schwerer als das Schlachtmesser auf seinem Rücken. Doch seltsam war: Das Schlachtmesser war um vieles größer als dieser scheinbar gewöhnliche Säbel, und dennoch wog es weniger als der Peng-Feder-Säbel. Der Peng-Feder-Säbel war schmal und lang, das Schlachtmesser breit und massig. Shen Mu nahm das Schlachtmesser vom Rücken und ließ es sachte gegen den Peng-Feder-Säbel stoßen; da erklang ein helles Klirren, und der Peng-Feder-Säbel brach mitten entzwei, die Klinge fiel zu Boden. Das Ungeheuer riss die Augen auf und starrte stumm auf das Schlachtmesser in seiner Hand, ohne ein Wort hervorzubringen. Shen Mu war überaus enttäuscht und warf den Peng-Feder-Säbel beiseite. »Dieses Messer, das aussieht wie ein Hackbrett — wer hat es geschmiedet?« Das Ungeheuer schrie auf und stammelte: »Eine Yuanwaffe, die ein Meister der Sechs-Harmonien-Stufe genährt hat, zerbricht beim ersten Stoß — dieses Messer, das aussieht wie ein Hackbrett, kann unmöglich von einem gewöhnlichen Menschen geschmiedet worden sein!« Shen Mu strich über das Schlachtmesser; die Klinge war sehr kühl, und eine Kälte drang ihm bis in Herz und Lunge. Das Schlachtmesser hatte ihm der Schmied Mo aus dem Dorf geschmiedet, ein in der ganzen Gegend berühmter Schmied, dessen Arbeiten begehrt waren; oft kamen Leute aus anderen Dörfern zu Schmied Mo, um Küchenmesser, Hacken und eiserne Pflüge schmieden zu lassen. »Es ist nicht aus gewöhnlichem Eisen!« Das Ungeheuer schäumte aus dem Maul, wollte näher treten, um es genau zu betrachten, und wagte es doch nicht, aus Furcht, Shen Mu könnte wieder jene wunderlichen Dämonenworte sprechen; es rief: »Fühle nur, ob eine Kälte davon ausgeht! Wenn Kälte davon ausgeht, dann ist es Kältekristall aus Schwarzeisen!« Shen Mu war erstaunt und nickte: »In der Tat geht eine Kälte davon aus.« Das Ungeheuer entfuhr es: »Aus Kältekristall aus Schwarzeisen schmiedet man solch ein Hackbrett? Und mit solch vortrefflicher Schmiedekunst schmiedet man ein Messer wie ein Hackbrett? Eine Verschwendung von Himmelsgaben, eine Verschwendung von Handwerkskunst!« Shen Mu warf ihm einen finsteren Blick zu, steckte das Schlachtmesser hinter den Rücken, hob dann die Waffen und die übrigen Schätze vom Boden auf und trug sie Stück für Stück aus dem verfallenen Tempel, um sie vor der Tempelpforte niederzulegen. Das Ungeheuer geriet in Zorn und rief: »Du hast schon eine so vortreffliche Waffe — warum willst du auch noch diese Dinge von mir forttragen?« »Die Alte hat gesagt, was man mit eigener Kraft erbeutet, muss man alles mitnehmen.« Shen Mu wandte sich um und lächelte einfältig: »Diese Dinge hier habe ich alle mit eigener Kraft erbeutet, also nehme ich sie alle mit.« Das Ungeheuer ärgerte sich halb zu Tode, wagte aber nicht, mit ihm zu brechen, und musste mit ansehen, wie er die Schätze, die es mühsam zusammengetragen hatte, bis aufs Letzte fortschleppte. »Hast du hier so etwas wie ein Bündel?«, fragte Shen Mu plötzlich und streckte den Kopf herüber. »Nein!« »Aha.« Shen Mu zog den Kopf zurück. Das Ungeheuer schlich vorsichtig aus der Haupthalle und sah, wie Shen Mu draußen vor dem Tempel Bambus auf der Insel fällte; nach kurzer Zeit hatte er ein Bambusfloß gezimmert, legte die Schätze darauf und stakte mit einer langen Bambusstange stromaufwärts davon. »Was für ein böses Kind hat man da erzogen, dass es sogar mich auszurauben wagt?« Das Ungeheuer tobte und sprang wie von Sinnen umher und wagte endlich, laut zu schimpfen: »Ist denn alle Ordnung dahin? Und da fragt er mich auch noch nach einem Bündel, um sein Diebesgut zu verpacken — mich bringt das noch um den Verstand!«