دَوِيّ —

تتهاوى القصور السماوية واحدةً تلو الأخرى، وتنهار من خلف جينغ بايتشوان قاعة لينغشياو الثمينة منهارةً على نفسها، فمدّ جينغ بايتشوان كفّه، وكأنه يريد أن يمنع قصوره السماوية التي عبد فيها رياضته الروحية من الانهيار، غير أنّ جسده هوى مع القصور السماوية المدمَّرة.

وفي آخر الأمر، تلاشت القصور السماوية كلّها، وتحوّلت إلى روحانية وقوة روحية بين السماء والأرض، ولم يبقَ سوى جثمان جينغ بايتشوان، منطرحًا وسط أطلال قصر يونلوو.

تقدّم شِن مو، وأقام يو تشودو المنطرح في الغبار، وقال بصوت رزين: »يان إر، لا تُبقي أحدًا على قيد الحياة، ولا تُبقي حتى الأرواح، لا أريد أن يتوصّل هاو تيان زون إليّ.«

وما إن صدر أمره حتى ثارت حماسة يان إر، فاهتزّ جسدها وتحوّلت إلى تنّين العنقاء، وانقضّت على أولئك الأربعة الأقوياء من مرتبة يوجينغ، أما التنين كيلين فوثب إلى السفينة البرجية، وانطلق يقتل الآلهة والشياطين على متنها.

كان يو تشودو يلهث، عاجزًا عن النهوض، فلم يسعه إلا أن جلس على الأرض وانحنى نحو شِن مو قائلًا: »شكرًا لك، يا سيّدي مو تيان زون…«

فضحك شِن مو وقال: »اكتفِ بمناداتي عمًّا في الفن.«

»يا عمّي في الفن…« قال يو تشودو، دهشًا مرتابًا.

ابتسم شِن مو ابتسامة خفيفة، وكاد يتكلّم، إذ ارتفع من خلفه صوت امرأة، عذب خلّاب، لكنه همس حزينًا: »مو تيان زون، لقد قتلت تلميذ هاو تيان زون، أفلا تخشى الموت؟«

»فلماذا لم تمنعيني إذًا، يا معلّمة السماء؟«

استدار شِن مو، ونظر إلى باي يوتشيونغ الواقفة غير بعيد، وقال ضاحكًا: »تشويه فايين، مضى زمن طويل. تلك القطعة من اليشم ما زالت معلّقة على روحك الأصلية، أليس كذلك؟«

كانت باي يوتشيونغ ترتدي ثوبًا أبيض، خلافًا للثوب القرمزي الواسع الذي أحبّت لبسه في تجسّدها السابق، فقوامها ميّاد فاتن، كأنه يشمٌ شحميّ أبيض، وبشرتها ناعمة نقية كالجوهر الثمين.

ارتسم على وجهها تعبير معقّد، ولاقت نظرة شِن مو، فرفعت يدها ثم أنزلتها، وقلبها مضطرب متصارع.

»مو تيان زون، أنا المعلمة السماوية الثالثة في البلاط السماوي، ومن حقّي أن أقتادك إلى العدالة، لكنك في الوقت نفسه منقذي. لولا قطعة اليشم التي منحتني، لربما بقيت فتاة غرّاء جاهلة، يقتلها يين تيانزي مرّة بعد مرّة.«

تنفّست باي يوتشيونغ الصعداء، ونفسها عبير الأزهار، وقالت: »أنا واضحة في حساب الجميل والإساءة. هذه المرّة، لن ألاحقك، وكأنّ شيئًا لم يكن. بل أستطيع أن أغطّي عليك أمام هاو تيان زون. مو تيان زون، فلنفترق إذن…«

استدارت لتنصرف، فقال شِن مو ضاحكًا: »تشويه فايين، ألا تزالين تذكرين معلّمك؟«

ارتجف جسدها ارتجافة خفيفة، وتوقّفت عن الخطو.

وتابع شِن مو: »ألا ترغبين في معرفة سرّ أصل نسبك؟ ألا ترغبين في معرفة لماذا يقتلك يين تيانزي مرّة بعد مرّة، ثم يتركك تُبعثين من جديد؟ تلك الريشة من العنقاء القرمزية، ألم تُنعش فيك ذكرى شيء ما؟«

أخرجت باي يوتشيونغ ريشة العنقاء القرمزية، وحدّقت شاخصةً في نارها المقدسة.

انفتحت العين العمودية في جبهة شِن مو، وفي أعماق بؤبؤه، أضاءت على بيضة الإمبراطور السماوي تايتشو رموز الطريق الأكبر البدائي، واحدةً تلو الأخرى، وتجمّعت في نظرة، فاهتزّت قارة شِن، وارتفعت في طريق يودو الأكبر موجات دوائر متتابعة، تتدفّق نحو حجر تايتشو الأصلي في قلب القارة.

جمع الحجر الأصلي طريق تايتشو وطريق يودو الأكبر، وأخذت قوة العين المقدسة الثالثة تتعاظم شيئًا فشيئًا.

حدّق شِن مو بالعين العمودية في جبهته إلى باي يوتشيونغ، فرأى في الحال السيرة الأسطورية الكاملة لهذه الإمبراطورة.

من ولادة باي يوتشيونغ، إلى صيرورتها من أصحاب القدرات، إلى صيرورتها إلهة، وتحاشيها الموت مرّة بعد مرّة، وإفلاتها من مكائد يين تيانزي، ثم إلى عصر كايهوانغ، حين ذاع صيتها في الدنيا، ودبّرت هي المكيدة ليين تيانزي.

ازدادت نظرة شِن مو عمقًا، فرأى تجسّدها السابق، والذي قبله، وتتبّع مرّة تلو مرّة مسار موتها.

كانت باي يوتشيونغ واقفة هناك، إذ ألقت فجأةً ريشة العنقاء القرمزية من يدها، واستدارت ضاحكة: »مو تيان زون، لا أريد أن أعرف. أنا أنا، أنا الفريدة التي لا ثاني لها! في هذا العالم، لا وجود إلا لباي يوتشيونغ واحدة!«

تناثر شعرها الجميل، فبتر نظرة شِن مو، ثم ولّت مدبرة، رشيقة ظريفة.

بلغت باي يوتشيونغ جسر الطاقة الروحية، وألقت نظرةً خلفها مبتسمة: »مو تيان زون، أنا لست الإمبراطور الجنوبي! وإن أردت أن تجعلني إيّاه، فأنت تتّخذني عدوًّا!«

طبعت كفّها على مذبح جسر الطاقة الروحية، ودخلت في الضوء: »مو تيان زون، هاو تيان زون فقد تلميذه، والإمبراطور الأبيض فقد قائده المحبوب، ولا بدّ أنّهما سيقبلان للتفقّد، سأؤخّر لك بعض الوقت، فاغتنم الفرصة وانصرف الآن.«

تلاشى جسدها، وانهار جسر الطاقة الروحية بدويّ مدوٍّ!

»امرأة ذكية حقًّا، ذكية حقًّا…«

نظر شِن مو إلى المذبح المنهار، وغمغم: »أأوقظها فأجعلها الإمبراطور الجنوبي، العنقاء القرمزية، أم لا أوقظها وأدعها تبقى باي يوتشيونغ؟«

التقط ريشة العنقاء القرمزية، وتأمّلها طويلًا.

وفي الخلف، كانت يان إر قد قتلت أولئك الأساتذة الأربعة من مرتبة يوجينغ، ثم عادت لتعين التنين كيلين على إبادة الآلهة والشياطين الذين يقودهم الإمبراطور الأبيض على السفينة البرجية.

نظر شِن مو إلى ريشة العنقاء القرمزية وقال في سرّه: »إيقاظ روح الإمبراطور الجنوبي الأصلية يعادل قتل باي يوتشيونغ، لكن أليست باي يوتشيونغ هي الإمبراطور الجنوبي نفسه؟ وحتى لو أيقظنا العنقاء القرمزية، الإمبراطور الجنوبي، فلن تزول ذاكرة باي يوتشيونغ، بل ستصبح جزءًا من ذاكرة الإمبراطور الجنوبي في عمره الطويل…«

طارت يان إر إليه، وغرّدت مثرثرة: »يا سيّدي، أُنجز الأمر! وأين أمي؟«

سلّمها شِن مو ريشة العنقاء القرمزية، وقال: »يان إر، أمّك لا تريد أن تكون الإمبراطور الجنوبي. إنها ذكية أكثر من اللازم، فقد استنتجت من كلامي أنّها التجسّد الجديد للإمبراطور الجنوبي، لكنها ترى أنّ أن تكون باي يوتشيونغ، أو بالأحرى تشويه فايين، أفضل. إنها ترى أنّ إيقاظها لذاكرة الإمبراطور الجنوبي يعني نهاية باي يوتشيونغ أو تشويه فايين.«

بدت يان إر حائرة، وغمغمت: »لكن، باي يوتشيونغ، وتشويه فايين، والعنقاء القرمزية الإمبراطور الجنوبي، أليست كلّها هي؟«

جمع شِن مو عربة التنين السماوي، وأخذ يعالج عظام يو تشودو المكسورة، وقال: »لقد قطعت باي يوتشيونغ جسر الطاقة الروحية، وهي بذلك تريد أن تؤخّر وصول هاو تيان زون أو الإمبراطور الأبيض إلى هنا، كما أنها لا تريد أن نعود إلى البلاط السماوي. وهي تخشى أكثر أن أجعلها تموت مرّة أخرى لتحيي روح الإمبراطور الجنوبي.«

بقيت يان إر غارقة في الحيرة والارتباك، وغمغمت: »لكنّ كلّ هؤلاء هي نفسها…«

لم يملك شِن مو إلا أن يتذكّر نفسه وشِن فنغتشينغ، فتجرِبته شبيهة جدًّا بتجربة باي يوتشيونغ.

في تلك السنوات، ظلّ شِن مو يظنّ أنه هو نفسه، وأنه فريد لا ثاني له، غير أنه في النهاية لم يكن سوى الوعي الثاني الذي وُلد في جسد شِن فنغتشينغ.

لم يكن إلا وعيًا نشأ عن مصادفة، فلم يكن جسده جسده، ولا روحه روحه.

كلّ ما يملكه هو الوعي فحسب.

لاحقًا، اقتلع شِن مو عينيه ووُلد من جديد، وبعد ذلك فقط صار له روحه الخاصة.

يا له من شبه عظيم بين تجربة باي يوتشيونغ وتجربته! بل إنّ باي يوتشيونغ كان نصيبها أقسى، فقد تناسخَت نحو مئتي حياة، وظلّت تُنهك فكرها في سبيل البقاء حيّة، وتُجبر نفسها على أن تصير أكثر ذكاءً.

فمن الطبيعي أن يصعب عليها تقبّل أنها ليست هي، وأنها مجرّد تجسّد لروح الإمبراطور الجنوبي الأصلية.

أنهى شِن مو علاج يو تشودو، فسأله ضاحكًا: »يا ابن أخي يو تشودو، أيمكنك أن تمشي؟«

نهض يو تشودو، وحرّك أعضاءه مرّتين، فوجد أنّ جروح جسده قد شُفيت، غير أنّ جروح روحه الأصلية لم تندمل. ففنّ الخلق والتكوين عند شِن مو يُشفي الجسد، لكنه أضعف في علاج جروح الروح الأصلية.

»أستطيع المشي. يا عمّي…«

تردّد يو تشودو لحظة، وتفحّص شِن مو، ثم قال: »لم أسمع معلّمي قطّ يذكر أنّ له عمًّا في الفن…«

»لك عمّان في الفن، وسأخبرك تدريجيًّا في الأيام القادمة.«

نقر شِن مو بإصبعه، فاستغرقت أولئك الآلهة العجائز الحارسة لقصر يونلوو في نوم عميق، وحرّف ذاكرتهنّ أيضًا، فمحا منها ذكرى لقاء شِن مو ورفاقه، ثم قال ضاحكًا: »لنمضِ. عربة التنين السماوي لم تعد صالحة للاستعمال، فلو ركبناها لتركنا أثرًا لا بدّ، يراه أحد فيعلم هاو تيان زون أنّني من أجهز على تلميذه. يا ابن أخي يو، أتعرف ذلك الطريق المختصر الذي يخرجنا من هنا ويعيدنا سريعًا إلى البلاط السماوي؟«

»أبلغك، يا عمّي، إنّ أقرب طريق هو من القارة الإلهية الوسطى بين القارات التسع، من منطقة بايتو في مقاطعة جيتشو، فهناك جسر للطاقة الروحية يوصل إلى القصر السماوي للإمبراطور الأبيض. أما إن سلكنا طريق النجوم فسيستغرق الوصول إلى البلاط السماوي خمسين أو ستين سنة، فيما أظنّ.«