Büyük Hırsız Akademisi'nin tutumunu elbette iyi biliyorlardı.

Büyük Hırsız Akademisi'nin büyük ihtimalle sadece blöf yaptığını, Wei Zhao'yu kendini kanıtlamaya zorlayıp ardından nedensellik hırsızlığı yöntemiyle giriş biletlerini çalmayı planladığını da tahmin etmişlerdi.

Bu yüzden hep bekleyip gözlemleme tavrı takınmışlar, en fazla Wei Zhao tarafına birilerini gönderip teyit ettirmişler, başka bir harekete girişmemişlerdi.

Sonuç ortadaydı: bu teyit girişimi, doğrudan gökleri sarsan devasa bir skandalı ortaya çıkarıverdi.

Büyük Hırsız Akademisi gerçekten de başarmıştı!

Bu hırsız güruhu hâlâ ele geçirdiklerini tek başına...

Dahası, pek çok subay ve asker o güçlü baskı altında can verip yere serilmiş, çevredeki evler çökmüş, sanki dünyanın sonu gelmiş gibiydi.

Jiang Yuanjun hüzünle dedi: »Doğrusu, annemle ben ona gerçekten haksızlık ettik. Hatıralar biraz silikleşse de, o ağabeyimin bana yıllar önce gösterdiği iyiliği hatırlıyorum. O ülkesine döndüğünde, ona iyi bir kız bulalım. Zhao Kang ağabeyin kalbi o kadar temiz ki, mutlu bir hayat sürmeli.« Xu Mo başını sallayıp kabul etti.

Zhao Xing bir an durup ekledi: »Hep birlikte oynuyorduk, ona çocukluk arkadaşı denebilir herhalde.« Bunu söyleyince kendisi de gülmeye başladı.

Bunun üzerine Wang Zheng bir eliyle su kovasını kaldırdı, diğer iri elini de A Qing'in yeşim gibi pürüzsüz sırtına koydu.

Oyunu yine de oynamak gerekiyordu; oldukça yiğit ve vakur bir tavır takındı. Bu da Bayan Xie'yi öyle telaşlandırdı ki, neredeyse kaşları yanacaktı, gözle görülür biçimde sabrı taşmak üzereydi.

Wang Zongheng, Lu Jiutian, Xie Tianwang, Su Jingtian'ın ünü yıldız bölgesini kaplamıştı; Feng Huo Zong, Zhou Tian Dao Zong ve Qing Yun Sheng Zong adlı üç büyük gücün liderleri bile burada olsa, dört kıdemliye hürmetle eğilirlerdi.

Zaten Xie Laosan'ı görmek yeterdi; onu her gördüğünde, gökyüzünün kendisine yıllar önce yaptığı hatayı, yani böyle bir yaratığı dünyaya getirdiğini hatırlattığını düşünürdü. Gerçekten de bir de oğlu için baş ağrısı çekmesine gerek yoktu.

Fang Dichuan sandalyeyi sürükleyip önüne getirdi, tam karşısına oturdu; dizleri onun dizlerine değdi, bakışları derin ve kapkara oldu.

Yu Minghui, Li Siqin'in çıkarken savurduğu hakaretleri duydu. Bir an öfkelendi, gözleri doldu, karşılık vermek istedi; bir an durup derin bir soluk verdi.

»Mavi Gezegen'in telefonu sürekli ulaşılamaz durumda...« Liuli düşünürken bunu kendi kendine söyleyiverdi.

Arkasından hafif bir ayak sesi geldi; Wang Wudao bunu zaten bekliyor gibiydi, başını çevirmedi.

Uçaktan iner inmez Kuzey Şehri ile Başkent'in sıcaklık farkı hemen hissediliyordu; neyse ki önceden hazırlık yapmışlardı, hepsi yanlarına palto almıştı.

Dışarıda ayak sesleri yükselmeye başladı ve gitgide daha da gürültülü oluyordu; ara sıra biri yüksek sesle askeri terimler ve sloganlar haykırıyordu.

O anda kaçan kaçtı, giden gitti; geriye kalan Yan soyadlı adam, Zhen Sanniang'a karşı koyabileceğinden emin olamıyor, Jiang Xiyue'nin dönüp geri geleceğinden de endişe ediyordu. Dişlerini sıktı, nezaket cümlelerini bile sarf etmeden, doğrudan Meng kıdemlinin kaçtığı yöne doğru atıldı.

Bu yatak odasının içinde bambaşka bir dünya gizlendiğini ilk kez gören herkes şaşkınlıkla sıçrardı; Hong Jian da zamanın ruhuna uygun şekilde şaşkın bir ifade takındı.

»Baba, anne, Shuang'er sizi endişelendirdi.« Rushuang, anne babasının yorgun düşmüş yüzlerine bakarak içten içe kendini suçladı.

Altın rengi dünyada, adalar gökyüzünde köksüzce süzülüyordu; bunların en büyüğünün üstünde birinin gülümseyerek Xiao Yao'ya el salladığı görülüyordu.

Ne yazık ki o sıralar canavar felaketleri kol geziyordu, iblisler ve şeytanlar ortalığı kasıp kavuruyor, sınır bölgeleri kıyımdan geçiriliyordu; Yun ve Mei aileleri de bu girdabın içinde yerle bir olmuş, Yun Mu sonsuz bir pişmanlıkla Daliang'dan ayrılıp diyar diyar dolaşmak zorunda kalmıştı.

Li Si gazını çıkarıp yataktan kalktı, özenle hazırlanmış günde altı öğünlük lohusa yemeklerini yedi; sütü de çok şükür gelmişti, üstelik boldu, Pudding'i emzirmesi hiç sorun olmazdı.

Shi Yuxuan kollarını hafifçe açtı; kara cübbesi rüzgâr olmadığı hâlde kabarıp dalgalandı, bedeninden tanımlanamaz bir koku hızla yayıldı.

Kendisi bugün üç sarayın başındaydı; imparatora bu meseleyi aydınlatmakta yardımcı olması gerekirdi, oysa iş bu noktaya varmıştı.

Ama Mo Qiongyan son derece sakindi; sanki bu ortama çoktan alışmış, kaçmak için en ufak bir niyet beslemiyormuş gibi sessizdi. Bu da canavar A Zhen'in ona giderek daha fazla güvenmesini sağlıyordu.

»Bir, iki, beş...« diye saydım, izledim; altıncısı düşene kadar, ancak çeyrek saat sonra arkasının gelmediğinden emin olabildim.