An diesem Punkt war die Verlockung, die der Urquell des Chaos auf ihn ausübte, vollständig überdeckt worden.

Ganz gleich, welche kleinen Machenschaften Wei Zhao auch hinter den Kulissen spinnen mochte, es war unmöglich, ihn noch im Geringsten zu beeinflussen.

Im nächsten Augenblick verwandelte sich der Schattenriss über ihm in einen Lichtstrahl, der von oben auf ihn herabstürzte.

Doch gerade als er sich bereitmachte, ihn mit aller Kraft aufzufangen, neigte sich der Lichtstrahl im letzten Moment heftig zur Seite und jagte in eine völlig andere Richtung davon.

Xing Jun fuhr zusammen: »Was zum Teufel soll das?«

Ihm war völlig klar, dass hinter alldem notwendigerweise Sikong Dao steckte, der die Fäden zog und das Netz auslegte.

»Ich habe einen Plan, der beide Seiten zufriedenstellt – hättet ihr beiden wohl Lust, ihn euch anzuhören?« Sun Ming sah abwechselnd mich und Wang Xin an.

»Dann los!« Ai Changhuan schlug auf den Tisch und hastete stürmisch zum Krankenzimmer von Shen Qingyan.

Wenren Qianjue stand lässig da, eine Hand auf die Schulter des Jüngeren unter ihm gelegt, ganz wie zwei enge Brüder.

Unter den Geistern sind die Erhängten die widerspenstigsten; würde man sie gar in einen rachsüchtigen Geist verwandeln, so entstünde eine unvorstellbar grauenvolle Lage.

Jia He lachte trocken vor sich hin und zerbrach sich den Kopf, um schöne Worte zu machen und die beiden miteinander zu verkuppeln.

Das Xie-Anwesen lag im Viertel um die Liulichang-Gegend, wo sich eine Reihe alter Hofhäuser aneinanderreihte, alles Bauten, die sich seit der Qing-Dynastie erhalten hatten und inzwischen zu astronomischen Preisen gehandelt wurden.

Gewöhnlich nahm Cui Hao Di Chong mit, wenn er ausging, doch er hatte eine seltsame Marotte: Er mochte es nicht, wenn Di Chong ihm zu dicht auf den Fersen blieb. Jedes Mal, wenn er in den »Club der stillen Stunde« kam, ließ er Di Chong in der Halle warten und gestattete ihm nie, in ein Separee zu kommen – so auch heute.

Das Gefühl, wie sich eine Wunde schloss, war seltsam; obwohl die Wunde an seiner Handfläche in Gaze gehüllt war, konnte Zhong Hao die Wandlung jeder einzelnen Zelle in seiner Hand spüren, die Teilung und das Wachstum der Epithelzellen, die Bildung neuen Granulationsgewebes.

Fei Ba ließ nur die Leute des Fei-Tors vorne Stellung beziehen und niemanden hereinlassen; er selbst führte Fei Yuxin geradewegs zu dem Ort, an dem Chu Feng wohnte. Fei Yuxin war äußerst neugierig – warum kam ihr Vater nur hierher?

Eigentlich ist es wirklich ein besonderer Genuss, von anderen gemocht zu werden. Wenn jemand, den man nicht ablehnt, einen wertschätzt, ist dieses Gefühl ganz wunderbar. Wer also jemanden umwerben will und spürt, dass sie einen nicht ablehnt, der darf ruhig einen Versuch wagen.

Die Übrigen saßen oder lagen da und ruhten sich im dämmrigen Obergeschoss des Weinhauses aus; Hong Jun und Lu Xu zündeten getrennt voneinander die Lichter im zweiten Stock des Weinhauses an, die Strahlen kreuzten sich wie in einem flüchtigen großen Traum.

Wenn ich jetzt darüber nachdenke, war es ein Glück, dass ich diesen Mut aufgebracht habe; sonst hätte ich diese Gelegenheit vielleicht wirklich verpasst.

Qiyue kümmerte sich nicht um sie, schüttelte den Kopf und heftete ihren Blick weiterhin unverwandt auf das Tor des Fugui-Hauses, ohne auch nur einmal zu blinzeln.

»Sprich, was ist eigentlich geschehen, wie konnte deine Schwester in einen solchen Zustand geraten?« Der Marquis Zhongyi saß gebieterisch oben, seine Stimme klang alt, aber voll und tief.

Leng Yue hatte im Laufe des Zusammenseins mit ihm bemerkt, dass er, ob bewusst oder unbewusst, den Umgang mit Menschen zu meiden schien. Verschlossen schloss er sich selbst ein, im Innern von tiefster Minderwertigkeit erfüllt, ja mit Zügen, die an Autismus grenzten.

»Chu Mo, was du da tust, ist sehr gefährlich. Meiner Ansicht nach ist der spekulative Wert von virtuellen Währungen nicht einmal so viel wie der einer leeren Aktie an der Börse; wer auch immer als Marktmacher für Bitcoin auftritt, wird am Ende unweigerlich eine bittere Niederlage erleiden«, sagte Li Dingbo.

Wei Gutian wagte in der Tat nicht, sich ihm in den Weg zu stellen. Denn sie wusste, dass Wei Yiyang all dies tat, um für Leng Yue Genugtuung zu verschaffen, und es zugleich absichtlich vor ihren Augen aufführte.

Kaum war er durch die Tür, warf sich Wu Hua aufs Bett und holte tief Atem; nachdem die Angelegenheit mit Wang Jiawei erledigt war, war auch ihm ein Knoten im Herzen gelöst, und fürs Erste dürfte er nichts allzu Dringendes mehr zu tun haben.

Meng Yuchen nickte zu Leng Yues Darlegung zustimmend: Den Feind direkt unter den eigenen Augen zu halten, sei immer noch besser, als ihn sich im Dunkeln verstecken zu lassen.

Nach diesen Worten richtete sich sein Blick, dem aller Anwesenden folgend, zum azurblauen Himmel über ihnen empor; eben hing dort ein »Mond« von der Größe eines Mühlsteins mit wabenartiger Struktur, selbst am hellen Tag noch unübersehbar.