Artık bu asıl beden koordinatına sahip olduğuna göre, bu ayna dünyalarının düzenini adım adım çözebilirdi; ancak o zaman buraya ulaşabilirdi. Aksi hâlde, Wei Zhao'nun ruh özü ne denli keskin olursa olsun, herhangi bir düzen bulması imkânsızdı. Nitekim Nilüfer Yaprağı Koruyucusu'nun az önce dediği gibi, onun bu Aynadaki Çiçek, Sudan Yansıyan Ay'ı özünde çözümsüzdü.

Gelgelelim, söylemesi kolaydı; bu düzeni çözme süreci aslında hiç de öyle değildi. Hatta sıradan insanların büyük çoğunluğu için, asıl beden koordinatını bilmek bile herhangi bir düzen çıkarmaya yetmezdi.

Dünyada insanlar kabaca üçe ayrılırdı. Bunların yüzde doksan dokuzu, ancak birinin birden yüze kadar saymasını izledikten sonra o yüz sayıyı kavrayabilirdi; işte bunlar sıradan insanlardı. Geriye kalan yüzde birin yine yüzde doksan dokuzu, "bir" sayısını öğrendikten sonra geri kalan doksan dokuz sayıyı kendiliğinden türetebilirdi; işte bunlar yetenekliydi. Binde birin altına düşen geri kalanlarsa "bir" sayısını kendi başına bulabilir, geri kalan doksan dokuzu ise zaten hiç dert etmezdi; işte bunlar dâhiydi.

Hiç kuşku yoktu ki Wei Zhao dâhilerin safına yazılabilirdi. Duanmu Yu ise ondan biraz geride olsa da en azından su götürmez bir yetenekti; üstelik Wei Zhao'nun az önce yaptıklarını bir düşünecek olursa, o da Aynadaki Çiçek, Sudan Yansıyan Ay'ın düzenini özetleyebilirdi.

Nitekim Wei Zhao'nun en başta söylediği gibi, Aynadaki Çiçek, Sudan Yansıyan Ay'ın ilkesi iki aynanın birbirine yansımasından ibaretti ve bu Nilüfer Yaprağı Koruyucusu'nun asıl bedeni, o ayna dünyalarından birinin içinde gizliydi. Wei Zhao her bir ayna dünyasından geçtiğinde, ona yerleştirdiği ruh özü mührü sayesinde aralarındaki mesafeyi ölçebiliyordu: yaklaşmış mı, uzaklaşmış mı?

Bu ayna dünyalarının sıralanışında son derece temel ve gözle görülür bir düzen vardı: sırasıyla iki aynanın sağ ve sol yanlarına diziliyorlardı. Başlangıçtaki birkaç denemeden sonra Wei Zhao bir başka temel düzeni de hemen kavradı.

Perdeden doğrudan geçilirse karşı taraftaki ayna dünyasına giriliyordu; geri geri gidilerek geçilirse aynı taraftaki ayna dünyasına. Bu düzeni çözdükten sonra yapılacak tek şey, durmadan denemek ve nihai hedefe adım adım yaklaşmaktı.

Wei Zhao da tam olarak bunu yapmıştı. Yalnızca Duanmu Yu ruh özü mühründen haberdar olmadığı için kafası allak bullak olmuştu; yoksa o da çoktan durumu kavramış olmalıydı.

»Dedektif mi? O da ne demek?« Nilüfer Yaprağı Koruyucusu bir an donakaldı.

»Ha, akılla ekmek yenen bir meslek işte; akıllı olmayanın altından kalkamayacağı bir iş. Belki bir gün ünlü bir dedektif bile olursun.« Wei Zhao alaycı bir edayla konuştu.

»Hıh, senin bu numaranı çözdükten sonra işin ne kadar basit olduğunu görüyorsun ya; bir de benim bir anlık dalgınlığım sayesinde eline geçti. Yoksa şu ruh özü mührünü iyice bir inceleyip temizleseydim, kör kütük kalır, elin kolun bağlanırdı.« Nilüfer Yaprağı Koruyucusu artık yaptığı hataya pişman olmaya başlamıştı.

»Bu, iş işten geçtikten sonra ahkâm kesmek mi oluyor?« Wei Zhao ona yan gözle baktı.

»İş işten geçtikten sonra ahkâm kesmek mi? Bu da hangi zıkkımın adı böyle?« Nilüfer Yaprağı Koruyucusu belli ki bu sözün nereden geldiğini bilmiyordu, ama bu tür ayrıntıları gerçekten de dert etmezdi; sözü değiştirdi: »Neyse, senin bu numaranın mantığı her ne kadar basit olsa da, sıradan birinin bunu başarması gerçekten de göğe merdiven dayamak gibi. O kadar hızlı bir tepki ve sezgi olmadan, sonradan bu yolu akıl etsen bile artık fırsatın kalmazdı. Kaldı ki ruh özü mührü gibi bir referans koordinatı olsa dahi, sıradan biri bununla benim Aynadaki Çiçek, Sudan Yansıyan Ay'ımın iç düzenini çıkarmakta yine zorlanırdı. Yine aynı laf: sen bir yetenek sin.«

»Beni bu kadar övdünüz, neredeyse şımaracağım.« Wei Zhao soğukkanlılıkla söyledi.

»Yanılıyorsun, benim kimseyi pohpohlamak gibi bir huyum yoktur; her zaman doğruyu söylerim. Daha önce seni burada ömür boyu hapsedeceğimi söylemiştim. Şimdi fikrimi değiştirdim. Seni sağ kolum yapmayı düşünüyorum. Ne dersin?« Nilüfer Yaprağı Koruyucusu birden konuştu.

»Beni mi sağ kolun yapacaksın?« Wei Zhao ile Duanmu Yu bunu duyunca birbirlerine baktılar; ikisi de tuhaf bir ifadeye bürünmüştü.

»Elbette. Özel yeteneklere özel muamele gerekir ya; senin gibi aklı kıvrak bir ruhtaşıya denk gelmek her zaman olmaz. Seni böylece öldürüversem ne yazık olurdu?« Nilüfer Yaprağı Koruyucusu'nun o an Wei Zhao'ya bakışında gerçekten de bir parça beğeni vardı; ama bu, iki insan arasındaki eşit seviyeli bir beğeni değil, daha çok bir antika ya da değerli bir eşyayı seyretmeye benziyordu.

»Öyle diyorsan, benim de şımarıp şımarmamam gerekiyor acaba?« Wei Zhao'nun yüz ifadesi büsbütün alaycı bir hâl aldı.

»Şımarmalısın. Normalde burada ölmen gerekirken, ben lütfedip sana bir canlı çıkış yolu açtım; üstelik sonu gelmeyen bir ihtişam ve zenginlikle dolu bir yol. Sen akıllı birisin, dünyada böyle iyiliklerin pek sık görülmediğini bilmelisin. Bu köyü geçtin mi bir daha o dükkânı bulamazsın.« Nilüfer Yaprağı Koruyucusu son uyarısını yaptı.

»Hehe, ya reddedersem?« Wei Zhao karşılık verdi.

»O zaman tek yol ölüm. İkiniz de akıllı insanlarsınız; sen bu kadar anlayışsız olmazsın herhâlde?« Nilüfer Yaprağı Koruyucusu'nun ses tonu giderek soğudu.

»Gerçekten özür dilerim, benim gibi birine gelince, o 'anlayış' denen kelimenin nasıl yazıldığını gerçekten bilmiyorum.« Wei Zhao hiç istifini bozmadan sakince konuştu.

Nilüfer Yaprağı Koruyucusu bunu duyunca ona derin derin baktı ve soğuk bir kahkaha attı: »Yoksa hâlâ boş bir umut besliyor olmayasın? Benim asıl bedenimi buldun diye gerçekten kurtulup cennete uçacağını mı sanıyorsun? Tek söyleyeceğim şu: ey insan, fazla safsın. Burayı bulabilmen gerçekten etkileyici, ama bunun bir boka yaradığı yok.«

»Öyle mi?« Wei Zhao ise umursamaz bir tavırla sırıttı.

Nilüfer Yaprağı Koruyucusu bunu görünce bir an donakaldı, içinden de huzursuz oldu: yoksa bu insanın hayatını kurtaracak başka bir kozu mu vardı? Elbette Wei Zhao'nun aptal olmadığını biliyordu. Böyle bir anda kendisine karşı bu tavrı takınabiliyorsa, mutlaka bir dayanağı vardı; yoksa beyni sulanıp ölmeye can atacak hâli yoktu.

»Neye gülüyorsun?« Nilüfer Yaprağı Koruyucusu ilk kez kaşlarını çattı.

»Sebebi yok, sadece gülünç geldi.« Wei Zhao omuz silkti. Yanı başındaki Duanmu Yu bunu görünce gülümsemeden edemedi. Doğrusu, az önceye kadar epey gergindi; nihayetinde karşısındaki Nilüfer Yaprağı Koruyucusu'nun asıl bedeniydi, üzerinde dağ gibi bir baskı var demek hiç de abartı olmazdı. Ama şimdi Wei Zhao'nun bu hâlini görünce o da istemsizce rahatlamıştı.

»Gülünç mü? Hıh, buranın hâlâ Aynadaki Çiçek, Sudan Yansıyan Ay'ın sınırları içinde olduğunu unutma. Burası benim dünyam, tek hükümdar benim!« Nilüfer Yaprağı Koruyucusu soğuk soğuk güldü.

»Öyleyse bir denememe izin versene?« Wei Zhao bunu der demez art arda iki hakiki enerji danhuo bombası fırlattı. Madem bu şeyin asıl bedeninin burada olduğunu biliyordu, elbette çoktan hazırlığını yapmıştı. (Devamı var.)