Herkes telaşla etrafını sardı; Shen Mu çoktan kurumuş bir cesede dönüşmüş olsa da, alnındaki dikey göz kurumamıştı, gözbebeği hâlâ fıldır fıldır dönüyordu.

»Sorun yok, sorun yok! Dağılın, dağılın!«

Kör İhtiyar elini sallayarak meraklı kalabalığı dağıttı ve dedi: »Bakılacak bir şey yok, ölmez.«

»Ne yazık ki Sağır İhtiyar burada değil; yoksa bir resmini çizseydi, adı yüzyıllar boyu yaşardı.« dedi Zhu Nine üzüntüyle.

Shen Mu'nun alnındaki dikey göz sitemle ona baktı; Zhu Nine telaşla oradan uzaklaştı.

Bu Dünya Ağacı hâlâ bedenindeki enerjiyi yutup emiyordu; bu yüzden şu anda hiçbir gelişim gücü kalmamıştı. Dahası, çalışıp öğrendiği Dao rünleri, Dao desenleri ve Dao zincirleri de tamamen emilmişti, tek bir zerresi bile kalmamıştı!

Büyülü gücü Yuan Tai ilahi hazinesinin sayısız cennet âlemi ve çeşitli İlahi Saraylarında saklıydı; ancak kısa sürede sayısız cenneti yok oldu, Atalar Tapınağı bile durmadan küçülüyordu!

Hatta İlahi Sarayları da sürekli çöküyor, saf ve niteliksiz enerjiye dönüşüp Dünya Ağacı tarafından yutuluyordu!

Daha da korkuncu, kök uzantıları birer birer ruhunu sarmış, ruhunun gücünü çekip alıyordu!

Shen Mu'nun ruhu da hızla küçülüyordu; sonunda tüm enerjisini kaybedip küçük bir ruh ve ruh ceninine dönüştü, ağacın altında yapayalnız duruyordu, son derece çaresiz görünüyordu.

Kısa bir süre içinde Atalar Tapınağı en uç noktasına kadar küçüldü; geriye yalnızca dört maden damarı ve Tai Yi'nin bir yumurta kabuğu kaldı.

Ardından dört maden damarı birer birer yok oldu; ilahi taşların her biri Dünya Ağacı tarafından tüm gücü yutulup toza dönüştü!

Dört maden damarı yok olduktan sonra geriye yalnızca Tai Chu yumurta kabuğu, Tai Su yumurta kabuğu, Tai Ji yumurta kabuğu, Tai Yi yumurta kabuğu ve bir bütün Tai Shi yumurtası kaldı.

Çat—

Tai Su yumurta kabuğu aniden çatladı, ardından Dünya Ağacı'nın gücüyle paramparça edildi; son derece saf bir Tai Su Dao'suna dönüşüp Dünya Ağacı tarafından emildi!

Hatta Tai Su öz sıvısı bile Dünya Ağacı tarafından tamamen emildi!

Havadaki Tai Shi yumurtasından korkunç bir çığlık yükseldi; bu büyük yumurta uğuldayarak uçtu, buradan kaçmaya çalıştı; ancak Shen Mu'nun ilahi hazinesi artık pek büyük değildi, geriye yalnızca Dünya Ağacı'nın kapladığı yer kalmıştı, nasıl çarparsa çarpsın kaçamıyordu!

Çat, çat; iki Tai Chu yumurtası da kendiliğinden kırıldı.

Ardından iki Tai Ji yumurta kabuğu yok oldu.

Yalnızca o Tai Yi yumurta kabuğu son derece sağlamdı, Dünya Ağacı tarafından yok edilmemişti.

Vuuu—

Tai Shi yumurtası uçup geldi, Tai Yi yumurta kabuğunun içine saklanıp titredi; kök lifleri birer birer uzandı; Tai Shi yumurtası yuvarlanıp döndü, kabuğu başına siper etti, kendisi kabuğun altına saklandı, ilahi yumurtayı küçültmeye çalıştı.

Çatır çatır sesler geliyordu, sanki bir şey yumurta kabuğunu kemiriyordu; Tai Yi yumurta kabuğunun yüzeyinde bile ince çatlaklar belirdi.

Çok geçmeden çatlaklar çoğaldı, sıklaştı; Tai Shi yumurtası içinden »Eyvah« dedi; ardından Tai Yi yumurta kabuğu patladı, kabuğun parçaları Dünya Ağacı'nın gücüyle yok oldu, Tai Yi Dao'suna dönüşüp o Dünya Ağacı tarafından emildi!

Yumurtanın içindeki kadim tanrı Tai Shi neredeyse bayılacaktı; Dünya Ağacı'nın köklerinin ona doğru kıvrıldığını görünce, kendi yumurta kabuğunu da ezmesinden, hatta yumurtasındaki öz sıvısını da emmesinden korktu!

Tai Shi öz sıvısını emmesi bir yana, ya bu tuhaf ağaç onu da emerse, o zaman daha dünyaya gelmeden ölüp Dao'su yok olmaz mıydı?

Tam o anda, gökyüzünden bir ışık huzmesi delip geçti; Tai Shi yumurtası hemen havalandı, o parlak ışığa doğru yöneldi.

Arkasında, kök lifleri dokunaçlar gibi çılgınca dans ederek ona uzanıyordu; kökler neredeyse onu yakalayacakken, Tai Shi yumurtası kıl payı o ışıktan dışarı uçtu.

Işıktan dışarı fırladığında, ışığın aydınlattığı yerin aslında Shen Mu'nun alnındaki göz olduğunu fark etti; bu göz açılmış, ışığın içeri süzülmesini sağlayarak ona kaçış fırsatı vermişti.

Yoksa Dünya Ağacı'nın kökleri tarafından yakalansaydı, kesinlikle onu tamamen emerdi!

Tai Shi yumurtası canını kurtardı, sonunda rahat bir nefes aldı; Shen Mu'nun kurumuş bir ceset gibi yerde yattığını gördü; hemen Shen Mu'nun yanına kondu, Shen Mu'nun bedeninin katılaştığını, kıpırdayamadığını, ama alnındaki dikey gözün gözbebeğinin fıldır fıldır döndüğünü gördü.

Tai Shi yumurtası onun yanında durdu, korkusunu henüz üzerinden atamamıştı, dedi: »Her zaman saçma sapan işler çevirmeyi seversin; işte şimdi büyük bir bela çıkardın, değil mi? Bu ağaç Göksel Dao'nun gücünü emmek istiyordu; Göksel Dao'nun gücü kalmayınca da seni emmek zorunda kaldı…«

Buraya geldiğinde, Shen Mu'nun Yuan Tai ilahi hazinesindeki Dünya Ağacı yutacak bir şey bulamadı, bu yüzden emmeyi durdurdu.

Onun Yuan Tai ilahi hazinesinde Shen Mu'nun ruh cenini ve ruhundan başka yalnızca o Dünya Ağacı kalmıştı; başka her şey yok olmuştu!

Neyse ki Shen Mu'nun topladığı hazinelerin çoğu kendi alnındaki dikey gözde saklıydı, Yuan Tai ilahi hazinesine konmamıştı; bu hazineler korunmuş, Dünya Ağacı tarafından yutulmamıştı.

Aniden Dünya Ağacı, Shen Mu'nun ruh ceninini ve ruhunu da ağacın içine yuttu.

Tam o anda, tuhaf bir şey oldu.

Shen Mu kendini bu ağaçla bütünleşmiş hissetti; ruhu sanki Dünya Ağacı ile tamamen kaynaşmıştı, ağacın dallarını, dallarındaki yaprakları ve köklerini hissedebiliyordu.

O dallar sanki kollarıydı, yapraklar avuçları gibiydi, o kökler ise dokunma sinirleri gibiydi, dışarıdaki her şeyi apaçık algılayabiliyordu.

Üstelik bedeninin sanki Dao'lardan oluştuğunu hissediyordu; o Dao'ların bir kısmı binbir zahmetle kavrayıp çıkardığı Dao'lardı, örneğin Yaratılış, örneğin İlahi Bilinç, örneğin çeşitli doğuştan Dao'lar, çeşitli sonradan edinilmiş Dao'lar.

Bir kısmı henüz kıyısına dokunabildiği Dao'lardı, örneğin Tai Chu, Tai Su, Tai Ji, Tai Shi; bir kısmı ise hiç temas etmediği Dao'lardı, örneğin Tai Yi!

Şimdiyse tüm Dao'lar son derece berraklaşmıştı, sanki içgüdüsü, bilinci olmuştu; Dao'ların içinde saklı gizemler de sanki onun düşüncesi hâline gelmişti.

Onun Yuan Tai ilahi hazinesinde, Dünya Ağacı aniden hafifçe sarsıldı.

Kaos açıldı; bir anda, onun Yuan Tai ilahi hazinesi sanki gök ile yerin ayrılışını yaşamış gibiydi!

Evrenin açılışının ilk anında, önce uçsuz bucaksız bir hiçlik vardı, hiçbir şeyin olmadığı bir hiçlik, efsanelerdeki nihai boşluk Daluo Cenneti gibi.

Ancak bir sonraki an, bu gök-yer ayrılışı Qi'nin doğuşuna evrildi; bu Qi, Doğuştan Gelen Tek Qi'ydi, onun ilahi hazinesinde ortaya çıktı!

Doğuştan Gelen Tek Qi ortaya çıkınca, evren öz sıvısı koyu çorbasına dönüştü, saf enerji hâline geldi; biçimli ama özsüz enerji tüm ilkel evreni doldurdu.

Enerji patladı, ilkel evren dışa doğru hızla genişledi; uzay doğdu, ilkel madde dökülen enerjiyle birlikte sayısız boyuta fışkırdı, bir araya toplanmadı; bu yüzden biçimli ve özlü ama cisimsizdi.

Sonunda ilkel evren belli bir ölçüye kadar genişledi, ilkel madde yoğunlaştı, bir araya toplandı; görkemli yıldızlar oluştu, birbirinin etrafında dönen gök adalar oluştu; Yin ile Yang ayrıldı, birbirlerinin etrafında döndü, evrende birer Tai Ji deseni oluşturdu.

En kadim kıta Atalar Tapınağı'na dönüştü; Dünya Ağacı oraya kök saldı, Dao'lar orada yoğunlaştı, Atalar Tapınağı'nda dört büyük Göksel Kapı'ya dönüştü; Yao Chi ve Yao Tai, öldürücü enerji toplanıp Tanrı Katli Platformu'na dönüştü; yıldız ışığı bir araya gelip Göksel Nehir ve Göksel Deniz'i oluşturdu.

Göksel Deniz, ölçüsüz yıldız göğünü yansıttı; Xuan Du belirdi, Göksel Dao Xuan Du'nun yıldızlarını topladı, boyutlarda yoğunlaşan maddeleri aydınlattı; o boyutlardaki maddeler birer sayısız cenneti oluşturdu.

Böylece Yuan dünyası yükseldi, You Du kuruldu, Dört Kutup Cenneti kaderin gereği doğdu.

Sayısız cennetin takımyıldızları, yıldızları ve yıldız konaklarında birer kadim tanrı doğdu; yukarıda Gök Tanrısı, aşağıda Toprak Lordu, merkezde Yer Ana, evrenin dört kutbunda Dört Kadim İmparator vardı.

Gök Tanrısı'nın ayağının altında Tian Yin diyarı, Toprak Lordu'nun ayağının altında Gui Xu vardı.