Batı Göğü.

Yunluo Gök Sarayı, Ruhani Güç Karşı-Geçiş Köprüsü... Bir ışık huzmesi süzüldü ve köprünün üzerinde Göksel Ejder Kutsal Arabası'na dönüştü.

Shen Mu arabadan indi, çevresine bir göz gezdirdi; Yunluo Gök Sarayı darmadağın bir haldeydi, her yerde yıkılmış saraylar vardı, hatta bazı sarayların yapımında kullanılan tanrısal madenler ve tanrısal gereçler sökülüp götürülmüş, geriye yalnızca kırık duvarlar ve devrilmiş sütunlar kalmıştı.

Burası sanki soyulmuştu; değerli ne varsa süpürülüp alınmış, tek bir kiremit bile bırakılmamıştı.

Bugünkü Yunluo Gök Sarayı'nda, burayı bekleyen yalnızca birkaç dağınık tanrı kalmıştı; saçları bembeyaz, yüzleri açlıktan sararmış, giysileri yırtık pırtık; Shen Mu'nun arabasını uzaktan görünce kafalarını uzatıp gizlice bakındılar, yaklaşmaya cesaret edemediler.

Yan'er uçup yanlarına vardı; o tanrılar telaşla kaçmaya koyuldular, ama bir an sonra Yan'er onları yakalayıp yere çarptı.

»Yüce Tanrı, bizi bağışlayın!« diye hemen yerlere kapanıp durmadan secde ettiler.

Shen Mu'nun kaşları hafifçe çatıldı, sordu: »Yunluo Gök Sarayı neden bu hale geldi?«

»Yüce Tanrı bilmez; önceki Yunluo İmparatoru'nun işi ortaya çıktıktan sonra, Gök Sarayı burayı koruması için yeni bir Yunluo İmparatoru göndermedi. Üç Sütun Göğü ile Dokuz Diyar'ın haydutları azgınlaştı, Yunluo Gök Sarayı'na kadar gelip burayı sayısız kez yağmaladı.«

Yırtık giysili bir tanrı hıçkırarak anlattı: »Eskiden burada bizi koruyan nice kardeş vardı, ama hepsi tutsak edilip köle yapıldı; yalnızca bizim gibi yaşlı, zayıf, hasta ve sakat kalanlar kaldı. Birkaç gün önce bir grup haydut daha gelip bir kez daha yağmaladı; gerçekten alacak bir şey bulamayınca, biz birkaç yaşlı kardeşin kanını akıttılar, bütün tanrı kanımızı çekip aldılar, hazine dövmek için kullanacaklarmış...«

Shen Mu şaşkına döndü: »Neden Gök Sarayı'na bildirmediniz?«

»Cesaret edemedik.«

O yaşlı tanrılar hüngür hüngür ağladılar: »O şeytan krallar dedi ki, Gök Sarayı'na bildirmeye kalkarsak bizi öldürüp şarap mezesi yaparlarmış!«

Shen Mu gülmeli mi ağlamalı mı bilemedi; Yunluo Gök Sarayı'nın üstünde durup çevresine bakındı ve gördü ki Yunluo Gök Sarayı, Batı Sütun Bir, Sütun İki, Sütun Üç ile Dokuz Diyar'ın arasında, çok yüksek bir mevkide kurulmuştu; Dokuz Diyar'ı ve Üç Sütun Göğü'nü bir bakışta görebiliyordu.

Sütun Bir ile Sütun İki dedikleri, Sütun Göğü'dür.

Sütun Göğü, sütun biçiminde bir dünyadır; Shen Mu uzaktan baktığında üç Sütun Göğü'nün Dokuz Diyar'ın üzerinde asılı durduğunu gördü; yıldızlar orada toplanmış, yıldızlardan oluşmuş bir gök sütunu dünyasıydı bu.

Batı Göğü'nün Dokuz Diyarı ise şöyleydi: Güneydoğu Shenzhou, adı Chentu; tam güney Angzhou, adı Shentu; güneybatı Rongzhou, adı Taotu; tam batı Yanzhou, adı Kaitu; merkez Jizhou, adı Baitu; kuzeybatı Zhuzhou, adı Feitu; kuzey Xuanzhou, adı Cheng Tu; kuzeydoğu Xianzhou, adı Yintu; tam doğu Yangzhou, adı Xintu.

Bu dokuz diyarın her birinde kadim tanrılar vardı; üç sütun göğünün her birinde de kadim tanrılar barınırdı, onlara Üç Sütun Tanrıları denirdi.

Yunluo Gök Sarayı işte üç sütun göğü ile Dokuz Diyar'ın arasına inşa edilmişti.

Longhan çağının ortalarından sonlarına doğru Gök Sarayı yükselip Yuan Alemi'nden ayrıldı, Longhan bölündü; gökkubbenin yıldızlarının asıl tanrıları ile kadim tanrıların Dört İmparatoru birer birer Yuan Alemi'nden, Gök Sarayı'ndan ayrılıp evrenin dört bir yanına göç ettiler.

Bunların içinde Dört Kutup Göğü, kadim tanrıların Dört İmparatoru'nun oturduğu yerdi; Batı Göğü, Doğu Göğü, Güney Göğü ve Kuzey Göğü ise Beyaz İmparator, Mavi İmparator, Kızıl İmparator ve Kara İmparator tarafından yönetilirdi.

Bu dört imparatora Dört Renk Büyük İmparatoru denirdi; unvanlarındaki renge göre ayrılırlardı ve kadim tanrıların Dört İmparatoru'ndan farklı olarak, sonradan doğan canlıların ya da yarı tanrıların yetişmesiyle ortaya çıkmışlardı.

Dört imparatorun kudreti göklere erişirdi; her birinin emrinde dört büyük gök sarayı vardı; Yunluo Gök Sarayı da Batı Göğü'nün dört büyük gök sarayından biriydi, Beyaz İmparator'un emrindeki bir vasaldı.

Longhan'dan bugüne türlü türlü savaşlar hiç dinmedi; Dört Renk Büyük İmparatoru da birbiri ardınca değişti; hangisi savaşta ölse, Gök İmparatoru İmparator Tahtı seviyesindeki bir güçlüyü onun yerine getirirdi.

— Hiç değişmeyen tek kişi Kara İmparator Yin Zhaojin'di; Yin Zhaojin'e Yin Tianzi de denirdi, Kara İmparator makamını sımsıkı elinde tutar, Kuzey Göğü'nü yönetir ve Karanlık Başkent'i kurmuştu.

Yunluo Gök Sarayı'nın koruduğu yer, Batı Göğü'nün bir parçasıydı; bunun dışında bir üç büyük gök bölgesi daha vardı, hep birlikte Batı Göğü diye anılırlardı.

»Büyük Kıdemli Kardeş tek başına on iki kadim tanrıyı bastırıyor, gerçekten de hayran olunası bir iş.«

Shen Mu aşağıdaki Dokuz Diyar dünyasına baktı; dokuz diyar birbirine bağlanmıştı, içlerinde pek çok yarı tanrı soyu ve sonradan doğan canlı vardı; Shen Mu uzaktan baktığında öldürme niyetinin göklere yükseldiğini, kan ışığının göğü deldiğini gördü; Dokuz Diyar dünyasında her yanda kıyım kaynıyor, her yerde savaşlar patlak veriyordu!

Buradan aşağı bakınca, korkunç ilahi güçlerin yarattığı dalgalanmalar görülebiliyordu; mantar bulutları birbiri ardınca yükseliyor, yanlarında yoğun tanrısal ışık parlıyordu.

»Dokuz Diyar dünyasında da Üç Sütun Göğü'nde de kadim tanrılar var, öyleyken neden hâlâ bu kadar kaos var?« diye sordu Shen Mu.

Beyaz saçlı bir tanrı başını salladı: »Burayı koruyan on iki kadim tanrı dünya işlerine karışmaz, bunlarla neden uğraşsınlar? Aşağıdaki kötüler savaşırken onlara kan ve et kurban eder, o zaman inerler ve her yeri kasıp kavururlar.«

Shen Mu'nun kaşları hafifçe çatıldı: »Yunluo İmparatoru'nun öğrencileri nerede?«

»Yunluo İmparatoru tutsak edildikten sonra kaçıp gittiler; çoğu aşağı dünyada şeytan ve hayalet olarak yaşıyordur. Yunluo Sarayı'nı yağmalayanlar arasında onların da bulunduğundan şüpheleniyorum.«

Yaşlı bir tanrı söze karıştı: »Geçen günlerde Gök Sarayı'ndan gelenler de oldu, onları arıyorlardı. Burada bulamayınca aşağı dünyaya indiler, hâlâ dönmediler.«

Shen Mu elini sallayıp onları savdı; Yan'er içi elvermeyip bu tanrılara biraz ruhani hap verdi, karınlarını doyursunlar diye.

Bu birkaç tanrı bin bir teşekkür edip hapı telaşla yuttular ve gözyaşları içinde dediler: »Uzun zamandır böyle bir lezzet tatmamıştık; son birkaç yıldır saraydaki ağaç kabuklarını, yaprakları kemirip geçiniyorduk. Kısa süre önce o lanet olasılar çıkagelip kutsal ağacı da sırtlayıp götürdüler, kemirecek ağaç kabuğu bile kalmadı...«

Hüznün doruğunda, bu ihtiyar tanrılar birbirlerine sarılıp hüngür hüngür ağladılar.

Shen Mu, Wei Suifeng'in coğrafya haritasını çıkarıp Yunluo Sarayı'nın coğrafyasıyla karşılaştırdı, haritada işaretli yeri buldu; orası bir moloz yığınıydı, bomboştu.

Shen Mu'nun kaşları hafifçe çatıldı; elini kaldırıp süpürdü, molozlar havaya yükselip havada büyük bir salon oluşturdu ve yavaşça yere indi.

Shen Mu salona girdi, çevresine bir göz gezdirdi; salonun tavanında paramparça bir yıldız haritası vardı.

Yıldız haritasının altına gelip dikkatle inceledi; harita epeydir eksikti, bütün halinin nasıl olduğunu kestirmek güçtü.

Shen Mu bir an düşündü; öz kudreti kaynayıp yükseldi, birer birer yıldızlara dönüşerek yıldız haritasını tamamladı.

Wei Suifeng'in Tiandou Dao Tekniği hakkında biraz bilgisi vardı; o da Dayu Youmo Klasiği'nden çıkmış bir teknikti, bu yüzden yıldız haritasını tamamlaması zor olmadı.

Yıldız haritası tamamlanınca, içinden bir şey düştü; bu bir saksı bitkisiydi.

Shen Mu elini kaldırıp saksıyı yakaladı; saksı dikdörtgen biçimindeydi, içinde minyatür kayalar ve ağaçlar, her yanında su vardı; ortadaki kayanın yanında küçük bir iğne yapraklı çam duruyordu, yaşlı ağacın dalları kıvrım kıvrımdı; çamın altında ise avlusu olan küçük bir ev vardı.