肖晴でさえお手上げだと判断した電話を、周晏寧が試せるかもしれないと言うのなら、それはまだ望みがあるということだ。しかし、楊稷言は念を押すように言った。「この携帯には外部と通信するデータインターフェースがないし、fshフラッシュメモリチップも特注で、通常の手段では読み書きできないそうだ」

「それは主な問題じゃないよ」周晏寧は首を振って言った。「データインターフェースがなくても、携帯のマザーボード上でCPUと通信するjtagポイントを見つけて、フライワイヤの形で読み書きを完成させられる。たとえチップの資料がなくても、マザーボード上のCPUと字庫チップ、つまりフラッシュメモリの間の接続回路を測定することで、周辺回路からjtagポイントを分析できる。でも肝心なのは、たとえ資料を読み出せても、中のパスワードは暗号化された形で存在している可能性が高いってこと。それじゃあ無駄骨になる。CPUの資料がわからなければ、コンピュータの中で携帯のプログラムを模擬実行できないからね。もし模擬できれば、辞書を掛けて総当たりでパスワードを破れるんだけど」

肖晴の言ったことは楊策にもまだ理解できた。何しろそれはコンピュータの正統な知識だ。しかし周晏寧が言うこうした技術は少し脇道にそれていて、楊策はとても頭が痛くなった。少なくともjtagが何なのかなど、彼にはわからなかった。

「つまり、解読の望みはかなり薄いってことか」楊策はよく理解できなかったが、周晏寧の言わんとすることは聞き取れた。

「そうとも限らないよ」周晏寧が言った。「もう一つ面倒な方法があるの。この携帯自体のハードウェアプラットフォームを借りて、コンピュータと組み合わせて解読を完成させるの。技術的には実現可能だよ」

「どう言えばいいか……」楊栩棠はまだ方法があると言い、それから連屿が口を開いた。

「どんなふうに暗号化されていようと、どんなアルゴリズムを使っていようと、たとえ逆算しようがないアルゴリズムであっても、君がパスワードを入力したとき、プログラムはそのパスワードを正しいパスワードと照合する。何万回もの暗号化を経たあとの照合であっても、照合という過程があることに変わりはない。そして照合のあと、プログラムは判断と分岐を実行する。パスワードが正しければ起動プログラムを動かし、間違っていれば携帯の情報領域に誤りの回数を記録する。この数字が三に達した瞬間、自爆プログラムが起動する。この携帯の作動原理さえ分かってしまえば、解読の見込みはある」周晏寧は説明した。「そうなると、解読の方案は二つある」

「二つ」楊栩棠は思わず驚いた。解読できるだけでも大したものなのに、周晏寧はなんと二つの方案を挙げてみせたのだ。

「はは、ただ二つの方案というだけさ。実行できるかどうかはまた別の問題だよ」周晏寧は首を振って言った。「僕はよくある解読の思路から分析したまでのことだ。一つ目は比較的簡単だが、背負うリスクは大きい。なんとかしてjtagの通信点を見つけ出し、携帯内部のプログラムを読み出し、それから一度だけ誤ったパスワードを入力し、さっき読み出したプログラムを携帯に書き込んで、パスワード誤りを記録した記号を上書きし、プログラムを初期状態に戻す。このやり方は簡単に見えるが、どんな副作用を引き起こすか分からない。僕らは携帯の構造を理解していないから、このパスワード誤りの回数情報が携帯のfshチップに書かれているのか、cpuの中なのか、あるいはほかのチップなのかが分からない。もし別のチップに書かれていたら、こんなことをしても復元の目的を果たせないばかりか、かえってプログラムとほかのハードウェア内の誤り回数情報とが食い違い、携帯の自爆プログラムを直接起動させてしまうかもしれない」

つづく

1093．暗黙のルール？

1093　不夜天の異変「ああ、ほかのハードウェアにも情報を書き込めるのか」楊策はこれまで携帯を使うだけだったので、携帯にそんな多くの理屈があるとは知らなかった。この瞬間になってようやく合点がいった。なるほど、こうした暗号化携帯が多くの組織に採用されるわけだ。解読がこれほど困難なのだから。

「もちろんできるさ」周晏寧はうなずいて言った。「軍事用のこうした特殊な暗号化携帯はともかく、民間用の携帯、たとえば君や僕が使っているノキアの携帯だって、携帯の電源が暗号化に関わっているんだ」

「電源」楊栩棠には雲を掴むような話だった。

「携帯の中のue電源管理チップのことだよ。どの携帯にもiiコードというものがあるのは知っているだろう」周晏寧は言った。「ノキアのiiコードはフラッシュメモリの字庫にあるだけでなく、電源チップの中にもある。二つのコードが一致したときだけ携帯は正常に作動し、そうでなければ携帯が制限されたという警告か、二行の英語が表示される。しかも電源チップは一度きりの書き込みで、変更はできない。つまり、君のこの暗号化携帯が同様の技術を使って、パスワード誤りの情報を毎回ほかのチップに書き込んでいて、しかもそれが消去できない種類のものだったら、さっき言った方法は何の意味も持たなくなる」

楊屿はうなずいた。周晏寧の言わんとすることは大体理解できた。楊策はueチップの具体的な働きなど知る由もなかったが、それが暗号化の中で果たす役割なら楊稷言にも聞き取れた。「もう一つの方法は」

「もう一つは比較的確実だが、実現するのは複雑だ」周晏寧は言った。「もう一つの方法は実はさっきも言ったように、コンピュータを組み合わせて、携帯のハードウェア上で模擬操作を実行することだ。ただし、携帯とコンピュータの通信を実現する部分が複雑でね。デバッグ用のインターフェースがないから、周辺回路から推測するしかない。もし本当にデバッグ可能な接点が見つかれば、携帯は解読できる可能性がある。具体的な操作方法は、携帯がパスワードを検証するプログラムを実行したあと、コンピュータ側でブレークポイントを設定し、プログラムを中断状態にする。つまり、プログラムが誤り情報を書き込む段階へ分岐する前に強制的に中断させるんだ。もちろん、プログラムにアンチデバッグ機能がある可能性もあるから、その場合は強制電源断で携帯の書き込み操作を遮断するしかない。この方式を適切に使えば、必ずや暴力破解で本当のパスワードを割り出せるはずだ。これが僕の試してみようと思っている方式でもある」

「よし、じゃあ君の方法でやってみよう」楊屿はうなずいて言った。「成功することを願うよ」

「この携帯の資料や画像を僕らのハッカーのサークルで公開して、みんなで共同研究すれば早くなるかもしれない。それで構わないかな」周晏寧は楊策の意見を求めた。

「それは構わないが、ほかの人にどこで手に入れたものかと聞かれないかな。何か面倒を招いたりしないか」楊策は念を押した。

「それはないよ」周晏寧は首を振って言った。「ハッカー組織はもともと法の境界をさまよう組織だから、組織の人間はよく奇妙奇天烈なものを手に入れてきてはみんなで研究する。そしてみんなもそれがどこから来たかなど聞かないものさ」

楊屿はうなずいて胸を撫で下ろした。彼はハッカー界のルールを知らないし、しかもハッカー組織ごとに規約が違う。楊策にはなおさら分かるはずもない。それはちょうど、周晏寧が殺し屋界のルールを知らないのと同じことだった。

携帯は周晏寧のところに置かれた。李姨からも電話がかかってきて、夕食の準備ができたから楊策と周晏寧は下りてきて食べなさいと言う。そこで二人は、さっきキスしたときに乱れた衣服を整えて、階下へ下りていった。

李姨の腕前はなかなかのものだった。もっとも本人いわく、家政婦になる前に家政会社で一斉に集中研修を受けたのだから、大したことではないらしい。

だが楊稷言は、李姨にその才能がなければ学んでも無駄だと思った。たくさんの人が料理学校に通って学ぶが、一流の料理人になれるのはほんの一握りだ。つまり、学ぶこともさることながら、個人の悟性も重要なのだ。

筍と肉の炒め物一皿、キャベツの清炒め一皿。もとはごく普通の家庭料理が、李姨の手にかかると色香味の三拍子そろった一品になった。とはいえ、陳疏棠の作る料理もなかなかのもので、李姨とはまた別の風格だった。李姨の料理は香辛料の効いた濃い味寄りで、陳疏棠は淡白な味寄り、それぞれに長所がある。

楊策と周晏寧が食べれば、当然、称賛が止まらない。

今日は土曜日ではない。楊策は周晏寧を家に泊めようと思ったが、新学期が始まって間もないため女子寮の点検がことのほか厳しく、食事のあと、楊策は車を出して周晏寧を学校まで送った。

「携帯の件、そんなに急ぎなの」車を降りる間際に、周晏寧が尋ねた。

「急がないよ。暇なときにやってくれればいい、わざわざ専念して研究しなくていい」楊砚舟は言った。なにしろ最初から楊策はたいして期待していなかったのだが、周晏寧が解決できるかもしれないと言ったのだ。もっとも楊朔玄は、周晏寧がこの携帯のせいで普通の学業生活を滞らせるのは望まなかった。

周晏寧が女子寮の建物に入っていくのを見届けてから、楊策は車を発進させた。どこへ行くか分からない。田大少爺と王雪は羽を伸ばしに行った。周晏寧はクラスの役員だから身を律して模範を示さねばならないが、王雪にはその必要もない。寮にいなくて指導員に見つかっても構わないのだ。

どうせ田砚は学校で目をつけられているし、その恋人が王雪であることも、学科の教師も知っている。だからそれほど厳しい要求もない。

一方、張滨と趙思思、陳疏棠、林砚禾は宝飾会社で仕事の用事を片付けに行った。趙思思、陳疏棠、林砚禾は会社の用事で学校を休んでいると届け出ているので、寮にいなくても構わないのだ。今の大学は基本的に学生の早期就職や起業を後押ししている。なにしろ大学に行くというのは、つまるところ卒業後に職を見つけるためであり、有能な学生が卒業前に就職や起業を果たせば、学校も就職をめぐる世論の圧力が軽くなるし、面子も立つ。だから趙思思たちが会社の公印を押した休暇届を提出したところ、学校の指導部は当然、喜んで承認した。

楊策は学校の寮に戻っても面白くないし、家に帰っても面白くない。肖晴はまた実験をしている。楊策は初めて、女が多くても寂しいものだと知った。

電話を手に取り、楊策は孫潔に電話をかけて、彼女がいるかどうか確かめようとした。ちょうど宝飾品を一件、彼女に渡そうと思っていたのだ。先に謝文進と斉志徳の件で楊决桓の気分を台無しにされてしまい、肖晴への贈り物も車の中に置いたまま車から下ろすのを忘れていた。周晏寧に渡すものも一緒に忘れていた。今になってやっと思い出したのだった。

もっとも、周晏寧も肖晴も他人ではない。いつ渡しても同じことだ。

「親愛なる小潔潔、今どこにいるの」楊策は孫潔の電話をつないだ。

「あ、ああ、楊策か、私は孫臨だ」孫臨は娘が居間に置いた電話が鳴るのを聞き、手に取って着信表示に楊决桓の名前があるのを見ると、つい手軽に取ってしまった。まさか楊策が最初の一言でこんなにもろくさく、いやに親密なことを言うとは思わず、孫臨はたちまち顔が熱くなった。心の中で、自分はこの電話に出るべきではなかった、若い者同士の甘い言葉など自分が聞くことではない、と思った。

「え」楊策は一瞬あっけにとられ、すぐに冷や汗が出た。前に一度孫潔に電話したときも孫臨が出たし、今回もまた彼が出たのだ。楊默は少し気まずそうに言った。「孫おじさん、あの、小潔は？」

「小潔は午後車で帰ってきてな、さっきしばらく話をしていたが、眠いと言って二階へ休みに行ったよ。携帯は居間に忘れていった。急な用事か」孫臨が尋ねた。

「ええ、急な用事というわけでは、ちょっと電話しただけです」楊瀾煦は言った。娘さんに付き合って寝てほしいなんて言えるはずもない。それに、孫潔は東海に帰ってしまったのだから、付き合いたくても付き合えない。

「ふむ、そうか。そういえば、小潔が東海に帰ったこと、知らなかったのか」孫臨は楊决桓の口ぶりから、孫潔が東海に帰ったことを知らないらしいと察した。

「この数日、松江宝飾展のことで忙しくて、ずっと小潔と連絡を取っていませんでした。ほら、展覧会が終わったので、それで電話したんです」楊砚舟は言った。

「はは、そういうことか。私も聞いたよ、展覧会は君たち名揚保安会社が担当していて、見事に片付けたそうじゃないか。立派なものだ」孫臨は聞いて褒めた。

「ええ、まあ無事に、といったところです。小潔に電話したのもその話をしようと思って」楊砚舟は言った。「彼女が寝たのなら、またにしましょう」

「目が覚めたら、こちらから電話をかけさせよう」孫臨は言った。「暇なときに東海へ遊びに来ないか」

「孫おじさん、見てのとおり毎日忙しくて、そんな時間とてもありませんよ」楊謹琮は笑って言った。

「それもそうだ。我々の立場だと、毎日いつもごたごたが絶えないからな」孫臨はもっともだと思った。

楊策は大汗をかいた。心の中で、いつからお前と肩を並べるようになったんだ、俺の地位がそんなに上がったのか、と思った。

「では、とりあえずこんなところで。小潔が目を覚ましたら、連絡するように言ってください」楊砚舟は言った。

「わかりました。目が覚めたら伝えて、折り返し電話するように言いますね」孫臨はうなずいてそう言った。

楊策は電話を切ると、ほかに誰に頼めるか考え始めた。残るは王硯秋一人しかいない。趙瑩は間違いなく無理だ。以前のことをまだ説明しきれていないのだから、今誘い出したところで気まずいだけである。

そこまで考えて、楊策は王硯秋に電話をかけ、何をしているか聞いてみようとした。だが、まさにその時、楊策の携帯が不意に鳴り響いた。

楊策は着信表示を見た。暴臨からの電話だったので、通話ボタンを押した。

「何かあったのか」楊策は電話に出るなり尋ねた。暴臨はよほどのことがなければ楊策に電話などしてこない。たいていは侯臨と相談して片づける。どうにもならなくなって初めて楊策に尋ねてくるのだ。

「楊哥、大変です」暴臨の声には焦りと落ち着かなさがにじんでいた。楊策が言い終わるのを待って、すぐにそう口を開いた。

「大変だって、何があった」楊策は暴臨の口調から、ただならぬものを嗅ぎ取った。

「沈雨昔です。彼女の住んでいるマンションの廊下で、転落したんです」

「沈雨昔って誰だ」楊策は一瞬ぽかんとした。そんな名前は聞いたことがないぞ、沈雨昔とは誰だ。

「不夜天のあの受付嬢です。今はリーダーをやってる、あの日匪賊に人質に取られた女の子ですよ」暴臨は楊策がまるで見当がつかない様子なので、慌てて冷汗をかいた。どうやら自分は本当に誤解していたらしい。楊哥は沈雨昔に一目惚れしたわけではなかったのだ。でなければ名前すら覚えていないはずがない。

だが、暴臨にそう言われて、楊策にもいくらか印象がよみがえってきた。あの日見た、とても愛らしい顔立ちの女の子のことだ。そうか、彼女だったのか。

「転落ってどういうことだ。彼女の家がうちの不夜天を訴えたのか、それとも」従業員が一人転落したくらいで、なぜ大変だなどと言うのか。大したことではないではないか。どうして暴臨はそこまで慌てるのか。まさか何か表沙汰にできない秘密が隠れているのか。あの女の子の顔を思い浮かべて、楊策はふと身が引き締まった。不夜天の上層部の誰かがコネだの何だのと持ちかけて、それが災いを招いたのではあるまいな。そこまで考えて、楊策は表情を引き締めた。「豹子、いったいどういうことだ。うちの内部の人間がやったのか。何か裏取引のようなことをしようとしたのか」

暴臨はそれを聞いて冷や汗をだらだら流した。心の中で思う。楊哥、あなたは知らないでしょうが、沈雨昔の身分が今どんなふうに言いふらされているか。あなたの女ですよ、誰が手を出せるもんですか。自殺行為ですよ。

だが、楊策がそう言うのを聞いて、暴臨は逆に張り詰めていた気持ちをほっと緩めた。もし沈雨昔が楊策の気に入った女でないなら、話ははるかに簡単になる。

さっき暴臨がそこまで緊張したのも、ひとえに沈雨昔が楊策の噂の恋人だったからだ。暴臨は楊策が怒って責任を問うてくるのではと恐れていたのだ。暴臨が黙り込んだのを見て、楊策はますます自分の考えに確信を深め、詰問した。「豹子、いったいどういうことだ。誰がそんな大それたことを。まさかお前じゃないだろうな」

暴臨が長いこと黙っていたので、楊策は自然と、裏取引をしようとしたのは暴臨自身なのではと思うに至った。でなければ、何をそんなに緊張することがあるというのか。

「楊哥、お誤解ですって。私なわけないじゃないですか」暴臨は慌てて苦笑いしながら否定した。「私がこんなに緊張しているのは、不夜天の中で、沈雨昔はあなたの女だという噂が広まっているからなんです」

「俺の」楊策はあっけに取られた。「冗談だろう。どうして俺の女になるんだ」

「たぶんあの日、あなたが勇敢に沈雨昔を救い出して、匪賊と格闘なさったのを、誰かが誤解したんでしょう。それで尾ひれがついて、最後にはこんなふうになったと」暴臨は説明した。

暴臨の話を聞いて、確かにその可能性はあるなと思い、楊策はため息をついた。「だが、俺の女だというなら、裏取引の可能性はないな。じゃあ、今度はお前が話せ。いったいどういうことなんだ」

「沈雨昔は今日、昼の勤務が終わって家に帰ったんです。ところが、さっき警察から電話があって、沈雨昔が自宅の廊下で二階の踊り場から転落し、意識不明の重体で、すでに病院に運ばれたと」暴臨は言った。「詳しい原因はまだわかりませんが、警察の現場判断と救急医の沈雨昔の身体検査によると、どうやら誰かに突き落とされたらしく、体に打ち身の赤い跡があったそうです。押し合いになった時にできたものでしょう」

「刑事事件か」楊策はふと胸が締めつけられた。なぜだか、あの日見た若く美しい沈雨昔が、今日こうして命を落としたかと思うと、胸が重くなり、言葉にできない苦いものがこみ上げてきた。

楊策はもともと悪人ではない。心が冷酷になるのも、自分の一線を踏み越えた人間に対してだけだ。普通の人には、楊策はむしろ優しい。それに楊策は心根も柔らかい。だから沈雨昔の今の姿を思うと、胸がざわついて仕方がなかった。

「まだはっきりしません。何しろ廊下は人の行き来の多い場所ですから、痕跡の大半はもう消えています。警察は落ちた角度から判断しただけで、人がうっかり上から落ちるということはありえませんから、残る可能性は二つ。一つは突き落とされた、もう一つは自分で飛び降りた。ただし、これから調べる必要があります」暴臨はため息まじりに言った。

「沈雨昔は今どの病院だ。俺も行ってみよう」楊策の気持ちも少し重かった。

「第一人民病院です。私もここにいます。刑事隊の夏隊長も来ています」暴臨は当然、夏雪を知っている。夏雪も暴臨の昔のことを多少知ってはいるが、今は何しろ警備会社の社長で、れっきとした企業家だ。しかもその警備会社は警察署の傘下につながる企業である。だから夏雪も暴臨には丁寧に接し、この事件もかなり重視していた。