«حسنًا، اتبعني!» ابتهج كابّا لسماع ذلك، فما دام وي تشاو قد وافق على مغادرة هذا المكان في أقرب وقت، فلن يمانع حتى في مرافقتهما وتشييعهما إلى الخارج بكل توقير على طول الطريق.

غير أنّ طنينًا مفاجئًا انبعث فجأة من مكان بعيد في تلك اللحظة، ورغم أنّ المسافة كانت لا تزال بعيدة بحيث لم يتّضح شكل الطرف الآخر بعد، فإنّ وعي وي تشاو الروحي كان قد قفل على موقعه وهيئته منذ وقت مبكر؛ كان دبّورًا سامًّا عملاقًا بحجم رجل بالغ.

«دبّور الدوريات! كيف وصل إلى هنا؟» فزع كابّا فزعًا شديدًا عند رؤيته، أما وي تشاو فلم يبدُ عليه أيّ ردّ فعل، بينما ارتبك كابّا ارتباكًا عارمًا حتى لم يدرِ ما يفعل، وعجز للحظة عن إيجاد أيّ حلّ.

«هل أنت خائف؟» رمقه وي تشاو بنظرة.

«أنا...» تلعثم كابّا من شدة التوتر: «إن... إن اكتشفنا... فمصيرك الموت... ومصيري الموت أيضًا...»

«لكنّ هذا الشيء لا يبدو قويًّا في الحقيقة؟» قال وي تشاو ببعض العجب؛ كان شكل ذلك الدبّور الحارس مخيفًا فعلًا، وبدا حقًّا غير سهل المراس، لكنه في النهاية ليس سوى وحش روحي في مرحلة تأسيس الأساس، والتعامل معه عند وي تشاو لا يكلفه سوى رفع يد.

«ليس قويًّا؟» كاد كابّا يردّ تلقائيًّا، فبالنسبة إليه لا شيء من دبابير الدوريات سهل المراس، لكنه إذ فكّر مليًّا في ما أبداه وي تشاو قبل قليل، أدرك أنّ الأمر بالنسبة لهذا الإنسان لا يستدعي القلق حقًّا.

«جزاءً لك على تلك الحبّة المائية التي أعطيتني، يمكنني أن أتخلّص منه عنك، وأضمن لك ألّا يشعر به أحد.» اقترح وي تشاو؛ والحقّ أنه لم يكن يحمل أيّ مشاعر سلبية تجاه هذا الكابّا، بل وجده في الواقع مخلوقًا لطيفًا إلى حدّ ما، وما دام يستطيع مساعدته فليفعل.

«مستحيل!» هزّ كابّا رأسه على الفور.

«ما المستحيل؟ ألم تقل إنّنا إن اكتشفنا فمصيرنا جميعًا الموت؟ أمّا تريد أن تعاونه ضدّي؟» قال وي تشاو ببعض العجب.

«لم أقصد ذلك، ما قصدته أنّك مهما بلغت قوّتك فلن تستطيع القضاء على أيّ دبّور دوريات دون أن يشعر به أحد، لأنّهم ذوو دماغ مشترك؛ فما إن تحدث مصيبة لأحدهم حتى تدرك جميع دبابير الدوريات الأخرى ذلك في اللحظة الأولى، لذا مهما فعلت، فبمجرد أن يكتشف وجودك سيعرف السيّد وسائر الحرّاس فورًا.» قال كابّا بوجه متجهّم.

«آلية الدماغ المشترك؟ إذن فالأمر عويص حقًّا.» عبس وي تشاو بغير إرادة منه؛ فوجود آلية كهذه لا حلّ له فعلًا، فحتى لو أمكنه إهلاكه بضربة واحدة فلن يجدي ذلك نفعًا، إذ يكفي أن يكتشفه الطرف الآخر حتى يعني ذلك انفلات الأمور عن السيطرة.

وهكذا لم يبقَ لوي تشاو من خيار سوى الهرب؛ فلو كان وحده لما كان بالأمر بأس، فما لم يرضَ هو بذلك، فمهما جاء من دبابير الدوريات فلن يفلح في اكتشافه، لكن المشكلة أنّ على الأرض رجلًا ممدّدًا لا يعي شيئًا هو فِي يانغ شنغ، ودبابير الدوريات ليست بطيئة، وحاسّة الإدراك لدى النحل لا تعوزها الجودة أبدًا؛ فبحمل وي تشاو عبئًا كهذا لا يضمن ألّا يتسرّب شيء على الإطلاق.

وفي أثناء الحديث كان ذلك الدبّور الحارس قد انطلق مباشرة نحو هذا الاتجاه بهدف واضح جدًّا، حتى وي تشاو أصابه بعض التوتر؛ ألم يكن قد اكتشفه فعلًا؟

كان كابّا أشدّ ذعرًا من وي تشاو بكثير، وفي لحظة ارتباك سحب فِي يانغ شنغ الممدّد على الأرض وقفز به إلى النهر، قائلًا لوي تشاو في الوقت نفسه: «ادخل أنت أيضًا، سأخفيكما بتقنية الاختفاء في الماء، فلن يستطيع اكتشافكما على الأرجح.»

توقّف وي تشاو لحظة؛ لم يكن في حاجة حقيقية إلى القفز خلفه إلى النهر، لكنه أراد أن يجرّب قدرة الطرف الآخر الفطرية، فتبعه.

بعد أن غاص كابّا بوي تشاو وفِي يانغ شنغ في الماء، أحسّ وي تشاو سريعًا بغشاء مائي خفيف يغطّي جسده، بدا بلا وزن يُذكر، لكن حين اكتمل تغطية جسده بهذا الغشاء حدث أمر عجيب؛ فقد وجد وي تشاو أنّ جسد روحه الأولية قد صار شفافًا بلون ماء النهر نفسه، حتى إنه لم يترك عند النظرة العابرة أيّ أثر تقريبًا.

سرعان ما استنبط وي تشاو بعض مبادئه؛ فلا بدّ أنّ هذا لون تمويهي بالغ البراعة، والحقّ أنّ كثيرًا من المخلوقات في الطبيعة تملك نصيبًا من ألوان التمويه، لكنّ ما يبلغ هذا القدر من الخفاء دون أثر كالكابّا نادر جدًّا.

بطبيعة الحال، لن تكون تقنية الاختفاء في الماء مجرّد لون تمويهي محض، وإلّا لما استطاعت خداع سوى العين المجرّدة، دون أن تخدع إدراك الوعي الروحي؛ وما يخدع إدراك الوعي الروحي حقًّا هو ذلك الغشاء المائي، فبسبب تغطية سطحه بهذا الغشاء صارت ماهية وي تشاو كلها في إدراك الوعي الروحي ككيان ماء النهر نفسه، فلا يمكن تمييزها على الإطلاق.

لم يسع وي تشاو إلا أن أثنى في سرّه: بحقّ إنها القدرة الفطرية لسلالة الكابّا، وتقنية الاختفاء في الماء لبالغة البراعة فعلًا.

ولم يلبث طويلًا حتى حام دبّور الدوريات فوق سطح النهر، وأرسل في الوقت نفسه صوتًا روحيًّا غريبًا حادًّا: «كابّا! اخرج!»

ارتجف قلب كابّا فجأة، لكنه لم يجرؤ على التحرّك بتهوّر، فاكتفى بإخفاء جسدَي وي تشاو وفِي يانغ شنغ بحذر بتقنية الاختفاء في الماء، بينما أطلّ برأسه ببطء على سطح النهر.

«كابّا! السيّد يستدعيك!» واصل دبّور الدوريات إرسال صوته الروحي.

ارتاح كابّا قليلًا لسماع ذلك؛ فمن هيئة الأمور يبدو أنّ الطرف الآخر لم يكتشف وي تشاو وفِي يانغ شنغ بعد، فقال: «لكنّ عليّ البقاء للحراسة على حديقة المئة عشبة، وهذا أمر السيّد.»

«اذهب أنت، وأنا أحرس مكانك، هذا أحدث أوامر السيّد.» قال دبّور الدوريات بجفاء.

«آه...» وقع كابّا في حيرة من جديد؛ أما هو شخصيًّا فلا يهمّه، لكن بمجرد رحيله لن يستطيع مواصلة إخفاء وي تشاو وفِي يانغ شنغ بتقنية الاختفاء في الماء، ولا بدّ أن يظهر ذلك خلل ما، فيذهب كل ما فعله هباءً.

«ما زلت واقفًا مبهوتًا؟ السيّد ينتظر!» استعجل دبّور الدوريات.

«يا أخي دبّور الدوريات، أيمكنك أن تفصح لي عمّا يستدعيني السيّد من أجله؟» سأل كابّا بنظرة متلهّفة.

«السيّد يريد أن يُري أولئك الضيوف الكرام حبّة الماء المقدّسة بأمّ أعينهم، ويحتاج إلى أن تغطّي ذلك الشقّ مؤقتًا، ولهذا استدعاك.» أجاب دبّور الدوريات بصدق.

«آه.» أومأ كابّا رأسه إيماءً واعيًا.

«ألن تنطلق بعد؟» استعجل دبّور الدوريات مرة أخرى؛ فوفقًا لطبع السيّد القاسي، إن تأخّر كابّا طويلًا فسيكون هذا الذي يحمل الرسالة هو من يقع عليه سوء الحظ حينها.

أراد كابّا الذهاب فعلًا، لكن كيف يجرؤ على الذهاب هكذا؛ فبعد تفكير هنيهة لمعت في ذهنه فكرة أخيرًا فقال: «ذاك... سمعت للتوّ جلبة غير هيّنة في المقدّمة، ربما انفجرت ثمرة النار المتوهّجة، وربما تسلّل شيء ما إلى هنا، ولأجل السلامة يحسن أن أذهب وأتأكّد.»

«ما أكثر ثرثرتك! سأتولّى الأمر بنفسي، فأسرع بالذهاب، وإن أطلت انتظار السيّد فلن تجد ما يسرّك!» قال دبّور الدوريات ذلك ثم انطلق بعيدًا بسرعة.

لم يجرؤ كابّا على التحرّك عبثًا، ولم يسترح باله إلا بعد أن ابتعد دبّور الدوريات عدة أميال.