Nine Zhu onu neşeyle köye doğru çekti, gülerek: »Bakma, çabuk gel, bugün senin büyük günün! Muhtar, Huo Amca, hepiniz dışarı gelin!« dedi. Köyde şenlik ateşi yakıldı, muhtar yine bir sedyeyle dışarı taşındı, ağır bir sesle: »Dört Ruh da bulundu mu?« »Hepsi bulundu.« Tek kollu Huo Amca, birkaç kulaç uzunluğunda, hâlâ canlı, pis bir koku yayan, ama tek eliyle boynunu sıkıştırdığı için kımıldayamayan yeşil-mavi bir yılanı sürükleyerek getirdi. Sessiz Demirci ise, kendisinden daha iri, kanatları ve ayakları bağlanmış kocaman bir kuş getirdi. Kuş çırpındıkça tüylerinden kıvılcımlar saçılıyor, çıtırdayan sesler çıkarıyor, oldukça ürkütücüydü. Kör İhtiyar ise, masa yüzeyinden daha büyük, kaplumbağa kabuğu altın sarısına dönmüş, kaç yıl yaşadığı bilinmeyen dev bir kaplumbağa taşıdı. Dev kaplumbağanın dört ayağı da kabuğun içinde çekiliydi, ara sıra gizlice bir pençesini dışarı uzatıyordu. Shen Mu, pençesinin kabuktan çıktığında altında su buharı oluştuğunu ve bu buharın bu kara zırhlı ruh kaplumbağasını kaldırıp kaçırabilecek gibi göründüğünü fark etti. Ancak Kara Zırhlı Ruh Kaplumbağası, Kör İhtiyar'ın burnuna geçirdiği olta iğnesi yüzünden kaçamıyordu. »Yeşil Ejder, Beyaz Kaplan, Kızıl Anka, Kara Kaplumbağa; bu dört ruhun kanını elde edemesek de, yerine Pullu Ejderha Yılanı, Ruh Kemikli Kaplan, Yıldırım Tüylü Gök Kuşu ve Kara Zırhlı Ruh Kaplumbağası koyarak biraz ruh kanı damıtabiliriz, bu yeterli olur.« Muhtar, köyün kasabına başını salladı. Kasap sırıtarak iki elini yere dayayıp ilerledi; belden aşağısı kesilmiş, yarası düzgün, sadece üst gövdesi kalan bir adamdı. Dört fıçı yeşil yılanın, kaplanın, Yıldırım Tüylü Gök Kuşu'nun ve Kara Zırhlı Ruh Kaplumbağası'nın önüne kondu. Kasap, her birine tek bıçak darbesiyle bu vahşi hayvanların kanını akıttı; çok geçmeden dört avın kanı tamamen boşaldı. »Simyacı.« dedi muhtar. Köyün simyacısı öne çıktı. Yüzü yoktu, derisi yüzülmüş gibiydi; burnu ve dudaklarının yarısı da onunla birlikte kesilmişti. Köyün en çirkin ve korkunç insanıydı, ama Shen Mu, Simyacı Dede'nin köyde kendisine en nazik davranan kişi olduğunu düşünüyordu. Simyacı öne çıktı, her birinin üzerinde kar beyazı bir böcek yumurtası bulunan dört tuhaf kırmızı yaprak çıkardı. Simyacı her fıçıya bir yaprak attı; yumurtalar çatladı, ipek böcekleri yaprakların üzerinde kanı emmeye başladı. Bu ipek böcekleri havayla büyüyor, kanı emdikçe gövdesi irileşiyordu; kısa sürede dört fıçıdaki kanlar tükendi ve her fıçıda tek bir şişman ve dev bir böcek kaldı. Simyacı, tuz gibi beyaz kristal bir toz avuçlayıp fıçılara serpti. Shen Mu, dört şişman ve dev böceğin hızla küçüldüğünü görünce şaşkınlıkla mırıldandı. Bir süre sonra Simyacı, her biri bir avuç büyüklüğünde olan dört böceği aldı. Dört beyaz porselen kâse çıkarıp bir böceği yakaladı ve kuvvetle sıktı; böcek ciyakladı ve ağzından kehribar kadar berrak, parlak bir kan plazması dolan bir kâse aktı. Simyacı aynı yöntemi diğer üç böceğe de uygulayıp karınlarındaki kanı sıktı, dört kâseyi Shen Mu'nun önüne koydu, başını sallayarak: »Sonuçta gerçek ruh hayvanları değiller, çıkarabildiğim ruh kanı ancak bu kadar.« dedi. »Shen'er, insan vücudunda yedi büyük hazine gizlidir: Ruh Fetüsü, Beş Yıldız, Altı Yön, Yedi Yıldız, Gök İnsanı, Yaşam-Ölüm, Ruh Köprüsü. Bu yedi büyük hazine doğuştan kapalıdır, kilitlenmiş hazineler gibidir; bu yüzden Yedi Kutsal Hazine olarak anılırlar.« Muhtarın sesi bir otorite taşıyordu; ateşin ışığında yüzü bir aydınlanıp bir kararıyor, ağır bir sesle: »Yedi Kutsal Hazine kapalı durumdadır, savaşçının kendisinin açması gerekir. Savaşçının hazineyi açmasını engelleyen engellere duvar denir: Ruh Fetüsü Duvarı, Beş Yıldız Duvarı, Altı Yön Duvarı, Yedi Yıldız Duvarı, Gök Kökü Duvarı, Yaşam-Ölüm Duvarı, Ruh Köprüsü Duvarı. Bu yedi duvarı kırma sürecine duvar kırma denir.« dedi. Tek kollu Huo Amca Shen Mu'nun başını okşadı, gülerek: »Duvar kırılmazsa, eğitim yapılamaz. Bazı insanlar cennetin lütfuna mazhar olur; doğduklarında Ruh Fetüsü Duvarı çoktan kırıktır, Ruh Fetüsü Hazinesi doğuştan açıktır. Bu yapıya Ruh Bedeni denir; doğuştan ilahi koruma altındadır, eğitimin tohumudur. Ruh Bedenine sahip olanların yeteneği sıradan insanlardan katbekat üstündür, eğitimde yarı çabayla iki kat verim alırlar. Ruh Fetüsü'nün dört özelliği vardır, bu yüzden Ruh Bedeni de dört türdür: Yeşil Ejder Ruh Bedeni, Beyaz Kaplan Ruh Bedeni, Kızıl Anka Ruh Bedeni, Kara Kaplumbağa Ruh Bedeni. Ruh Bedeni olup olmadığını kontrol etmek için işte bu Dört Yön Kanı gerekir.« diye ekledi. Simyacı: »Eğer sen Yeşil Ejder Ruh Bedeniysen, Yeşil Ejder ruh kanını içince Yeşil Ejder qi'si harekete geçer. Huo Amca da Yeşil Ejder Ruh Bedeni'dir.« dedi. Tek kollu Huo Amca giysilerini çözdü, çıplak kollarıyla Shen Mu'nun önünde durdu, sırtını ona döndü ve alçak bir haykırış çıkardı. Shen Mu hemen Huo Amca'nın sırtında, kuyruk sokumundan ense köküne uzanan bir yeşil qi'nin belirdiğini gördü. Yeşil qi yavaşça değişerek, pulları ve bıyıkları net biçimde görünen bir yeşil ejdere dönüştü; bir ejder pençesi Huo Amca'nın tek koluna uzanıyor, diğer iki pençe ise iki bacağını sarıyordu. »İşte bu Yeşil Ejder Ruh Bedeni'dir.« Tek kollu Huo Amca giysilerini giydi: »Nine Si, Beyaz Kaplan Ruh Bedeni'dir.« Nine Zhu ona gözlerini devirdi: »Ben yaşlıların gözünü gönlünü açmak için soyunmam. Qi'imi gösterip Shen Mu'ya göstereceğim.« dedi. Vücudu hafifçe titredi; arkasından belli belirsiz bir kaplan kükremesi duyuldu ve arkasında, belirsizce belirip kaybolan, kocaman bir beyaz kaplan belirdi. »Köydeki herkes Ruh Bedeni'dir. Biz de bir zamanlar onur duyduk, ama şimdi sadece yaşlı ve işe yaramaz birkaç ihtiyarız.« Nine Zhu gülerek: »Biz bu sakat, yaşlı ve işe yaramazların sana verecek başka bir şeyimiz yok. Bu dört kâse Dört Yön Kanı, Ruh Bedeni'ni harekete geçiren maddedir. Eğer sen Beyaz Kaplan Ruh Bedeni isen, Beyaz Kaplan ruh kanını içince Ruh Fetüsü'ndeki Beyaz Kaplan qi'si harekete geçer. Eğer Kızıl Anka Ruh Bedeni isen, Kızıl Anka ruh kanı, Ruh Fetüsü'ndeki Kızıl Anka qi'sini canlandırır. Kara Kaplumbağa Ruh Bedeni de aynıdır.« »İç.« dedi. Muhtar, Nine Zhu ve diğerleri hep birlikte Shen Mu'ya baktılar, umut dolu ifadelerle. Shen Mu'nun yüreği küt küt atıyordu; Simyacı'nın yanında ilaç toplama ve yapmayı öğrenirken ağzına türlü tuhaf şeyler verilmişti, ama hiçbiri bu kadar tuhaftı. Bir beyaz porselen kâseyi eline aldı; içindeki ruh kanı ateş gibi sıcaktı, bir kâse Kızıl Anka ruh kanıydı. Shen Mu bir dikişte içti; boğazından bir ateş çizgisinin geçtiğini, dört uzvuna ve tüm kemiklerine kadar yayıldığını hissetti; bir an için içinde korkunç bir ateşin yandığını, kanının kaynamak üzere olduğunu sandı. Bir süre sonra bu yanma hissi dağıldı. »Sessiz Demirci, o Kızıl Anka Ruh Bedeni mi?« diye sordu muhtar. Sessiz Demirci başını salladı. Muhtar: »Shen Mu, devam et.« dedi. Shen Mu ikinci beyaz porselen kâseyi içti; içinde Beyaz Kaplan ruh kanı vardı, ağzına demir cürufu karışmış bakır eriyiği içiyor gibiydi; buruk, batıcıydı; vücuduna girince her yanında bir sızı hissetti. Çok geçmeden sızı kayboldu. »Beyaz Kaplan Ruh Bedeni değil.« dedi Nine Zhu, biraz hayal kırıklığına uğramıştı. »Shen Mu, üçüncü kâse.« dedi muhtar ağır bir sesle. Shen Mu, üçüncü kâsedeki büyük yeşil yılandan damıtılmış Yeşil Ejder ruh kanını içti. Bu kâse ruh kanı, kaslarının şişip gerildiğini, kanının da şişip gerildiğini, beş organının ve altı bağırsağının sıkışıp rahatsız olduğunu hissettirdi, ama şişkinlik hissi de çabucak kayboldu. Huo Amca hayal kırıklığıyla başını salladı: »Yeşil Ejder Ruh Bedeni değil.« dedi. »O zaman kesinlikle Kara Kaplumbağa Ruh Bedeni'dir.« Simyacı nadir bir gülümseme gösterdi, yüzü daha da korkunç göründü. Shen Mu son kâsedeki Kara Kaplumbağa ruh kanını içti. Kara Kaplumbağa ruh kanı vücudunu hafifletti, sanki nehir suyuna dalmış gibiydi, ama bu his de çabucak kayboldu. »O da Kara Kaplumbağa Ruh Bedeni değil.« diye başını salladı Simyacı. Ateşin etrafındaki köylüler sustular. Kasap: »Bu durumda, o sıradan, basit bir insan.« dedi. Nine Zhu'nun gözleri aniden doldu, hı