»¡El hijo que Kaihuang recogió sí que tiene cierta destreza! ¡Pero tus artes divinas del Inframundo aún no están perfeccionadas!«

En el cielo, una tras otra de aquellas grandes manos descendieron, agarraron la capa del Rey Yama y lo alzaron por los aires. El Rey Yama se sobresaltó, lanzó un grito furioso y desenvainó la espada para cortar aquellas manos que lo sujetaban.

Lu Li, Yuhuang, Xuanming, Hanlei y los otros cuatro grandes gobernadores militares del Inframundo aprovecharon para irrumpir en la ciudad y desatar una matanza sin freno. La mayoría de los dioses y demonios de Fengdu eran cuerpos de alma primordial; aunque en el reino de los muertos y los vivos de Fengdu habían recuperado su cuerpo carnal, no podían resistir a aquellos cuatro gobernadores militares, y muchos fueron despedazados hasta que sus almas se dispersaron.

De pronto, una puerta llegó volando y cayó con un estruendo en el centro del cielo y la tierra.

»¡La puerta celestial de la capital del inframundo!«

Lu Li y los demás dioses demoníacos gritaron de espanto. El poder de aquella puerta celestial de la capital del inframundo descendió como un sello y todas las almas primordiales se hundieron de golpe, aplastadas contra el suelo, incapaces de moverse.

Di Yiyue se elevó, descalza, y se posó sobre la puerta celestial de la capital del inframundo; alzó la vista y, con una sonrisa ambigua, dijo: »Esposo, ¿por qué no vienes con tu verdadero cuerpo? ¿Por qué solo te manifiestas mediante tus artes divinas? Tu esposa desea escuchar de nuevo tus dulces palabras.«

En la bóveda oscura del cielo, los rostros del Hijo del Cielo Yin temblaban sin cesar; de pronto, todos los rostros se reunieron en uno solo, y ese rostro también fue desvaneciéndose hasta desaparecer.

»Di Yiyue, en verdad te he fallado, por eso no contiendo contigo; no es que te tema.«

Su voz se alejaba cada vez más: »Pero mi tarea ya está cumplida. No he hendido Fengdu para deteneros en persona, sino para permitir que el poder del Inframundo entrara. Rey Celestial de la capital del inframundo, vosotros cortasteis el cuerno de Tubo para erigir Fengdu; ahora tenéis que saldar cuentas con Tubo. En cuanto a mí, puedo retirarme con la misión cumplida…«

Di Yiyue se sobresaltó y miró de inmediato hacia el río Naihe.

El río Naihe quedó de pronto en un silencio absoluto.

Los demonios y dioses demoníacos que brotaban del río dejaron también de luchar y se quedaron inmóviles; Lu Li, Xuanming y los otros cuatro grandes gobernadores militares se apostaron frente al ejército de dioses demoníacos del Inframundo, en estricta formación de combate.

Del río Naihe emergió flotando un barco de papel; sobre él, una luz como columna iluminaba Fengdu.

A proa, un anciano cuyo rostro no podía distinguirse se puso de pie, alzó la mano y descolgó el farol de caballo, con el semblante inexpresivo.

Luego, otro barco de papel salió flotando; innumerables barcos de papel fueron brotando del río Naihe, y en cada uno de ellos había un anciano de rostro indistinguible, ¡portando un farol de caballo capaz de rasgar la oscuridad!

Incontables barcos de papel se elevaron hacia el cielo, y la luz de los faroles iluminó todas las direcciones; el cielo temblaba, se torcía, se contraía; la tierra también retumbaba, replegándose sin cesar, y las majestuosas montañas en la oscuridad se hundieron una tras otra bajo el suelo, ¡allanándose de nuevo!

El espacio que poco antes habían abierto con esfuerzo conjunto Di Yiyue, el Rey Celestial Tian Shu y el Rey Yama fue, en un solo instante, devuelto a su forma original por los ancianos emisarios del inframundo.

»¡El Palacio Celestial de Vaisravana!«

El Rey Yama rugió, la tierra tembló sin cesar y en la oscuridad fueron surgiendo de pronto una tras otra ciudades divinas; sus murallas de un negro profundo, como fundidas en hierro negro, se alzaban en las profundidades de Fengdu: aquel era el Palacio Celestial de Vaisravana, uno de los treinta y seis palacios celestiales del Cielo Celestial de Kaihuang.

»¡Espíritus de los caídos en la guerra de Kaihuang!«

El Rey Yama, con la mirada clavada en los barcos de papel que llenaban el cielo, desenvainó su espada y la alzó, gritando con voz severa: »¡Osamentas de los caídos en la guerra de Kaihuang! ¡Os suplico que luchéis una vez más por Kaihuang!«

Retumbar, retumbar.

De las ciudades divinas de hierro negro surgieron terribles vibraciones; dentro de ellas, uno tras otro, esqueletos de blancos huesos y talla colosal se irguieron lentamente, empuñaron armas desvencijadas y se quedaron en pie en silencio, con llamas de un azul espectral ardiendo en sus cuencas.

Eran los dioses y demonios caídos en la batalla que puso fin a la era de Kaihuang; sus huesos divinos habían sido sepultados en Fengdu, y ahora, respondiendo al llamado del Rey Yama, despertaban de la muerte.

De pronto, la puerta de una ciudad divina de hierro negro se abrió de par en par, y de su interior salió corriendo una bestia de tres cabezas que, llevando sobre sí a un ser divino de huesos blancos, se precipitó hacia adelante con un repiqueteo veloz de cascos.

Aquel ser divino de huesos blancos cargaba al hombro una gran bandera desgarrada; la bandera ondeaba al viento y, a duras penas, podía distinguirse en ella el carácter de «luna».

Sobre la puerta celestial de la capital del inframundo, Di Yiyue contemplaba atónita aquella bandera con el carácter «luna», y de pronto las lágrimas brotaron de sus ojos.

Era su enseña.

Como primera Reina Celestial, también ella había poseído su propio ejército de dioses y demonios; pero antes de que estallara la catástrofe, se marchó para desposarse con el Hijo del Cielo Yin.

Ahora volvía a ver su estandarte, aunque sus subordinados se habían convertido en huesos blancos.

¡Aun convertidos en huesos blancos, seguían sosteniendo en alto su bandera militar!

El ser divino de huesos blancos llegó corriendo; de pronto la bestia que montaba se detuvo, y aquel ser, con un golpe seco, clavó la gran bandera al pie de la puerta celestial de la capital del inframundo, alzando la cabeza y sacando el pecho con orgullo.

Detrás, innumerables dioses y demonios de huesos blancos avanzaron con un frufrú metálico y se detuvieron a su espalda, en perfecta y estricta formación.

Las puertas de las ciudades divinas de hierro negro se abrieron de par en par y más dioses y demonios de huesos blancos fueron saliendo en tropel, formando falanges, en silencio absoluto, frente a los barcos de papel del cielo.

El anciano del barco de papel sacudió las mangas de su ropa, y de sus mangas brotaron innumerables figuras de papel —hombres y caballos— que se transformaron en un sinfín de dioses y demonios.

Ninguno de los dos bandos emitía sonido alguno; se enfrentaban en un silencio absoluto.

»Cortar el cuerno de Tubo tiene un precio.«

Sobre uno de los barcos de papel, el anciano emisario del inframundo, sosteniendo el farol de caballo, dijo con suma serenidad: »Las reglas del Inframundo no admiten transgresión. Hoy devolved Fengdu y no se os quitará la vida; si no la devolvéis, no quedará ni hierba en pie.«

Di Yiyue y los demás sintieron un escalofrío; Tian Shu, con una jarra de vino en la mano, se la bebía a grandes tragos y gritó: »¡Señor de la Prefectura, el cuerno de Tubo lo corté yo! ¡Si tienes agallas, ajústate las cuentas conmigo solo!«

»Estás borracho otra vez.«

El anciano del barco de papel le dirigió una mirada de soslayo y dijo con indiferencia: »No intentéis resistir. A lo largo de un millón de años, los mundos destruidos por resistirse a mí son incontables. Quien transgrede las reglas del Inframundo no tiene inocentes.«

Di Yiyue sonrió con frialdad: »¡La capital del inframundo también se erigió sobre el cuerno de Tubo! ¿Por qué el Señor de la Prefectura no va a destruir la capital del inframundo y viene en cambio a atormentarnos? Las reglas del Inframundo son una porquería; quien sea más fuerte que vosotros puede manejar a su antojo vuestras malditas reglas.«