se molestaba en ocuparse, pero Wei Zhao, pasara lo que pasara, tenía que morir.