Zhang Baiyu hafifçe kaşlarını çattı: »Üst üste iki kez darbe aldı, onu yeniden oltaya takmak artık o kadar kolay olmayacaktır herhalde.«

Karşı taraf her ne kadar düşüncesiz bir cani görünümü çizse de, tüm ayrıntılar bir araya gelince ona tilki kadar kurnaz demek bile yanlış olmazdı.

Normal şartlarda bir kez darbe yiyen bir daha ortalığa çıkmazdı.

Bu sefer tamamen Tao Zhibai'nin sayesinde olmuştu.

Bugün elinden böyle kaçıp gitmesi, yuvanın açıkça dağıldığını gösteriyordu; sonuçta o gerçek bir balık değildi ya, hafızası yedi saniyeyle sınırlı değildi.

Wei Zhao'nun ise hiç endişeli bir hâli yoktu: »Balık olduğu sürece her zaman oltaya gelir; yeter ki yuvayı iyi hazırlayalım.«

Zhou Yuan ve Gu Tianque bir anlam veremedi.

Zhang Baiyu ise hemen kavradı: »Efendimizin kastettiği, ağır yem mi kullanmak?«

Wei Zhao'nun bakışları derinleşti: »Kaos özü gibisi karşısında duramaz.«

Bu tek cümle üzerine Zhou Yuan ve Gu Tianque art arda başlarını salladı.

Onlar kadim Kaos İmparatoru'nun reenkarnasyonu olarak bu konuda en çok söz sahibi olan kişilerdi.

Kaos özünün karşısında, tuzak olduğunu bilseler bile kesinlikle bir yolunu bulup deneyeceklerdi; en fazla süreç içinde biraz daha temkinli davranırlardı.

Bu canını hiçe saymak değil, kemiklerine işlemiş doğuştan gelen alt düzey koddur; onları buna karşı koyamaz hâle getirir.

İşte kadim Kaos İmparatoru'nun kaderi buydu.

Dünyadaki her işin bir yararı bir de zararı vardır; onlar reenkarnasyon olarak türlü akıl almaz faydalar elde ediyorsa, doğal olarak bunun bedelini de ödemek zorundaydılar.

Zhang Baiyu hatırlattı: »Efendimizin bir de Sikong Dao'ya karşı tedbir alması gerekecek sanırım.«

Wei Zhao başını salladı: »Doğru, bir, iki olur ama üç, dört olmaz; her seferinde onun böyle yapması gerçekten de baş ağrıtıyor.«

Kaos özü Xing Jun'u oltaya çekebilirdi, ama tıpkı bu seferki gibi, bir kez Sikong Dao perde arkasından işe karıştı mı, bir yana dursun, oltaya düşse bile elde tutulamazdı.

Az önce söylendiği gibi Gökyüzü Yolu ona yeterince güçlü bir rakip eşleştirecek olsa da, bunun tam olarak hangi kritik anda olacağı hiçbir zaman kontrol edilemezdi.

Bu denetimsizlik hissi, duruma hâkim olmaya alışmış Wei Zhao için hiç de hoş değildi.

Wei Zhao derin düşünceye daldı: »Biraz daha ağır bir şeyler eklemeli.«

Bu sırada.

Xing Jun, Tao Zhibai'nin bedenini ele geçirip uzay kanalından sıyrıldıktan sonra Tianjun'dan ayrılmamıştı.

Gözlerinin önünde beliren şey, açıkça derinlere gizlenmiş bir yeraltı maden damarıydı.

Görünen her yer son derece yüksek kalitede ruh yuvası taşlarıydı.

Ruh yuvası taşı, tanrı seviyesindeki güçlüler için artık pek bir anlam ifade etmese de, alt kademedeki yetiştiriciler için hâlâ vazgeçilmez bir temel ihtiyaçtı.

Gelgelelim şu anki Xing Jun için de büsbütün işe yaramaz değildi.

Ruh yuvası taşının ona doğrudan bir faydası yoktu, ama başlı başına bir ruh yuvası maden damarının varlığı, doğası gereği her türlü aura algısını perdeleyebiliyordu.

Şu anda, konum olarak bakıldığında, Yeni Gök Sarayı'nın tam altında on kilometreden az bir derinlikteydi, ama buna rağmen Wei Zhao bile en ufak bir iz sezemiyordu.

Tam bir "lamba altı karanlığı" hâli.

»Yani hâlâ bu ihtiyarın Wei Zhao'yla uğraşmasını mı istiyorsun?«

Xing Jun sonuçta aptal değildi.

Bütün bunların arkasında Sikong Dao'nun olduğunu, kendisinin de onun Tianjun'u karıştırmak için kullandığı bir piyon olduğunu elbette biliyordu.

Tianjun tamamen kargaşaya sürüklenmeden önce, kendisi gönüllü olarak Tianjun'dan ayrılmak istese bile Sikong Dao buna izin vermezdi.

Güm!

Xing Jun var gücüyle yumruğunu yere indirdi.

Bütün maden damarı sarsıldı, ama tuhaf olan şuydu ki bu sarsıntı on metreyi geçmeden iz bırakmadan yutuldu.

Xing Jun'un gözleri pırıl pırıl parladı: »Harbiden de dipsiz kuyuymuş be!«

Onun mizacı, başkası için piyon olmayı, hele de kesinlikle top yemi olmaya mahkûm bir nehir geçen piyade olmayı nasıl kabullenebilirdi?

Ama şu an böyle bir yöntemle karşı karşıya gelince, o bile tüylerinin diken diken olduğunu hissediyordu.

Xing Jun hemen akıllılık edip boyun eğmeyi seçti.

İçgüdüsü ona, eğer hâlâ uslu durmazsa, Wei Zhao'nun el atmasını beklemesine bile gerek kalmadan, perde arkasındaki bu zatın önce kendisini halledeceğini söylüyordu.

»Yok artık, bu ihtiyarın çalışmasını istiyorsan, hiç değilse bedenimi geri ver bana?«

Xing Jun başını kaşıdı.

Şu anda Tao Zhibai'nin bedenini ele geçirmişti; gücü gerçekten de zayıf sayılmazdı, ama az önce Wei Zhao'yla olan karşılaşmadan da anlaşıldığı üzere, bu hâliyle asla Wei Zhao'nun rakibi olamazdı.

Kendisine toparlanması için daha çok zaman tanınsa bile Wei Zhao'yı geçebileceği kuşkuluydu.

Birincisi, elinde sadece bir kafa kalmıştı; toparlanabileceği gücün üst sınırı normal hâlinden çok daha düşüktü.

İkincisi, o da hissediyordu ki, yalnızca kendi gücü hızla toparlanmakla kalmıyordu, karşısındaki Wei Zhao'nun gücü de her an hızla artıyordu.

Hatta Wei Zhao'nun gücünün artış hızı onunkini bile aşıyordu.

İkisi kıyaslanınca, asıl canavara benzeyen Wei Zhao'ydı.

Xing Jun bunun ardındaki sebebi elbette bilmiyordu, ama en azından şu sonuca varabiliyordu: Wei Zhao denilen bu demir duvara tek başına asla tos vurulamazdı.

Xing Jun işi yokuşa süren bir tavırla: »Bu ihtiyara pis işini yaptıracaksan, hiç değilse bir şeyler verirsin herhalde? Hiçbir şey vermezsen o da kolay: bu ihtiyar burada oyalanır, iki yüz yıl oyalanır sonra bakarız.«

Uzun bir sessizlik.

Sonunda maddileşmiş bir irade tohumu boşlukta belirdi ve sessizce Xing Jun'un önünde asılı kaldı.

Xing Jun'un göz kapağı seğirdi, hemen elini uzatıp onu avucuna aldı.

Bir sonraki saniye, bütün bilinç denizinde vınlayan bir uğultu yankılandı.

Xing Jun anında dondu.

Tam yarım gün kadar sonra, içindeki muazzam bilgiyi nihayet sindirebildi ve kendine gelebildi.

»Demek öyle! Demek öyle!«

Xing Jun'un yüzünde çılgın bir sevinç vardı: »Bu ihtiyar kadim Kaos İmparatoru! Sıradan bir Wei Zhao, bu ihtiyarın karşısında emir vermeye ne hakla cüret eder!«

Kadim Kaos İmparatoru'nun reenkarnasyonu olarak, kendi kimliğine dair az çok bir sezgisi vardı elbette, yalnızca bunu net olarak bilmiyor, çoğu zaman içgüdüyle hareket ediyordu.

Ama bu irade tohumu ona aktarıldığında, önceki hayatının hatıraları vaktinden önce uyanmıştı.

Elbette sadece bir hatıra, kendi gücüne pek de somut bir katkı sağlamıyordu.

İşin püf noktası, bu hatıranın içinde önceki hayatının mirasını vaktinden önce elde etmenin yolunu bulmuş olmasıydı!

Ve işte bu, Sikong Dao'nun ona bahşettiği kozdu.

»Günah Tanrısı'nın lütfu mu?«

Xing Jun adımları dikkatle inceliyor, gözleri coşkuyla parlıyordu: »Yani bu ihtiyar Tao Zhibai'nin bedenini kapmakla yanlışlıkla doğru mu yapmış oldu?«

Buradaki anlatıma göre, önceki hayatının mirasını vaktinden önce elde etmek için normalde Kaos Mezar Sarayı'na girmek gerekiyordu, ama bu adımı atlamanın da bir yolu vardı.

Kilit nokta Günah Tanrısı'nın lütfuydu.

Günah Tanrısı, Yaratıcı Tanrı'nın emriyle Tanrı Hapishanesi'ni yönetirdi; Tanrı Hapishanesi'nin kuruluş amacı da bir dizi kadim Kaos İmparatoru'nu mühürlemekti.

Günah Tanrısı'nın lütfuna nail olunduğunda, bir bakıma önceki hayatın mührü de çözülmüş oluyordu.

Böylece önceki hayatın mirası doğal olarak elde edilebiliyordu.

Yalnız bu yöntem tamamen Tanrı Âlemi'nin iç işleyişinden geçiyordu; Tanrı Âlemi'nin resmî sisteminde göklere uzanan bağlantılara ve nüfuza sahip olmayı gerektiriyordu, sıradan bir uzman bunu aklının ucundan bile geçiremezdi.

Sikong Dao ise o pek az istisnadan biriydi.