لكن كيف يمكن أن ترضى دوانمو يوي حقًّا بالزواج من وحش روحي؟ أيمكن أن يكون ذلك الحبّ من النظرة الأولى الذي تتحدّث عنه الأساطير؟

بقي وي تشاو حائرًا لا يفقه شيئًا، غير أنّ دوانمو يوي كانت في تلك اللحظة إلى جانب الرجل الوسيم، فحتى لو ازدادت حيرته لما جرؤ على الاقتراب ليسأل عن الحقيقة؛ إذ إنّ ذلك الوسيم كان كيانًا قادرًا على مجابهة دودة أكل الأدمغة وجهًا لوجه، فلو تسلّل وي تشاو في هيئته الروحية هذه على عجل، لكان من المرجّح جدًّا أن يكتشفه الطرف الآخر، وحينها يصير الفرار صعبًا عليه.

ثم إنّ وي تشاو، على أي حال، لم يكن لديه الآن وقت ليشغل نفسه بأمر دوانمو يوي؛ فالواجب أولًا أن يجد سبيلًا سريعًا للخروج من مأزقه الراهن.

لولا هذه الرحلة العارضة، ولولا تلك الكلمات القليلة التي سمعها من دودة أكل الأدمغة، لربّما واصل وي تشاو على نهجه المعتاد بحثًا عن لينغلينغ ورفاقه؛ لكنه غيّر رأيه الآن، فإن لم يقدر على ضمان إخفاء أثره تمامًا، فلن ينفعه العثور عليهم، بل قد يزيد الأمور سوءًا، لأنّ دودة أكل الأدمغة ستأتي حينها لا محالة.

إلّا إذا استطاع أن يقطع الجذر الذي جعل دودة أكل الأدمغة تكتشفه، وهو هذا الرجل الوسيم نفسه الذي يُقال إنه يمسك بكل حركة من حركات الريح!

لكنّ هذه مسألة مستحيلة من أساسها؛ فلو كان في وسع وي تشاو أن يتصدّى لهذا الوسيم، لما كان ثمة داعٍ لكل هذا الحذر من دودة أكل الأدمغة، فكلاهما كيانان من المرتبة ذاتها.

وفي الأثناء، كان جوّ الاحتفال الصاخب في القاعة مستمرًّا، وتحت تحريض تلك الوحوش الروحية، شرب الوسيم ودوانمو يوي أمام الجميع كأس الشرب المشترك. وما أذهل وي تشاو حتى كادت عيناه تفرّان من محلّهما أنّ دوانمو يوي امتثلت لذلك طائعة، دون أن تُبدي أقلّ امتعاض. حقًّا أمرٌ عجيب!

لم يطل مأدب الزفاف كثيرًا، لا لأنّ تلك الوحوش الروحية كانت على قدر من ضبط النفس، بل لأنّ الوقت الموعود حلّ، فبدأت جولة جديدة من ضجيجها الجماعي: «العشاء في حجرة العرس! العشاء في حجرة العرس! العشاء في حجرة العرس!...»

أحسّ وي تشاو بالعرق يتفصّد خجلًا وهو يسمع، والحقّ أنّ الأمر كان يستهويه هو أيضًا؛ فلولا خشية أن يُكتشف، ولولا أنّ الموقف حرج والوقت لا يحتمل التأخير، لما كان يمانع في أن يتسلّل معهم ليشارك في الجلبة، فهو شديد الفضول لمعرفة كيف ستتصرّف امرأة عجيبة كدوانمو يوي، التي تحمل قلب رجل، في حجرة العرس؛ وعلى أي حال لا بدّ أن يكون المشهد ممتعًا.

«العشاء في حجرة العرس؟ حسنًا. ما دامت تقليدًا بشريًّا، فلنُقِم العشاء في حجرة العرس!» قال الوسيم متابعًا بسلاسة.

غير أنّهم، بينما كانوا يحيطون بالوسيم ودوانمو يوي ويسيرون نحو الخيمة الفخمة في الخلف، انطلق من زاوية لا يلتفت إليها أحد صوت غريب جدًّا، أو بالأحرى صرخة هستيرية.

كان مصدر الصرخة فاي يانغ نيان، ولا لوم عليه في ذلك؛ فمن ذا الذي تسحبه وحوش ككابا المائي إلى الأعماق فيفقد وعيه، ثم يستيقظ ليجد نفسه فجأة وسط جماعة كبيرة من الوحوش الروحية الكاسرة، ولا تنفلت منه صرخة فطرية؟ إلّا أن يكون أخرس.

غير أنّ فاي يانغ نيان، حين استعاد رشده، كاد يتمنّى لو قتل نفسه؛ فلو لم يصرخ، لكان احتمال اكتشاف تلك الوحوش الروحية الغارقة في نشوة العشاء في حجرة العرس له ضئيلًا، نظرًا إلى موضعه المستور؛ أمّا الآن فقد صار بؤرة الأنظار الوحيدة في القاعة كلها.

«بشري؟» تبادلت الوحوش الروحية النظر، ولو كان الأمر في مكان آخر لهجموا عليه دفعة واحدة، فمن سبق فله الغنيمة؛ لكن هنا لا. هنا أرض الحامي، وكلّ شيء، صغيرًا كان أو كبيرًا، لا يُحسم إلّا بقوله، ومصير من يتصرّف من تلقاء نفسه كلمة واحدة: الموت.

بدا على وجه الوسيم أيضًا بعض الدهشة الخفيفة، غير أنّ نظره لم يلبث على فاي يانغ نيان إلّا أقلّ من لحظة قبل أن ينصرف عنه، وقال ببرود: «نحل الحراسة.»

«حاضر!» وفي الحال طارت من الساحة عشرات من نحل الحراسة.

«كيف دخل؟» سأل الوسيم بنبرة لا تُدرك مغزاها.

صمت كل نحل الحراسة. اليوم يوم عظيم، وقد اجتمعت فيه كل هذه الوحوش الروحية؛ فما كان لها أن تتساهل أبدًا، وقد بذل كلّ من نحل الحراسة وسعه في التحذّر، وفعلوا كلّ ما في مقدورهم، ولم يغفلوا لحظة من البداية إلى النهاية، وظنّوا أنّ الأمر محكم لا خلل فيه، فإذا بهم قد فوّتوا دخول إنسان حيّ سليم؟ كيف يعقل ذلك؟

«حسنًا، انتحر نصفكم،» قال الوسيم ببرود وهدوء.

لم تفهم الوحوش الروحية في البداية معنى كلامه، حتى بدأ نحل الحراسة يقتل بعضه بعضًا في أزواج، فأدركت أخيرًا أنّ «انتحار النصف» يعني أن يتقاتل كل نحل الحراسة حتى يموت نصفه؛ فالحامي، كما عهدناه، ما زال صارمًا صرامة لا تلين!

وبينما كان فاي يانغ نيان يشهد بأسًى جسدًا بعد جسد من نحل الحراسة يتساقط من السماء، تمّ له رأسه من هول المشهد، فلم يكن حتى الآن قد فهم الموقف، ولم يلحظ وجود دوانمو يوي أصلًا؛ كان يعلم فقط أنّ حتفه مؤكّد هذه المرة، فذاك الرجل رحيم بقسوته حتى بأتباعه، فمن باب أولى ألّا ينجو غريب مقتحم مثله من هذا اليوم.

وكما كان متوقّعًا، وقبل أن ينتهي نحل الحراسة من تقاتله، كان الوسيم قد أصدر حكمه على مصير فاي يانغ نيان: «اقتلوه.»

في غير هذا الوقت، لو أمسكوا بممارس بشري لما بلغ الأمر حدّ القتل، لأنّهم ما زالوا بحاجة إلى تسليم الجزية البشرية لذلك السيّد؛ لكن اليوم مختلف، فاليوم عرس الوسيم السعيد، وهذا البشري الذي لا يعرف الموت من الحياة تجرّأ على إفساد مسرّته، ومصيره إذن الموت لا محالة.

وما إن سقطت كلمة الوسيم حتى رفع أحد أقرب الوحوش الروحية فاي يانغ نيان في الحال، وكان في اللحظة التالية سيقبض على رقبته ويلويها بلا ريب، فطار قلب فاي يانغ نيان من الهلع، حتى عجز في تلك اللحظة عن أن يصرخ، فلم يبقَ له إلّا أن يقاوم بكلّ ما أوتي من قوة، مقاومة عاجزة عبثية.

نظر وي تشاو إلى هذا المشهد فتردّد؛ كان قلبه معلّقًا بلينغلينغ ورفاقه، وهو الآن عاجز حتى عن حلّ خطرهم، فلو أقدم على إنقاذ فاي يانغ نيان، ففضلًا عن كثرة الوحوش الروحية الحاضرة، وعلى رأسها وجود قويّ من مرتبة دودة أكل الأدمغة، لكانت نسبة النجاح ضئيلة إلى حدّ لا يكاد يُذكر؛ وحتى لو نجح الأمر بمحض الحظ، فلا بدّ أن ينكشف وي تشاو نفسه، فكيف له بعدها أن يجد سبيلًا لمواجهة الخطر القادم؟

غير أنّ وي تشاو، وهو يشهد فاي يانغ نيان يُقبض على رقبته ويلوى، لم يستطع في النهاية إلّا أن يحسّ في قلبه شيئًا من الألم؛ فمع أنّه لم تكن بينه وبين فاي يانغ نيان صداقة حقيقية تُذكر، وقد سبق أن أنقذ حياته مرة، فمهما قيل فقد بلغ أقصى ما يلزمه من الإحسان، إلّا أنّ مشاهدة الموت دون إنقاذ أمر يعجز وي تشاو عن إتيانه بصدق.