Neyse ki Duanmu Yu'nun ardını getirmeye niyeti yoktu; Wei Zhao'nun üzerinden indikten sonra da bir şey söylemedi, yalnızca gidip az önce çıkardığı giysilerini topladı. Ama giysileri bulup da bir bakınca olduğu yerde donakaldı.

Az önceki gerçek enerji ilahi ateş bombasının etkisiyle elbiseleri paramparça olmuş, her yeri delik deşikti. Bu hâliyle nasıl giyilirdi ki?

İşin aslı, üzerinden çıkardığı bu takımın dışında yanında değiştirecek hiçbir giysisi yoktu. Şimdi ne yapacaktı? Sırf bu iç gömleğiyle, bu donla denemeye mi çıkacaktı? Duanmu Yu ne kadar rahat ve pervasız olursa olsun, sonuçta bir kadındı. Bu kez şartlar onu zorlamış, Wei Zhao görmüştü, o kadarı neyse. Ya başkaları da görürse, o zaman yaşanır mıydı bu?

»Giyilecek hâli kalmamış mı? Dert etme, bende var.« Wei Zhao hemen bir takım giysi uzattı. Bunlar yeşim taşındaki mekânda öbür kızlar için hazırlanmış olanlardı. Geçen sefer Huo Yudie'ye giydirmişti, bu kez de tam Duanmu Yu'nun işine yarayacaktı.

»Bunlar sıradan dünyanın giysileri mi?« Duanmu Yu elbiseyi alıp bir göz attı, hiç itiraz etmeden üzerine geçirdi. Doğrusu, üzerinde şehirli, güçlü bir kadının havası vardı.

Wei Zhao hâlâ yerdeki o eksik cesede dalmış düşünürken, Duanmu Yu birden laf attı: »Senin hayatındaki kadınlar az değilmiş, ha?«

»Ha?« Wei Zhao ona baktı. Durup dururken bu ne şimdi?

»Seninle birlikte denemeye giren şunların dışında, yanılmıyorsam başka yerlerde de kadınların var, değil mi?« dedi Duanmu Yu gelişigüzel.

»Nereden anladın?« Wei Zhao birden şaşırdı.

»Çünkü bu giysinin ölçüsü tutmuyor; yanındaki şunların hiçbirine uymuyor.« Duanmu Yu kesin bir tavırla konuştu.

»Şey…« Wei Zhao ister istemez utançtan terledi. Bu kadın nasıl bir göz, bunu bile görebiliyordu? Bu, onun her zamanki erkek tavrına hiç yakışmıyordu ama?

»Sen çapkın bir adamsın.« Duanmu Yu hükmünü verdi, ardından bir soru daha ekledi: »Madem bir ilksel ruhsun, bu giysiler nereden çıktı?«

»De ki ben yarattım.« Wei Zhao merak uyandırmaya çalıştı.

Duanmu Yu başını salladı, daha fazla üstelemedi. Aklı başında bir insandı; neyin sorulacağını, neyin sorulmayacağını bilirdi.

»Peki, önce bir dışarı çıkalım, sonra konuşuruz.« Wei Zhao öncülük etti. İçinde tuhaf bir his belirmişti: madem nilüfer koruyucu büyücü onun bombasıyla ölmüştü, bu aynadaki dünya neden o anda çökmemişti? Yoksa bu mekân onun gücüyle ayakta kalmıyordu da, çoktan katılaşmış bir mekân mıydı?

İkisi hemen perdenin ardından geçip dışarı çıktılar. İyi ki Wei Zhao'nun en çok korktuğu durum gerçekleşmemişti. Gerçek dünyaya açılan bu tek çıkış kapanmamıştı; yoksa işleri gerçekten sarpa saracaktı.

Ne var ki Wei Zhao ile Duanmu Yu fazla sevinemeden, geçtikten sonra bir tuhaflık olduğunu fark ettiler. Önlerindeki göksel merdivenin çıkışı yoktu; sadece boş bir görüntüden ibaretti. Wei Zhao'nun birden içi cız etti: »Yine mi bir aynadaki dünya?«

»Olamaz ya?« Duanmu Yu hâlâ inanmıyordu. Ona göre nilüfer koruyucu büyücü çoktan ölmüştü; önceki aynadaki dünyanın geride kalması bir nebze anlaşılabilirdi. Nasıl olur da bir aynadaki dünya daha çıkardı?

Kaldı ki aynadaki dünya bile olsa, durup dururken var olamazdı; yansıyabilmesi için gerçek dünyayla bağlantılı olması gerekirdi. Az önceki taraf aynadaki dünya, şimdiki taraf da aynadaki dünya; hiç mi gerçek bir aslı yoktu?

Duanmu Yu inanmayıp kendi ayaklarıyla göksel merdiveni bir kez daha tırmandı. Başlangıçta hiçbir tuhaflık yoktu; ama yüz zhang kadar yükseldikten sonra ne kadar denese de bir adım daha ileri gidemedi. Önü bulanık bir perdeyle kaplıydı; onu durduran görünmez bir sınır vardı sanki. Yalnızca önünü seçemiyor değildi; ruhsal algısı da hiçbir işe yaramıyordu, sanki gerçekten dünyanın sonuna gelmişti.

»Boşuna, bu o şeyin yarattığı aynadaki dünya. Gücü sınırlı olduğundan, bu aynadaki dünyanın yansıtabildiği alan ancak bu kadardır. Yoksa gerçekten sınırsız genişleyip bütün dünyayı içine yansıtabilseydi, o artık nilüfer koruyucu büyücü değil, efsanelerdeki yaratılış tanrısı olurdu.« Wei Zhao başını salladı.

»Peki ne yapacağız?« Duanmu Yu bu gerçek karşısında büsbütün afallamıştı. İkisi de aynadaki dünya; o zaman buradan nasıl çıkılacaktı?

»Telaşlanma. Madem onun bu aynadaki dünyası ayna tutularak yansıtılmış, o hâlde mutlaka gerçek dünyaya bağlanan bir yeri vardır. Biraz dikkatli olursak çıkışı elbet buluruz.« Wei Zhao onu yatıştırdı.

Duanmu Yu başını salladı. Zaten sıradan bir kadın değildi; çoğu zaman erkeklerin bile çoğundan daha serinkanlı ve geniş gönüllüydü. Böylesi akıl almaz bir durumda afallaması doğaldı, ama bu onu soğukkanlılığından yoksun bırakacak kadar değildi.

İkisi hemen bu aynadaki dünyanın kenarını yoklamaya koyuldular. Bereket versin, alanı ancak on li kadardı; bir tur atmak fazla zaman almazdı. Yoksa bu aynadaki dünyanın alanı gerçekten uçsuz bucaksız olsaydı, ikisinin de gerçekten çaresiz kalacağı kesindi. Tabii öyle olsaydı, bu düzenbazlığı bu kadar çabuk fark edip edemeyecekleri bile belirsizdi; belki de burayı gerçek dünya sanacaklardı.

Sonunda ikisi o perdenin önüne kadar dolandı; birbirlerine bakıp durdular.

»Başka hiçbir yerde en ufak bir tuhaflık yok; geriye yalnızca burası kaldı.« Duanmu Yu ağır bir sesle konuştu.

»Evet, anlaşılan bu perde aynadaki dünyanın tek giriş çıkışı.« Wei Zhao da onayladı. Ruhsal algısıyla kuramsal olarak hiçbir açığı kaçırmaması gerekirdi; sonuçta onun asıl bedeninin düzeyi şu nilüfer koruyucu büyücüden çok çok yüksekti. Şimdi ilksel ruh bedeni yüzünden gücü sınırlıysa da bu, en fazla miktarının azlığındandı; ilksel ruhlar arasındaki o nitelik farkı değiştirilemezdi.

»Yani gerçek dünyaya açılan giriş, karşıdaki aynadaki dünyada olmalı?« Duanmu Yu bunu söylerken hiç duraksamadı, hemen adımını atıp perdenin ardından geçti.

»Bu kadın gerçekten de yeterince kararlı.« Wei Zhao bunu görünce ister istemez güldü. Başka bir kadın böyle bir durumla karşılaşsa, paniğe kapılıp ne yapacağını şaşırmasa bile çoğunlukla arkasına saklanırdı; Duanmu Yu gibi gözü pek ve çevik davranmazdı.

Wei Zhao da hemen Duanmu Yu'nun ardından perdenin ardından geçti. Tam geçtiği anda, hafifçe tuhaf bir his belirdi içinde.

»Ne oldu?« Duanmu Yu başını çevirip sordu.

»Geçerken bir tuhaflık hissetmedin mi?« Wei Zhao kaşlarını çatarak sordu.

»Ne gibi bir tuhaflık?« Duanmu Yu hiçbir şey anlamamıştı; iyice düşündü ve dedi: »Bana hiçbir farklılık gelmedi; az önce geçerken nasılsa öyle.« (Devamı var.)