إن بناء علاقة طيبة مع أكاديمية الإله ثروة عندي في المستقبل أمر ضروري حقاً.

ثم غيّر تشاو غونغ مينغ مجرى حديثه: «أما كيف تُتقصّى أمر تلك الصناعات الرمادية التي تملكها، فذلك شأن داخلي في أكاديمية الإله ثروة عندي.»

أومأ وي تشاو برأسه.

هذا الخيط الذي اسمه تشيان ليو قد اقتلعه، والرجل سلّمه، والبضاعة حصل عليها.

وهكذا انتهى الأمر، وصار بريئاً من هذه القضية تماماً.

نظر إليه تشاو غونغ مينغ، ثم حوّل حديثه فجأة: «تلك القائمة التي في يدك...»

وكما كان متوقعاً، بعد أن تجاوزا بستاناً من الأشجار، وجدوا في المرج الفسيح ثلاث أو أربع سفن هوائية راسية على ارتفاع متر تقريباً عن سطح الأرض.

من مجرد هذه الأحاديث وحده، يمكن إدراك حجم التأثير الذي أحدثه فوز تشن شي بالمركز الأول في مسابقة مناظرة الطريق هذه.

وبعد ذلك، لم يبالِ الكبار في القاعة بأي شيء، فنهضوا جميعاً الواحد بعد الآخر ليشربوا نخب تشن آن ورفاقه، ولم يقابلوا بالرفض كذلك.

عبر الجيش الكبير، فلم يوقف أي قوة في المدن التي احتلها، لكنه سلب ما خُزّن فيها من مؤن عسكرية. ولأن هذه المدن قريبة من خط الجبهة، كانت الحبوب المحصّلة فيها وفيرة جداً، فحلّت بذلك همّ الجيش من مؤخرته، لكنها أبطأت حركته بعض الشيء مرة أخرى.

«كيف وجدتني؟» كان أول من تكلم الرجل ذو النظارة، رفع يده ودفع نظارته بإصبع في قفاز أبيض، وابتسم.

«قوّة تقابل القوة، ولا هزيمة في القتال!» اشتعلت إرادة النجوم التسعة دفعة واحدة إلى أقصاها. وارتمت قبضته مرة أخرى على تمثال روح القتال الحجري. فتحطّم التمثال تحطيماً تاماً.

هذا الرجل العجوز، كما توقّعنا تماماً، لم يكن ليناً، فقد نبذ زوجته الأولى، ولو قيل إنه يتسلق إلى بنات الأسر العريقة لما شكّ أحد في ذلك.

«ها! شكراً جزيلاً، هل أكلت؟» مشى إلى حيث تجلس كيكيو قرب الدرجات الحجرية، ونظر إلى ما بسطته من طعام... من أبسط ما يكون.

ثم ظهرت وحوش، وظهر أيضاً معدّلون احتفظوا بعقولهم، لكن معظم الجنود المتطوعين في أحواض التغذية كانوا قد ماتوا خلال عملية التعديل.

«دويّ، دويّ، دويّ...» في اللحظة التي أراد فيها تشينغ مو أن يهزّ شجرة أسلاف الحياة، تسلّلت من الخارج إلى داخل فضاء كنز بانغو أصوات هائلة تضرب فضاء الكنز من الخارج.

«إنها حمّى، لكنها الآن انتهت، إنه يتلقى العلاج.» قال بو يه هان وهو يلتفت، ناظراً إلى سي يه جويه بارتباك.

غو جيا يين هي أكثر من لا يطيق سماعه يقول مثل هذا الكلام؛ فهي رأت بعينيها، فكيف يجد لنفسه الأعذار ليبرّئ ساحته؟ أليس الاعتراف بالخطأ بصراحة أجدر؟

«الوقوع في الخطأ ذاته من جديد أمر مستحيل، فلمَ لا تنظر إلى الجانب المشرق من الأمر؟» سأل تشيو يي هان بابتسامة واثقة هادئة.

«على ذكر ذلك، صرتم زوجين عتيقين، فأيّ ودّ ومحبّة هذه التي لا تسمح لكم بالعودة إلى البيت؟ ولماذا تلزمان المكتب...» قال بو يه هان وهو يسعل.

كان فاهوا ولانغه في هذه اللحظة على مسافة مئة متر من صف الجدي القتالي. وكانا متساندين ظهراً إلى ظهر، مستعدين في أي لحظة لصدّ هجمات قبيلة فهد الجبل المتلاحقة.

وحين رأت فاهوا ولانغه، تجمّدت لحظة أيضاً، ثم سارت في اللحظة التالية نحو الاثنين.

لم تكن قد امتصّت إلا قليلاً من اللهب حتى غمرتها تماماً كميات هائلة من اللهب المتدفقة عائدة، فطمس معالم جسدها.

في هذه اللحظة بالذات ارتفع قمر فضي في السماء، وتحوّل الفضاء داخل تشكيلة المصفاة الذهبية الكونية في هذه اللحظة إلى ليل.

ثم أصدر فو جيان أمراً إلى مورونغ تشوي وياو تشانغ بتدريب القوات والجيوش، استعداداً أخيراً للحملة الجنوبية على أسرة جين الشرقية.

ولم يتأكد إلا حين رأى الخط المألوف على الورقة، وذلك التوقيع، بأن هذا المريض هو فعلاً ممن شخّصهم هو.

وفي وسط الزئير، لمح شبح الأمير كيكي فاندفع نحو مي رو شويه، وقبل أن يتمكن الحاضرون من الصياح، رُئي مي رو شويه ترفع يدها برفق.

وهل كان يعلم أن الأخت شويه حين سمعت، اندفعت كالسيل تسألني ما المعنى، وأشارت بإصبعها إلى أنفي تتهمني. فسُمعت من هولها، ثم سألت الجارية فتبيّن أن الأخت شويه أيضاً لم تنم ليلتها كلها.

سالت الدماء غزيرة، وأقبل الألم كموج عاتٍ، لكن يوه تشوان لم يبالِ بذلك كله، إذ كانت عيناه محدّقتين في الأرض بذهول، بينما ذهنه ما زال يعيد ما جرى قبل قليل.