»Yüz li aşağıdaki vaha mı?« Shen Mu akşam karanlığında Gizli Kalıntı Köyü'ne döndü. Genç adam bambu saldaki hazineleri indirip köye taşıdı; köylüler şaşkınlıkla etrafını sarıp sorular sormaya başladılar. Shen Mu başından geçenleri anlattı. Kör İhtiyar'ın yüzü hafifçe değişti, istem dışı haykırdı: »Vahadaki tapınakta lider seviyesinde bir canavar mühürlü; o, değişime çok yatkın, epey kuvvetli bir iblis, adı Sang'e. Sen o tapınağa mı gittin? Onun değerli eşyalarını bile mi çaldın?« Nine Zhu da istem dışı haykırdı: »O Sang'e mi? Bir keresinde o harabe tapınağın önünden geçmiştim, onun çok fazla insan yediğini görünce onu bir güzel dövmüştüm. Ama o, Buda heykelinin arkasına saklandı; heykelin tuhaf olduğunu, beni alt etmek istediğini sezdim, bu yüzden onu öldürmedim. O Buda heykeli çok garip...« »Ben de onu gördüm, epey kuvvetli, Yedi Yıldız Diyarı'nın güçlüleriyle boy ölçüşecek büyük bir iblistir.« Topal İhtiyar: »Shen'er, Sang'e'nin eşyalarını nasıl çalıp onun elinden kaçtın?« Shen Mu, saklamanın imkânsız olduğunu görünce, Gizemli Vadi Harabeleri'nde öğrendiği iblis dilini herkese anlattı; ayrıca tanrı, iblis ve Buda seslerini harekete geçirerek Sang'e'ye nasıl boyun eğdirdiğini de baştan sona anlattı. Bütün köylüler hayretten ağızları açık dinlediler; uzun bir süre sonra Huo Ağa derin bir nefes verip: »Genç yaşta büyük işler, genç yaşta büyük işler.« dedi. Topal İhtiyar, Sağır İhtiyar ve diğerleri de başlarını sallayıp başparmaklarını kaldırarak övgüler yağdırdılar. Sang'e gibi Yedi Yıldız Diyarı güçlülerinin kudretine sahip büyük bir iblisin, Shen Mu tarafından soyulması ve haraca bağlanması gerçekten genç yaşta büyük işti; onların öğretilerine ihanet etmemiş, onları gururlandırmıştı! Dilsiz Usta birkaç silahı eline aldı, havada salladı, başını salladı ve »ah ah« diye işaretler yaparak bu öz silahların kalitesinin pek iyi olmadığını, işe yaramadığını anlattı. »Yarın bunları Kızıl Ejder Şehri'ne götürüp satacağım; bir de tuz, yağ, sirke, kumaş ve şarap alırım.« Nine Zhu gülerek: »Benim birkaç hayvanımı da satmalı artık.« dedi. Shen Mu'nun keyfi yerine geldi: Kızıl Ejder Şehri'ne mi gidilecek? O, küçüklüğünden beri Gizli Kalıntı'da büyümüştü; ancak son zamanlarda dışarı çıkmasına izin verilmişti. Kızıl Ejder Şehri'ni sadece duymuş, oraya hiç gitmemişti! »Seni götüremeyiz, daha küçüksün.« dedi Nine Zhu başını sallayarak. Shen Mu hayal kırıklığına uğradı, tereddüt etti, sonra cesaretini toplayıp: »Nineciğim, Huo Ağa, bir şey daha var.« dedi. »Benim Zorba Bedenim uyandı.« Çevrede anında sessizlik oldu. Bir süre sonra Huo Ağa, Topal İhtiyar, Kör İhtiyar ve Nine Zhu sevinçle bağrıştılar; Dilsiz Usta da »ah ah« diye durmadan konuştu. Yalnızca Sağır İhtiyar, Shen Mu'nun ne söylediğini görmemişti; bu ihtiyarların neden birden çılgına döndüğünü anlamadı. Ta ki Shen Mu sözünü tekrar edene dek; ancak o zaman ne dediğini kavradı ve kahkahayı bastı! Kör İhtiyar heyecanla bağırdı: »Muhtar, İksir Ustası! Çabuk gelin! Zorba Beden uyandı!« Kasap heyecandan coşmuş, göğe doğru haykırdı: »Muhtar, İksir Ustası, Zorba Beden sonunda uyandı!« Shen Mu köye döndüğünde muhtar evin önündeydi; İksir Ustası yanında oturmuş, bir demlik çay demlemiş ve muhtara çay koyuyordu. Ancak muhtarın elleri yoktu, bu yüzden İksir Ustası fincanı alıp ağzına götürüyordu. İkisi sık sık böyle çay içerlerdi; sakin ve keyifli bir hâlleri vardı. Muhtar çayının yarısına gelmişti ki Kör İhtiyar ile Huo Ağa'nın bağrışmalarını duydu; çay birden burnundan, gözlerinden ve ağzından fışkırdı; alt göz kapaklarındaki küçük deliklerden iki ince su fıskiyesi yukarı fırladı. Çat. İksir Ustası'nın elindeki çay fincanı da çatlayıp paramparça oldu; çay muhtarın yüzüne sıçradı. İkisi de gözlerini kocaman açmış, şaşkınlıkla birbirine bakıyor, ağızları istem dışı açılmış, kapanamıyordu. İksir Ustası kendine gelip kekeleyerek: »Zor- Zorba Beden... mi uyandı?« dedi. Muhtar da aynı şekilde boş boş bakıyor, henüz kendine gelememişti. Topal İhtiyar aksayarak yanlarına geldi, başını kuvvetle sallayıp güldü: »Doğru, Zorba Beden uyandı! Az önce kontrol ettim, öz enerjisi sabahtan üç kat daha gür ve daha saf; ayrıca alnının ortasında ruh cenini uyanmış, garip bir dalga yayıyor, belli ki bilinçle kaynaşmış! Bu, ruh cenininin uyanışının kesin işareti!« Shen Mu yaklaştı; İksir Ustası'nın ağzı iyice açılmıştı, sanki iki koca ördek yumurtası tıkılmış gibiydi; muhtarın ise alt göz kapakları hâlâ su fışkırtıyordu. İçinden: »Muhtar dede ile İksir Ustası dede gerçekten çok şaşırdılar, ama bu biraz fazla şaşkınlık değil mi?« diye geçirdi. İksir Ustası ağzını kapattı, telaşla sordu: »Shen'er, Zorba Bedenin gerçekten uyandı mı?« Shen Mu başını salladı: »Farkında olmadan uyandı.« dedi. İksir Ustası neredeyse boğulacaktı, kekeledi: »Farkında olmadan uyandı...« Muhtar sonunda kendine geldi, kıkırdayarak: »Shen'er Zorba Bedenlidir, bu kesin ve şüphesizdir; benim bilgim ne kadar geniştir, elbette yanılmam; uyanması gayet doğal bir şey... öhö öhö!« dedi. İksir Ustası'nın yüzü son derece tuhaftı; hemen birkaç kez öksürüp durumu kapatmaya çalıştı, gülerek: »Zorba Bedenin uyanması çok iyi bir şey! Ama Shen'er, daha yeni uyandırdın, gururlanma; dövüş yolun daha yeni başlıyor, anladın mı?« dedi. Shen Mu başını sallayıp onayladı. Muhtar güldü: »İksir Ustası çok doğru söylüyor, Zorba Beden yolu son derece çetindir, asla gevşeklik gösterme. İksir Ustası, biraz yoruldum, beni önce eve götür.« İksir Ustası anladı, onu eve götürdü. Evde iki ihtiyar birbirine baktı. Bir süre sonra İksir Ustası sesini iyice alçaltarak: »Muhtar, Shen'er gerçekten Zorba Bedenli mi?« diye sordu. »Elbette değil!« dedi muhtar kesin bir dille. »Peki nasıl uyandırdı...« »Ben nereden bileyim?« İki ihtiyar yine birbirine bakakaldı; Shen Mu'nun durumunu nasıl açıklayacaklarını bilemiyorlardı. Uzun bir sessizliğin ardından İksir Ustası çekinerek sordu: »Sıradan bir beden, Öz Cenin Duvarı'nı açabilir mi?« »Sıradan beden duvarı yarmak mı? Bunu hiç duymadım; Shen'er ilk.« Muhtar birden güldü: »İksir Ustası, belki de Shen'er gerçekten Zorba Beden sahibi olacak ve sıra dışı bir yol çizecek. Başından beri amacımız bu değil miydi?« İksir Ustası da güldü: »Sıradan beden, Zorba Bedendir. Shen'er zaten sıradan bedeni uyandırdı; Zorba Beden yolu başlamak üzere. Sanki bir ejderhayı tek yumrukla öldürdüğünü görüyorum!« Muhtar başını sallayıp güldü: »Aynen öyle. Belki bu ruhla, bu iradeyle bizden daha da ileri gidebilir.« İki kurnaz ihtiyar anlamlı bir şekilde gülümsediler ve odadan çıktılar. Muhtar öksürüp Shen Mu'yu yanına çağırdı ve ruh ceninini nasıl uyandırdığını sordu. Shen Mu, tanrı sesi, iblis sesi ve Buda sesinin çatışması anında öz enerjisinin Öz Cenin Duvarı'nı yıkıp geçtiğini, duvarı aşmayı başardığını anlattı. Muhtar'ın bakışları dondu, mırıldandı: »Böyle bir şey de olur muymuş?« İstemsizce hayıflandı: Shen Mu'nun bu fırsatı başkaları asla tekrarlayamazdı; tanrı, iblis ve Buda seslerinin çarpışması, tesadüfler ve ayrıca Shen Mu'nun gerçekten cüretkâr olması; tanrısal sese karşı koymak için iblis dilini ve iblis sesini öğrenmeye kalkışması! Bu hareket gerçekten gözü peklikti; ölümün ne demek olduğunu bilmiyordu sanki! Biri bu fırsata sahip olsa bile, Öz Cenin Duvarı'nı aşamaz, aksine iblis, tanrı ve Buda seslerinin içindeki kudret tarafından öldürülürdü! Başkaları bunun ne kadar tehlikeli olduğunu bilmezdi ama o çok iyi biliyordu: bu, tanrıların ve iblislerin gücüydü; sıradan bir insan nasıl göz dikebilirdi? Sıradan bir insan tanrısal güce göz dikerse tek yol ölümdü! Ama Shen Mu işte tam da bunu başarmıştı; hem de akıl almaz bir şekilde, bu da onu biraz kuşkulandırdı. Ne var ki bilmediği şey, Shen Mu'nun da tanrı sesi ile iblis sesinin çarpışması yüzünden neredeyse ölecek olduğuydu; neyse ki göğsündeki yeşim kolye canını kurtarmıştı. Muhtar, Shen Mu'nun dövüş seviyesini dikkatle inceledi; yüzünde bir şaşkınlık belirdi, hemen gizledi ve onu yüreklendirdi: »Shen'er, iyi çalış, beklentilerimizi boşa çıkarma. Artık Zorba Bedenini uyandırdın, bir dövüşçüsün, çocuk değilsin.« Shen Mu başını k