—¿Tienes pruebas? —se apresuró a preguntar Hong Qingyuan con voz grave.

—Esto lo sabe mucha gente. Durante las Grandes Pruebas de la Antigüedad, Wei Zhao y sus subordinados localizaron con precisión los puntos vitales de todas las técnicas de nuestra secta Xuejian; eso no fue casualidad. Cualquiera con dos dedos de frente se da cuenta de que alguien les reveló los métodos internos y las artes marciales de nuestra secta Xuejian, y ese alguien no puede ser otro que Leng Leng, que siempre ha estado muy cerca de Wei Zhao. No hay otra posibilidad —argumentó Xue Jianming con tono categórico.

El ambiente en la sala del consejo se volvió de inmediato mucho más denso; desde el jefe de la secta, Hong Qingyuan, hasta el más humilde anciano de la etapa de la Formación del Núcleo Dorado, todos fruncieron el ceño, consciente o inconscientemente, y se sumieron en un silencio colectivo.

—¡Eso no es más que tu versión de los hechos! —replicó Xu Xiaoshuang. Ella aún no había oído nada de labios de Leng Leng sobre este asunto, así que desconocía la situación concreta; al escuchar de repente las palabras de Xue Jianming, su corazón ya estaba hecho un lío, y solo por instinto confiaba en que su discípula no traicionaría a la secta. Nada más que eso.

—¡¿Mi versión?! Ja, ja. Mis palabras cuentan con un testigo de carne y hueso: el discípulo de nuestra secta Luo Shasheng es la víctima. ¿Quieres que lo traiga para que lo interroguemos cara a cara? —Xue Jianming mostraba una confianza desafiante; en este asunto, aparte de él, no había absolutamente nadie más que estuviera al tanto, y los discípulos de la secta Xuejian que habían participado en las experiencias del mundo mundano, como Luo Shasheng, sin duda se plegarían a su voluntad. En este asunto, por supuesto, las cosas saldrían como él dijera.

—¡Tú! —Xu Xiaoshuang se quedó de pronto un tanto desconcertada. Ella creía en la inocencia de Leng Leng, pero el otro había llegado incluso a presentar un testigo: ¡estaba dispuesto a convertirlo directamente en un caso cerrado e irrefutable!

—Este asunto no es cosa baladí. Puesto que hay un testigo, que lo traigan y lo interroguemos en persona; así será mejor para todos —decidió Hong Qingyuan en el acto.

—Bien. —Xue Jianming aprobó la medida con ambas manos y de inmediato mandó llamar a Luo Shasheng.

Ante el interrogatorio de aquellos grandes personajes, Luo Shasheng estaba tan aterrado que no se atrevía ni a respirar hondo; narró con titubeos lo ocurrido durante las Grandes Pruebas de la Antigüedad. En aquel momento no osaba engañar en lo más mínimo; de hecho, Xue Jianming tampoco necesitaba que mintiera deliberadamente: con él presente, bastaba con que Luo Shasheng informara con veracidad y se ahorrara comentarios superfluos.

Tras escuchar el informe de Luo Shasheng, Hong Qingyuan y los demás se miraron unos a otros, y su expresión se volvió aún más grave.

Estaba claro que Luo Shasheng no mentía, pues de lo contrario no habría podido escapar a sus ojos; y precisamente por eso se sentían tan graves. Visto así, ¡el cargo de haber filtrado los métodos internos de la secta por parte de Leng Leng casi podía darse por probado!

—Ahora ya no habrá nada que decir, ¿verdad? —Xue Jianming miraba a todos con aire de suficiencia, sin olvidarse al mismo tiempo de lanzar una pulla a Xu Xiaoshuang. Normalmente jamás habría prestado atención a una anciana suplente tan insignificante, pero ¿quién le mandaba ser la maestra de Leng Leng?

Xu Xiaoshuang se quedó sin palabras. Quería rebatir, pero no sabía cómo hacerlo; al fin y al cabo, el otro había presentado incluso un testigo, y ella misma carecía de peso e influencia. ¿Cómo iba a rebatir?

—Gran Anciano, ¿qué opina usted? —Hong Qingyuan miró a Chi Qianqiu.

Chi Qianqiu echó un vistazo a Xue Jianming y dijo despacio: —Suena muy convincente, pero a mi juicio todavía no podemos apresurarnos a sacar conclusiones. En cualquier caso, primero habrá que confrontar a Leng Leng en persona. ¿Qué le parece, jefe de la secta?

—De acuerdo, esa es también mi intención. —Hong Qingyuan asintió. Aunque en ese momento la secta contaba de golpe con dos expertos de la Gran Perfección del Núcleo Dorado, discípulos geniales de potencial ilimitado nunca estaban de más; una genialidad de primer nivel con un talento tan excepcional como Leng Leng, en cualquier secta, incluso entre las cuatro grandes familias y sectas más poderosas de todo el pequeño mundo marcial de la Antigüedad, sería sin falta un tesoro codiciado. Salvo en caso de extrema necesidad, ¿cómo podría haber razón para destruir la propia muralla?

—¿Confrontación? —Xue Jianming frunció el ceño. Sabía muy bien que, una vez llamada Leng Leng en persona, lo que seguiría sería sin duda un tira y afloja interminable; se disponía a buscar un pretexto para rechazarlo, cuando fue Xu Xiaoshuang, del otro lado, quien se impacientó primero.

—¡No puede ser! —exclamó Xu Xiaoshuang apresuradamente.

—¿Por qué no puede ser? —Hong Qingyuan y Chi Qianqiu se miraron.

—Leng Leng está estos días en reclusión, asaltando la etapa del Núcleo Dorado; si la interrumpimos, las consecuencias serían impensables —dijo Xu Xiaoshuang con urgencia.

—¿¡Ya va a asaltar el Núcleo Dorado tan pronto!? —Todos se quedaron atónitos al oírlo. Pasar en apenas un año del estadio inicial de la Fundación hasta la Gran Perfección de la Fundación era de por sí un milagro asombroso; desde la perspectiva de cualquier persona sensata, alguien en la posición de Leng Leng tendría que asentarse unos años, esperar a que su nivel se consolidara por completo antes de empezar a prepararse. ¿Cómo podía ser que asaltara el Núcleo Dorado tan pronto? ¿De dónde sacaba semejante seguridad y confianza?

Al oír esto, en cambio, a Xue Jianming se le iluminaron los ojos. Como experto de la Gran Perfección del Núcleo Dorado, hacía mucho que no tenía a Leng Leng en consideración, pero ahora que era el momento crítico en que Leng Leng asaltaba el Núcleo Dorado, ¡había materia para sacar provecho!

Como todo el mundo sabe, en cualquier etapa, una reclusión para romper el umbral exige ante todo un impulso sostenido; y en un gran obstáculo como el asalto al Núcleo Dorado, tanto más. Y especialmente en el caso de una discípula genial de talento desbordante como Leng Leng.

Hay que saber que lo más importante de los llamados genios es esa confianza y arrogancia que no admite retroceso, pues gracias a ellas suelen poder explotar al máximo su propio talento y convertirse en seres ante los que los discípulos corrientes no pueden sino quedarse muy atrás. Sin embargo, esto es también una espada de doble filo.

Una vez que tropiezan en un umbral importante y su confianza y arrogancia de siempre reciben un golpe, esos llamados genios muy bien pueden quedar hundidos para siempre, e incluso pasar a partir de entonces desapercibidos entre la multitud. De tales precedentes hay demasiados en el pequeño mundo marcial de la Antigüedad, incontables.

Por mucho que se diga, aunque no se pudiera sofocar de este modo a la genio Leng Leng, aunque solo se interrumpiera un poco el ritmo de su avance y se la dejara atascada en el cuello de botella del Núcleo Dorado unos años o unas décadas, tampoco dejaría de ser una alegría inesperada.

—¿Y qué si asalta el Núcleo Dorado? ¿Acaso por asaltar el Núcleo Dorado puede ignorar la convocatoria del consejo de ancianos y pasar por alto un crimen tan grave como la traición a la secta? ¿Dónde se ha visto semejante privilegio en este mundo? —dijo Xue Jianming de inmediato, con una mirada torcida y una sonrisa fría.

—Pero… —Xu Xiaoshuang quería seguir defendiendo sus razones.

—¡Pero ni qué demonios! El hijo del cielo que infringe la ley es juzgado igual que el plebeyo; si esta Leng Leng, una simple discípula corriente, se hace la especial, ¿acaso nos queda a los de la secta Xuejian alguna norma que valga? —dijo Xue Jianming con los ojos desorbitados y tono de rectitud indignada.