Ante aquel cuerpo espléndido que de pronto se le ofrecía a la vista, la primera reacción de Wei Zhao fue quedarse con la boca abierta; luego no pudo contener una risa amarga: —Vaya, me he pasado de la raya...

Al oír aquella voz algo incómoda a su espalda, el cuerpo de Duanmu Yu se tensó sin remedio; al fin y al cabo era mujer, y de no ser porque en aquel momento no podía distraerse, ya se habría metido bajo tierra.

Por muy hombruna que fuera, por mucha amistad a vida o muerte que la uniera a Wei Zhao, que el cuerpo inmaculado de una muchacha quedara de pronto al descubierto ante los ojos del otro, y encima con las dos manos de él apoyadas sobre su espalda, era una situación realmente...

Tenía el rostro tan encendido que parecía a punto de sangrar, pero al final Duanmu Yu logró dominar su ánimo a la fuerza. Vergüenza aparte, ya no había vuelta atrás: solo le quedaba lanzarse de lleno a asaltar el Núcleo Dorado, pues de lo contrario aquella fuerza medicinal portentosa y sin par que llevaba dentro la anegaría en un instante, y entonces, pureza aparte, ni siquiera conservaría la vida.

En ese momento fue más bien Wei Zhao quien se sintió algo avergonzado. De verdad que no lo había hecho a propósito; sabía que la potencia de dos Núcleos Dorados de la máxima calidad sería enorme y se había preparado para guiarla, así que en teoría no debería haber ocurrido un accidente tan embarazoso. El problema era que acababa de advertir que los meridianos de Duanmu Yu absorbían la fuerza medicinal a una velocidad casi diez veces superior a la de una persona común.

Era como verter agua en un cubo: aunque al final la cantidad fuera la misma, la idea era ir traspasándola con un cazo pequeño, y en cambio de repente se alzaba un barril entero y se volcaba de golpe. No había manera de reaccionar a tiempo.

—Conque el legendario trazado de hoja... —murmuró Wei Zhao, pensativo. Aquello del trazado de hoja no era más que una leyenda; los meridianos de todas las personas son iguales, y aun los casos excepcionales difieren apenas en detalles. En cuanto al llamado trazado de hoja, por su sola estructura no presentaba diferencia alguna con los demás; de lo contrario, ya lo habría descubierto la vez anterior, cuando curó a Duanmu Yu.

La estructura era la misma, pero en ciertas circunstancias especiales la capacidad que manifestaba resultaba por completo distinta. Justo como ahora: unos meridianos comunes necesitaban un proceso para absorber una fuerza medicinal tan descomunal, mientras que con el trazado de hoja bastaba un parpadeo.

En un abrir y cerrar de ojos, toda la fuerza medicinal se precipitó dentro de los meridianos de Duanmu Yu, y de ahí la escena tan encantadora como incómoda de hacía un momento: aquella energía poderosa estalló al instante desde cada meridiano y cada poro, y la ropa, naturalmente, saltó hecha pedazos...

Wei Zhao no estaba en absoluto preparado para aquello, pero por suerte ahora era ya un espíritu primordial de verdadero nivel Xuasheng. Aunque la fuerza de su cuerpo espiritual no bastara para impresionar a nadie, con sus recursos tenía de sobra para guiar la fuerza medicinal dentro de otro; a lo sumo lo había tomado un poco por sorpresa, y en cuanto reaccionara dominaría la situación sin esfuerzo.

El tiempo fue pasando poco a poco; con la ayuda de Wei Zhao, el proceso de absorción de Duanmu Yu transcurrió con toda estabilidad, y cuando la fuerza medicinal quedó por completo digerida ya habían pasado tres días.

Duanmu Yu abrió de pronto los ojos, y una energía enteramente nueva se desplegó lentamente desde su persona. Una sonrisa sincera le asomó al rostro: el efecto de dos Núcleos Dorados de la máxima calidad no había sido en vano. En tres días la habían impulsado con éxito a asaltar el Núcleo Dorado, y lo decisivo no era el Núcleo Dorado inicial, sino ¡la cima del Núcleo Dorado inicial!

Aquella sorpresa era inesperada, mas también razonable; después de todo, ni su talento ni su fundamento eran mediocres, y llamarla genio no era exageración alguna. Habiendo ingerido de golpe dos Núcleos Dorados de la máxima calidad, no había de qué asombrarse por haber ascendido dos niveles.

—Enhorabuena —sonó a su espalda la voz de Wei Zhao.

Duanmu Yu se disponía a responder cuando, al bajar la vista, cayó de pronto en la cuenta de que seguía desnuda. Se le encendió el rostro al instante, pero antes de que pudiera hacer nada, Wei Zhao le tendió desde atrás medio tallo de hierba de consciencia: —El hierro se forja en caliente. Cómetela.

—Mmm... —Duanmu Yu la tomó por reflejo y vaciló un instante, olvidada ya por completo la vergüenza de no llevar ropa.

—No estarás pensando en entregarla, ¿verdad? —dijo Wei Zhao, extrañado al verla así.

—No es eso, pero... —Duanmu Yu no era de índole indecisa, aunque aquel asunto era de verdad crucial para ella. En ese momento toda la cúpula de la secta la presionaba para que entregara el medio tallo de hierba de consciencia; ella había adoptado una actitud de negativa a colaborar, pero si se la comía así, sin más, no quedaría margen alguno de maniobra. Y una vez rota la cara, aquello equivaldría casi a traicionar la secta; por el afecto que sentía hacia la secta Yeling, desde luego no deseaba llegar a un punto tan irremediable.

—Ahora eres todo un experto del Núcleo Dorado; comerte la hierba de consciencia es de lo más justo y nadie puede reprochártelo. Además, yo estoy aquí; pase lo que pase, siempre podré sostenerte la situación, no va a descontrolarse. —El tono de Wei Zhao era firme y del todo seguro, con un aire de superioridad, no hacia Duanmu Yu, sino hacia la secta Yeling entera. Desde que había recuperado el espíritu primordial de nivel Xuasheng y bastaba una Mano de Arrebato de Alma para despachar a un viejo monstruo del Núcleo Esencial, aquella sensación había surgido por sí sola; al fin y al cabo, para todo el pequeño mundo de Taigu, él era desde el principio un ser que estaba por encima de las reglas.

—Entonces... está bien. —Al final Duanmu Yu asintió. La resignación dócil no era lo suyo, pues de otro modo no habría llegado a semejante extremo; si la hierba de consciencia era suya, ¿qué importaba comérsela?

Dicho esto, Duanmu Yu tomó la hierba de consciencia y se la metió directamente en la boca; al instante todo su cuerpo volvió a tensarse, y en su mente ya no quedó rastro de la vergüenza de estar desnuda, sino solo cuatro palabras: amargor extremo, dolor extremo.

Un sufrimiento indescriptible se abatió como una marea incontenible y la envolvió por completo en un instante. En aquel momento todo lo demás dejó de importar: la fuerza, la técnica, nada importaba; lo único que podía sostenerla para seguir resistiendo era la voluntad.

Gracias a la voluntad, se mantuvo firme como un arrecife entre las olas enormes del dolor, y el tiempo, en aquel trance, se volvió de una lentitud extraordinaria.

—Me he excedido un poco... —surgió de pronto un atisbo de arrepentimiento en la consciencia de Duanmu Yu. Tras resistir un largo instante, descubrió que, contra todo pronóstico, empezaba a no poder sostenerse.

Claro que no podía sostenerse: con medio tallo de hierba de consciencia ingerido de una sola vez, su efecto ya no era el de templar la consciencia, sino el de descuartizarla en mil pedazos. Quien obtenía la hierba de consciencia solía tomar apenas un sorbo cada diez días o medio mes, puliéndola con orden y método, y aun así cada vez era desgarrador, y un descuido podía dejarle secuelas. En el caso de ella, en cambio, se la había tragado entera de golpe: un temple bien planteado se había convertido en un suplicio de mil cortes. ¿Quién podía soportar algo así? (Continuará.)