u'nun toprağı olduğunu gösteriyordu; Shen Mu yumruk izlerini göremediği için yanlışlıkla içeri dalmıştı. Şimdiyse çok daha ihtiyatlıydı, bir daha başka bir yabani canavarın toprağına yanlışlıkla girmeyecekti. Ama yanlışlıkla girmese bile birçok yabani canavar yiyecek aramak için toprağından çıkardı; Issızlık her yerde tehlikelerle doluydu. Shen Mu bataklıktan geçerken iki efendi seviyesi yabani canavarın büyük savaşına rastladı: horoz ibikli yılan boyunlu kar kartalı ile bataklık zehirli ejder pitonu. Biri havadan saldırıyor, kanatlarıyla azgın rüzgârlar estiriyordu; öteki bataklıkta kıvrılmış, dalgalar köpürtüyor, dağları yıkıp yeri parçalayacak bir savaş veriyordu. Shen Mu bataklığa daha dalamadan iki devasa yaratığın kaldırdığı kasırgayla savrulup uçtu; yere indiğinde ürkmüş bir bizon sürüsüne rastladı, sürünün altında ezilmekten kıl payı kurtuldu. »Köyden giderek uzaklaşıyorum…« Shen Mu'nun içi biraz karardı; arkadaki beş kişi hâlâ peşini bırakmıyordu, köye dönmesi imkânsızdı. Daha da korkuncu şuydu… Güneş batmak üzereydi! O ve Zhu Nine öğleden sonra yola çıkmıştı; şimdi güneş batıya inmişti, karanlık çok geçmeden çökecekti. O zamana kadar köye dönemezse, korkarım büyük bir tehlikeyle karşılaşacaktı! »Chu Ağabey, hava kararıyor!« Shen Mu'nun ardında Chu Ağabey ve diğer dört kişi de güneşin batmak üzere olduğunu fark etti. Shen Mu'nun tekmesiyle yaralanan genç huzursuz bir ifadeyle dedi: »Ustamız bir zamanlar Issızlık'ın lanetli bir yer olduğunu, hava karardıktan sonra yasak bölgeye dönüştüğünü söylemişti. Taş heykellerin koruduğu köylere dönmek gerekir, yoksa tek yol ölümdür!« Chu Ağabey başını sallayıp dedi: »Şimdi dönersek artık çok geç. Çok uzağa geldik, hava kararmadan eski köye dönmemiz imkânsız. Karanlık bizim için tehlikeliyse, küçük velet için de aynı derecede tehlikeli. Tek bir yol var: küçük veletin nereye saklandığına bakmak!«