—Pero en la Isla Norte de verdad que ya no se puede encontrar ninguna discípula de talento sobresaliente, y en cuanto a la Isla Central, si dependo solo de este nieto, no tengo suficiente influencia... —sonrió con amargura Chen Dongyue.

En ese aspecto se había esforzado mucho; tanto Leng Leng, de la Secta de la Espada de Nieve, como Duanmu Yu, de la Secta de la Hoja Espiritual, eran candidatas ideales para un enlace matrimonial, pero el problema era que ambas eran discípulas geniales que recibían una atención extraordinaria dentro de sus respectivas sectas.

Y él, Chen Dongyue, aunque era subjefe de la Secta Cangwu de la Isla Norte y su posición resultaba bastante elevada, su fuerza a duras penas de la etapa media del Núcleo Dorado era un tanto indecorosa; más decisivo aún era que se trataba de tomar concubinas, no de un matrimonio formal con todos los ritos, ¿quién iba a entregar así porque sí a su discípula genial más destacada a un extraño para que fuera su concubina? ¡La Secta de la Espada de Nieve y la Secta de la Hoja Espiritual no eran tontas!

—Si de verdad no hay otra salida, no me quedará más remedio que ir yo mismo a hacer una visita —frunció el ceño Chen Jiu; dicho así, en su interior no tenía ninguna seguridad respecto a ese asunto. Entre sectas y sectas solo hay intercambio de intereses; si quieres que te entreguen a su discípula genial más sobresaliente, has de pagar el precio correspondiente, y el poco patrimonio de la Secta Cangwu de la Isla Norte no aguanta semejante dispendio.

—Antepasado, por favor, no se precipite. En su momento el anciano supremo de la Secta Xuanji justamente salió de improviso y sufrió un percance; usted es nuestra aguja que fija el mar, y salvo en caso de extrema necesidad, jamás debe moverse a la ligera. Por esta menudencia de este nieto suyo no vale la pena correr tal riesgo —se apresuró a aconsejar Chen Dongyue.

—Entonces... —Chen Jiu también dudaba. Aunque los viejos monstruos del Espíritu Primordial eran una existencia suprema en el Pequeño Mundo de las Artes Marciales de la Antigüedad, también entre ellos había categorías, y no había garantía absoluta; y para derribar a una secta poderosa, forzosamente se empezaba por los viejos monstruos del Espíritu Primordial. Por eso precisamente la Secta Xuanji había sido tachada de entre las diez pequeñas sectas y familias; el ejemplo del carro volcado estaba justo delante, y era preciso prevenirse.

—En realidad, este nieto tiene una idea —dijo de pronto Chen Dongyue.

—¿Ah, sí? —Chen Jiu lo miró un instante y le indicó que siguiera.

—Entre los cinco discípulos del mundo secular que hoy trajo ese Wei Zhao, hay dos discípulas mujeres; según lo que antes informó Xin Yi'an, su actuación en la Prueba de la Antigüedad fue muy llamativa y su talento innato bastante fuera de lo común, solo que su fuerza es un poco baja —dijo Chen Dongyue.

—La fuerza no es problema; lo esencial es el talento y el fundamento. Siendo así, tómalas como concubinas. Si logran engendrar para nuestra familia Chen de la Isla Norte una descendencia de talento desbordante, habremos ganado; y si no, tampoco habremos perdido nada —dijo Chen Jiu al desgaire.

A los ojos de aquel anciano supremo, dos discípulas mujeres no significaban absolutamente nada; con su visto bueno, ¿acaso se atreverían a resistirse?

Además, para la inmensa mayoría de las mujeres, ser admitida en el lecho por un personaje tan encumbrado como Chen Dongyue era un bien que no se podía desear más; aun siendo concubina, daba igual: era saltar a la rama y transformarse en fénix.

—Lo que sí me preocupa un poco es la actitud de Wei Zhao; está sumamente unido a esas dos discípulas y me temo que no accederá con facilidad —dijo Chen Dongyue con cierto apuro; al fin y al cabo, en teoría el otro era su tío abuelo maestro de la Antigüedad, y él, aunque fuera subjefe de la secta, no podía desobedecerlo en público... salvo que declarara abiertamente que el tipo era un charlatán.

—No importa. Puesto que se ha unido a la Secta Cangwu de la Isla Norte, ha de atenerse a las normas de la Secta Cangwu de la Isla Norte. Aunque de verdad sea el tío abuelo maestro, no puede anteponerse a las reglas de la secta. Dividirlos y desintegrarlos: una artimaña tan pequeña no creo que necesite que este viejo te lo explique con detalle, ¿verdad? —le orientó Chen Jiu.

—Este nieto lo entiende —sonrió Chen Dongyue.

A la mañana siguiente, Chen Dongyue llegó temprano al Acantilado del Ascenso al Cielo, todavía con la sonrisa afable, todavía con la actitud humilde.

—Saludo al tío abuelo maestro. ¿Se ha ido acostumbrando el tío abuelo maestro a este lugar? —preguntó Chen Dongyue con una sonrisa.

—No está mal; el sitio es bastante bueno, solo que no corre mucho el aire —Wei Zhao se estiró perezosamente; tras un día entero de cultivo, el espíritu primordial estaba algo fatigado y justamente necesitaba relajarse un poco.

—Con una vista tan amplia, ¿y el tío abuelo maestro todavía lo encuentra falto de aire? —fingió asombro Chen Dongyue.

—Si te metieran en una jaula, ¿tú encontrarías que corre el aire? —replicó directamente Wei Zhao.

—Oh, así que el tío abuelo maestro se refería a eso. Fue descuido mío; ayer, por una omisión momentánea, olvidé explicarlo. Ruego al tío abuelo maestro que me perdone —dijo Chen Dongyue con cara de repentina iluminación.

Qiu Lingshan y los demás, de pie detrás de Wei Zhao, se miraron unos a otros con miradas cargadas de burla: si un tipo así no se dedicaba a actuar, era un verdadero desperdicio de talento; de lo contrario, sería un emperador de la actuación sin discusión.

—Entonces, ¿me haría el favor el subjefe Chen de explicarnos? —dijo Wei Zhao con tono indiferente.

—Sí. Quizá el tío abuelo maestro no lo sepa: el nombre de este Acantilado del Ascenso al Cielo proviene de una formación, llamada Formación del Ascenso al Cielo en un Solo Paso. Es la formación más profunda de nuestra Secta Cangwu de la Isla Norte; los jefes de secta de todas las generaciones, antes de suceder en el cargo, deben recluirse aquí tres años en cultivo, y solo tras observar y comprender hasta obtener alguna iluminación pueden salir del recinto. Un discípulo común, aunque quisiera venir, ni siquiera tendría derecho a ello —dijo Chen Dongyue con sonrisa obsequiosa.

—¿Así que te propones hacerme jefe de secta? —Wei Zhao alzó una ceja.

—... —Chen Dongyue claramente se atragantó; el sujeto no jugaba según las reglas. No le quedó más que forzar una sonrisa—: No exactamente. Repasando toda la Secta Cangwu de la Isla Norte, este es el lugar más singular; fue también para expresar nuestro respeto al tío abuelo maestro que lo alojamos aquí.

—¿Entonces no puedo salir? —lo miró Wei Zhao.

Como experto de la etapa media del Núcleo Dorado, como subjefe de secta de alto rango y poder, Chen Dongyue descubrió con estupor que en verdad no se atrevía a sostener la mirada de Wei Zhao; el aura que el otro exudaba de manera inconsciente lo hacía sentirse sumamente cohibido, como un viejo campesino ante un emperador, sin saber qué hacer.

¿De dónde diablos sale este tipo? No pudo evitar preguntarse para sus adentros Chen Dongyue. Había que tener en cuenta que ni siquiera frente a los viejos monstruos del Espíritu Primordial había experimentado jamás una sensación semejante. ¿Acaso el otro era más temible que un viejo monstruo del Espíritu Primordial?

¡Cómo iba a ser posible! Chen Dongyue arrojó al instante tras de sí aquella idea absurda, y se dijo que sin duda se debía a que el otro era un espíritu primordial; al fin y al cabo, los cuerpos de espíritu primordial existentes por separado eran poco comunes, y él nunca antes había tenido un contacto tan cercano con uno.

—No es eso; el tío abuelo maestro se equivoca. Esta Formación del Ascenso al Cielo en un Solo Paso tiene en realidad capacidad de discernimiento: basta con llevar la placa de identidad del modelo unificado de la secta para entrar y salir libremente —explicó Chen Dongyue.