أمّا العداء بين وي تشاو ودودة أكل الأدمغة، فإلى جانب مطاردته لها في البداية، فقد وقعت المواجهة الثانية على العكس تمامًا، حيث سحقها وي تشاو تحت قدميه سحقًا كاملًا؛ فإن كان ثمة انتقام، فمن حقّ دودة أكل الأدمغة أن تنتقم من وي تشاو، فهي الطرف المتضرّر لا غير.

«أُهينت حتى صارت على هذه الحال؟ هي هي، إن تحدّثنا عن مدى صلابة قدرة الحياة، فإن دودة أكل الأدمغة تقف بلا جدال في مقدّمة الوحوش الروحية كلها، أتظنّ أن التخلّص منها بهذه السهولة ممكن؟» انفجر جيوينغ بضحكٍ عارم.

لم تمت دودة أكل الأدمغة بالطبع، وهذا ما كان بوسع دوانمو يوه نفسه أن يستنتجه، ولا شكّ أن وي تشاو لم يكن استثناءً؛ فمخلوقٌ بهذه القوة في موهبة نوعه، لو قُطع إربًا أمام عينيك لما مات بالضرورة، إلا إذا استُطيع محو روحه الأصلية محوًا تامًّا.

«وماذا لو لم أتخلّص منها؟ أتراني أخشى مهزومًا بين يديّ؟» أبدى وي تشاو عدم اكتراث تامّ لذلك؛ فبمستواه لم يكن يواجه دودة أكل الأدمغة بأي ضغط نفسي أصلًا، والآن بعد أن ضربها ضربًا مبرحًا وتأكّد من قدره، صار الأمر أولى.

«هي هي، إن لم تخنّي الذاكرة، فلا بدّ أن لديك جماعة من الأتباع الصغار، أفلا تخشى أن تقصدها دودة أكل الأدمغة بالمشاكل؟» هدّده جيوينغ بضحكة باردة، وبدا واضحًا أنه يعلم تمام العلم بما جرى هنا؛ فإن لم يكن يعرف كل صغيرة وكبيرة، فعلى الأقل لا يخفى على سمعه وبصره شيء مما يريد معرفته.

«أتظنّني أحمق؟» ردّ وي تشاو بسؤال.

«ماذا تعني؟» فوجئ جيوينغ.

«تلك المخلوقة ضربتُها حتى صارت على تلك الحال البائسة، ونجاتها بحياتها منّة من السماء، وحتى لو كانت دودة أكل الأدمغة فلن تستعيد عافيتها في وقت قصير أبدًا، ثم تذهب لتفتعل المشاكل مع الناس؟ من تحاول خداعي؟» استهزأ وي تشاو بذلك استهزاءً ساخرًا.

بجراحٍ بهذا السوء، لو كانت قدرة دودة أكل الأدمغة على التعافي قوية حقًّا إلى حدّ أن تنهض من جديد في غضون أيام قلائل، لصارت عندئذٍ لا تُقهَر؛ ومع موهبتها في أكل الأدمغة كانت قادرة على النموّ لتصبح كائنًا يقلب الموازين رأسًا على عقب، فكيف يمكن لروح جيوينغ الأصلية وحدها أن تُطوّعها وتُمسك بزمامها؟

«أه…» خُنِق جيوينغ على الفور وعجز عن الكلام؛ فقد كان يطمح إلى استخدام هذه المسألة للضغط على خصمه، فإن لم يُخضع وي تشاو إخضاعًا مباشرًا، فعلى الأقل كان ينبغي أن يُشعره بشيء من التوجّس، لكنه لم يكن يتوقّع أن وي تشاو لا يبلع هذا الطعم أصلًا، بل هو ذاك الذي لا ينفذ منه ماء ولا نار.

«سأقولها لك صريحة من البداية، أنا رجل صبري محدود؛ إن تشاورتَ معي تشاورًا حسنًا فذلك حسن، أمّا إن واصلتَ لعب هذه الحيل الصبيانية معي، فلا تلومنّ إلا نفسك حين أرفع يدي عنك!» أنذر وي تشاو بوجهٍ عابس في إنذاره الأخير؛ فمع أنه كان يملك من الصبر ما يكفي للمراوغة معه مراوغة طويلة، إلا أنه لا يجوز له أبدًا أن يدع خصمه يتلاعب بالحيل، وإلّا فمهما طال التمحيص فلن يُرجى منه أن يوافق بصدق على إخراجهما من هنا.

إذ فُضح أمره على وجهه هكذا على يد وي تشاو، لم يسعه حتى جيوينغ إلا أن شعر بشيء من الخزي، فلم يجد بدًّا من التنازل قائلًا: «ما دام الأمر كذلك، فلنتحدّث بصراحة إذن، سمِّ أنت ثمنك، فما الذي يجعلك تقبل أن تكون شريكًا في التمرين تحت رايتي؟»

«ها ها، أنت على هذه الشاكلة، حتى في زمن جسدي الأصلي لو جئت متطوّعًا تسعى لتكون تابعًا لي لكنتُ رأيتك عبئًا زائدًا، فكيف تطلب منّي أن أكون تابعًا لك؟» هزّ وي تشاو رأسه وقلب شفتيه.

«أحقًّا هذا؟» لم يكن أول من اندهش هو جيوينغ، بل دوانمو يوه التي كانت إلى جانبه.

كانت تعلم أن وي تشاو من جزيرة السلّم السحابي، ومن تلك الوسائل الباهرة التي أظهرها آنفًا كان يمكن أن تتبيّن أنه، مهما بدا الآن في مرحلة اكتمال التأسيس العظيم، فإن قوة جسده الأصلي لا بدّ أن تكون غير هيّنة؛ غير أنها كانت تحسب أن جسده الأصلي على أبعد تقدير يبلغ مرحلة اكتمال القرص الذهبي، فما فوق ذلك إنما هو مسوخ الروح المولودة، وهؤلاء في «جيانغهو الصغير» العتيق كله من أهل الطبقة القصوى.

لكن بمقتضى ما قاله وي تشاو الآن، أيكون جسده الأصلي أقوى من مسوخ الروح المولودة العاديّين؟ مع العلم أن هذا الجيوينغ الذي أمامها هو على الأقل ندٌّ لمسوخ الروح المولودة!

لا بدّ أنه ينفخ في الصور ليرهب خصمه! استوعبت دوانمو يوه الأمر بسرعة، فما قاله وي تشاو إنما كان للضغط على جيوينغ، ومصداقيته على الأرجح محدودة؛ على حين لم تكن تلك إلا كلامًا صادقًا صراحةً من وي تشاو.

حتى دوانمو يوه كان ردّها هكذا، فما بالك بجيوينغ الواقف في الجهة المقابلة؟ ما إن سمع حتى انفجر ساخرًا: «أتكون عبئًا زائدًا عليّ إن صرتَ تابعي؟ ها ها ها ها، لا عجب إذن أن يقول الناس إن البشر أمتع الأجناس؛ كلامهم مضحك بحقّ! أنت أصلًا كنز متحرّك من الطرافة، تنطق بالعظائم دون أن ترفّ لك جفن…»

«إن لم تصدّق فلا تصدّق.» لم يتكلّف وي تشاو عناء الشرح، ولم يكن ثمة ما يستحق الشرح أصلًا، فلا فائدة تُرجى من إضاعة ريقه.

«حسنًا حسنًا، لنتحدّث بواقعية أليس كذلك؟ لك أن تطرح أيّ شروط، ويمكننا أن نتشاور فيها تشاورًا حسنًا؛ لا يهمّني مدى قوة جسدك الأصلي، فأنت الآن في النهاية مجرّد روح أصلية، والمثل يقول إن من كان تحت eaves الآخرين لا بدّ أن يحني رأسه، أفليس هذا هو المنطق؟» أبدى جيوينغ إخلاصًا بالغًا.

«لا بأس إذن.» أومأ وي تشاو برأسه؛ فهو أصلًا كان يريد مصارعة خصمه في الصبر، وهذا التصرّف منه يوافق هواه، فقال: «لا أعرف ما هي قدراتك بالضبط، فطرح الشروط من جانبي سيكون شيئًا أعمى؛ فلتكن أنت المتحدّث، ما الشروط التي يمكنك أن تعرضها عليّ؟»

«طيّب، أستطيع أن أعطيك كنوزًا سماوية وموادّ نادرة لا تُحصى؛ فما تراه منها هنا فاختر منه ما تشاء، ما رأيك؟» قال جيوينغ.

في أوساط زرع البشر تُشدَّد أربع كلمات: المال والرفيق والطريقة والأرض، والمال أشدّها أهمية؛ غير أن هذا المال لا يعني مجرّد قطع الروح الأحجار أو النقود وأمثالها، بل الأهمّ منه الكنوز السماوية والموادّ النادرة، وهي ما يحرص عليه جميع ممارسي الزرع من البشر أشدّ الحرص، فكل ما يفعله هؤلاء من أول الأمر إلى آخره لا ينفكّ عن الكنوز السماوية والموادّ النادرة، ولأجلها يكثر من لا يتورّع عن أيّ وسيلة من الصياح والقتال.

والخلاصة كلمة واحدة: الناس يموتون من أجل المال، والطيور تموت من أجل القوت.

حسب جيوينغ أن هذه نقطة ضعف لا يفلت منها بشر، فلا بدّ أن وي تشاو ليس استثناءً؛ فأرض التجربة العتيقة هذه كلها تحت سيطرته، وأكثر الكنوز السماوية والموادّ النادرة لا نفع لها بروح أصلية مثله، فلا بأس من كرم مرة.

فإذا بوي تشاو يُخرسه بكلمة واحدة: «حسنًا، فأتِ لي بألف أو ثمانمئة نبتة من عشب الوعي الباطني، وأنا أقبل الأمر.»

«…» كاد جيوينغ يختنق حتى الموت، ولم يستعد أنفاسه إلا بعد برهة طويلة، ثم صاحت رؤوسه جملةً: «ألف أو ثمانمئة نبتة من عشب الوعي الباطني؟ أتظنّها عشبًا بريًّا على قارعة الطريق؟ من أين يأتي كل هذا؟»

«أتنازل إذن، مئة أو ثمانون.» قال وي تشاو.

«أتدري ما تقول؟» نظر إليه جيوينغ نظرة من ينظر إلى أحمق.

«حتى المئة أو الثمانون غير متوفّرة؟ فلا بدّ من عشرة أو ثمانية على الأقل؛ فنهر وعي باطني بهذا الاتساع لا يعقل أن ينبت فيه عشبة وعي باطني واحدة فحسب؟» قال وي تشاو متشكّكًا. (يُتبع.)