Gelecekte Zenginlik Tanrısı Akademisi'yle iyi geçinmek gerçekten de çok gerekliydi.

Zhao Gongming ardından sözünü başka yöne çevirdi: »O gri işlerinin nasıl araştırılacağına gelince, o artık benim Zenginlik Tanrısı Akademisi'nin iç meselesidir.«

Wei Zhao başını salladı.

Qian Liu'nun ipucunu o bulmuş, adamı o teslim etmiş, malı da o almıştı.

Buraya kadar, o ve bu mesele artık iki taraflı olarak kapanmıştı.

Zhao Gongming ona baktı, sözü aniden başka yöne döndü: »Elindeki o liste...«

Gerçekten de bir koruluğu dolandıktan sonra, ferah çayırlıkta yerden yaklaşık bir metre yükseklikte havada asılı duran üç dört hava gemisi demirlemişti.

Yalnızca bu dedikodulardan bile, Chen Xi'nin bu seferki Tartışma Büyük Sınavı'nda birinci olmasının yarattığı etkinin ne kadar büyük olduğu anlaşılabiliyordu.

Ardından, büyük salondaki o ileri gelenler de artık hiçbir şeyi gözetmez oldular, birer birer ayağa kalkıp Chen An ve yanındakilere kadeh kaldırdılar; aynı şekilde reddedilmediler.

Büyük ordu geçip gitti, ele geçirilmiş şehirlere hiçbir birlik yerleştirmedi, ama buradaki depolanmış askerî erzağı yağmaladı. Cepheye yakın oldukları için bu birkaç şehirden toplanan erzak oldukça fazlaydı; bu, ordunun art yakasındaki kaygısını giderdi, ama hareket hızlarını da bir kez daha biraz düşürdü.

»Beni nasıl buldun?« diye ilk konuşan gözlüklü adam oldu; elini kaldırıp beyaz eldivenli parmaklarıyla gözlüğünü düzeltti ve gülümseyerek konuştu.

»Güçlüyle karşılaşınca daha güçlü olur, her savaşta yenilmez!« Dokuz Yıldız'ın iradesi bir anda doruğa kadar tutuştu. Yumruğu yine savaş ruhu heykeliyle çarpıştı. Savaş ruhu heykeli tümüyle paramparça oldu.

Bu ihtiyar adam, gerçekten de hesabını iyi yapamıyordu; kendi eşini bile terk etmişti, onun ünlü bir ailenin kızına yaranmadığını söylesen kimse inanmazdı.

»Ha! Çok teşekkürler, yedin mi?« Taş basamakların yanında oturan Kikyo'nun yanına vardı, önüne koyduğu yemeklere baktı... son derece sade bir türdendi.

Ardından canavarlar da ortaya çıktı, aklı hâlâ başında olan değiştirilmiş insanlar da çıktı, ama besin tanklarındaki gönüllü askerlerin çoğu değiştirme sürecinde ölmüştü bile.

»Güm güm güm...« Tam Aoki Hayat Ata Ağacı'nı sallamaya yeltenmişken, Pangu Hazinesi'nin dışından, Pangu Hazinesi'nin mekânına çarpan devasa gümbürtüler de dışarıdan içeriye sızdı.

»Ateşi var, ama şimdi artık bir şeyi kalmadı, tedavi görüyor.« Bo Yehan bunları söylerken bir yandan da başını çevirip mahcup bir bakışla Si Yeju'ye baktı.

Gu Jiayin'in onun böyle konuşmasına hiç tahammülü yoktu; kendi gözüyle gördüğü hâlde, neden hâlâ kendine kılıf uydurup paçayı sıyırmaya çalışıyordu? Açık açık hatasını kabul etse ne olurdu sanki?

»Aynı hataya düşmek imkânsız, neden iyi tarafından düşünmüyorsun?« diye sordu Qiu Yihan kendinden emin bir gülümsemeyle.

»Yani siz ikiniz onca yıllık karı kocasınız, neyin cilveleşmesi bu, eve gidip yapamaz mısınız? İlle de ofiste...« diye öksürdü Bo Yehan.

Fahua ile Lan Ge o anda Oğlak boyunun savaş düzeninden yüz metre uzaktaydı. İkisi sırt sırta vermiş, Dağ Leoparı boyunun ardı ardına gelecek saldırılarını her an karşılamaya hazırdı.

Fahua ile Lan Ge'yi görünce o da bir an duraksadı; bir sonraki anda ikisine doğru yürümeye başladı.

Yalnızca az miktarda alevi geri emebildi, çünkü hızla geri dönen büyük miktardaki alev bedenini tümüyle yutmuştu.

Tam o sırada gökyüzüne gümüş bir ay yükseldi, Hunyuan Altın Kova Dizisi'nin içindeki mekân da o anda gece rengine büründü.

Fu Jian ardından bir ferman çıkararak Murong Chui ile Yao Chang'a askerleri ve atları düzene sokmalarını, Güney seferi için Doğu Jin'e karşı son hazırlıkları yapmalarını emretti.

Ta ki üzerindeki tanıdık el yazısını ve o imzayı görene kadar, bu hastayı gerçekten kendisinin teşhis ettiğinden emin olamadı.

Kükremenin ortasında, Krizantem Bey'in silueti bir parıltıyla Mei Ruoxue'ye doğru atıldı; kalabalık henüz bağırmaya fırsat bulamadan, karşıdaki Mei Ruoxue'nin hafifçe elini kaldırdığını gördüler.

Nereden bilebilirdim ki, Xue abla bunu duyunca hemen dışarı fırlayıp ne demek istediğimi soracak, hatta parmağıyla beni işaret edip azarlayacaktı. Onun bu hâli karşısında donakaldım; dönüp hizmetçiye sorunca ancak o zaman Xue ablanın da bütün gece uyumadığını öğrendim.

Kan fışkırıyor, acı dalga dalga üzerine geliyordu, ama Yue Chuan bütün bunlara sanki hiç görmüyormuş gibi kayıtsız kaldı; gözleri boş boş yere dikilmişti, aklında dönüp duran yine az önceki manzaraydı.