y el sable Pluma de Roc se partió por la mitad, y su punta cayó al suelo. El monstruo abrió los ojos de par en par y miró fijamente el cuchillo en su mano, incapaz de articular palabra. Shen Mu, sumamente decepcionado, arrojó el sable a un lado. »Ese cuchillo tuyo, que parece una tabla de cortar, ¿quién lo forjó?« El monstruo exclamó con voz estridente, tartamudeando: »Un arma primordial nutrida por un maestro del reino de las Seis Direcciones se parte al primer golpe; ¡ese cuchillo tuyo, que parece una tabla de cortar, no puede haberlo forjado una persona común!« Shen Mu acarició el Cuchillo Matarife. La hoja estaba muy fría, y un aliento gélido se le colaba hasta el corazón. El Cuchillo Matarife lo había forjado para él Mo, el herrero de la aldea; Mo era un herrero famoso por los contornos, y lo que salía de sus manos era muy codiciado; a menudo venía gente de otras aldeas a encargarle a Mo cuchillos de cocina, azadas, rejas de arado y cosas semejantes. »¡No está hecho con hierro vulgar!« El monstruo, con espuma en la boca, quería acercarse a examinarlo con detenimiento, pero no se atrevía, por miedo a que Shen Mu recitara de nuevo aquel mantra demoníaco tan extravagante, y gritó: »¡Tócalo y mira si tiene frío! Si tiene frío, ¡es cristal gélido de hierro oscuro!« Shen Mu, sorprendido, asintió con la cabeza: »Cierto, tiene un aliento gélido.« El monstruo exclamó fuera de sí: »¿Forjar con cristal gélido de hierro oscuro una simple tabla de cortar? ¡Y con una técnica de forja tan espléndida, fabricar un cuchillo que parece una tabla de cortar! ¡Desperdiciar los dones del cielo, desperdiciar la maestría!« Shen Mu le lanzó una mirada fulminante, se colocó el Cuchillo Matarife a la espalda y luego recogió del suelo las armas y los demás tesoros y, uno por uno, los sacó del templo en ruinas y los fue depositando ante la puerta. El monstruo, fuera de sí de furia, gritó: »¡Ya tienes un arma tan buena! ¿Por qué te llevas también mis cosas?« »La abuela dice que todo lo que uno se gana con su propio esfuerzo hay que llevárselo entero.« Shen Mu se volvió y sonrió con ingenuidad: »Todo esto me lo he ganado yo con mi propio esfuerzo, así que he de llevármelo entero.« El monstruo se murió de rabia, pero no osaba enemistarse con él, y no pudo sino ver con sus propios ojos cómo se llevaba vacío todo lo que con tanto esfuerzo había reunido. »¿Tienes por aquí algún fardo o algo así?«, preguntó de pronto Shen Mu, asomando la cabeza. »¡No!« »Ah.« Shen Mu retiró la cabeza. El monstruo salió con cautela de la gran sala y vio que, fuera del templo, Shen Mu estaba cortando bambú de la isla; al poco rato había construido una balsa de bambú, colocó en ella todos aquellos tesoros y luego, empujando con una larga pértiga de bambú, se fue remontando la corriente. »¿Quién ha educado a este niño malo, que hasta a mí se atreve a robar?« El monstruo, fuera de sí de furia, por fin se atrevió a maldecir en voz alta: »¿Es que ya no hay ley ni orden? ¡Y todavía me pide un fardo para envolver el botín! ¡Me va a hacer morir de rabia!«