No es de extrañar tratándose de vosotros, los del departamento de cría; no prestáis la menor atención a los resultados de la evaluación profesional.

Quizá, más que la evaluación de maestro de criaturas profesional, a esta gente le importaba más la evaluación de criador profesional.

A continuación, Shi Jin siguió a la estudiante hasta una máquina, donde pasó la tarjeta para registrarse. Soltar criaturas y contratar nuevas requerían pagar créditos, mientras que el entrenamiento de combate era completamente gratuito, si bien cada estudiante tenía un límite mensual de veces, precisamente para evitar que el jardín botánico sufriera una sobrecarga y no pudiera funcionar con normalidad.

—Vaya, ¿nivel 178? ¿Eres un estudiante de nuevo ingreso? —tras pasar Shi Jin la tarjeta, la estudiante miró la información con evidente sorpresa.

Estudiante del departamento de arqueología de nivel 178, Shi Jin...

En ese momento, ¿no faltaba todavía para el inicio de clases de los nuevos?

No obstante, pronto se tranquilizó: si era un estudiante de nuevo ingreso con ciertos contactos, no era raro que se hubiera instalado antes de tiempo.

—Sí.

—Ah, eres un novato —al descubrir que era de nuevo ingreso, la estudiante que trabajaba a tiempo parcial se mostró bastante más amable, y dijo sonriendo—: ¿Piensas entrar a dar una vuelta por tu cuenta, o prefieres designar a una criatura para combatir?

En aquel jardín botánico había muchas criaturas de élite prácticamente invencibles entre sus iguales; los estudiantes que deseaban entrenarse en combate podían incluso designar a determinadas criaturas del jardín para luchar contra ellas, aunque también podían entrar por su cuenta y probar suerte al azar.

—Entraré yo mismo a dar una vuelta —dijo Shi Jin, esbozando una sonrisa.

—Está bien, pero ten cuidado, ¿eh? La mayoría de las criaturas del jardín botánico las han dejado sueltas aquí los compañeros de cursos superiores, y son bastante feroces —le advirtió aquella estudiante.

—Entendido —asintió Shi Jin con la cabeza.

Justamente lo que quería era pelear contra las criaturas de los veteranos; las salvajes le parecían demasiado débiles.

—¿Puedes entrar tú solo? —como Shi Jin era de nuevo ingreso, la estudiante que trabajaba a tiempo parcial le preguntó una cosa más.

—Sin problema —respondió Shi Jin, tranquilizándola mientras recibía de sus manos la aguja indicadora.

Aquel pequeño artilugio, la aguja indicadora, podía guiar a Shi Jin hasta la zona de combate del jardín botánico y ayudarle a encontrar el camino y a salir; aparte de eso, también servía la navegación mediante la aplicación de la página web oficial de la Universidad de la Capital Antigua, aunque no resultaba tan cómoda ni tan precisa.

……

Una vez completado el registro, Shi Jin entró en el jardín botánico.

Cuando Shi Jin entró, un estudiante de cursos superiores frente a un ordenador se estiró con dificultad, pues no esperaba tener que trabajar antes de que empezaran las clases.

Para mantener la estabilidad del jardín botánico y evitar conflictos entre las criaturas dejadas sueltas, el recinto estaba plagado de cámaras de vigilancia en todas partes; su trabajo consistía en detectar factores de inestabilidad, entre los cuales los estudiantes que acudían a entrenarse en combate también podían considerarse un factor a tener en cuenta.

Miró la pantalla: en ese momento, Shi Jin, siguiendo la aguja indicadora, ya había entrado en la zona de combate.

En la zona de combate, prácticamente no había bestias por debajo del nivel sobrenatural; todas eran muy aguerridas y valientes. Al poco, aquel estudiante de cursos superiores se quedó atónito.

Porque nada más entrar, Shi Jin se topó con un lagarto de madera violenta de nivel sobrenatural.

Se trataba de un lagarto de medio metro de tamaño formado enteramente por materia vegetal; aunque parecía un animal, era sin duda una forma de vida de tipo vegetal, en esencia, pura madera.

—Un lagarto de madera violenta salvaje... —La expresión del veterano seguía siendo bastante serena; lo que no lo dejó sereno, sin embargo, fue que, en la imagen, Shi Jin, al ver a aquel lagarto de madera violenta, ¡¿no tenía la menor intención de invocar a su criatura?!

En la pantalla, Shi Jin se limitaba a sostener la mirada del lagarto de madera violenta...

—¿Un desastre con una potencia de combate de solo 5...? No, con un valor energético de apenas 599 —se dijo Shi Jin para sus adentros tras ver el valor energético de aquel lagarto de madera violenta a través de la enciclopedia en forma de lente invisible—. Esto es demasiado débil.

Un ser de este nivel es de esos a los que un solo soplo dulce de Baby Ginseng bastaría para dejarlos fuera de combate; no tiene sentido alguno pelear contra ellos.

—Hola, ¿qué tal si hacemos un PK? Tú y yo, pero pactemos tres reglas: no puedes usar habilidades.

Sin embargo, Shi Yu le lanzó el desafío al Lagarto de Madera Salvaje por telepatía.

Baby Ginseng: ???

¿No habíamos quedado en que yo peleaba???

El Lagarto de Madera Salvaje también se quedó de piedra: ???

Llevaba ya un tiempo viviendo allí y jamás había oído una petición tan extraña.

El nombre del Lagarto de Madera Salvaje suena furioso, pero en realidad son excelentes jardineros: sus excrementos son un abono de primera calidad, por eso el jardín botánico cría a tantos en libertad.

Aun así, eso no significa que el Lagarto de Madera Salvaje carezca de capacidad de combate.

—¡Ji!!! (Tú lo has dicho, no te arrepientas.) —tras un silencio, el Lagarto de Madera Salvaje decidió concederle el deseo a Shi Ying.

Saltó de inmediato y se abalanzó sobre Shi Jin; en realidad no tenía intención de hacerle daño a Shi Ying, pues atreverse a lastimar a un humano significaría convertirse esa misma noche en la cena de los reyes y comandantes del jardín botánico. Solo quería derribar a Shi Jin y mostrarle de lo que era capaz.

Sin embargo...

Apenas se lanzó hacia Shi Qi, antes incluso de tocarlo, sintió un golpe de una fuerza incomparable en el vientre; con un «¡bum!», salió despedido por el impacto y fue a estrellarse contra un árbol a lo lejos.

En el mismo sitio, Shi Jin flexionó el puño, algo entumecido, y miró al Lagarto de Madera Salvaje.

—¡Otra vez! —dijo Shi Xu.

No era por nada que era él: su constitución física ya no tenía mucho que envidiar a la de una bestia feroz de nivel trascendente. ¡¿Cómo era posible que contra una criatura como el Lagarto de Madera Salvaje, que no destaca precisamente por su físico, lograra llevar la ventaja?!

¡Si alcanzara el límite de nivel actual, quizá hasta podría cruzar golpes con seres trascendentes que usan habilidades!

En ese momento, tras salir volando de un solo puñetazo, el Lagarto de Madera Salvaje se levantó atontado, clavó la mirada en el humano que tenía delante y puso una cara como si hubiera visto un fantasma.

Aunque aquel puñetazo no le causó muchas heridas, ¡seguía doliendo! Lo pensó un momento y llegó a la conclusión de que esta pelea no se podía dar, era demasiado humillante.

—¡Ji!!! (¿Pelear? ¡Ni hablar! Yo no puedo hacerte daño y tú tienes una fuerza descomunal, ¿es que acaso eres humano?) —rezongó furioso el Lagarto de Madera Salvaje, y acto seguido dio media vuelta y se marchó, no sin antes defecar allí mismo como muestra de desprecio.

Dentro del jardín botánico, da igual cómo luchen los seres fantasma, mientras no haya muertos; pero a los domadores de bestias es absolutamente imposible hacerles daño. Esa es la regla.

Shi Jin: «...»

Al ver que el Lagarto de Madera Salvaje ponía pies en polvorosa, Shi Qi se quedó en silencio; y en el vestíbulo del edificio del jardín botánico, el estudiante mayor que vigilaba los monitores también se quedó atónito.

—Hostia.

¿Qué demonios le pasa a este estudiante? ¿De qué especialidad es? ¿A qué ha venido? ¿Vienes a entrenarte a ti mismo o a entrenar a tu ser fantasma? Si quieres entrenarte, ¡vete como es debido a la Torre de Combate!