Kapitel 5374 — Der Berg Queluo

»Genug jetzt, geht an eure Arbeit. Das Wichtigste ist, die Lage unter Kontrolle zu bringen – das steht über allem.« Wei Zhao winkte ab.

»Zu Befehl.« Xin Yi'an und Hong Zijun machten sich sofort voller Tatendrang auf den Weg.

»Hehe, das Schicksal spielt einem doch übel mit: Früher war Hong Zijun der Anführer, jetzt muss er für Xin Yi'an den Handlanger spielen, und er nimmt es tatsächlich mit solcher Gelassenheit hin – so eine Art gibt es wohl kein zweites Mal.« Wu Chengtian und die anderen lachten am Rande.

»Gleich und gleich gesellt sich gern – die beiden sind im Grunde vom selben Schlag: von weicher Wesensart, auf den ersten Blick rechtschaffene Leute, die nur ihr eigenes Heil suchen, im Herzen aber voller Ehrgeiz; erst wenn man sie wie einen Hasen in die Enge treibt, bäumen sie sich auf und beißen zu. Da Wei Zhao nun einmal Bereitschaft signalisiert hat, sie aufzunehmen, wird Hong Zijun sich gewiss nicht selbst Schwierigkeiten bereiten!« Ying Ziyu sprach wie jemand, der die Menschen durchschaut.

»Das Gesicht ist Nebensache, das Leben die Hauptsache.« Qiu Lingshan nickte zustimmend.

Wei Zhao musste bei diesen Worten laut lachen: »Ihr habt wirklich ein gutes Auge für Menschen. Genug jetzt, steht nicht hier herum und faulenzt – an die Arbeit, alle miteinander, übt ordentlich.«

»Ja, ja.« Alle sahen einander lächelnd an.

Nach ihrer eigentlichen Veranlagung wären sie wohl kaum so eifrig beim Üben, doch die Lektion, die ihnen Chen Jiu und seinesgleichen erteilt hatten, war die denkbar anschaulichste gewesen: Ohne ausreichende Stärke kam man in diesem kleinen Jianghu der Urzeit wahrlich keinen Schritt voran. Sie alle waren Leute mit Ehrgeiz und wollten nicht ewig nur unter Wei Zhaos Fittichen ein kümmerliches Dasein fristen – schließlich durften sie, selbst wenn sie mit Wei Zhaos Schritten nicht mithalten konnten, ihm doch nicht zur Last fallen.

Die Mittelinsel, der Berg Queluo.

Da in der Umgebung keine Sekte stationiert war und zudem immer wieder bösartige Geisterbestien auftauchten, war es im Umkreis von Dutzenden von Meilen so gut wie menschenleer – es sei denn, irgendeine Sekte hielt hier Prüfungen oder Ähnliches ab. Sonst war dieser Ort im Grunde eine unbewohnte Einöde.

Ein riesiger Geisteradler stieß vom Himmel herab – das markanteste fliegende Geistertier der Cangwu-Sekte der Nordinsel, ein Raubvogel, der im gesamten kleinen Jianghu der Urzeit als seltene Erscheinung galt. Außer dem Sektmeister war nur ein noch höher stehender oberster Ältester würdig, ihn zu lenken.

Und auf dem Rücken dieses riesigen Geisteradlers saßen keine anderen als Chen Dongyue und Lu Ping'an, die heimlich entkommen waren, dazu der oberste Älteste Chen Jiu, der nicht mehr bei Bewusstsein war.

Da sie sich entschieden hatten, heimlich aus der Cangwu-Sekte der Nordinsel zu fliehen, kam das im Kern einem Sektenverrat gleich; damit war die Nordinsel offensichtlich kein Ort mehr für sie. Die anderen Inseln lagen zu weit entfernt, und man kannte sich dort auch zu wenig aus. Nach langem Hin und Her beschlossen Chen Dongyue und Lu Ping'an schließlich, auf die Mittelinsel zu fliehen. Der herrschaftslose Berg Queluo bot sich als fertiger Zufluchtsort an.

So gefährlich der Berg Queluo auch war – der eine stand an der Spitze der späten Goldkern-Phase, der andere in der mittleren Goldkern-Phase; solange sie nur ein wenig Umsicht walten ließen, war ihre Sicherheit gewährleistet.

»Alter Lu, wir müssen uns gründlich überlegen, wohin es von hier aus gehen soll – wir können uns schließlich nicht für immer in diesem abgelegenen Bergtal verkriechen, oder?« Chen Dongyue runzelte die Stirn. Er stammte aus der Chen-Familie der Nordinsel und war stets als Nachfolger behandelt worden, von klein auf an Wohlstand und Überfluss gewöhnt. Nun hierher, in den Berg Queluo, geflohen zu sein, war eine Notlage; ein, zwei Tage mochten angehen, doch auf Dauer hielt er das nicht aus.

»Aber jetzt ist die Cangwu-Sekte der Nordinsel in Wei Zhaos Hände gefallen, und uns beiden ist womöglich längst der Vorwurf des Sektenverrats angehängt worden. Wenn wir unbedacht hinausgehen und jemand mit Argwohn uns ins Visier nimmt, dann wird der Ärger gewaltig.« Auch Lu Ping'an plagte der Kopf. Niemand verkroch sich freiwillig in dieser kargen, unwirtlichen Gegend, doch das Problem war, dass Sektenverrat im kleinen Jianghu der Urzeit als allererstes Kapitalverbrechen galt: Selbst wenn man von dieser Mittelinsel hinausgelangte, würde man überall gejagt werden. Und geriet man erst an eine der Sekten der Mittelinsel, die mit der Cangwu-Sekte der Nordinsel befreundet waren, so war das Ende gar nicht auszudenken.

»Wir müssen es trotzdem versuchen. So kann es nicht weitergehen. Wenn wir wirklich Monate hier vertrödeln, werden allein schon die Übungsressourcen für uns beide zum großen Problem«, sagte Chen Dongyue kopfschüttelnd.

Ein gewöhnlicher Könner der Fundamentlegungs-Phase mochte sich noch notdürftig einige Übungsressourcen beschaffen. Doch die beiden waren Koryphäen der mittleren Goldkern-Phase und darüber; nahezu sämtliche Übungsressourcen der Goldkern-Stufe im gesamten kleinen Jianghu der Urzeit lagen in den Händen der verschiedenen Sekten und Familien. Von diesem dünn besiedelten Berg Queluo ganz zu schweigen – selbst auf dem freien Markt waren sie kaum zu erwerben.

Der Weg des Übens gleicht einem Boot, das gegen den Strom fährt: Mit der Zeit würden ihre Kräfte zwangsläufig nicht vorankommen, sondern zurückgehen – und dann würden sie nicht einmal mehr wissen, wo sie weinen sollten.

»Oder aber …«, Lu Ping'an überlegte eine Weile und schlug vor: »Wir gehen kurzerhand zu einer anderen Sekte und suchen dort Zuflucht. Mit unserer Stärke würde uns gewiss jede Sekte der Urzeit mit Freuden aufnehmen. Dann verbreiten wir noch die Geschichte, wie Wei Zhao sich des Nestes bemächtigt hat, und das wird mit Sicherheit die Aufmerksamkeit der gesamten Urzeit-Allianz erregen – so bringen wir uns in eine unangreifbare Position.«

»Der Gedanke klingt gar nicht übel.« Chen Dongyue nickte zustimmend. Er war ein Könner der mittleren Goldkern-Phase, Lu Ping'an gar einer an der Spitze der späten Goldkern-Phase – mit solcher Stärke würde man in jeder Sekte der Urzeit eine gute Behandlung erfahren, vorausgesetzt freilich, man gewann deren Vertrauen. Zum Glück hatte Chen Jiu ihn in all den Jahren, um ihn nach oben zu bringen, reichlich zu den verschiedensten Sekten der Urzeit mitgenommen, um ihn vorzuzeigen; mit einigen davon stand er sogar in recht guter Verbindung, sodass eine Zuflucht dort wohl keine großen Schwierigkeiten bereiten dürfte.

»Brechen wir dann also auf?« Lu Ping'an sah Chen Dongyue an. Obwohl er der Stärkere war, nahm er sich vor Chen Dongyue doch zurück – schließlich war Chen Jiu nicht wirklich tot. Fände man nur ein Mittel, ihn zu heilen, so ließe es sich unter dem Schutz dieses alten Ungetüms der Urzeit-Seele überall gut leben.

»Da ist noch ein Problem: Was wird aus meinem Altvorderen? Wir können ihn doch nicht einfach so auf dem Rücken tragen und bei fremden Leuten um Aufnahme bitten, oder?« Chen Dongyue runzelte weiter die Stirn. Chen Jiu war die größte Hoffnung für ihn und Lu Ping'an, sich wieder aufzurichten; solange nicht feststand, dass er gänzlich tot war, kam es nicht infrage, ihn aufzugeben. Wie man ihn vorerst unterbrachte, war eine große Frage.

»Das geht auf keinen Fall. Der Status und die Stärke meines Meisters sind viel zu heikel. Brächten wir ihn unbedacht mit an die Tür, würden uns erstens ohnehin nur wenige zu beherbergen wagen; und selbst wenn man uns aufnähme, entstünden daraus gewiss allerlei üble Umtriebe – das wäre von Übel.« Lu Ping'an schüttelte den Kopf. Würde man ihn wirklich ins Leben zurückbringen, so war er ein leibhaftiges altes Ungetüm der Urzeit-Seele; die Cangwu-Sekte der Nordinsel hatte bereits einmal vorgemacht, wie man sich fremden Besitz aneignet – die anderen Sekten der Urzeit würden diesen Fehler gewiss nicht wiederholen.