Kapitel 5284 — Ich gehe dann nicht mit

»Es ist also stark?« Wei Zhao stutzte einen Augenblick. Von einer urzeitlichen Riesenechse hatte er noch nie gehört, doch wenn selbst ein Wesen wie der Gehirnfressende Wurm es nicht wagte, dessen Revier leichtfertig zu betreten, dann stand seine Stärke wohl außer Frage.

»Es ist tatsächlich sehr stark. Die urzeitliche Riesenechse zählt zu den zehn furchtbarsten Geistbestien, die das Urzeit-Bündnis allgemein anerkennt. Man erzählt, dass alle menschlichen Kultivierenden ihr aus dem Weg gehen müssen, es sei denn, sie hätten die Stufe des Nasenzentrum-Urgreises erreicht«, bezeugte Duanmu Yu mit ihren Worten.

»Wäre es nur stark, so ginge es ja noch an. An diesem Ort ist außer jener Hoheit niemand mächtiger als ich und der Gehirnfressende Wurm; es steht höchstens auf gleicher Stufe mit uns. Dass alle es lieber meiden, hat noch einen weit wichtigeren Grund: Es hat kein Gehirn.« Die Seerosen-Avatara kicherte.

»Kein Gehirn?« Wei Zhao warf ihr einen Blick zu.

»Das Furchtbarste an der urzeitlichen Riesenechse ist ihr Speichel – der wohl grauenvollste und bösartigste Speichel der ganzen Welt. Wer von schwacher Konstitution nur einen Tropfen davon berührt, stirbt gewiss; und selbst ein kräftiger Körper fristet danach nur noch ein Siechtum, wird für immer ein kränkelnder Schatten und kann nie wieder ein normaler Mensch werden. Vielleicht ist sie von ihrem eigenen Speichel verseucht: Die urzeitliche Riesenechse ist schlicht ein hirnloser Wahnsinniger, mit dem man nicht reden kann. Sonst könnte sie sich womöglich durchaus mit mir und dem Gehirnfressenden Wurm messen.« Die Seerosen-Avatara sprach es beiläufig dahin.

»So teuflisch? Dann muss ich mir das erst recht einmal gründlich ansehen.« Wei Zhao fasste seinen Entschluss und wandte sich dann an Duanmu Yu: »Da Fräulein Duanmu ohnehin zum Fluss des Geistbewusstseins will, trennen sich hier unsere Wege.«

Die urzeitliche Riesenechse war derart schreckenerregend, dass Wei Zhao das Wagnis allein Leng Leng zuliebe auf sich nahm; sonst hätte selbst er nicht leichtfertig mit so einem Ding zu tun haben wollen. Duanmu Yu aber war ihm nur flüchtig begegnet und würde sich gewiss nicht in dieses Abenteuer stürzen; dass er es von sich aus so aussprach, sollte ihr auch nur eine Stufe zum Abschied geben, damit keine Verlegenheit zwischen ihnen entstünde.

Doch unerwartet entgegnete Duanmu Yu: »Zum Fluss des Geistbewusstseins kann ich jederzeit gehen. Es ist eine seltene Gelegenheit, die urzeitliche Riesenechse in ihrer ganzen Pracht zu erleben – ich möchte dich begleiten. Bruder Lin dürfte wohl nichts dagegen haben?«

Wei Zhao sah sie lange und forschend an. Er begriff, dass Duanmu Yu diese Gelegenheit nutzen wollte, ihm die Schuld der Dankbarkeit zu vergelten – schließlich hatte er ihr eine große Wohltat erwiesen. Nach kurzem Überlegen lächelte er: »Wenn es so ist, dann gehen wir gemeinsam.«

Wei Zhao wollte gerade die Seerosen-Avatara den Weg zum Revier der urzeitlichen Riesenechse weisen lassen, als Fei Yangnian plötzlich mit schamloser Miene und verlegenem Lächeln hervorbrachte: »Nun ja … verehrter Meister, wenn ich mitkomme, bin ich Euch nur eine Last. Wäre es da nicht besser, ich bliebe hier?«

»Wie du willst«, winkte Wei Zhao ab. Duanmu Yu mochte vielleicht noch von Nutzen sein, doch Fei Yangshengs bescheidene Kräfte wären angesichts eines Wesens wie der urzeitlichen Riesenechse reine Verschwendung – er könnte nicht helfen, sondern würde ihm nur am Bein hängen. Ihn zum Mitkommen zu zwingen wäre gleichbedeutend mit dem Tod; besser, er blieb zurück.

»Ja, ja, habt Dank für Eure Rücksicht, Euch beiden eine gute Reise.« Fei Yangnian war sogleich überglücklich. Er hatte befürchtet, Wei Zhao würde unbedingt darauf bestehen, ihn als Kanonenfutter mitzuschleppen; dass dieser so umgänglich war, hätte er nicht erwartet.

Zwar war es auch allein im dichten Wald äußerst gefährlich, wenn man nur über so wenig Kraft verfügte, doch das war immer noch besser, als im Revier der urzeitlichen Riesenechse den Tod zu finden. Wenn er zurückblieb und sich nur ein wenig in Acht nahm, nicht nach irgendwelchen Schätzen himmlischer und irdischer Art gierte, würde er sein Leben wohl retten können.

Wei Zhao machte sich nicht die Mühe, mit einem solchen kleinen Wicht zu rechten. Er ließ die Seerosen-Avatara vorangehen und brach mit Duanmu Yu in Richtung des Reviers der urzeitlichen Riesenechse auf. Fei Yangnian aber studierte lange die Karte, die Xin Yi'an ihm ausgehändigt hatte, und schlug dann den Weg zum Fluss des Geistbewusstseins ein.

Allein unterwegs, setzte Fei Yangnian jeden Schritt mit größter Vorsicht. Bei jedem leisesten Windhauch, jedem noch so kleinen Rauschen suchte er sofort ein Versteck auf. Das mochte etwas übervorsichtig wirken, doch es hatte den Vorteil, dass man nicht so leicht starb. Sicherheit geht schließlich vor.

Eine Stunde später hielt Fei Yangnian plötzlich inne. Die Umgebung war ihm auf seltsame Weise zu still – ob Gefahr bestand oder nicht, er duckte sich eilends hinter den Stamm eines großen Baumes in der Nähe.

Die Tatsache bewies, dass seine Intuition nicht getrogen hatte: Schon nach kurzem näherte sich ein mächtiger Hauch von fern zu nah – doch es war keine Geistbestie, sondern Xue Jianming.

Xue Jianming hatte Bing Wushuang und die urzeitliche Riesenechse längst abgeschüttelt. Als er diese Gegend durchquerte, regte sich etwas in ihm, und im nächsten Augenblick stand er vor Fei Yangnian. Mit Fei Yangshengs bescheidenen Kräften wollte er sich seiner Geistbewussteinswahrnehmung entziehen – das war pure Selbsttäuschung.

»Bruder … Bruder Xue … oh nein, Ehrenwerter Onkel Xue!« Fei Yangnian erschrak so heftig, dass er sogar ins Stottern geriet.

»Wie kommst du hierher?«, musterte Xue Jianming ihn von Kopf bis Fuß.

»Ist es denn so seltsam, dass ich hier bin?« Fei Yangnian war verblüfft. Alle wollten zum Fluss des Geistbewusstseins, und er ging doch gerade in diese Richtung – das war doch völlig normal, oder?

»Natürlich ist es seltsam. Wenn ich mich recht entsinne, müsstest du von dieser pflanzlichen Geistbestie gefressen worden sein. Erzähl einmal, wie bist du nur entkommen?« Xue Jianming kniff die Augen zu schmalen Schlitzen zusammen.

»Ihr … woher wisst Ihr das?« Fei Yangnian erschrak. Er hatte Xue Jianming doch die ganze Zeit über nie zu Gesicht bekommen.

»Unsinn. Der Weg, den ihr gewählt habt, muss zwangsläufig durch das Revier jener pflanzlichen Geistbestie führen. Selbst ich habe alle Kräfte aufbieten müssen, um mit knapper Not zu entkommen. Wie könntest du mit deinen armseligen Kräften lebend bis hierher gelangen?«, schnaubte Xue Jianming.

»Habt Ihr euch etwa auch mit dem Seerosen-Schutzheiligen gemessen?« Erst jetzt begriff Fei Yangnian. Bing Wushuang und Xue Jianming waren einen Schritt früher aufgebrochen; Xue Jianfengs Worten zufolge hatte er gewiss denselben Weg gewählt wie er und Duanmu Yu und dabei einige äußerst gefährliche Szenen durchlebt – daher diese Frage.

»Seerosen-Schutzheiliger?« Xue Jianming runzelte die Stirn und murmelte vor sich hin: »Also war der eigentliche Körper jenes Dings eine Seerose. Vermochte sie doch so viele mächtige Pflanzen gleichzeitig zu lenken, um mich einzukreisen – wie sollte das eine bloße Seerose sein?«

»Ihr habt ihren eigentlichen Körper also nicht gesehen?« Fei Yangnian stutzte erneut. Er hatte geglaubt, Xue Jianming sei ebenso wie Wei Zhao dem Seerosen-Schutzheiligen direkt gegenübergestanden; dass er nur indirekt mit den von ihr gelenkten Pflanzen gekämpft hatte, hätte er nicht gedacht. In seinem Herzen regte sich unwillkürlich ein wenig Verachtung.

So wie es aussah, hatte Xue Jianming höchstens gegen etwas wie die Zwillingsblütige Menschenfresserblume gekämpft, während Wei Zhao den eigentlichen Körper des Seerosen-Schutzheiligen wahrhaftig bezwungen hatte – da zeigte sich der Unterschied der beiden auf den ersten Blick.