Kapitel 5247 — Gib mir noch ein paar davon

Einen Augenblick lang erstarrte der Kappa, dann sagte er: »Ich kann dir eine noch kostbarere Arznei geben, aber dafür musst du von hier verschwinden.«

»Ach? Dann zeig sie mir!«, erwiderte Wei Zhao mit regem Interesse.

Der Kappa machte sich daraufhin auf den Weg zum Fluss. Als Wei Zhao die Hand ausstreckte, um ihn aufzuhalten, sagte er: »Die Arznei liegt im Fluss.«

»Schön. Aber wenn du es wagst, mich zu betrügen, sprenge ich diesen Fluss und lege deinen Kräutergarten in Trümmer«, warnte Wei Zhao ihn. Ehrlich gesagt traute er diesem Kappa nicht über den Weg, doch Sorgen brauchte er sich keine zu machen – selbst wenn er diesem Tiger noch so freien Lauf ließ, war die Kraft des Kappa derart gering, dass es keine Rolle spielte.

Der Kappa schlich vorsichtig um Wei Zhao herum und atmete erst auf, als er wohlbehalten in den Fluss zurückgekehrt war. Mit den Augen rollte er unablässig zu Wei Zhao hinüber, der noch immer an Ort und Stelle stand. Hätte es diese Warnung eben nicht gegeben, so hätte er sich womöglich einfach versteckt und wäre nicht mehr aufgetaucht. Doch nun ging das nicht mehr.

Wenn er Wei Zhao wirklich erzürnte, so wäre das Sprengen des Flusses und die Zerstörung des Kräutergartens noch das geringste Übel. Sollte er damit aber seinen Herrn herbeilocken und dessen große Sache verderben, dann wäre er endgültig erledigt – zehn Leben würden nicht ausreichen, um zu sterben.

Tatsächlich tauchte er schon bald wieder an der Wasseroberfläche auf, in den Händen eine kleine Perle tragend, so klar und makellos wie das Wasser des Flusses, die wie eine Nachtleuchtperle ein berauschendes, mattes Leuchten verströmte. Auf den ersten Blick erkannte man, dass dies kein gewöhnliches Ding war.

»Diese Wasserperle gebe ich dir, nun mach dich endlich davon, Mensch«, sagte der Kappa und hielt die kleine Perle hin.

»Bring sie mir her.« Wei Zhaos Ton war äußerst gleichmütig, ließ jedoch keinen Widerspruch zu.

Der Kappa zögerte. Offensichtlich wollte er das Flusswasser nicht verlassen, da er sich sonst alles andere als sicher fühlte – erst recht einem so gefährlichen menschlichen Kultivator wie Wei Zhao gegenüber. Doch er hatte keine Wahl. Wagte er es, auch nur ein Wort des Widerstands zu äußern, so war kaum abzusehen, was Wei Zhao als Nächstes tun würde, und die Folgen konnte er beim besten Willen nicht tragen.

Schließlich kam der Kappa gehorsam herüber und reichte Wei Zhao die Perle. Kaum hatte Wei Zhao sie in der Hand, stockte er überrascht: Er hatte angenommen, diese Wasserperle sei wie jede andere Perle hart, doch sie fühlte sich weich an – es war wahrhaftig ein Wassertropfen, nur dass seine Außenseite von Natur aus mit einer durchsichtigen Wasserhaut umhüllt war.

»Wozu ist dieses Ding gut?«, fragte Wei Zhao neugierig. In seinen Jahren auf der Wolkenstufeninsel war er weit umhergekommen und konnte sich durchaus als welterfahren bezeichnen, doch eine solche Wasserperle hatte er noch nie gesehen. Sein Blick für das Wesentliche war ihm jedoch geblieben: Er spürte, dass diese Perle keineswegs gewöhnlich war. Schon dass er sie bloß in der Hand hielt, ließ ihn sich rundum erfrischt fühlen.

»Die Wasserperle klärt den Geist und beruhigt das Gemüt; ihre wichtigste Wirkung aber ist die Heilung des Bewusstseins. Ist das Bewusstsein verwundet, so kann man es nach der Einnahme in kürzester Zeit wieder in seinen alten Zustand versetzen«, erklärte der Kappa der Reihe nach.

»Wirklich?« Wei Zhao freute sich über diese Worte. Kein Wunder, dass er sie in der Hand so wohltuend empfand – es war also etwas, das eigens der Heilung des Bewusstseins diente. Durfte er doch nicht vergessen, dass er sich gegenwärtig im Yuan-Shen-Zustand befand; für ihn war dieses Ding schlichtweg eine rechte Stärkung.

Mit dieser Wasserperle war Wei Zhaos Zuversicht sogleich größer, war eine Verwundung des Yuan-Shen doch ein gewaltiges Übel. Würde er wirklich schwer getroffen, so konnte seine geringe Selbstheilungskraft kaum noch etwas ausrichten.

So war es auch beim letzten Mal gewesen: Im Grunde hatte er sich einzig dank der Sternentintenkohle erholt. Doch nachdem er sie über so viele Monate unablässig verbraucht hatte, war die Bewusstseinsenergie der Sternentintenkohle bereits weitgehend erschöpft. Würde er erneut schwer getroffen, so war kaum zu sagen, ob er sich noch würde erholen können – womöglich endete es mit dem Zusammenbruch des Yuan-Shen.

Genau darüber hatte Wei Zhao in letzter Zeit gegrübelt. Um den Yuan-Shen-Körper aufrechtzuerhalten, musste er fortwährend Bewusstseinsenergie verbrauchen, und die Sternentintenkohle war ihm derzeit die einzige Quelle solcher Energie. Sobald sie gänzlich aufgebraucht wäre, wäre auch der Tag seiner Rückkehr zur Wolkenstufeninsel nicht mehr fern. Käme es vorher dazu, wäre es einerlei; doch nun hielten sich Leng Leng und die anderen allesamt in diesem tückischen uralten Prüfungsgelände auf – wie hätte er da ruhigen Gewissens zurückkehren können?

Zum Glück reichte die verbliebene Bewusstseinsenergie der Sternentintenkohle noch eine Weile. Doch gab es eine überaus wichtige Voraussetzung: Er durfte keine Verletzung erleiden. Denn sobald er verwundet würde, wäre der Aufwand an Bewusstseinsenergie für die Heilung nicht von Pappe – mindestens das Tausend- oder Zehntausendfache des üblichen Verbrauchs. Die restliche Bewusstseinsenergie der Sternentintenkohle hielte einer derartigen Verschwendung beim besten Willen nicht stand.

Das verdankte sich vor allem Wei Zhaos überaus vielfältigen Mitteln zur Selbstrettung. Zudem hatte er den Halb-Yuan-Shen-Zustand und den Yuan-Shen-Zustand als nahezu ausweglose Kniffe ausgekundschaftet. Von allem anderen abgesehen: Es war heutzutage alles andere als leicht, Wei Zhao schwer zu verwunden – selbst ein Wesen wie der Gehirnfresser brachte das nicht zustande. Eben deshalb hatte die Sternentintenkohle bis jetzt durchgehalten; wäre er alle naselang verwundet worden, so wäre die Bewusstseinsenergie längst erschöpft.

Doch in diesem tückischen uralten Prüfungsgelände geschahen ununterbrochen Zwischenfälle, und selbst Wei Zhao wagte nicht zu behaupten, er werde gewiss keine Verletzung davontragen. Sollte er wirklich verwundet werden und die verbliebene Bewusstseinsenergie der Sternentintenkohle bei Weitem nicht ausreichen – was dann?

Nun gab ihm die Wasserperle, die der Kappa hervorgeholt hatte, einen Hoffnungsschimmer. Zwar war sie längst nicht so vielseitig einsetzbar wie die Sternentintenkohle, die ihm jederzeit Bewusstseinsenergie lieferte; doch wenn sie wirklich, wie der Kappa gesagt hatte, das Bewusstsein heilen konnte, so nahm sie ihm immerhin eine seiner Sorgen – wenigstens musste er nicht mehr in ständiger Furcht vor Verletzungen leben.

»Natürlich ist es wahr. Genug jetzt – ich habe dir bereits meinen besten Schatz gegeben, Mensch, nun mach endlich, dass du fortkommst«, drängte der Kappa. Für ihn war es schon ein Regelbruch gewesen, die Wasserperle herauszugeben; sollte Wei Zhao hier lange herumtrödeln und von seinem Herrn entdeckt werden, so wären die Folgen unabsehbar.

Wei Zhao verwahrte die Wasserperle, dann verzog sich plötzlich sein Mundwinkel: »Habe ich etwa je gesagt, dass ich von hier verschwinden werde?«

»Du wagst es, dein Wort zu brechen! Du niederträchtiges, schamloses Menschenwesen!«, fuhr der Kappa auf. Er hatte mit allen Mitteln versucht, Wei Zhao schleunigst fortzujagen, und dafür sogar die Wasserperle geopfert – wie hätte er ahnen können, dass Wei Zhao ein solches Gesicht zeigen würde? Die Menschen waren schon immer niederträchtig und schamlos gewesen, und dieses Wort traf wahrhaftig zu!

»He, he, he, wenn du schon sprichst, dann trag auch die Verantwortung. Sag mir genau: Wann habe ich je behauptet, dass ich verschwinde, sobald du mir die Wasserperle gibst?«, sagte Wei Zhao und sah ihn an.