»Jingping İmparatorluk Hocası gerçek bir güzellik katilidir; Yin Tianzi onun yanında yalnızca boş bir üne sahiptir!« Yanfeng İmparatoru, Yan Yunxi’nin kendini kaybetmiş hâline bakarken içinde biraz acıma duydu; ama esas olarak Jingping’in eski İmparatorluk Hocası Jiang Baigui’ye hayranlık besliyordu. Bu Dao yoldaşı kadınlara hiç yüz vermezdi; Jingping’deyken tek amacı aziz olmaktı, erkek-kadın sevdasına hiç değer vermez, hatta bunu bir yük, bir ayak bağı sayardı. İmparator ona zorla bir evlilik bağışlamasaydı ve Shen Mu yol göstermeseydi, Jiang Baigui şu an büyük olasılıkla hâlâ yapayalnız yaşardı. Bunu başaracak güce de sahipti. Jiang Baigui tam anlamıyla tutku ve mizaç adamıydı; gönlü boşken ne âlâ, ama bir kez bağlanınca asla başka birine kaymazdı. Yan Yunxi, Jingping İmparatorluk Hocası’nın eşinden daha güzel ve daha zeki olsa bile, o bunu hiç kale almazdı. Jingping İmparatorluk Hocası’nın eşinin onun Jingping’den ayrılmasına gönül rahatlığıyla razı olmasının sebebi de bu idi. Jiang Baigui tek bir cümleyle Yan Yunxi’nin içindeki düşünceyi bastırıp boğmuştu; bu hiç de yumuşak bir yöntem değildi. Jiang Baigui eğilerek Yan Yunxi’ye, »Şişu, ben bir milyonluk tanrı-iblis ordusuna bedelim. Gelecekte Jingping’in başı sıkışırsa, Şişu’dan bir milyonluk tanrı-iblis ordusuyla yardım etmeni rica ederim.« dedi. Yan Yunxi’nin benzi attı; sessizce başını salladı. Jiang Baigui doğruldu ve ağır bir sesle, »Öyleyse Şişu, gidip Langwo Tanrı Kralı ile Kai Huang’a hazır olmalarını söyleyebilirsin.« dedi. Yan Yunxi ayrıldı. Tam o sırada, kule burcunun altından rehavet dolu bir ses gülerek şöyle dedi: »Küçük kardeşim, pek marifetlisin ha!« Jiang Baigui ve Yanfeng İmparatoru kule burcuna baktılar; paçavralar içindeki iri bir adamın kule dibinde güneşlendiğini, keyifle üzerindeki bitleri ayıkladığını, durmadan kıs kıs güldüğünü ve aklının pek yerinde olmadığını gördüler. Yanfeng İmparatoru’nun gözleri parladı, fısıltıyla, »Bu dilenci ne zaman geldi? Deli gibi görünüyor; ben onu fark etmedim. Zixi Cennetsel Üstadı ise büyük bir usta, o bile fark etmemiş!« dedi. Jiang Baigui kuleden aşağı atladı, ellerini arkasında kavuşturup delinin önünde durdu ve rahat bir tavırla, »Marifetli olmam doğal.« dedi. O deli, bir yandan bitleri ayıklarken bir yandan başını kaldırıp ona baktı ve kıs kıs gülerek, »Oduncu Wentian Ge’nin öğrencisi misin? Sözlerin gerçekten de kibir kokuyor.« dedi. Ayağa kalktı, bir biti ağzına attı, çıt diye ısırdı, sonra tükürdü ve, »Wentian Ge karşımda senin kadar hava basamadı; o bana yenilgiye uğramıştır. Göksel Saray’ın dört büyük Cennetsel Üstadı hücum etmek üzere; hepsi de üstün zekâlı kişiler. Sen Zixi ile el ele versen bile onlara karşı koyamazsın.« dedi. Jiang Baigui rahatça, »Göksel Saray’ın dört büyük Cennetsel Üstadı artık yaşlandı; hünerleri demode oldu. Savaş düzeninde onları alt etmek konusunda tamamen eminim.« dedi. »Ama güç üstünlüğü insanı ezer.« O deli gülerek, »Kaygısız Köy’de kaç kişi var, Yaratıcılar’da kaç kişi? Kaç kez yıpranmaya dayanabilirler? Çok geçmeden elinde kullanacak asker kalmayacak. Yaratıcıları ve Kaygısız Köy’ü, tüm gökler ve âlemlerle ölümüne savaştırıyorsun! Kazanamazsın.« dedi. Jiang Baigui kaşlarını çattı. O deli gülerek, »Yeteneklerin hiç fena değil, değil mi? Oduncu Wentian Ge kibirliydi, yeteneğine güvenip başkalarını küçümserdi; sen ondan bile daha kibirli görünüyorsun.« dedi. Jiang Baigui alçakgönüllülükle, »Ben Jingping’in en hünerlisi değilim. Bir kıdemli üstat kardeşim var; aynı alemde her zaman beni bir çizgi kadar geride bırakır. Ama diğerleriyle kıyaslanınca, onlar üçgendir; bense düz bir çizgiyim.« dedi. O deli bir an duraksadı, düşünüp anlamını kavradı ve, »Ben zekâdan bahsediyorum, güçten değil.« dedi. »Anlaşıldı.« Jiang Baigui, »Zekâya gelince, ikinci üstat kardeşim bana yetişemez. O benden zeki değil. Benimle kıyaslanınca, benden dik bir çizgi kadar aşağıdadır.« dedi. O deli kahkahayı bastı, ağır ağır, »Öyleyse deneyelim. Ben formasyonu kurayım, sen bozmaya çalış. Eğer çözersen, Göksel Saray’ın dört büyük Cennetsel Üstadı’na karşı sana yardım ederim. Çözemezsen, ölümünü izlerim.« dedi. Jiang Baigui kaşlarını kaldırdı, »Affınıza sığınarak, siz kimsiniz?« dedi. O deli birdenbire deli hâlinden sıyrıldı, vücudunu dikleştirdi, vakur ve heybetli bir tavırla, »Göksel Saray’ın eski birinci Cennetsel Üstadı, Dao Kapısı’ndan Yue Tingge! Bugünkü Göksel Saray’ın dört büyük Cennetsel Üstadı’nın hepsi benim alt ettiğim kişilerdir! Kai Huang’ın dört büyük Cennetsel Üstadı — Balıkçı, Oduncu, Çiftçi ve Okur — hepsi de bana yenildi; ister güçte ister zekâda!« dedi. Jiang Baigui’nin ifadesi değişti, telaşa kapılmadan, »Jingping’in eski İmparatorluk Hocası Jiang Baigui; talimatlarınızı bekliyorum!« dedi. Yue Tingge, göz korkutan bir tavırla ilksel enerjisiyle formasyonları tezahür ettirdi; ilksel enerji tek tek asker suretlerine, parça parça hazine biçimlerine dönüştü; askerleri dizdi, düzen kurdu. Bu formasyon son derece tuhaftı; adeta dünyanın birinci hazinesi Cam Gök Sancağı’nın biçimine bürünmüştü. Yirmi sekiz göğe ayrılmıştı; yirmi sekiz gökte çeşitli hazineler vardı, hazinelerin çevresinde formasyon kuran askerler dağılmıştı. Sayıları azdı ama tam da hazinelerle kaynaşmışlardı; binlerce farklı ve uyumlu formasyon oluşturuyordu. Yue Tingge’nin her formasyonu birbirinden farklıydı; on bin hazine, on bin türlü düzen kuruyor, her düzen insan ile hazineyi bir beden hâline getiriyordu. Daha korkuncu, kullandığı kişi sayısı çok azdı; ama her formasyonun yapısı, formasyon, insan ve hazine arasında gök ile insanın bütünleşmesini sağlıyor, onları birbirinden ayrılmaz kılıyordu. Gerçekten savunması kolay, saldırması zor bir düzendi! Yue Tingge düzeni kurduktan sonra ağır bir sesle, »Bu düzene Ejderha Dağı Münzevisi’nin Büyük Formasyon Haritası denir. İkinci Cennetsel Üstat Shang Pingyin, kadim çağların münzevisi Ejderha Dağı Münzevisi’ne yenilmiş; on binlerce yıl delirerek Ejderha Dağı Münzevisi’nin formasyon haritasını yeniden oluşturup bir kitap hâline getirmiş. Shang Pingyin, dünyanın bilgelerini bu formasyonu bozmaya çağırmış; yüz binlerce yıl boyunca sayısız bilge gelmiş, hiçbiri çözememiş. Ben de bu Ejderha Dağı Münzevisi’nin Büyük Formasyon Haritası’nı bozarak Göksel Saray’ın birinci Cennetsel Üstadı unvanını kazandım.« dedi. Jingping İmparatorluk Hocası, Cam Gök Sancağı’nın dönüştüğü düzene baktı ve derinden sarsıldı: »Bu düzende pek çok formasyon, Jingping Reformları sırasında geliştirilen formasyonlara benziyor! Bu kadim Ejderha Dağı Münzevisi de kim?« Cam Gök Sancağı’nın büyük formasyon haritasında Jingping’in formasyonlarından fazlasıyla vardı. Jingping’de formasyon sanatında en ileri üç kişi vardı: Biri eski İmparatorluk Hocası Jiang Baigui’ydi; diğerleri Yincan Köyü’nden Kutsal Gözlü Kör İhtiyar ve Batı Diyarı Formasyon Ustası He Yiyi’ydi. Bu üç kişi pek çok farklı formasyon geliştirmiş, asker dizip savaş düzeni kurmuş ve düzen değişimleriyle Dao’ya ermişlerdi. Bu üçünün dışında, örneğin Göksel Strateji Başkomutanı Shen Jian Shen Baoyue ölüm formasyonlarıyla ünlüydü; Situ Xiu Leqing, gök ile yerin gücünü ödünç alarak düzen kurmasıyla; Süvari Başkomutanı Quan Dingwu, savaş düzenleriyle ünlüydü; her birinin kendine özgü bir yeteneği vardı. Ejderha Dağı Münzevisi’nin Büyük Formasyon Haritası’ndaki düzenlerin yarısı, hayret, Jingping’in formasyon haritalarıydı! Diğer formasyonlar da çoğunlukla Jingping formasyonlarının varyasyonlarıydı; yalnızca daha incelikliydi. Jiang Baigui’nin görmediği yalnızca bin kadar formasyon vardı; ama bozmak onun için zor değildi. Yine de dikkatle baktığında bu Ejderha Dağı Münzevisi’ne hayran kalmadan edemedi. Bu formasyon, on bin formasyonu tek bir bütün hâline getiriyor, hepsini birleştirip kocaman bir ölüm düzenine dönüştürüyordu. On bin düzen eşgüdüm içindeydi; başı ve sonu bir bütündü! Yue Tingge öksürüp hatırlattı: »Jiang Baigui, bu yirmi sekiz göğün sırası keyfi olarak değiştirilebilir!« Jiang Baigui derinden sarsıldı, yavaşça başını salladı, »Gerçekten üstün. Dünyanın bilgelerini y