وبلغ الأمر حدًّا غطّى فيه إغراء جوهر الفوضى عليه تغطيةً تامّة.

فمهما دبّر وِي تشاو من حِيَلٍ خارج الملعب، لم يبقَ له أن يؤثّر فيه بمقدار ذرّة.

وفي اللحظة التالية، تحوّل ذلك الطيف الوهمي فوق رأسه إلى عمودٍ من نور، انحدر عليه من علٍ.

غير أنّه في اللحظة التي تهيّأ فيها لاستقباله بكلّ قواه، اعوجّ العمود النوري في اللحظة الأخيرة اعوجاجًا عنيفًا، وانطلق يجري في اتجاهٍ آخر.

فاهتزّ شينغ جون: «ما هذا العبث؟»

كان يعلم علم اليقين أنّ خلف هذا كلّه تدبيرًا وتخطيطًا من سيكوغ تاو.

«عندي حيلةٌ تُرضي الطرفين، فلا أدري هل يرغب الصديقان في سماعها؟» نظر سون مينغ إلى ووانغ شين.

«هيّا بنا إذن!» صفع آي تشانغ هوان الطاولة، ثم انطلق كالريح إلى غرفة مرض شين تشينغ يان.

وقف وِن رِن تشيان جويه متكئًا بتكاسل، ويدٌ منه على كتف الأمير، ووجهه وجه من يؤاخي أخاه.

وفي عالم الأرواح، المشنوق هو أعقدها مراسًا، فإن انقلب بعدها شبحًا خبيثًا، فذلك هولٌ لا يُتصوّر.

ضحك جيا هه ضحكةً جافّة، وأدار عقله في كل اتجاه يبحث عن كلامٍ جميل، محاولًا أن يجمع الرجلين معًا.

يقع بيت جيه في ناحية ليوليتشانغ، حيث تمتدّ مجموعة من البيوت ذات الأفنية الأربعة القديمة، كلّها أبنية تواصلت من عهد أسرة تشينغ، وقد بلغت اليوم أسعارًا خيالية.

كان تسوي هاو يخرج عادةً ومعه دي تشونغ، غير أنّ عنده عادةً غريبة، فهو لا يحبّ أن يلتصق به دي تشونغ كثيرًا. كلّما جاء إلى «نادي يو جيان» للهو، تركه في الردهة، ولم يدعه يدخل حجرةً خاصّة قطّ، وكذلك كان اليوم.

إحساس شفاء الجرح عجيب، فمع أنّ جرح الكفّ قد لُفّ بالشاش، فإنّ تشونغ هاو يستطيع أن يحسّ بتغيّر كلّ خليّة بين كفّيه، ويحسّ بانقسام خلايا البشرة ونموّها، ويحسّ بتكوّن النسيج الحبيبي الجديد.

أمّا فِي با فلم يأمر رجال طائفة فِي إلّا بالوقوف في المقدّمة يمنعون أيّ أحدٍ من الدخول، ثم مضى بفِي يوي شين مباشرةً إلى المكان الذي يقيم فيه تشو فنغ، وقد أخذها العجب من ذلك: كيف جاء أبوها إلى هنا؟

في الحقيقة، أن يحبّك أحدهم أمرٌ يُستلذّ به استلذاذًا خاصًّا. فحين يأتي من لا تمقته لينظر إليك بإعجاب، فذلك شعور بديع. فمن كان له من يريد وصالها، ورأى أنّها لا تمقته، فليجدّ في السعي.

أمّا الباقون فمنهم الجالس ومنهم المستلقي، يستريحون في مكانهم في تلك الخانة المعتمة، وقد انطلق هونغ جون ولُو شو كلٌّ في ناحية يوقدان مصابيح الطابق الثاني من الحانة، فتتقاطع الأنوار كأنّها حلم حياةٍ عابرة.

وإذا نظرت الآن، علمت أنّ الشجاعة التي جمعها في نفسه كانت نعمة، ولولاها لعلّ الفرصة كانت فاتته حقًّا.

نظرت تشي يوي إليهم وما عبأتهم، وهزّت رأسها ثم عادت تثبّت عينيها على باب قصر فُو غُوي، لا تطرف لهما طرفة.

«هيّا أخبرني، ما الخطب حقًّا، وكيف صارت أختك إلى هذه الحال؟» جلس ماركيز تشونغ يي في الصدر جلسةً مهيبة، وصوته شيخٌ لكنّه جهير.

ومن خلال مصاحبتها له في هذه الفترة، لاحظت القمر البارد أيضًا أنّه يبدو رافضًا للاختلاط بالناس، عن قصدٍ أو بغير قصد، معتزلًا محبوسًا في نفسه، يملؤه شعورٌ عميق بالدونية، بل فيه ميلٌ يشبه الانطواء.

«تشو مو، ما تفعله خطير. ففي نظري، قيمة المضاربة على العملات الافتراضية لا تعدل سهمًا فارغًا في البورصة، ومهما كان من يتلاعب بالبيتكوين، فلن ينجو آخر الأمر من خسارةٍ ساحقة.» قال لي دينغ بو.

لم تجرؤ وِي غو تيان على الاعتراض حقًّا، إذ تعلم أنّ كلّ ما فعله وِي يي يانغ إنّما هو انتقامٌ للقمر البارد، وأنّه يفعله لتراه هي عمدًا.

وما إن دخل وو هوا الباب حتى ألقى بنفسه على السرير وأخذ نفسًا عميقًا، فقد أنجز أمر وانغ جيا وِي، وبذلك حلّ عقدةً في صدره، ولم يبقَ له في وقتٍ قريب ما هو أهمّ من ذلك.

وأمّا قول القمر البارد فقد أومأت منغ يوي تشن موافقةً عليه: فوضع العدوّ تحت بصرك خيرٌ من تركه يختبئ في الظلام.

وما إن فرغ من كلامه حتى اتّجهت الأبصار معه إلى السماء الزرقاء الصافية فوق الرؤوس، حيث كان «قمرٌ» بحجم حجر الرحى ذو بنيةٍ كخلية النحل معلّقًا في كبد السماء، بدا بارزًا حتى في وضح النهار.