Mais il ne pouvait se permettre de rompre en visière, car dans cette seule négociation, c'était eux qui se trouvaient en position passive et faible ; d'ailleurs l'autre partie ne refusait pas de coopérer, bien au contraire, elle coopérait on ne peut mieux, se contentant de discutailler et de faire traîner le temps. Ils avaient résolu de mener une guerre d'usure : que pouvait-il y faire ?

N'eût été Chen Dongyue, Chen Jiu eût déjà éclaté ; mais pour l'heure, il ne pouvait que serrer les dents, contenir sa fureur et donner instruction à Lu Ping'an de continuer à user le temps avec Xin Yi'an.

Or, à la longue, l'image et le rang de Wei Zhao au sein de la secte Cangwu de l'île du Nord changèrent bel et bien ! (À suivre.)