«هذا… هذا يكفي، أليس كذلك…» قال شويه جيان فنغ وهو يتجرّع الألم.

«اخرج من هنا، وإن تكرّر منك ذلك مرّة أخرى فلن تحتاج إلى الركوع.» قال وي تشاو، ثم رفسه أمام الجميع فأطاره بعيدًا؛ فما بعد الثالثة ثالثة، وإن جاءت مرّة أخرى فسيكون ذلك آخر يوم لشويه جيان فنغ، وحينها حتى لو كان لا يرغب في خوض الحرب مع المركز قبل أوانها، فلن يُبقي على هذه الآفة أبدًا.

انسحب شويه جيان فنغ مسرعًا مستندًا إلى شويه لي بينغ، وعادت الأنظار كلها إلى وي تشاو من جديد؛ ولمّا شهد هونغ تشينغ يوان وأولئك المشهد، لم يجدوا في قلوبهم سوى الذعر والرهبة، ولم يجرؤوا على أن تُراودهم أدنى فكرة أخرى، فالرجل مهيب حقًّا إلى حدٍّ مرعب!

«أنا هونغ تشينغ يوان، رئيس طائفة سيف الثلج، أتجرّأ أن أسأل سيّدي الكريم عن اسمه الكامل، وعن غايته من زيارته طائفة سيف الثلج؟» سأل هونغ تشينغ يوان نيابةً عن الجميع وهو يتجلّد.

«اسمي وي تشاو، وأمّا هويتي فما أنا الآن إلّا عمّ الأستاذ في طائفة تسانغ وو بجزيرة الشمال؛ ولا داعي لمثل هذا التكلّف، فما جئت هذه المرّة إلّا لزيارة لينغ لينغ ووو تشينغ، ولا شيء غير ذلك.» أجاب وي تشاو بعفوية.

ومهما كانت التخمينات قد سبقت ذلك، فإن سماع هذه الكلمة من فم وي تشاو نفسه ظلّ يُذهل القلوب، وقد تغيّرت نظرات كلّ واحد منهم إلى لينغ لينغ وبينغ وو شوانغ بعض الشيء، وأسرّوا في أنفسهم: لا عجب أنّ قوّة هذين الاثنين تقدّمت بهذه السرعة الخاطفة، فقد وجدا في الخارج سندًا بهذه القدرة الجبّارة، أمرٌ لا يُستهان به!

وفي هذه اللحظة لم يتمالك الشيوخ جميعًا، ومنهم هونغ تشينغ يوان، أن تصبّبوا عرقًا باردًا؛ فحمدًا لله أنّهم لم يُسيئوا إلى لينغ لينغ من قبل، وإلّا لكانوا قد نالوا مصير شويه جيان فنغ لو أنّهم أطلقوا ألسنتهم بتلميذٍ مارقٍ وما شابه، بل لكان حالهم أسوأ من حال شويه جيان فنغ، فهم لا يملكون قوّته على أيّ حال.

وإن كان شويه جيان فنغ نملةً أمام وي تشاو، فالحاضرون جميعًا لا يبلغون منزلة النملة، بل هم غبار فحسب…

«فإذا هو عمّ الأستاذ في طائفة تسانغ وو بجزيرة الشمال، طالما سمعنا بذكره ونشتاق إليه. لقد قصّرنا في حقّك وأسأنا الأدب، فنرجو من سيّدنا الكريم أن يغفر لنا.» سارع هونغ تشينغ يوان ومن معه إلى أداء التحية الكبرى لوي تشاو جميعًا، حتى كانت هيئتهم أكثر تواضعًا من هيئة أبناء طائفة تسانغ وو بجزيرة الشمال أنفسهم.

فمهما كان الطرف الآخر من طائفة تسانغ وو بجزيرة الشمال، ولا رابطة بينها وبين طائفة سيف الثلج بجزيرة الوسط، فإنّ مَن كان غبارًا وجب عليه أن يُدرك أنّه غبار؛ وفي غير هذا الجانب، على الأقل، كان لا بدّ من إظهار الهيئة الواجبة ظاهريًّا.

«من لا يعلم لا يُلام. ثم إنّي جئت هذه المرّة بصفة شخصية، فلا حاجة إلى هذه الرسوم والآداب الشكلية.» توقّف وي تشاو هنيهة ثم قال: «ومع أنّي غريب عن الأمر، فمن حيث المبدأ لا يحقّ لي أن أقول شيئًا في شؤون طائفة سيف الثلج، إلّا أنّ الأمر ما دام يتّصل بلينغ لينغ فلا بدّ لي من أن أسأل عنه بجدية: أهي تلميذة مارقة عندكم؟»

«بالطبع لا.» سارع هونغ تشينغ يوان ومن معه إلى النفي.

«ما دامت ليست كذلك، فكيف لم يقف منكم أحد ليمنع معاملة شويه جيان فنغ لها على هذا النحو؟ أترى طائفة سيف الثلج فقدت حتى هذه القاعدة البديهية؟» قال وي تشاو عابسًا.

«هذا…» لم يجد هونغ تشينغ يوان ومن معه إلّا أن تبادلوا الابتسامات المرّة؛ فلو كان في وسعهم منع ذلك لما تركوا شويه جيان فنغ يتصرّف بهذا الاستهتار، لكنّه وحش من مستوى الينابيع الوليدة، حتى بينغ وو شوانغ أُصيبت إصابة بالغة، فماذا عساهم فاعلين؟

«أنتم على الأقلّ إحدى الطوائف والعائلات الصغيرة العشر، وما تفعلونه شيءٌ مُخجل حقًّا.» سخر منهم وي تشاو بلسان لا يعرف المجاملة؛ فلو أراد أن يقول الحقيقة، لكان في قلبه الآن غضبٌ مكتوم، وهذا لأنّه صادف الأمر بمحض المصادفة، وإلّا فلو كان قد حدث شيء للينغ لينغ، لكان شويه جيان فنغ هو الجاني الأول بالطبع، لكن كبار طائفة سيف الثلج هؤلاء الذين لم يفعلوا شيئًا ما كانوا ليُفلتوا من صفة الشركاء في الجريمة، وحينها ستتحمّل طائفة سيف الثلج بأكملها غضبه.

«أضحكنا عليك يا سيّدنا الكريم…» تصبّب العرق من هونغ تشينغ يوان ومن معه جميعًا خجلًا.

فمهما كانت كلماته قاسية، لم يكن لهم ما يردّون به؛ فمهما بلغ شويه جيان فنغ من القوّة والطغيان، فهم في النهاية أصحاب القرار الفعلي في شؤون الطائفة، وبحسب وصايا الأسلاف لا يحقّ للشيخ الأعظم أن يتدخّل في شؤون الطائفة إلّا في الأحداث الكبرى التي تتّصل بوجود الطائفة أو فنائها؛ ومن هذه الناحية وحدها كان مجلس الشيوخ بكامل كباره مُقصّرًا تقصيرًا جماعيًّا.

«من حيث المنطق، لا ينبغي لي وأنا غريب أن أقول هذا الكلام، لكن علاقتي بلينغ لينغ غير عادية، ولا أرجو أن يصيبها أيّ مكروه، وإلّا…» لم يُكمل الجملة، لكنّ المعنى كان واضحًا كلّ الوضوح؛ ثم ابتسم وي تشاو: «وبالمناسبة، بيني وبين طائفة سيف الثلج شيءٌ من صلة قديمة، وما لم أُضطرّ إلى ذلك فلن أرغب في أن تنتهي الأمور إلى ما يُكدّر الخاطر، فهل نتفق على ذلك؟»

«نعم نعم، نحن نعي وصايا سيّدنا الكريم ونحفظها في قلوبنا.» سارع هونغ تشينغ يوان ومن معه إلى الموافقة، وفي أنفسهم شيءٌ من الحيرة: هذا عمّ الأستاذ في طائفة تسانغ وو بجزيرة الشمال يقول إنّ بينه وبين طائفة سيف الثلج صلة قديمة، فما معنى ذلك؟

وهم لا يعلمون أنّ ما عناه وي تشاو بالصلة القديمة هو في الحقيقة صلته بطائفة سيف الثلج في جزيرة السلّم السحابي؛ فشويه لي قد أقام في طائفة سيف الثلج، حتى وي شين جين كان من أبناء طائفة سيف الثلج.

أحاط هونغ تشينغ يوان ومن معه وي تشاو بإجلال بالغ وكرّموه كضيف المقام، حتى كانوا في تواضعهم أكثر انحناءً من هيئتهم أمام أمثال شويه جيان فنغ؛ وهذا عدا دلالته على سوء حظّ شويه جيان فنغ مع الناس، يُجسّد تجسيدًا كافيًا فلسفة التعامل في عالم الجداول الصغير القديم: القويّ هو المعظَّم.

وفي الجهة الأخرى، لم يلجأ شويه جيان فنغ، وقد نجا من الموت، إلى الانزواء لمداواة جراحه، ولا ذهب إلى الدكتور ذي النظارات وأتباعه، بل قصد مباشرة إلى الحرم المحرّم لطائفة سيف الثلج، قمّة جبل الثلج.

ولكونها إحدى الطوائف والعائلات الصغيرة العشر، كان ما تسيطر عليه طائفة سيف الثلج من أرض واسعًا بطبيعة الحال، وقمّة جبل الثلج هي أعلى قمم المنطقة في محيط مئة ميل؛ جبال غريبة وصخور عجيبة تشمخ إلى الغيوم، وتكسو القمّة الثلوج على مدار السنة، والحرارة فيها منخفضة إلى حدٍّ لا يُوصف؛ فضلًا عن عامّة الناس، هذا المكان أرض محرّمة بالمعنى الكامل حتى لأصحاب مرحلة تأسيس الأساس، ولا يصمد فيه كبار مرحلة الجوهر الذهبي إلّا قليلًا.

هذا المكان مخصّص ليكون ميدان نشاط وحوش مستوى الينابيع الوليدة، وقبل صعود شويه جيان فنغ وبينغ وو شوانغ، لم يكن في طائفة سيف الثلج كلّها من وحوش الينابيع الوليدة سوى واحد: الشيخ الأعظم يو تاي كانغ.

فبدون إذن يو تاي كانغ لم يكن أحد يجرؤ على اقتحام قمّة جبل الثلج إلّا رئيس الطائفة هونغ تشينغ يوان، لكنّ شويه جيان فنغ لم يكن ليضع هذه القاعدة في عينيه؛ وما كان يتخلّف عن المجيء من قبل لأنّه لا يريد، فبيئة قمّة جبل الثلج قاسية إلى هذا الحدّ، والتمتّع بالسلطة في الأسفل خيرٌ من الصعود إلى هنا لتحمّل العذاب؛ أمّا الآن فقد اختلف الأمر، فبسبب وجود وي تشاو لم يعد في طائفة سيف الثلج كلّها مكان أكثر أمانًا نسبيًّا له من هذا.

فما لم يكن وي تشاو عازمًا على القطع النهائي مع شويه جيان فنغ، فليس بمقدوره أن يقتحم الحرم المحرّم ليقصد إلى إيذائه، أليس كذلك؟

في الحقيقة، كان أمام شويه جيان فنغ خيار أكثر أمنًا، وهو أن يهرب إلى جبل تشويه لوي ليتجنّب العاصفة، وحينها حتى لو ندم وي تشاو لما وجد له أثرًا؛ لكنّ المشكلة أنّ قبل عودته كان قد قطع على نفسه عهدًا حاسمًا أمام الدكتور ذي النظارات! (يتبع.)