Cette fois-ci, la surprise sur le visage du dieu des Voleurs était bien difficile à dissimuler.

La technique de vol qu'il avait employée n'était pas sans avoir déjà été percée à jour, mais ceux qui y étaient parvenus étaient pour le moins de puissants dieux de renom.

Or voici qu'un simple expert à la représentation divine d'une seule toise avait su, en un temps si bref, la démasquer d'un mot : une telle perspicacité tenait véritablement de l'inconcevable !

— Puisque tu as tout deviné, alors moi, ton dieu, je ne te cacherai plus rien...

Depuis qu'elle les avait suivis jusqu'au village des Ke, He Jiao ne quittait plus Shi Gou d'une semelle ; quoi qu'il fît, elle le suivait.

Certains enfants avaient beau avoir réuni la somme, leur montant n'atteignait même pas la moitié du leur ; le meneur, aussitôt, prit un air mécontent.

— Grand frère, je pense qu'une chose entreprise doit être menée à son terme. Cela ne fait que trois mois que je travaille chez Haotian Biotechnologies ; je ne peux pas partir comme ça, d'un coup. Il faut au moins que j'y apprenne quelque chose avant de m'en aller, dit Beichen d'un ton sérieux.

Cela ne signifiait-il pas que l'heure de la mort du spectre meurtrier était vingt-trois heures vingt et une, ou plutôt que cet instant précis revêtait pour lui une signification particulière ?

À l'instant où Liang Xi retirait le talisman de papier, le fantôme couché sur le lit bondit aussitôt vers Chu Feng, lui agrippa les yeux à deux mains, ruisselant de sang.

Ainsi donc, le bon comme le mauvais, c'était lui qui avait tout fait ? Jiang Ran en venait à soupçonner que ces bandits de grand chemin n'étaient autres que des soldats déguisés envoyés par le prince Ping. Jouer sur les deux tableaux, le blanc et le noir ?

— Chenchen, elle ne va pas me harceler sans cesse, hein ? Tu ne l'as pas maîtrisée hier ? demanda Dongchuan, inquiet.

Il était devenu courageux, avait gagné beaucoup d'audace ; peut-être qu'avec un peu de formation, il pourrait vraiment devenir son bras droit.

Après le dîner, Jiang Yankai et le vieil homme s'assirent dans la cour à bavarder, et finirent par se faire une idée assez claire de tout ce qui se passait aux alentours.

— Bon, entendu, dit-elle. Le commissaire Zheng avait un air quelque peu anormal ; elle retira précipitamment sa main de celle du directeur.

Mais ces agissements désordonnés au sein de la ville ne laissèrent pas Ye Feng sans froncer légèrement les sourcils ; puis, en y regardant de plus près, il constata que la cultivation de ce jeune homme avait atteint le stade de la grande perfection du Raffinement de l'Élixir. Certes, si quelqu'un avait voulu l'arrêter, il n'aurait jamais pu agir avec une telle insolence ; mais tous ceux qui le voyaient préféraient s'écarter à son approche.

Le patron du bateau tendit la main pour rendre le lingot d'or à Zhao Tianyou, puis appela tous les hommes de l'équipage à se rassembler dans la cabine afin de leur exposer la situation. Zhao Tianyou lut une lueur dans les yeux du patron, aussi s'effaça-t-il de côté pour voir comment celui-ci convaincrait ces marins.

Lisa et Kagawa Yoshiko les suivirent également, emmenant avec elles sept ou huit mercenaires pour leur protection. Il était déjà tard dans la nuit, mais après tout ce remue-ménage, le jour commençait à poindre. Les coqs des villageois voisins se mirent à chanter, et le matin dans la campagne inspirait un sentiment de paix et de beauté.

Sous la contrainte de Duncan, Li Ming se retrouva malgré lui son bras sur l'épaule ; cette odeur aigre qui émanait de lui était vraiment difficile à supporter — Dieu sait depuis combien de temps cet individu ne s'était pas lavé.

Réprimant tant bien que mal une envie de vomir, il s'assit en tailleur, puis ferma les yeux pour se reposer l'esprit. Sans pratiquer la cultivation, simplement pour ajuster son état d'âme et son esprit.

En disant cela, l'expression du jeune homme passa peu à peu de l'adoration et de la nostalgie à l'abattement et au remords.

À l'arrière, Yue Fei, bien que jeune, se montrait d'une bravoure extraordinaire ; avec Yang Zaixing, l'un à gauche l'autre à droite, il protégeait la progression et élargissait la brèche ouverte par Wang Zha.

Les trois hommes franchirent tour à tour le portail de téléportation, comme sans le moindre intervalle, et arrivèrent à la demeure de Si Qi ; les deux autres en restèrent légèrement interdits.

Ye Feng ne pouvait distinguer les traits de ce personnage ; il savait seulement que ce qu'il avait laissé sur la stèle de pierre devait être l'image de lui-même déployant sa technique de clonage. On y voyait cet homme se relever de sa posture assise en tailleur, et aussitôt un autre individu, identique en tous points, apparaître derrière lui.

Lin Ming dut lui aussi chausser ses lunettes de soleil, car à midi, le reflet éclatant du soleil rendait tout blanc devant ses yeux, au point qu'on ne pouvait plus rien distinguer.