دُم! دُم! دُم!

دوى صوت الجرس العتيق الرنان في أرجاء جبل تشينغيون كافّة، فتغيّرت وجوه جميع أبناء طائفة تسانغوو في الجزيرة الشمالية، من الشيوخ في مرحلة النواة الذهبية إلى التلاميذ العاديّين، في لحظة واحدة، وألقى كلٌّ منهم ما في يده دون تردّد، وتدفّقوا من كلّ حدب وصوب إلى القاعة الكبرى على عجل.

فإذا رنّ جرس تشينغيون فلا بدّ من أمر جلل، وعليهم جميعًا أن يتجمّعوا في أسرع وقت، وهذه سنّة من سنن طائفة تسانغوو في الجزيرة الشمالية.

«ما الذي حدث؟» تبادل التلاميذ النظرات، فبدون طارئ خطير لا يُقرع جرس تشينغيون أبدًا بهذه السهولة، فهل وقع أمر عظيم؟

كانت مفاوضات تشن جيو ووي تشاو المباشرة بالغة السرّية، وكاد الجميع يكونون في غفلة عنها، لا يدرون بها.

حتى لو بينغ آن أبدى دهشة شديدة، فقد لم يشهد المشهد الذي تلاقى فيه تشن جيو ووي تشاو، بل إنه كان قد غادر جرف الصعود إلى السماء أوّلًا حين أمره تشن جيو بحمل تشن دونغ تشنغ، فلم يكن يعلم ما جرى بعد ذلك.

«لا معنى لهذا، فالمعلّم قال صراحةً إنه سيتعامل مع الأمر بهدوء، وحتى لو قضى على وي تشاو فما الحاجة إلى قرع جرس تشينغيون عن قصد؟» ظلّ لو بينغ آن تائهًا، وهو إلى الآن ما زال يفترض أن تشن جيو قادر على القضاء على وي تشاو بسهولة، فذاك عجوز نواة اليوان الحقيقي، وكيف يُهزم أمام روح أصلية مجهولة المنشأ؟

وإذ لم يدرك لو بينغ آن شيئًا، كان الآخرون أشدّ حيرةً منه، حتى تبيّنوا بوضوح ذلك الظلّ الواقف إلى جانب جرس تشينغيون، فازداد الدهش على وجوههم أضعافًا.

«شين يي آن، ما هذا العبث؟» قطّب لو بينغ آن حاجبيه، وأبدى سائر كبار مرحلة النواة الذهبية امتعاضهم، فجرس تشينغيون ليس شيئًا يمسّه أيّ أحد، بل لا يقلّ الأمر عن مرتبة نائب رئيس الطائفة، أما شين يي آن، شيخ من الطبقة الدنيا في آخر الترتيب، فلا يملك هذه الأهلية البتّة.

ولو كان الأمر كما في السابق، لارتجفت ساقا شين يي آن من الرهبة وهو محاط بهذه الوجوه الكاسرة، أما اليوم فمع ما اعتراه من بعض التوتّر، لم يكن في قلبه ذرّة من الهلع؛ فهو أعلم من غيره بأنّ عهدًا جديدًا لطائفة تسانغوو في الجزيرة الشمالية يبدأ من هذا اليوم.

قال شين يي آن بصوت هادئ: «لم أفعل عبثًا، فثمّة أمر جلل طارئ، فقرعت جرس تشينغيون لأجمع الجميع.»

«أتملك هذه الأهلية؟ لقد بالغت في تقدير نفسك!» سخر منه شيخ من مرحلة النواة الذهبية من فصيل عائلة تشن في وجهه.

«قرع جرس تشينغيون دون إذن، أيّ ذنبٍ هذا؟ لا بدّ أنك تعرفه يا شين يي آن، أليس كذلك؟» ابتسم لو بينغ آن ساخرًا، ثم أردف: «على كلّ حال، أيّ أمر جلل طارئ قد يكون لديك؟ أترى ذلك العمّ الأكبر من العصور الغابرة قد لفظ أنفاسه الأخيرة؟»

كان لو بينغ آن في قرارة نفسه قد جزم بأن وي تشاو لا محالة ميت على يد تشن جيو، فصار كلامه الآن أكثر انطلاقًا بكثير مما كان عليه.

«لا أظنّ؟ ألم يكن ذلك المنتحل محبوسًا في جرف الصعود إلى السماء؟ فليس من المعقول أن يضرب رأسه بالحائط فيموت؟» أيّد أحدهم متعمّدًا.

أما سائر كبار فصيل السكان الأصليين وتلاميذه فتبادلوا النظرات. في هذه الفترة لم يفتأ شين يي آن يستميلهم، لكن المستجيبين له كانوا قلّة، فإلى جانب رهبتهم من هيبة الشيخ الأكبر، كان ثمة إشاعة أخرى هي المفتاح الذي أبقاهم متردّدين: ذلك العمّ الأكبر من العصور الغابرة يبدو منتحلًا.

نظر إليهم شين يي آن، وصفّى حلقه قائلًا: «أمّا كون الشيخ وي تشاو منتحلًا أم لا، فلن يبقى في هذا الأمر أيّ غموض ابتداءً من اليوم.»

«آه؟ ألأنه مات؟» لوّى لو بينغ آن فمه باستهانة، ففي عينيه صار وي تشاو رجلًا ميتًا.

كان الجميع ينظرون إلى شين يي آن، فرأوه يبتسم ابتسامة عريضة، ويشير إلى بقعة خالية بجوار جرس تشينغيون، حيث كانت هناك قطعة قماش بيضاء، وتحتها على التبيّن هيئة إنسان.

«كما توقّعت، لقد مات.» ازداد لو بينغ آن يقينًا، فهو يصدّق أن تحت القماش الأبيض لا بدّ جثّة وي تشاو، فالجثث وحدها تُخرج من تشكيلة الصعود إلى السماء بخطوة.

«إلى حدٍّ ما.» ابتسم شين يي آن ابتسامة ملتبسة، ثم استقبل الجميع قائلًا: «أرى من اللازم أن أشرح لكم جيّدًا ما جرى اليوم في جرف الصعود إلى السماء، ولا أظنّ الشيخ لو يمنعني من الكلام؟»

«همف، وأيّ كلام هذا!» أطلق لو بينغ آن نَفَسًا باردًا، وهو الجاهل بالحقيقة ما زال إلى هذه اللحظة يفكّر في التعامل مع الأمر بهدوء، فحوّل الحديث قائلًا: «على كلّ حال، جسارتك يا شين يي آن ليست بقليلة، فما هو إلا منتحل مجهول المنشأ مات، وقد تجرّأت على قرع جرس تشينغيون دون إذن لجمع كلّ التلاميذ، فما الذنب الذي استحققت؟»

«لكن…» توقّف شين يي آن لحظة، ثم انحنى بطرف فمه قائلًا: «ماذا لو لم يكن الراقد هنا هو الشيخ وي تشاو؟»

«ماذا تعني؟» لم يستوعب لو بينغ آن في الحال.

«أعني…» قال شين يي آن نصف الكلام، ثم اندفع إلى الأمام فجأةً وكشف القماش الأبيض، وما إن تبيّن الجميع ملامح وجه الراقد على الأرض حتى غيّر الجميع ألوانهم، أما لو بينغ آن فاصفرّ وجهه وكاد يُغمى عليه في الحال.

«المصاب الآن بالشيخ الأكبر، فقرعي جرس تشينغيون لا يُعدّ تجاوزًا، أليس كذلك؟» قال شين يي آن بكلّ راحة بال.

لم يردّ عليه أحد؛ لأنّهم لم يستطيعوا الكلام، لأنّ أفواههم أفلتت من دهشتها.

وبعد حين طويل، ارتفع صوت لو بينغ آن متلعثمًا لا يصدّق: «هذا… هذا… كيف يعقل؟!»

فالراقد على الأرض ليس وي تشاو، بل هو تشن جيو، فكيف يعقل هذا؟

«لا أظنّ؟ أترى عجوز نواة يوان من طائفة أخرى هجم على الباب؟» كان الآخرون الجاهلون بالحقيقة ما زالوا في دهشهم، ففي تصوّرهم أنّ من يهزم عجوز نواة يوان لا بدّ أن يكون عجوز نواة يوان أيضًا، مثل بينغ وو شوانغ من طائفة سيف الثلج الذي غادر منذ قليل.

«لا، لم يحدث ذلك، فالشيخ الأكبر، إذ شكّ في هوية الشيخ وي تشاو، تناوله الشيخ وي تشاو وعالجه، بهذه البساطة.» قال شين يي آن ببرود.

وما إن انتهى من كلامه حتى عاد الصمت المطبق يخيّم على المكان.

الشيخ الأكبر تناوله أحد؟ هذا الكلام كان في السابق أطرفة من الطرائف، لكن لم يقدر أحد على الضحك الآن، فتشن جيو راقد أمامهم، وهذه حقيقة كالحديد.

ومع ذلك، ما زال الجميع يرون أنّ المشهد أمامهم مما لا يُصدّق، أتراه وهمًا؟

أن تخدع الجميع بهذه الأعداد الغفيرة بخيال محض لهو من نسج الخرافة، لكن أن تتناول تشن جيو، عجوز نواة اليوان، في صمت ودون جلبة، خرافة أيضًا، والمصداقية عند الناس متقاربة بين الأمرين.

«من اليوم، صار الشيخ وي تشاو هو الركن الركين الوحيد لطائفة تسانغوو في الجزيرة الشمالية، أما هذا الشيخ الأكبر فقد صار من الماضي، ولا يستطيع الناس إلا أن يستذكروه قليلًا، فلا حاجة بعد اليوم إلى تكرار ذكره على الألسنة.» قال شين يي آن ذلك ونظر إلى لو بينغ آن المذهول، ثم أردف: «أظنّ الشيخ لو ليس لديه اعتراض؟» (يتبع.)