Pero más que las heridas graves, lo que de verdad le helaba la sangre a Sun Baixu eran aquellos dos ataques furtivos de qi verdadero, tan inexplicables como repentinos. Solo cabían dos posibilidades: o bien Ergoudan era un consumado maestro disfrazado de necio, o bien había alguien más.

»Ya te lo dije antes: me llamo Ergoudan. No solo eres un enfermo mental, sino además un idiota, ¿eh?«, dijo Ergoudan frunciendo el ceño.

»…« Sun Baixu volvió a vomitar un gran chorro de sangre. Él, un consumado experto de la cúspide de la Fundación, ¡y resulta que un necio lo tomaba por necio! ¿Acaso existía en el mundo algo más irritante que aquello?

Pero esta vez Sun Baixu no se atrevió a seguir midiéndose con Ergoudan; si recibía otro golpe como esos, no cabía duda de que lo matarían a palos. Tras escudriñar con cautela los alrededores, Sun Baixu se retiró de pronto, sin previo aviso.

Que un experto de la cúspide de la Fundación saliera huyendo despavorido ante un muchacho necio del mundo secular era una vergüenza como para no volver a mostrar la cara jamás; por suerte, aquel era un paraje montañoso y desierto, sin un alma, y Sun Baixu se consolaba en silencio: mientras quede la montaña verde, no faltará leña que quemar; bastaba con volver, curarse bien las heridas y tramar un plan minucioso, y tarde o temprano cobraría aquella afrenta.

»¿¿Se largó?« Ergoudan se rascó la cabeza, algo desconcertado; en el fondo de su corazón pensaba que aquel tipo era un enfermo mental: no contento con criar un gusano gigante tan asqueroso, encima, a la hora de pelear, se quedaba parado y ausente a media refriega. ¿No se habría escapado de algún manicomio?

Pero Ergoudan no estaba dispuesto a dejarlo escapar así como así, y al instante se lanzó en su persecución; no para acabar con él sin piedad, sino porque el problema más importante era que aquel tipo ¡todavía no le había pagado!

El caso es que Ergoudan, aparte de una fuerza monstruosa sin par, no tenía realmente nada más que ofrecer; en él no existía eso de las técnicas corporales ni las artes marciales: correr era, simplemente, un poco más rápido que una persona normal. Alcanzar así a un experto de la cúspide de la Fundación era realmente difícil, incluso aunque Sun Baixu estuviera gravemente herido.

»Menos mal que este necio corre lento que da rabia. ¡Si no, hoy habría perdido hasta la camisa, y la cosa habría estado bien apurada!«, pensó Sun Baixu mientras huía a todo correr y echaba un vistazo atrás; no pudo evitar soltar un suspiro de alivio, aunque en seguida volvió a fruncir el ceño. Visto así, la posibilidad de que aquel necio fuera un maestro disfrazado era ínfima; entonces, ¿había alguien acechándolo en la sombra?

¿Quién podría ser? Capaz de burlar su percepción sin hacer ruido, la fuerza de aquella persona no podía ser débil en absoluto; temía que solo en la Alianza de la Antigüedad hubiera expertos así. ¿Sería acaso algún hermano mayor de otra puerta de la Antigüedad que encabezaba al grupo?

La Puerta Bixie tenía no pocos enemigos, y Sun Baixu tampoco andaba escaso de ellos; por un momento no lograba imaginar quién podría estar atacándolo a traición. ¡Si él jamás había revelado a ningún extraño sus movimientos ni sus planes! Salvo a su hermano menor, Sun Baimei.

¿Sería acaso Sun Baimei, ese muchacho? Sun Baixu se estremeció de horror, sin saber que aquel hermano suyo hacía tiempo que había bajado al mundo de los muertos; mientras huía seguía apretando los dientes: si de verdad era así, ni siquiera a su propio hermano podría perdonarle.

Al ver que ya había dejado a Ergoudan muy atrás, Sun Baixu aflojó por fin un poco el ritmo. Sin embargo, antes de que pudiera tomar un verdadero respiro, desde delante llegó una voz tranquila y despreocupada: »¿Con tan poca carrera ya quieres descansar? No me parece bien.«

Sun Baixu se quedó de inmediato sin color: al mirar en dirección a la voz, vio a un joven recostado de lado contra un árbol, con una sonrisa apenas perceptible en el rostro. Era nada menos que Wei Zhao.

»¿Quién eres tú?« Si Sun Baixu a esas alturas aún no reaccionaba, entonces sí que sería un verdadero necio. A esas alturas, hasta con los dedos de los pies podía deducir que aquel hombre era sin duda el que estaba detrás de los ataques furtivos.

»Ah, pues su hermano«, dijo Wei Zhao, señalando con un dedo a Ergoudan, que llegaba corriendo.

Ergoudan, al ver de pronto a Wei Zhao, se quedó atónito un instante; solo tras un momento reaccionó, y eufórico se abalanzó a abrazarlo: »¡Jefe! ¿Cuándo has vuelto? ¡¿Por qué no me avisaste?«

»Acabo de volver al pueblo. ¿No ves que comí algo con el viejo y salí a buscarte? Tú sí que te has ido lejos; me has dado una buena paliza buscándote«, se quejó Wei Zhao entre risas, medio en broma medio en serio. Que había ido lejos era cierto; pero que fuera difícil de encontrar, no tanto: al fin y al cabo, el alboroto que había armado el gusano cadáver de sangre no había sido pequeño, y Wei Zhao lo había percibido desde muy lejos, por eso había seguido el rastro hasta allí.

»Yo por aquí no suelo venir, ¡pero es que iba detrás de este enfermo mental! Jefe, tú no lo sabes: este loco cría un gusano enorme y asqueroso que se dedica a robar gallinas y patos. ¡Encima se ha comido a mi buey viejo Huang, y no quiere pagar! Dime tú, ¿cómo iba a perdonarlo?«, dijo Ergoudan indignado.

Sun Baixu lo escuchaba con ganas de llorar sin lágrimas. Que lo llamaran enfermo mental una y otra vez ya lo soportaba, pero lo que le daba ganas de morirse era que Ergoudan lo persiguiera con tanta obstinación solo para que le pagara. ¡Pero ¿por qué diablos no lo habías dicho antes?!

»Pues claro que no puedes perdonarlo: este tipo es un criminal redomado. Te lo dejo a ti, Ergoudan«, dijo Wei Zhao riendo.

»¡Vale! Espérame un momento, que esto se acaba en seguida«, respondió Ergoudan; al punto, lleno de energía, se lanzó de nuevo contra Sun Baixu.

Sun Baixu lanzó una mirada cargada de recelo hacia Wei Zhao; al ver que este parecía realmente dispuesto a quedarse con los brazos cruzados, se apresuró a darse la vuelta para huir. No acababa de calibrar el fondo de Wei Zhao, y además aquel muchacho necio de fuerza monstruosa tampoco era fácil de tratar; por ahora, lo mejor era largarse.

Las dos derrotas silenciosas de antes le habían escarmentado. Sun Baixu, mientras se daba la vuelta a toda prisa, protegía con cuidado todo su cuerpo con qi verdadero; así, aunque el otro lanzara un ataque furtivo, debería poder bloquearlo. Mas no contaba con que esta vez no llegaría qi verdadero, sino un arco de relámpago azul.

Todo su cuerpo se entumeció de pronto, sin previo aviso; aunque Sun Baixu, a fuerza de voluntad, logró sostenerse y no caer, sus pasos no pudieron evitar tambalearse. Y entonces Ergoudan, que lo alcanzaba, no dudó lo más mínimo y le descargó un puñetazo brutal en la nuca: Sun Baixu soltó un gruñido sordo y salió despedido por los aires, para caer en una hondonada de decenas de metros de profundidad, de la que ya no volvió a levantarse.

Wei Zhao lo examinó con su percepción divina y, tras confirmar que aquel ser había perdido por completo la vitalidad, asintió y, dando unas palmadas en el hombro a Ergoudan, dijo: »Bien, este ya ha estirado la pata. Luego mandaré a alguien a limpiar el lugar; vámonos.«

Aunque Sun Baixu era de la Alianza de la Antigüedad, aquel lugar, después de todo, era el mundo secular, y provocar la muerte de alguien era un asunto grave; si no se hacía nada, quedarían algunas secuelas. Pero con la existencia de la misteriosa Oficina de Investigación, para Wei Zhao limpiar el lugar era cuestión de una sola llamada telefónica. (Continuará.)