«همم، يبدو أنّني لن أسمع كلمة صدق في هذا اليوم.» تغيّر وجهُ تشن جيو، وباتت هالته كلّها حادّةً شرسةً في لحظةٍ واحدة؛ فقد أطلق لأوّل مرّةٍ، بلا أيّ تحفّظ، هالةَ عجوزٍ من مرحلة النواة المولودة!

ذُهل شين يي آن ذهولًا شديدًا؛ فإزاء تلك الهالة، لم يكن بمقدور خبيرٍ مثله في المرحلة الأولى من النواة الذهبية حتى أن يقف هناك إلّا بصعوبةٍ بالغة، ولولا أنّ وي تشاو كان واقفًا إلى جانبه، لَما كان من المستبعد أن يخرّ على ركبتيه في الحال لو كان وحده؛ فما رسخ في نفوس أهل هذا العالم الصغير بالغ القدم من قوّة عجوز النواة المولودة وهولِه، أعمق من أن يُوصف.

«ماذا؟ أيعتزم الشيخ الأكبر أن ينكث بعهده؟» ظلّ وي تشاو على هيئته نفسها، لم تمسّ هالته شيئًا؛ فتلك الهالة المسمّاة هالة عجوز النواة المولودة لم تكن في نظره إلّا كما هي، ولا يدعو شيءٌ منها إلى العجب حقًّا.

«ليس الأمر نكثًا بالعهد، غير أنّني، بوصفي عجوزًا من بوّابة تسانغ وو في الجزيرة الشماليّة، لا يسعني إلّا أن أحكم هذا الأمر حقّ حكمه؛ فلو أُدخل بيننا أشخاصٌ مجهولو الحال، لَأخذ الناس يطعنونني في ظهري.» كان نبر تشن جيو فاترًا، لكن هالته كانت تشتدّ وتتوقّد أكثر فأكثر، ومن الواضح أنّه لم يكن ينوي اليوم أن يترك الأمر يمضي على خير.

بل على وجه الدقّة، لم يكن قد خطر له ذلك منذ البداية؛ فسواءٌ كان وي تشاو هذا سيّد العمّ الأكبر من العصور الغابرة حقًّا أم باطلًا، فقد كان مقدّرًا له ألّا يدعه يدخل بوّابة تسانغ وو في الجزيرة الشماليّة كما يشاء؛ فالجبل الواحد لا يسع نمرين.

وأمّا سببُ إرجائه الأمر كلّ هذه المدّة دون أن يقطع الحبل مباشرةً، فإلى جانب ما كان يشغله من أمر تشن دونغ تشنغ، كان ثمة سببٌ محوريّ آخر، هو تلك الوسائل الغريبة التي أظهرها وي تشاو من قبل؛ فلم يكن يريد أن يخاطر بيسرٍ قبل أن يتبيّن حقيقتها.

لذلك لم يكن تشن جيو خاملًا في هذه الفترة، بل ظلّ ينقّب في كلّ ما يتّصل بانتزاع الروح الأصليّ، ومع ذلك لم يُفلح في شيء.

ولا عجب في ذلك؛ فحتى لو كان هذا العالم الصغير بالغ القدم يعنى دائمًا بتزكية الروح الأصليّ، وحتى لو كانت وسائل الروح الأصليّ فيه تتوالى بلا انقطاع، فإنّ مثل قبضة سلب الأرواح والتهام الروح الأصليّ من الوحشيّة بحيث لم يُسمع بمثله؛ فأقصى ما في القوم ليس إلّا عجوزًا من النواة المولودة. أقصى ما تبلغه المراتب هو هذا، فمهما بالغ المرء في التنقيب فماذا عساه يُجدي؟

لا معلوماتَ تعني لا طمأنينةَ في القلب، ولهذا ظلّ تشن جيو يصبر. أمّا اليوم، فقد نفد صبره تمامًا.

صحيحٌ أنّ المجهول يعني المخاطرة، غير أنّ تشن جيو لم يكن يرى أنّه سيُصرع حقًّا بيد وي تشاو وحده، وغاية ما في الأمر بعض المتاعب.

فمن كان عجوزًا من النواة المولودة، كان له بالطبع كبرياء عجوز النواة المولودة.

«هه، في المحصّلة هو المعنى ذاته، هدمُ الجسر بعد عبوره؛ أمّا أنت، بوصفك الشيخ الأكبر، فسريعٌ في قلب وجهك.» لم يظهر على وجه وي تشاو أيّ أثرٍ للغضب؛ فهو لم يكن ينتظر أصلًا أن يكلّمه الآخر بأمانةٍ ما، ولو كان قد أحمق نفسه ووثق في خُلُقه، لما كان لذلك إلّا تفسيرٌ واحد: أنّ عقله قد امتلأ ماءً.

«قل ما شئت؛ فما دمت قد اخترت أن تنازعني، فقد كان عليك أن تبلغ هذه الدرجة من الوعي منذ زمن. أليس كذلك؟» لم يُبدِ تشن جيو أيّ حرج؛ فمن بلغ مرتبته من الناس، كان وجهه قد صُقل حتى بلغ براعةً لا يُجارى فيها، فمثل هذا وما عساه يكون؟

«همم، لا عجب، فأنت حقًّا عجوز من النواة المولودة، ووجهك يومئ إلى أنّك أطبقت عليّ إطباقًا؛ أمرٌ مخيفٌ فعلًا.» قال وي تشاو بابتسامةٍ مشوبةٍ بشيءٍ من السخرية.

«همف، الموت قد أظلّك، وما زال لسانك صلبًا.» ردّ تشن جيو بحمحم.

وإذ سمع شين يي آن حوار هذين الاثنين، بات لا يقدر على الحراك بتّة. لقد مزّق العملاقان ما بينهما وهمّا عازمان على مباشرة الأمر بأيديهما، فماذا يفعل هو، وهو من صغار الأتباع، أيبقى ليساعد أم يفرّ سريعًا خيرًا له؟

أمّا المساعدة، فشين يي آن يعلم حقّ العلم أنّ قوّته هذه لا تُسعف في شيء. غاية ما يبلغه إن بقي ألّا يعرقل، وإن يكن ذلك، فلو فرّ هكذا، فقبل أن يُعاتبه وي تشاو، هو على كلّ حال شيخٌ في مرحلة النواة الذهبية، ومهما يكن من أمرٍ فله وجهٌ يجب أن يحفظه.

ألقى تشن جيو نظرةً إلى شين يي آن المتردّد إلى جانبه، وقال فجأة: «سمعتُ أنّك جئت معك بعددٍ من تلاميذ العالم الدنيوي ذوي الأهليّة الطيّبة. فإن كنتَ لا تريد أن يصيبهم الشرّ من جرّاء الحريق، فدعهم يختبئون أوّلًا؛ وكن مطمئنًا، ما داموا لا يفتعلون مشاكل من تلقاء أنفسهم فيما بعد، فلن أحاسبهم بعد فوات الأوان؛ فمثل هذه السعة في الصدر عندي.»

كان هذا كلام صدقٍ حقًّا؛ فخلفيّة تشن جيو في نكثه بوعده لوي تشاو هي أنّ وي تشاو أمسك عليه موضع ضعفه، وأنّه، سواء في المكانة أو القوّة، قد يكون قادرًا على تهديده، وهو إلى حدٍّ ما ممّن يحقّ لهم أن يكونوا خصومه، ففي مثل هذا المقام له طبعًا أن يتحلّل من كلّ قيد.

أمّا تشيو لينغ شان وأمثالها فشأنهم آخر؛ فمع أنّهم من أتباع وي تشاو، فإنّ تشن جيو، وهو عجوز من النواة المولودة، لو أخذ مثل هؤلاء في حسابه، لكان ذلك منه ضيقًا في الصدر لا يليق.

فاليوم لم تعد عائلة تشن في الجزيرة الشماليّة فحسب، بل صارت بوّابة تسانغ وو في الجزيرة الشماليّة كلّها، تعاني من انعدام الخلف؛ وما إن يُقضى على وي تشاو حتى تبقى تشيو لينغ شان وجماعتها بلا رأسٍ، فلا خطر منهم في شيء، بل هم طاقاتٌ كامنة لا بأس بها، وما كلّف استصلاحهم سوى بعض الوقت.

«لا حاجة لذلك.» كان جواب وي تشاو قاطعًا مباشرًا؛ والحقيقة أنّ تشيو لينغ شان وجماعتها لم يظهروا أحدٌ منهم حتى هذه اللحظة، وكلّهم ما زالوا في خلواتهم في غرفهم يزكّون أنفسهم، لا يسمعون شيئًا عمّا يدور خارج الأبواب.

«ها؟» لم يسع تشن جيو إلّا أن يعجب، ثم انثنت زاوية فمه في ابتسامةٍ ساخرة: «أتكون بهذه القسوة حتّى على أتباعك؟ لقد كنتُ أستصغرك قليلًا، فأنت رجلٌ يُعتدّ به.»

جرف الصعود إلى السماء ليس واسعًا، ونطاق ما يغطّيه تشكيل الصعود إلى السماء بخطوةٍ واحدة أضيق من ذلك؛ فحتى خبيران عاديّان من مرحلة النواة الذهبية لو اقتتلا لاجتاحا كلّ شيء بيسر، فكيف الآن وقد صار الأمر إلى عجوزٍ من النواة المولودة مثل تشن جيو، يهدم هذا المكان برفع يدٍ أو وضعها؟ أي إنّ هؤلاء، بمن فيهم شين يي آن، لو بقوا هنا لكانت إصابتهم بالشرّ حتميّة، وبقوّتهم هذه لا أحد منهم يستطيع الخروج من هنا حيًّا.

وفي نظر تشن جيو، كان فعل وي تشاو هذا أشبه بإصدار حكم الموت على الجميع، ووصفُه بالقسوة في محلّه تمامًا.

«قسوة؟» لكنّ وي تشاو ضحك عند سماعه، ونظر إلى العجوز من النواة المولودة بطرف عينه قائلًا: «قل لي، هل أسأت فهم أمرٍ ما أيّها الشيخ الأكبر؟»

«ها؟» ذُهل تشن جيو لحظة.

«فأنا لم أكن أبدًا أنوي أن أتصارع معك بضراوة؛ وحتى لو قطعتُ الحبل معك وجهًا لوجه، فغاية ما في الأمر أن أُلحقك بمن سبقك من آل تشن دونغ تشنغ، فأين الحاجة إلى كلّ هذا العناء؟» قال وي تشاو بجدّيةٍ كاملة.

«ماذا؟» حتى تشن جيو لم يسعه إلّا أن يُذهل من هذه النبرة؛ صحيحٌ أنّه حتّى الآن لم يفقه تلك الوسائل الغريبة التي استعملها الآخر على تشن دونغ تشنغ، لكنّه هو نفسه عجوز من النواة المولودة! أيظنّ هذا الفتى أنّ الضربة نفسها إن نزلت بعجوز النواة المولودة تنفع أيضًا؟ يا لها من سذاجة بالغة!

فلو كان حلّ عجوزٍ من النواة المولودة أمرًا ييسّر هكذا اعتباطًا، لصار المرء في هذا العالم الصغير بالغ القدم كلّه كائنًا لا يُقهَر؛ فمن يظنّ نفسه هذا الفتى؟ (يتبع.)