Ein jäher Schauer fuhr ihm über den Rücken.

Zu wissen, dass man eine Figur in jemandes Hand war, war das eine – doch nun plötzlich zu entdecken, dass man womöglich nicht einmal als Figur zählte, sondern geradewegs eine Marionette an jemandes Fäden war, das war etwas gänzlich anderes.

Dieses Gefühl jagte selbst einem so gewalttätigen Kerl wie Xing Jun unwillkürlich instinktive Furcht ein!

Eine Figur hatte immerhin noch die Möglichkeit, vom Spielbrett zu springen; war man aber erst einmal eine Marionette, so lag sein Leben und Sterben vollends nicht mehr in seiner eigenen Hand!

Xing Jun fuhr jäh ...

Jiuxuan hatte nicht im Traum damit gerechnet, dass ein bloßer junger Mann zu einer derart gewaltigen Kultivierung imstande sein könnte.

Lin Fei zog eine schwarze Miene. Wer zum Teufel hatte da einen Hirnkrampf bekommen und eine so prächtige Pyramide errichtet, nur um ein Rätsel darauf zu lösen! Zum Glück sahen drei Millionen Leute im Livestream zu – kein Rätselspiel konnte Lin Fei wirklich aufhalten.

Ihre Augen waren weit aufgerissen; unbemerkt war der Tränenstrom bereits über beide Wangen geflossen. Diese Tränen – sie liefen ihr über das Kinn, den Hals hinab, auf ihr Gewand, hinunter zum Boden.

Liao Bayuan mochte über sechzig sein, doch sein Körper strotzte vor Drachen- und Tigerkraft; die Muskeln schwollen so an, dass sie sein Gewand sprengten. Er stampfte mit voller Wucht auf, und vom Zentrum seines linken Fußes aus zersprang der Beton in Stücke um Stücke, Platte um Platte wurde geradezu aufgerissen, Staub wirbelte auf – und da hatte Liao Bayuan auch schon mit der flachen Hand auf einen Betonbrocken geschlagen.

»Kontaktinfektion?? Was soll das heißen??« Als eine ungewohnte Bezeichnung nach der anderen aus Unohanas Mund hervorsprang, drehten sich den Umstehenden beinahe die Köpfe.

»Enton: Rasenshuriken!« Mit dem ungeheuren Shuriken in der Hand zeigte sich an Zhao Yis Mundwinkeln ein feines Lächeln; auf das Shuriken blickend, das den gesamten Platz zu überschatten schien, trat er langsam zwei Schritte nach vorn. Und dann ...

Yu Zi kniete reglos seitwärts des jungen Herrn und rührte sich lange nicht. Ihr Herz weilte noch immer bei jener Szene von eben. Ob der Schrecken draußen vor der Halle oder die Blutlache in der Halle – beides ließ ihr den Magensaft hochsteigen.

»Doch die Tang-Familie ist in der Schwebestadt tief verwurzelt und verfügt über beträchtliche Macht; selbst Meister der Himmelskaiser-Stufe gibt es dort nicht wenige – wie sollten wir gegen sie ankommen?« Ren Chan'er machte sich noch immer Sorgen.

Das schwarzweiße Mal glich einem gierig nach Nahrung schreienden Säugling, der plötzlich einen ,verführerischen‘ Duft von ,Muttermilch‘ witterte – wie hätte er sich da zurückhalten können?

Hier gab es weder Sonne noch Mond, auch keine Wolkendecke, und das Sternenmeer war ein unmittelbar auf die Augen treffendes Firmament.

A Shui sagte leise: »Deine Schwester hat mir einst große Wohltat erwiesen. Seit vielen Jahren habe ich sie nicht mehr gesehen.« Am tiefsten dankbar in seinem Leben war er jener »Hibiskusfee« Tang Tianxiang gewesen, doch seit dem Abschied am Wudang-Berg hatte er sie nie wiedergesehen. Damals war sein Herz voller Ideale gewesen; er wollte im Prunkgewand in die Heimat zurückkehren und bei seiner Rückkehr nach Wudang ein berühmter Ritter der Generation sein.

Ich schrie auf und wandte mich zur Flucht nach draußen. Zugleich stürmten mehrere Wachleute durch das Haupttor herein; als sie sahen, wie Xia Lanlan mit dem Messer herbeistürzte, fragten sie nicht nach dem Grund, sondern gingen mit ihren Schlagstöcken erbarmungslos auf ihre Arme los, einige trafen auch ihren Rücken und ihre Beine, sodass sie in die Knie brach.

Alles wurde sehr still, und auch die ganze Stadt Qihong verfiel in eine Ruhe, als stehe man am Vorabend eines Sturms – ja, als braute sich gar ein gewaltiger Sturm zusammen.

»Wie es scheint, hat dir dieser Lin Biao ein prächtiges Geschenk geschickt!«, sagte Xiao Jinguang, als er Chen Yuns Worte hörte, und lächelte ihm geheimnisvoll zu.

Nach einer weiteren halben Tagesreise stand ein Teeschuppen am Wegesrand; Gäste gab es keine darin, doch aus der Teekanne stieg noch heißer Dampf.

Mo Leng hong hatte die Hände in die Hüften gestemmt und stand bereits eine halbe Stunde lang einer Schar tüchtiger Kämpfer der Qin-Familien-Schule gegenüber. Seine Tigeraugen waren weit aufgerissen, und ihm eignete eine unaussprechliche Macht. Die Wunde an seiner Schulter verlieh ihm gar noch ein Quäntchen mehr Grimmigkeit.

»He, Kommilitonen, lange nicht gesehen – habt ihr mich vermisst?« Qing Ming sprang vom Wagen, die Maske war bereits abgenommen und enthüllte das hübsche Antlitz, das dem von Zhang Shaofei kaum nachstand.

Jener Mann, den man den Unsterblichen Qianyu nannte, saß auf dem sechsten Platz von vorn; seinem Anschein nach war seine Unsterblichkeitsstufe gleichfalls recht hoch.

»Nein, das ist der Hauptgrund; und dann vor allem, weil ich ein wenig zu oft gebissen worden bin«, sagte ich.