Neyse ki ona saldıran kişi yalnızca özel bir teknik biliyordu, kendisi pek de güçlü değildi; en fazla bazı karanlık, kalleş numaraları sıradan hamlelerin arasına sıkıştırabiliyordu. Yoksa hayalet yaratık gibi ruhsal özü gerçekten son derece güçlü, hasmını doğrudan ruhsal özüyle ezip geçen bir uzman olsaydı, onun burada sağ olarak ayakta durması mümkün olmazdı.

Ama yine de, Leng Leng'in şu anki durumu hayli çetrefilliydi. Böyle bir durumda iyileşmek için yalnızca iki yol vardı: ya ruhsal öz konusunda uzman biri yaralanmanın kaynağını ondan söküp atacaktı, ya da kendi iradesine ve direncine dayanarak kısa sürede bedenindeki yaralanmayı tamamen bastıracak, hiçbir iz bırakmayacak, geri kalan zamanda da ruhsal özünün kendi kendine iyileşmesini yavaş yavaş bekleyecekti.

Leng Leng, yanı başında ruhsal öz konusunda bir uzmanın bulunduğundan hiç haberdar değildi; onun için ilk yol düpedüz deli saçmasıydı, bu yüzden sadece sonraki, o aptal yolu seçmek zorundaydı.

Ama böyle yapmanın başarı oranı gerçekten yüksek değildi. Elinde iki adet birinci sınıf ruh yüce taşı olsa ve şimdilik ruh enerjisinin yetersiz kalmasından endişe etmese bile, bedenindeki yaralanmayı bir çırpıda hiç iz bırakmadan bastırmak kolay iş değildi; olağanüstü zordu. Yoksa bu kadar kolay olsaydı, bu iki kez tekrarlayan nüks yaşanmazdı.

»Başka seçenek yok, bunu yapmaktan başka çarem yok.« Leng Leng derin bir nefes aldı ve hemen yeniden yaralanmasını iyileştirmeye koyuldu. İçinde ister istemez kaygı ve tedirginlik vardı, ama bu çaresizliğin tek çaresiydi.

Aslında, eğer bugün Wei Zhao ile daha ileri düzeyde bir temasa geçebilseydi, Wei Zhao onun yaralanmasını kolayca teşhis edebilir, kolayca da iyileştirebilirdi. Ne yazık ki ikisinin gerçek bedensel teması yalnızca el ele tutuşmaktan ibaretti, üstelik o da sadece kısacık bir an sürmüştü. Wei Zhao bile onun bedenindeki yaralanmanın kaynağını bir anda çözemezdi. Kaderin oyunu işte, demekten başka çare yoktu.

Ertesi sabah Wei Zhao her zamanki gibi Leng Leng'e kahvaltı götürdü. Ama daha kapıyı çalmadan merdivenlerden patırtıyla bir sürü insan çıkageldi. Hepsi de serseri tavırlı, kaba saba küçük yerel haytalardı; bir bakışta kötü niyetli oldukları anlaşılıyordu.

Ne var ki bu hayta sürüsünün başındaki kişi, ev sahibi Bay Huang'dan başkası değildi!

Wei Zhao elbette Bay Huang diye birini tanımıyordu; sözleşmeyi bile aracıyla imzalamıştı, ev sahibini hiç görmemişti. Aynı şekilde Bay Huang da Wei Zhao'yu tanımıyordu, bu yüzden elinde kahvaltı taşıyan Wei Zhao'ya bir kez bile bakmadı; adamlarıyla doğrudan kapıyı yumruklamaya başladı, yumrukladığı kapı da tam Wei Zhao'nun odasının kapısıydı.

»Birini mi arıyorsunuz?« Wei Zhao şaşkınlıkla bu kalabalığa baktı.

»Sen karışma, delikanlı, işin yoksa çekil git, biz borç tahsil etmeye geldik!« dedi yandaki haytalardan biri ters bir ses tonuyla.

»Borç tahsil etmeye mi?« Wei Zhao bir an donakaldı.

»Aynen öyle, bu aile bana birkaç milyon borçlu. Borç alan öder, bu dünyanın kanunudur.« diye söze girdi Bay Huang. Kendisi ev sahibi olduğu halde, kendisine birkaç milyon borçlu olduklarını büyük bir inandırıcılıkla söyleyebiliyor, tam da derin bir mağduriyet yaşamış mazlum bir alacaklı pozuna bürünüyordu. Oyunculuğu, o iki dolandırıcıyla yarışacak düzeydeydi.

Ne yapsın, üst üste gönderdiği iki grup hayalet kılığındaki adamdan da bir haber çıkmamıştı; artık bekleyemiyordu. Bilin ki Wei Zhao'nun kaldığı daire ile Leng Leng'in kaldığı daire aslında ikisi de onun malıydı; geçimini bu iki daireden büyük paralar kazanmaya bağlamıştı. Böyle insanların içinde rahat rahat oturup durması nasıl kabul edilebilirdi?

Normalde birini korkutup kaçırsa, karşıdaki de doğal olarak onunla birlikte kaçardı. Ama iki kez üst üste Wei Zhao'yı kaçırtamamıştı. Tam yarım ay boyunca en ufak bir hareket olmamıştı; bu da onu çileden çıkarmaya yetiyordu. Yoksa bu yeni taşınan adam gerçekten hayaletten korkmuyor muydu?

Madem hayalet kılığına girmek işe yaramıyordu, o zaman gerçek insanlara başvurmaktan başka çare yoktu. Bay Huang bu kez bizzat sahneye çıkmak zorunda kalmıştı; bu hem risk almak hem de maliyeti yükseltmek demekti. Ne de olsa şu hayta güruhunu çağırmak için epey para dökecekti. Ama Wei Zhao ile yanındakini korkutup kaçırıp para kazanmaya devam etmek için her şeyi göze almak zorundaydı.

»Kusura bakmayın, o zaman yanlış yere gelmişsiniz. Bu ev artık bana kiralandı, ev sahibi burada değil, ben de onu hiç görmedim.« dedi Wei Zhao soğukkanlılıkla.

»Ne? Sana mı kiralandı?« Bay Huang Wei Zhao'yu baştan aşağı süzdü, içinden de şöyle geçirdi: Bu herif görünüşte gayet sıradan biri, nasıl oluyor da kaçmıyor?

»Doğru, lütfen kapımı kapatmayın, buyurun gidin.« dedi Wei Zhao dudak bükerek.

»Bana numara yapma! Buraya kadar zahmet edip geldim, borç mutlaka tahsil edilecek. Madem o herif yok, o zaman çaresiz borcu senden tahsil edeceğim. Nasıl olsa onun kiracısısın, sonra gidip ondan alırsın parasını.« dedi Bay Huang sırıtarak.

»Öyle mi? Böyle bir borç tahsil usulünü ilk kez duyuyorum. Ama şu tepkine bakılırsa, yoksa en başından beri gözüne beni mi kestirmiştin?« dedi Wei Zhao alaycı bir gülümsemeyle. Bay Huang ne kadar iyi oyuncu olsa da Wei Zhao'nun keskin gözünden kaçamazdı; böyle bir durumda bile meselenin kokusunu almıyorsa, o zaman Wei Zhao değildi.

»Ne diyorsun sen?« Bay Huang irkildi, hemen örtbas etmeye çalıştı: »Ben seni nereden tanıyayım? Kim karnı tok, işi gücü yokken senin gibi alakasız bir yabancıyla uğraşır? Boş lafı bırak, sen parayı vermek istemiyorsun, öyle değil mi? Çocuklar, vurun şuna, bir güzel pataklayınca aklı başına gelir!«

»Sorun değil, iş bitince Huang abi bizi iyi bir ödüllendirmen lazım ama.« Bir anda hayta güruhunun yüzü güldü. Daha gelmeden anlaşmışlardı; başlangıçta sadece Bay Huang'a hava verip milleti korkutacaklardı, ama iş gerçekten kavgaya dönüşürse fiyat iki katına çıkacaktı.

»Bana bırakın!« dedi Bay Huang dişlerini sıkarak. Elbette para harcamak istemiyordu, ama ne kadar iyi oyunculuk yapsa da açık verirdi; ya bu herif onun tilkiliğini anlarsa iş sarpa sarardı. Onun hayalet kılığına girme dolandırıcılığı tamamen insanları kandırarak para kazanmaya dayanıyordu; bir kez ortaya çıkarsa beş parasız kalırdı, bir daha da tek kuruş kazanamazdı.

Wei Zhao şimdi kuşkuya kapıldığına göre başka seçeneği yoktu; kesip atmak, işi çabucak bitirmek gerekiyordu. Yeter ki bu adamı korkutup kaçırabilsin, bu para göz açıp kapayıncaya kadar geri gelirdi.

Bir anda kalabalık Wei Zhao'yu dört bir yandan kuşattı. Bu haytalar için adam dövmek gündelik işti; hele bir sürü kişinin tek kişiye, üstelik de hiçbir yerel bağlantısı olmayan bir yabancıya saldırması hiçbir risk taşımıyordu. Bu para resmen bedavaydı.

Bu sırada yan dairedeki Leng Leng çoktan kapıya gelmiş, kapı deliğinden bu manzarayı izliyordu. Wei Zhao'nun imdadına yetişmeyi düşünüyordu; ne de olsa Wei Zhao sadece bir »sıradan insan«dı, kalabalığa karşı tek başına kesinlikle büyük bir darbe yiyecekti.

Ama hiç beklemediği bir şey oldu: Wei Zhao bunca insanın karşısında en ufak bir korku göstermemiş, hatta dudaklarının kenarında hafif bir alaycı gülümsemeyle Bay Huang'a bakıp şöyle demişti: »Galiba tam üstüne bastım.« (Devamı var.)