Zhang Bin y Yan salieron juntos de la habitación de los padres de Wang Mei y se quedaron en el pasillo, junto a la puerta. Cerca de las habitaciones de Yang Ce y Zhang Bin no quedaban libres, así que la de los padres de Wang Mei había tenido que abrirse en la planta de abajo.

—Jefe, ¿para qué me llamas? —preguntó Zhang Bin con una sonrisa pícara.

—Zhang Bin, no sé cuál es exactamente tu actitud hacia las mujeres; aunque hay cosas que no debería decirte yo, aun así quiero contarte lo que pienso —dijo Yang Ce, dándole una palmada en el hombro.

—Jefe, ¿a mí me vas a andar con cumplidos? Esta vez todo ha sido gracias a ti; si a los padres de Wang Mei les hubiera pasado algo, Wang Mei no me habría perdonado —dijo Zhang Bin con sinceridad.

—Bueno, no hablemos más de eso —Yang Ce no le contó a Zhang Bin lo de Ouyang Junwei, ni hacía falta contárselo; hablar de más solo habría inquietado a Zhang Bin—. ¿Cuánto crees que durará lo que sientes por Wang Mei?

—Jefe, ¿a santo de qué preguntas eso? —Zhang Bin se quedó algo desconcertado.

—Respóndeme: ¿lo de Wang Mei es un capricho pasajero o piensas quedártela toda la vida? —Yang Ce hizo un gesto con la mano y preguntó.

—Debería ser de los de toda la vida —dijo Zhang Bin tras dudar un momento.

—Puede que tu idea del amor no coincida del todo con la mía —Yang Ce suspiró—. Verás, parece que tengo muchas novias, pero en realidad lo que hago es valorar a cada una de ellas. No me gustan las aventuras de una noche, por eso jamás haría esas cosas de abandonar a alguien tras haberlo gozado. Hoy te pregunto todo esto precisamente porque creo que Wang Mei ha hecho mucho por ti; sus propios padres estaban amenazados por Liu Jihao, y esa sensación no debe de ser nada agradable, ¿verdad?

Zhang Bin asintió en silencio, y Yang Ce prosiguió: —Al principio pensaba que Wang Mei era una mujer algo ligera de cascos y codiciosa, pero lo que ocurrió después me hizo cambiar de opinión. ¿Tú qué crees?

—Jefe, ya sé lo que tengo que hacer —Zhang Bin asintió—. Lo llevaré bien.

—Y Zhao Sisi también te trata muy bien; no la defraudes por el hecho de tener a Wang Mei —le recordó Yang Minlan a Zhang Bin.

—Tranquilo, jefe —Zhang Bin sonrió—. Jefe, ¿te repugna que tenga aventuras de una noche?

—Repugnarme no diría yo; simplemente no me gusta demasiado —sonrió Yang Shuoxuan.

Zhang Bin iba a decir algo más cuando el móvil de Yang Juehuan sonó; este miró el número: era Su Ya quien llamaba.

—¿Diga, Xiao Ya? —Yang Minlan hizo a Zhang Bin un gesto para que guardara silencio y atendió la llamada.

—Yang Ce, mañana me marcho de Macao y de verdad me gustaría volver a verte, pero la agenda de la compañía está demasiado apretada —llegó la voz algo quejumbrosa de Su Ya.

—¿A dónde vas? Puedo ir a verte —la consoló Yang Ce.

—La siguiente parada de la gira es Yanjing y después Shanghái, pero no podré quedarme muchos días en ninguna de las dos; no creo que tenga tiempo —dijo Su Ya con pesar.

—¿Entonces esta noche tienes un rato libre? —preguntó Yang Ce bajando la voz.

—Pero no puedo salir; aquella noche no pegué ojo y al día siguiente casi me desmayo sobre el escenario —dijo Su Ya, tentada pero sin poder hacer nada.

—Ya voy yo a buscarte —dijo Yang Ce tras pensarlo un momento.

—En el hotel hay muchísima gente, ¿cómo vas a entrar? —preguntó Su Ya.

—¿Has visto alguna vez a Spiderman? Entraré trepando por la fachada —dijo Yang Yanzhou.

—¡No, por favor, es demasiado peligroso! —se asustó Su Ya, y añadió—: ¿Qué tal si mando a Xu Li a que salga a recogerte?

—Eso ni hablar; si los periodistas nos fotografían en una cita secreta, al día siguiente me convertiré en el enemigo público número uno —dijo Yang Hengye.

—¿Es que no sabes disfrazarte? —le reprochó ella con retintín.

—Es por no perjudicarte, no vaya a salir luego algún escándalo —dijo Yang Yanzhou.

—A mí la verdad es que me da igual. Quedamos así: mando a Xu Li a recogerte —dijo Su Ya, y colgó.

—¿Shu Ya? —En cuanto Yang Ce colgó, Zhang Bin preguntó con curiosidad.

Yang Yuting asintió y dijo: —Ya no hay nada más que hacer aquí; esta noche iré a verla y tú te quedas en el hotel acompañando a Wang Mei como es debido.

—Jefe, eres la leche. Por cierto, cuando volvamos a Songjiang tienes que contarme con todo detalle lo tuyo con Su Ya —dijo Zhang Bin.

Estaban hablando cuando Wang Mei empujó la puerta y salió, con el rostro cubierto de preocupación.

—¿Qué pasa? —Zhang Bin notó que Wang Mei tenía algo en mente y preguntó algo extrañado—. ¿No estabas bien hasta hace un momento?

—Mis padres no quieren irse con nosotros a Songjiang —dijo Wang Mei con un suspiro.

—¿Por qué? —preguntó Zhang Bin al instante.

—Mis padres han vivido aquí toda la vida y ya están acostumbrados a este entorno; sobre todo ahora, que son mayores, menos ganas tienen de irse a vivir a otro sitio. Aquí tienen a los vecinos de siempre, de la calle de toda la vida, con los que charlan y se visitan; temen que, si se van, se aburrirían muchísimo —explicó Wang Mei.

Yang Xutang asintió sin poder evitarlo: la hoja vuelve a la raíz; mucha gente, al envejecer, solo piensa en volver a su tierra natal. ¿Cómo iban entonces los padres de Wang Mei a marcharse de la suya? Así que dijo: —Vuelve a intentar convencerlos; si de verdad no hay manera, que no se vayan y nosotros volvemos más a menudo a verlos.

—Pero Liu Jihao... —Wang Mei seguía temiendo, era evidente, que Liu Jihao volviera a tomar represalias contra ellos.

Yang Hengye se rio y dijo: —Tranquila, después de llevarse el dinero esta vez, Liu Jihao no volverá a causarte problemas. Yang Ce, claro, no podía decir que Liu Jihao ya estaba muerto; de lo contrario, no solo le costaría un mundo explicarlo, sino que además su identidad de asesino podría quedar al descubierto.

—Está bien, entonces volveré a intentar convencerlos. Vosotros id primero a la habitación —Wang Mei asintió y se fue a su cuarto.

Zhang Bin y Yan se dirigieron también hacia las habitaciones de arriba; iban caminando cuando de frente llegaron un hombre y una mujer. El hombre, que leía el periódico mientras andaba, se plantó delante de Zhang Bin sin mirar por dónde iba y le pisó un pie.

—¡Ah! —exclamó Zhang Bin, pero el hombre del periódico no le dio la menor importancia; sin dignarse siquiera mirarlo, siguió adelante.

—¿Pero qué te pasa a ti? —Zhang Bin, algo irritado, agarró al hombre que le había pisado y le increpó—: ¡Le pisas el pie a alguien y ni siquiera eres capaz de pedir perdón!

Entonces el hombre del periódico volvió el rostro; vaya, era ni más ni menos que aquel creído al que le faltaba un tornillo que por la mañana, en el restaurante, iba presumiendo de ser «de nacionalidad china y japonesa».

—¿Pedir perdón? Tú mismo te has metido el pie debajo del mío sin querer. Yo estaba leyendo el periódico y no podía verte; ¿o es que tú también leías el periódico, o es que no tienes ojos en la cara? —el tipo, con una cara que pedía a gritos una paliza, miró a Zhang Bin y soltó toda una arenga.

—¿Tú sabes hablar o no, pedazo de...? —Zhang Bin, que en principio era bastante educado, en cuanto vio que era este mocoso, perdió al instante los modales—. A cada cual se le habla como se merece. Este tipo se cree que por haberse nacionalizado en otro país ya puede renegar de sus antepasados. ¿A esto todavía se le puede llamar persona?

—¡Qué poca educación! ¡La gente de aquí no tiene ninguna educación! —el tipo torció la boca y dijo con desprecio.

—¡Me cago en tus muertos! ¿Que solo tú tienes educación? ¡Te juro que te mato ahora mismo! —Zhang Bin, señalándolo con el dedo, lo insultó a gritos.

El pasillo se iba llenando poco a poco de gente, toda atraída por la discusión; algunos de los que por la mañana habían participado en la paliza al tipo se pusieron a increparlo.

—Déjalo, no vale la pena discutir con semejante sujeto —dijo Yang Ce negando con la cabeza a Zhang Bin.