Zum Glück hatte Duanmu Yu nicht die Absicht, weiter Vorwürfe zu erheben. Sie stieg von Wei Zhao herunter, sagte nichts weiter, sondern ging nur hinüber, um die Kleider aufzuheben, die sie eben abgelegt hatte. Doch als sie die Gewänder hervorzog und einen Blick darauf warf, erstarrte sie jäh.

Von der Explosion der wahren Qi-Dan-Feuerbombe mitgerissen, waren ihre Kleider in Fetzen gerissen, übersät von Löchern – wie sollte sie das nur anziehen?

Das Problem war, dass sie außer dem einen Satz, den sie am Leib getragen und gerade abgelegt hatte, keinerlei Wechselkleidung mitgebracht hatte. Was sollte sie nun tun? Sie konnte doch unmöglich nur in diesem dünnen Unterhemd und Höschen hinaus zur Prüfung gehen. So unbekümmert Duanmu Yu auch sein mochte, sie war doch eine Frau. Dass Wei Zhao sie unter diesen Umständen gezwungenermaßen gesehen hatte, mochte noch hingehen – aber sollte sie noch jemand anderes so erblicken, wie sollte sie da weiterleben?

»Kannst du sie nicht mehr tragen? Mach dir nichts daraus, ich habe welche.« Wei Zhao reichte ihr eilig einen Satz Kleider – genau die, die er im Jadeanhänger-Raum für andere Mädchen vorbereitet hatte. Beim letzten Mal hatte Huo Yudie sie getragen, und nun kamen sie ausgerechnet bei Duanmu Yu gerade recht.

»Das sind Kleider aus der weltlichen Sphäre?« Duanmu Yu nahm sie entgegen, warf einen Blick darauf und zog sie ohne ein weiteres Wort an. Und wirklich – in ihnen lag etwas von der Ausstrahlung einer starken Frau aus der Großstadt.

Wei Zhao blickte noch immer nachdenklich auf den zerfetzten Leichnam am Boden, als Duanmu Yu plötzlich bemerkte: »Du hast aber nicht wenige schöne Frauen um dich, wie?«

»Hä?« Wei Zhao sah sie an. Wieso kam sie aus heiterem Himmel darauf?

»Abgesehen von denen, die mit dir zur Prüfung hereingekommen sind – wenn ich mich nicht irre, hast du auch anderswo noch Frauen, oder?« sagte Duanmu Yu beiläufig.

»Wie kommst du denn darauf?« Wei Zhao war sogleich verblüfft.

»Weil die Größe dieser Kleider nicht stimmt. Keine von denen, die mit dir hier sind, passt hinein«, erklärte Duanmu Yu mit Bestimmtheit.

»Äh …« Wei Zhao geriet ins Schwitzen. Was für einen Blick hatte diese Frau nur, dass sie sogar das erkannte? Das passte so gar nicht zu ihrer sonst so männlichen Art.

»Du bist ein Herzensbrecher«, schloss Duanmu Yu und fragte gleich darauf: »Wenn du doch nur ein Urgeist bist, woher stammt dann diese Kleidung?«

»Tu einfach so, als hätte ich sie herbeigezaubert«, wich Wei Zhao aus.

Duanmu Yu nickte. Sie fragte nicht weiter. Sie war eine verständige Frau und wusste, wonach man fragen durfte und wonach nicht.

»Also gut, gehen wir erst einmal hinaus.« Wei Zhao forderte sie auf. Ihm wurde allmählich etwas seltsam zumute: Wenn der Seerosen-Wächter bereits von ihm in die Luft gesprengt worden war, warum war diese Welt im Spiegel dann nicht auf der Stelle zusammengebrochen? Sollte dieser Raum etwa nicht von dessen Kraft erhalten werden, sondern bereits ein verfestigter Raum sein?

Die beiden durchschritten sogleich den Vorhang und traten hinaus – und zum Glück trat nicht der Fall ein, den Wei Zhao am meisten gefürchtet hatte. Dieser einzige Ausgang zur wirklichen Welt war nicht verschlossen worden; sonst hätten sie wirklich dumm dagestanden.

Doch Wei Zhao und Duanmu Yu freuten sich nicht lange. Erst als sie hindurchgetreten waren, merkten sie, dass etwas nicht stimmte: Die Himmelsleiter vor ihnen hatte überhaupt keinen Ausgang, sie war nur eine leere Fassade. Da machte Wei Zhaos Herz plötzlich einen Satz: »Wieder eine Welt im Spiegel?«

»Das kann nicht sein, oder?« Duanmu Yu wollte es noch nicht glauben. Vor ihren Augen war der Seerosen-Wächter doch eindeutig tot. Dass die frühere Welt im Spiegel übrig geblieben war, ließ sich noch erklären – aber wie sollte es bitte eine zweite Welt im Spiegel geben?

Zumal selbst eine Welt im Spiegel nicht aus dem Nichts entstehen konnte. Sie musste mit der wirklichen Welt verbunden sein, um sich abbilden zu können. Es konnte doch nicht sein, dass die eine Seite eben eine Welt im Spiegel war und diese Seite nun ebenfalls, ohne dass es auch nur ein Mindestmaß an realem Urbild gab?

Duanmu Yu wollte es nicht glauben und stieg selbst die Himmelsleiter hinauf. Anfangs zeigte sich nichts Ungewöhnliches, doch als sie etwa hundert Zhang emporgestiegen war, konnte sie sich um keinen Schritt weiter vortasten, so sehr sie es auch versuchte. Vor ihr lag alles verschwommen und unklar, stets hielt sie eine unsichtbare Grenze zurück. Nicht nur, dass sie das, was vor ihr lag, überhaupt nicht klar erkennen konnte – selbst ihre geistige Wahrnehmung war nutzlos, als wäre sie wahrhaftig ans Ende der Welt gelangt.

»Es hat keinen Zweck. Das ist die Welt im Spiegel, die jenes Ding erschaffen hat. Durch seine begrenzten Fähigkeiten kann diese Welt im Spiegel nur einen so kleinen Bereich abbilden. Wäre sie tatsächlich fähig, sich unendlich auszudehnen und sogar die ganze Welt abzubilden, dann wäre es kein Seerosen-Wächter, sondern der Schöpfergott aus der Legende«, sagte Wei Zhao kopfschüttelnd.

»Was sollen wir dann tun?« Duanmu Yu war von dieser Tatsache völlig überwältigt. Beide waren Welten im Spiegel – wie sollten sie da nur hinausgelangen?

»Keine Sorge. Wenn seine Welt im Spiegel durch das Spiegeln entstanden ist, dann muss es einen Ort geben, der mit der wirklichen Welt verbunden ist. Wenn wir nur sorgfältig genug sind, finden wir den Ausgang gewiss«, tröstete Wei Zhao sie.

Duanmu Yu nickte. Sie war von Natur aus keine gewöhnliche Frau und in vielem noch weit unbekümmerter und großzügiger als die meisten Männer. Bei einer so unfassbaren Lage verwirrt zu sein, war normal, doch das brachte sie nicht um ihre Fassung.

Die beiden begannen sogleich, den Rand dieser Welt im Spiegel abzusuchen. Zum Glück maß sie im Umkreis nur etwa zehn Li, sodass sie in kurzer Zeit einmal herumkommen würden. Wäre diese Welt im Spiegel tatsächlich unermesslich groß, dann wären sie wirklich aufgeschmissen. Freilich, ob sie in jenem Fall den Haken so schnell bemerkt hätten, stand noch dahin – vielleicht hätten sie dann auch geglaubt, dies sei die wirkliche Welt.

Schließlich gelangten die beiden an jenen Vorhang, sahen einander in die Augen und hielten inne.

»Überall sonst gab es nicht die geringste Unregelmäßigkeit, es bleibt nur noch dieser Ort«, sagte Duanmu Yu mit fester Stimme.

»Ja, es sieht so aus, als sei dieser Vorhang der einzige Ein- und Ausgang dieser Welt im Spiegel«, stimmte Wei Zhao zu. Mit seiner geistigen Wahrnehmung würde er theoretisch keinen einzigen Makel übersehen – schließlich lag seine wahre Gestalt um so vieles höher als dieser Seerosen-Wächter. Selbst wenn seine Kraft nun wegen des Urgeistkörpers begrenzt war, so lag es doch höchstens an der zu geringen Menge; der Unterschied in der Qualität zwischen den Urgeistern ließ sich nicht ändern.

»Das heißt also, der Ausgang zur wirklichen Welt müsste in der Welt im Spiegel auf der anderen Seite liegen?« Kaum hatte Duanmu Yu das gesagt, da zögerte sie nicht, sondern schritt sogleich durch den Vorhang.

»Diese Frau ist wahrlich entschlossen genug.« Wei Zhao musste unwillkürlich auflachen. Wäre es eine andere Frau, so würde sie in dieser Lage, wenn nicht in helle Panik und Ratlosigkeit, so doch gewiss hinter ihn flüchten – keinesfalls so beherzt und flink wie Duanmu Yu.

Dicht hinter Duanmu Yu durchschritt auch Wei Zhao sogleich den Vorhang. Im selben Augenblick, da er hindurchtrat, überkam ihn plötzlich eine leise, seltsame Empfindung.

»Was ist denn?« Duanmu Yu blickte sich um und fragte.

»Hast du nicht auch das Gefühl, dass es beim Hindurchgehen ein wenig seltsam war?«, fragte Wei Zhao mit gerunzelter Stirn.

»Was heißt hier seltsam?« Duanmu Yu verstand nur Bahnhof. Sie überlegte kurz und sagte dann: »Ich habe nichts Andersartiges bemerkt, es war genauso wie beim letzten Mal, als wir hindurchgegangen sind.« (Fortsetzung folgt.)

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