Kapitel 5385 — Vor der Abreise

Darauf war er innerlich vorbereitet. Wenn er es schon wagte, diese Worte offen auszusprechen, so war er sich seiner Sache gewiss – hatte er doch aus dem eben geführten Gespräch und aus allem, was er über Yu Taikang wusste, längst geschlossen, dass dieser Großälteste kein sturer, unbeugsamer Greis war.

»Oh? Dann will ich alter Mann einmal gespannt lauschen.« Yu Taikang tat tatsächlich nur so. Die Ausmerzung eigener Reihen war nichts als eine Parole, mit der man die Herzen der Leute blenden konnte, die man hervorholte, wenn sie einem nützte – und im Augenblick war es offensichtlich noch nicht so weit.

»Mit der Macht der Organisation ist es ein Leichtes, einen Menschen in nicht einmal zwei Jahren zum Spitzenkönner der frühen Nasenzirbeln-Phase zu machen – dann ist es ebenso ein Leichtes, Euch, Ältester Yu, eine Stufe höher zu bringen. Und dann wäre nicht nur die späte Nasenzirbeln-Phase drin, sondern sogar die beispiellose vollkommene Nasenzirbeln-Phase durchaus denkbar. Wollt Ihr das nicht einmal versuchen, Ältester Yu?«, lockte Xue Jianming.

Diese Worte waren zwar aus dem Augenblick geboren, doch ganz und gar nicht seine eigene Willkür – hatte Doktor Brille doch schon zuvor die Möglichkeit erwogen, Yu Taikang anzuwerben. Nur hatte dieser sich erstens stets im Rückzug befunden, und zweitens war seine Stärke zu groß, als dass sich ohne passende Gelegenheit eine Anwerbung lohnen würde; deshalb hatte man es nie versucht.

Nun aber, da Wei Zhao ihn bedrängte, ergab sich eine seltene Gelegenheit – gerade recht, um das Boot mit der Strömung zu lenken.

Die vollkommene Nasenzirbeln-Phase!

Diese fünf Worte waren für jeden alten Nasenzirbeln-Monster eine tödliche Verlockung, und Yu Taikang bildete da keine Ausnahme – zumal an einem Wendepunkt wie diesem, da er gerade erst mit dem Ansturm auf die späte Nasenzirbeln-Phase gescheitert war, wirkte der Stoß dieser Versuchung nahezu unwiderstehlich.

Erwartungsgemäß verfiel Yu Taikang in Schweigen. Hätte ein anderer diese Worte gesagt, er hätte sie verächtlich abgetan – doch Xue Jianming stand als lebendiges Beispiel vor ihm, und er konnte nicht umhin, ihm zu glauben.

Nach einer Weile hob Yu Taikang den Kopf, sein Atem ging etwas schwer: »Habt ihr wirklich ein Mittel, das mich alten Mann die vollkommene Nasenzirbeln-Phase erahnen lässt?«

»Natürlich. Ich habe mir noch nie angewöhnt, meine Worte zu verschwenden. Ich strecke Euch jetzt im Namen der Organisation offiziell den Ölzweig hin – ob Ihr der Erste in der ganzen kleinen Welt der Urzeit werden wollt, das liegt allein bei Euch, Ältester Yu.« Xue Jianming lächelte und warb weiter. Innerlich rechnete er insgeheim: Gelänge es ihm diesmal, Yu Taikang zur Gefolgschaft zu bewegen, wäre das ohne Zweifel ein gewaltiges Verdienst – dann würde Doktor Brille ihn nicht nur nicht tadeln, sondern ihn sogar reich belohnen!

Was den sogenannten Ersten der kleinen Welt der Urzeit anging – das war nur etwas, womit man den ahnungslosen Yu Taikang im Augenblick hinters Licht führte. Sobald das Zentrum jene Technik wirklich beherrschte, konnte auch er, Xue Jianming, im Handumdrehen ein Spitzenkönner der vollkommenen Nasenzirbeln-Phase werden, und unter gezielter Förderung vielleicht sogar noch stärker. Was kümmerte ihn da ein sogenannter Erster?

Wieder Schweigen. In diesem Augenblick war das Schweigen selbst schon eine Haltung – Yu Taikang war offenkundig bereits bewegt.

Doch letztlich war er ein von Natur aus misstrauisches altes Monster; mit so wenigen Worten wollte Yu Taikang nicht vollends anbeißen – dafür fehlte es noch ein wenig am rechten Feuer.

»Ältester Yu, eines muss ich Euch noch in Erinnerung rufen: Die Stärke jenes Wei Zhao ist alles andere als gering. Wisst Ihr, wie viele Hiebe er brauchte, um mich in diesen Zustand zu versetzen?«, hakte Xue Jianming nach, das Eisen schmiedend, solange es heiß war.

»Wie viele Hiebe?«, fragte Yu Taikang instinktiv.

»Einen. Ich hatte ihm nichts entgegenzusetzen. Diesen linken Arm habe ich mir selbst abgetrennt, weil ich dazu gezwungen wurde …« Um den anderen anzulocken, sagte Xue Jianming diesmal ausnahmsweise die Wahrheit und lächelte bitter: »Ihr mögt weit stärker sein als ich, doch um ehrlich zu sein: Selbst wenn Ihr Eure volle Stärke als Spitzenkönner der mittleren Nasenzirbeln-Phase wiedererlangt, wärt Ihr jenem Wei Zhao vielleicht nicht gewachsen. Dann müsstet Ihr bei allem, was Ihr tut, auf das Gesicht eines Fremden achten – würdet Ihr das ertragen oder nicht?«

»Ist das wahr?« Yu Taikang sog scharf den Atem ein. Einen Spitzenkönner der frühen Nasenzirbeln-Phase mit einem einzigen Hieb mühelos zu erledigen und dem Gegner jede Gegenwehr zu nehmen – so etwas vermochte selbst er in seinem höchsten Zustand nicht.

»So wahr ich hier stehe. Fragt nur, so werdet Ihr es erfahren.« Xue Jianming sprach mit fester Überzeugung. Haus eigene Schande sollte man zwar nicht nach außen tragen, doch war dies immerhin vor aller Augen geschehen, es wussten ohnehin zu viele Menschen davon – da kam es auf Yu Taikang auch nicht mehr an.

Damit geriet endlich auch die letzte Verteidigungslinie in Yu Taicangs Herzen ins Wanken.

Auf der einen Seite die Verlockung der vollkommenen Nasenzirbeln-Phase, auf der anderen die unergründliche Bedrohung durch Wei Zhao – weiter auf dem Schneegipfel zu bleiben, war völlig nutzlos, denn was half es schon, wenn er seine Wunden ausheilte?

»Gut, ich alter Mann willige ein.« Yu Taikang traf rasch seine Entscheidung.

»Hervorragend, dann steigen wir sogleich heimlich den Berg hinab, ich bringe Euch zu meinem Vorgesetzten.« Xue Jianming war außer sich vor Freude – nun konnte er endlich seine Schuld durch Verdienste tilgen!

Vom Schneegipfel herab stiegen beide mit verborgener Aura lautlos aus dem Gebiet der Xue-Schwertsekte und eilten geradewegs zum Querluo-Berg.

Die Xue-Schwertsekte insgesamt ahnte davon nichts, und Wei Zhao heilte derweil eigenhändig Bing Wuqings Wunden. Durch den Überfall Xue Jianfengs während seines Rückzugs war Bing Wushuang allzu schwer verletzt worden; das ließ sich nicht mehr mit einer beliebigen Großen Rückkehr-Pille beheben – bei unvorsichtiger Behandlung drohten bleibende Schäden.

Zum Glück war Wei Zhao zur Stelle, und für ihn war diese Verletzung eine Kleinigkeit. Nach der Heilung zog sich Bing Wushuang erneut zurück und stieg dank der Wirkung der erstklassigen Kinder-Kondensations-Goldpille rasch eine Stufe höher – zum Spitzenkönner der frühen Nasenzirbeln-Phase!

Damit hatte er Xue Jianming erneut unter seine Füße getreten. Angesichts des Unterschieds in ihrer beider Anlagen und Grundlagen konnte Xue Jianming ihm auf gleicher Stufe unmöglich gewachsen sein – daran bestand kein Zweifel.

Dass Bing Wushuang erfolgreich aufgestiegen war, beruhigte Wei Zhao ein wenig. In dieser Zeit hatte er durchweg Leng Leng begleitet; nach ein paar Tagen des Umherstreifens zu Beginn hatte er sie danach beim Training angeleitet – nicht nur in Stufen und Rängen, sondern vor allem in der Erschließung ihres Eis-Splitter-Konstitution, stammten doch beide Trumpfkarten wie die Techniken »Kreis als Gefängnis« und »Eisgefängnis-Spiegelbruch« aus Wei Zhaos Hilfe.

Natürlich hätte Leng Leng mit ihrer Auffassungsgabe auch selbst herumtasten können, doch fehlten ihr eben Wei Zhaos Erfahrung und Weitblick – unweigerlich wäre sie Umwege gegangen, und kurzfristig hätte sie kaum spürbare Erfolge erzielt. Also übernahm Wei Zhao trotz des Verdachts, am Kraut zu ziehen, um es schneller wachsen zu lassen, am Ende doch die Rolle des Lehrmeisters, der ihr alles in die Hand gab.

Das Zentrum lauerte, und er konnte nicht ewig an Leng Lengl Seite bleiben – also blieb nur eines: einen Weg zu finden, ihre Stärke so weit wie möglich zu heben.