Mientras hablaba, Chen Jiu dio un leve paso al frente; sin embargo, antes de completarlo, su figura se desvaneció de forma inexplicable y, acto seguido, tras cruzar varios metros de un salto, apareció de golpe a espaldas de Wei Zhao.

La técnica corporal suprema del Clan Cangwu de la Isla del Norte: el Paso Vacilante.

Y eso no fue todo, pues en ese instante la punta de un dedo de Chen Jiu ya apuntaba a la nuca de Wei Zhao, y una energía ferozmente afilada se condensó al instante en un arma divina capaz de destruirlo todo y salió disparada: la Muerte del Dedo Instantánea.

Al presenciar aquello, a Xin Yi'an se le subió el corazón a la garganta: el Paso Vacilante seguido de la Muerte del Dedo Instantánea; un ataque así, tanto en velocidad como en poder letal, era sin duda indiscutible. Frente a Wei Zhao, un rival de origen desconocido, Chen Jiu, aquel viejo monstruo del Yuanying, no mostraba el menor atisbo de subestimación.

Lo estaba dando todo, como si ante él se hallara otro viejo monstruo del Yuanying de una secta distinta, ¡un enemigo poderoso de su mismo nivel!

El ataque de Chen Jiu era indiscutiblemente rápido; lástima que su rival fuera Wei Zhao, quien, incluso sin recurrir a la técnica corporal del Loco, rápida hasta el extremo, podía esquivar con facilidad su Muerte del Dedo Instantánea con solo un movimiento en estado de medio espíritu primordial.

Y así fue en efecto: Wei Zhao se limitó a un breve escorzo y esquivó sin esfuerzo aquella Muerte del Dedo Instantánea.

—Vaya, así que tu fuerza no es nada despreciable; no me extraña que tengas la boca tan grande. Pero si has podido esquivar uno, ¿podrás esquivar diez? —Chen Jiu apareció en lo alto, por encima de la cabeza de Wei Zhao, y en ese momento de cada una de sus puntas de los dedos brotó un potente rayo de energía digital: la versión definitiva de la Muerte del Dedo Instantánea, la Muerte de los Diez Dedos Encadenados.

Los diez rayos se entrelazaron formando una densa red de muerte segura que envolvió por completo a Wei Zhao desde arriba, sin dejarle escapatoria.

—Je, ¿así que tan confiado estás? —La voz de Wei Zhao resonó justo entonces sobre su cabeza.

—¡¿Cómo es posible?! —Chen Jiu se quedó de pronto descolorido por el pánico. Había fijado la posición de Wei Zhao con su conciencia divina; por muy rápido que fuera el otro, no debería haber podido retirarse ileso. ¿Cómo había aparecido de repente encima de él? ¿Qué demonios era aquello?

Solo en ese momento el viejo monstruo del Yuanying cayó en la cuenta: aunque el otro parecía idéntico a una persona normal, al fin y al cabo no era más que un espíritu primordial.

La reacción de Chen Jiu fue indiscutiblemente veloz; en el primer instante en que percibió lo anómalo, intentó zafarse, pero al final fue demasiado tarde.

Una enorme mano negra e invisible ya se cernía sobre su cabeza. La mirada de Chen Jiu se volvió vacía en cuestión de instantes y luego quedó del todo sin brillo; acto seguido, todo su cuerpo se desplomó en el suelo, inmóvil. La escena era idéntica a la de Chen Dongyue.

Xin Yi'an se quedó de piedra, sin poder articular palabra durante un buen rato.

Desde su posición de espectador, aquella batalla de cumbres había llegado de forma muy repentina, pero había terminado de manera aún más repentina. En sus previsiones, aunque Wei Zhao fuera un ser extraordinario, razonablemente hablando, para acabar con un viejo monstruo del Yuanying haría falta al menos una dura lucha; ¿cómo iba a acabarlo así, sin más? ¿Seguía siendo aquel viejo monstruo del Yuanying, poderoso e inigualable?

—¿Qué haces todavía pasmado? Sácalo de aquí —le ordenó Wei Zhao tras echarle un vistazo.

—¿Sa… sacarlo? —Xin Yi'an señaló tembloroso a Chen Jiu, tendido en el suelo. Aun inconsciente, seguía siendo el encumbrado anciano supremo, el viejo monstruo del Yuanying que ocupaba la cima de todo el pequeño mundo de las artes marciales de la Antigüedad Remota. ¿Desde cuándo recibían semejantes existencias un trato así?

—¿Y si no? ¿Lo dejamos aquí para que se enmohezca? —Wei Zhao puso cara de extrañeza y, con cierta intención velada, añadió—: Ya sabes lo que toca hacer ahora, ¿no?

—¿Lo que toca hacer? —Xin Yi'an seguía con cara de perplejidad. Todo lo ocurrido aquel día había sido demasiado repentino; no tenía la menor preparación psicológica, y Wei Zhao tampoco le había dicho antes nada sobre un plan de acción. En un momento así, ni siquiera sabía qué debía hacer.

—El anciano supremo ha caído y del líder del clan no se sabe nada; ¿no resulta obvio lo que toca hacer? Por supuesto, tomar el control del Clan Cangwu de la Isla del Norte. Es raro encontrar un vacío de poder tan grande; no querrás que otros vengan a aprovechar la ocasión, ¿verdad? —dijo Wei Zhao mirándolo.

Antes de llegar al Clan Cangwu de la Isla del Norte, en realidad no había albergado ninguna intención respecto al poder interno del clan; haber llegado hasta aquel punto había sido por pura presión de las circunstancias. De no haber sido porque Chen Jiu, Chen Dongyue y los suyos se buscaron su propia perdición, a Wei Zhao no le habría importado convivir con ellos en paz. Pero ahora, viendo que hasta Chen Jiu, el anciano supremo, había acabado así, no tomar el control del Clan Cangwu de la Isla del Norte habría sido una hipocresía demasiado evidente.

En cualquier caso, si pretendía establecerse en el pequeño mundo de las artes marciales de la Antigüedad Remota, lo primero era poner en orden el Clan Cangwu de la Isla del Norte. Antes que permitir que otros subieran al poder, para Wei Zhao el mejor candidato para tomar el relevo era sin duda Xin Yi'an; en cuanto a él mismo, por supuesto no podía presentarse en persona: lo lógico era convertirse en el poderoso respaldo oculto tras Xin Yi'an.

De lo contrario, solo apaciguar la opinión pública ya suponía un buen problema; al fin y al cabo, era un forastero.

—¿Tomar el control del Clan Cangwu de la Isla del Norte? ¿Yo? —Al oír aquello, Xin Yi'an quedó completamente atónito. Él no era más que un humilde anciano en la etapa inicial del Jindan, el último de la clasificación; nunca antes había pensado que podría deshacerse de Chen Jiu, el anciano supremo, y mucho menos imaginado tomar el control del Clan Cangwu de la Isla del Norte. ¡Ni en sueños!

—¿Es que temes que nadie te obedezca? —Wei Zhao le caló la duda de un vistazo.

Aunque Xin Yi'an era un buenazo que solo buscaba protegerse, el hecho de que, llegado el momento crítico, se hubiera puesto sin dudar de su lado demostraba que no era un inútil que se arrastraba por sobrevivir; en el fondo de aquel hombre se ocultaba una ambición enorme.

—… —Xin Yi'an se echó a sudar. ¿Acaso hacía falta preguntar? Con la fuerza que tenía, apenas lograba atraerse a unos cuantos aliados; ¿y ahora pretendía ascender de verdad y tomar el control del Clan Cangwu de la Isla del Norte? ¿Era eso posible?

—¿Qué hay que dudar? Sácalo de aquí; ¿quién se atreverá a desafiarte? —Wei Zhao señaló con un gesto de la barbilla a Chen Jiu, en el suelo.

—¡Ah, claro! —A Xin Yi'an se le iluminaron los ojos al instante. Por sí solo no tenía poder de convicción, pero aquel anciano supremo tendido en el suelo bastaba para someterlo todo. Que el fuerte manda no era una frase vacía; ahora que hasta un viejo monstruo del Yuanying había caído, ¿quién en el clan se atrevería a desobedecer?

Por lo que respectaba a las facciones locales, ni qué decir: siempre habían tenido todo tipo de quejas, abiertas y ocultas, y solo el temor a la tiranía del anciano supremo Chen Jiu les impedía manifestarlas. Si alguien se alzaba para derrocarlo, aunque no los apoyaran con las dos manos, la mayoría tampoco se opondría; al fin y al cabo, no se trataba de una invasión extranjera, sino de una lucha interna del clan, de un asunto de política interna.

En cuanto a la facción de los Chen, hasta el anciano supremo más despótico había caído; sin cabeza, ¿qué podían hacer? (Continuará.)