أما سبب عجزه عن الإفلات من صفعات وي تشاو مهما حاول، فهو أن في كل مرة يرفع فيها وي تشاو يده تنبعث قوة جذب غامضة بالغة الشدة تمسك بروحه البدنية إمساكًا محكمًا، أو بالأحرى كأن يدًا عملاقة غير مرئية تريد انتزاع روحه من جسده انتزاعًا، فلا يقدر على التخلص منها أبدًا، ولهذا كان وعيه الروحي يضطرب وتكون استجابته بطيئة.

وقد تجاوز هذا الأسلوب بكثير مجرد الاستخدام العادي للوعي الروحي؛ فلو كان شيويه جيان مينغ من ذوي الأساس الراسخ وأحد خبراء مرحلة اكتمال النواة الذهبية، لكان لديه في هذا الباب قدر من الحماية الذاتية، لكنه لم يصل إلى ما وصل إليه إلا بالاعتماد على دواء المركز قفزة واحدة، ولم يكن قد أحرز في شأن الروح البدنية أي تقدم يُذكر، فكان عاجزًا عن المقاومة تمامًا.

«حِيَل شيطانية؟ لقد اقتربت من التخمين؛ أجل، إنها ضرب من الحِيَل الشيطانية، فما رأيك أن تتذوقها مرة أخرى على مهل؟» ابتسم وي تشاو ابتسامة تنطوي على الغموض، وكانت حركته تلك هي «يد سلب الروح» المخصصة للتعامل مع الروح البدنية، غير أنها نسخة محسّنة منها.

فالنسخة المقلدة القديمة من يد سلب الروح كانت آثارها محدودة، ولم تكن لتجدي نفعًا أمام روح بدنية في مستوى شيويه جيان مينغ، لكنه كان قد تعلم من جيو يو ينغ ابتلاع الوعي الروحي، ومتى فُهم مبدأ واحد انفتحت مائة أبواب، إذ يمكن تبادل الأسرار الجوهرية بينهما، فارتفعت قوة النسخة المحسّنة من يد سلب الروح ارتفاعًا كبيرًا، وإن لم تكن لتضاهي النسخة الأصلية من يد سلب الروح عند طائفة شي شان القديمة مائة بالمائة، فهي قريبة منها قربًا لا يُستهان به.

ولا يغرّنّك أن مرتبة جسد الوعي الروحي عند وي تشاو لا تتجاوز اكتمال تأسيس الأساس؛ فالمعيار الحاسم في قوة النسخة المحسّنة من يد سلب الروح ليس قوة الجسد المادي بل الروح البدنية، ولا تنسَ أنه كائن في مرحلة شيان شنغ؛ فحتى لو لم يستطع إطلاق كامل قوة روحه البدنية في تلك المرحلة، فمقدار جزء من عشرة آلاف منها يكفي ليجعل خبيرًا في مرحلة النواة الذهبية مثل شيويه جيان مينغ يتجرع كأسًا دسمة.

وما إن رآه شيويه جيان مينغ يمد يده مرة أخرى حتى تراجع خطوة كبيرة إلى الوراء كمن رأى شبحًا، ولم يتوقف حتى بلغ مسافة تزيد على العشرة أمتار، وعلامات الذعر والخوف اللاحق تملأ وجهه؛ فذاك الإحساس بأن روحه تكاد تُنتزع منه كان مرعبًا إلى أقصى حد، ولو مات ألف مرة لما أراد أن يجربه ثانية.

«أنت… لا تقترب… هناك… هناك ما يمكن الحديث فيه…» قال شيويه جيان مينغ وهو في هياج واضطراب، فلم يعد وي تشاو في عينيه بممارس في مرحلة اكتمال تأسيس الأساس، بل صار كائنًا شيطانيًا.

وأمام يد سلب الروح بهذه الحيلة الشيطانية الغامضة في التعامل مع الروح البدنية، لم يكن أمامه إلا الفرار.

«ههه، الآن صرت تعرف أن هناك ما يمكن الحديث فيه. فأين كنت من هذا من قبل؟» تعمّد وي تشاو أن يصنع حركة القبض في الهواء، فأصاب شيويه جيان مينغ بالرعب حتى كاد قلبه يقفز من مكانه، وكاد يلوذ بالفرار.

«أنا… أغواني الشيطان لحظة… فلتكن كبيرًا ولا تحاسب الصغير…» تلعثم شيويه جيان مينغ في كلامه، ولم يكن عدم رغبته في الهرب سوى أنه يعلم أن سرعة حركة وي تشاو تفوق سرعة الجميع بكثير، وما لم يوافق وي تشاو على تركه وشأنه فلن يفلت منه أبدًا.

«همم، كلامك هذا له معنى مثير للاهتمام؛ فقبل أيام قليلة كدت تُغرقني وإياهم في نهر الوعي الروحي، والآن تطلب مني أن أكون كبيرًا ولا أحاسب الصغير. أتظن أنني لأنني سقطت في نهر الوعي الروحي دخل الماء إلى رأسي أكثر من اللازم؟» لم يتمالك وي تشاو نفسه عن الضحك، ضحكًا جعل القشعريرة تسري في قلب شيويه جيان مينغ؛ فلو كان هو في مكان وي تشاو لكان اختياره الحتمي هو الاستئصال من الجذور.

وكما قال وي تشاو، فإطلاق سراحه في مثل هذا الوقت لا يكون إلا ممن دخل الماء إلى رأسه.

والحقيقة أن طبع وي تشاو نفسه لا يسمح له بأن يتركه يفلت هكذا ببساطة، فمهما كان أمام يد سلب الروح من قوة شيويه جيان مينغ لا تكفي لإحداث اضطراب يُذكر؛ إلا أن هذا الرجل يبقى خبيرًا في مرحلة اكتمال النواة الذهبية، ومتى أُطلق سراح النمر إلى الجبل صار تهديدًا كامنًا ضخمًا لكل من حضر هنا.

«أنا… أبي هو نائب زعيم طائفة شي شان، وقتلي لن يعود عليكم بأي نفع، بل ستواجهون جميعًا مطاردة طائفة شي شان، وخاصةً هي!» أخرج شيويه جيان مينغ أباه في لحظة ضيق، ولو كان المركز منظمة سرية لا منظمة قوية يمكن إظهارها بوجه مكشوف لإرهاب الناس، لكان بلا شك أول من يُبرزها.

وأشار شيويه جيان مينغ نحوها، فهزّت كتفيها هزّة باردة لا تفصح عن موقف. فلو كانت طائفة شي شان تحت إمرة أبيه، لكانت هي قد صارت منذ زمن تلميذة مارقة، ولم تكن لتعبأ بزيادة تهمة أخرى.

«ههه، هذا المكان لا يضم سوانا ومن معك؛ فحتى لو قتلناك فلن يعلم بذلك أحد، أم تراك تظن أن أحدهم سيفشي هذا الأمر؟» قال وي تشاو وهو يلوي شفتيه في سكينة واطمئنان.

فالحاضرون هنا، عدا لنغ لنغ وأصحابه، ليس فيهم سوى outsiderين: دوان مو يوي ولينغ تيان يو، وهذا الأخير قد رفسه شيويه جيان مينغ في نهر الوعي الروحي، وذاك طارده حتى صار بين الحياة والموت، فأيّهما سيفشي السر؟

«آه…» خُنق شيويه جيان مينغ فجأة، وأخذ العرق البارد يتصبب منه؛ فقد كان هو نفسه يفكر قبل قليل في قتل الشهود، وإذا به في غمضة عين يصير هو السمكة على لوح التقطيع.

لحسن الحظ، ما قاله وي تشاو بعد ذلك أراحه بعض الشيء: «قلت قبل قليل إن الأمر لن يعود عليّ بنفع؛ وقد تذكرت فجأة أنك يبدو أنك حصلت على عشب الوعي الروحي، أليس كذلك؟ أن أعاوضك بعشبة وعي روحي واحدة مقابل حياتك، أظنها صفقة طيبة، فما رأيك؟»

«تريد عشب الوعي الروحي؟» فزع شيويه جيان مينغ عند سماعه، وكاد يرفض بحكم العادة؛ فهو من أكبر مكاسب هذه الرحلة، ومفتاح صيرورته أقوى خبير في مرحلة النواة الذهبية في مستقبل أيامه، فكيف يعقل أن يُخرجه بهذه السهولة!

«طبعًا، أتراك لا تريد أن تعطيني إياه؟ لا يهم؛ فالأمر لا يعدو أن يكلفني بعض الجهد الإضافي، ومع أني لا أحب لمس الجثث، فمن أجل عشب الوعي الروحي الأسطوري لا أمانع أن أتحمل بعض المشقة.» هزّ وي تشاو كتفيه بلا اكتراث.

فغرق شيويه جيان مينغ في صراع؛ لم يشأ أن يتخلى عن عشب الوعي الروحي، لكنه بالأحرى لم يشأ أن يخسر حياته هنا؛ فمقارنةً بحياته، كل كنوز السماء والأرض تصير غيومًا عابرة.

والحقيقة أنه بقوته كان يستطيع أن يحاول الهرب، بل يستطيع أن يحاول ردّ وي تشاو، فالحاضرون من رفاق لنغ لنغ هم رهائن جاهزة، وليس بالضرورة أن تنقلب الأدوار لغير صالحه، لكن يد سلب الروح كانت قد كسرت شكيمته وملأت قلبه رعبًا.

وهذا داء يلازم البشر؛ إذ يواجهون المجهول دائمًا بخوف لا حدّ له، وهذا الخوف يلتهم العقل شيئًا فشيئًا حتى يتوقف التفكير، وكذلك كان حال شيويه جيان مينغ في هذه اللحظة.

«ثلاثة، اثنان، واحد.» بدأ وي تشاو العد التنازلي، فألقى شيويه جيان مينغ عشب الوعي الروحي إليه مدركًا لما يتعين عليه فعله.

«نصفها فقط؟» عبس وي تشاو حين رآها؛ فمن لا يعرف الحقيقة ربما يظن أن هذه هي كل عشب الوعي الروحي، لكنه هو ودوان مو يوي قد رأيا عشب الوعي الروحي كاملًا. (يتبع)