Yang Yongjin onunla fazla uğraşmaya niyetli değildi; o yüzden ondan öylesine bir özür dileyerek bu herifin artık sakinleşmesini umdu.

«Olmaz! Ne demek 'diyelim'? Seninle düello edeceğim, cesaretin var mı yok mu?» Pembe saçlı tombul bir türlü peşini bırakmıyordu: «Eğer kaybedersen, Li kardeşime bir kez olsun adil bir rekabet şansı vereceksin, bırak Huang Yan'ı kovalasın. Ha, bir de beni!»

«Li kardeşim» derken Li Jialiang'ı kastediyor olmasın? Yang Yongjin gülmemek için kendini zor tuttu. Meğer bu pembe saçlı tombul oldukça vefalıymış; böyle bir durumda bile Li Jialiang'a yardım etmeyi düşünüyordu.

Şu an göründüğü kadarıyla bu adam biraz safmış ama hiç kötü niyeti yokmuş, Li Jialiang'dan kat kat iyiymiş. Bu yüzden Yang Shuoxuan onunla fazla hesap kitap yapmak istemedi: «Düelloyu geçelim, bu villada bu kadar insan var, kimseye çarpmayalım da.»

«Olmaz, öyleyse düello yok, ama mutlaka bir şeylerde yarışalım!» dedi pembe saçlı tombul.

«Peki neyde yarışalım, söyle bakalım.» Yang Ce gerçekten bu herif yüzünden çaresiz kalmıştı.

«Biz... biz öküz kesmede yarışalım!» Pembe saçlı tombul uzun uzun kendi güçlü yönlerini düşündü ama pek de kayda değer bir şey bulamadı. Madem kavga yoktu, o zaman elinden gelen tek şey öküz kesmekti.

Pembe saçlı tombulun sözleri oradakilerin bir anda kahkahalarla gülmesine yol açtı. Ama Yang Ce cevap veremeden villanın büyük kapısı itilerek açıldı; önce iki güvenlik görevlisi koşarak içeri girip yüksek sesle: «Bay Huang, Zhang Kentao adamlarını alıp zorla içeri daldı!» dediler.

Güvenlik görevlisinin sözü daha bitmemişti ki genç bir adam onu itip kenara savurdu ve küfrederek: «Çekil kenara, yolumu kesme!» dedi.

Zhang Kentao'nun ailesiyle Huang Lin'in ailesi aslında nesiller boyu dosttu; Zhang Kentao'nun durumu da Huang Lin'inkine biraz benziyordu. Evde bir ağabeyi vardı ve şirketin gücüne sımsıkı yapışmış bırakmıyordu; Zhang Kentao da bu yüzden tam anlamıyla züppe bir genç efendi olup çıkmıştı.

Mantıken ikisinin de durumu aşağı yukarı aynıydı; aynı dertten muzdarip olup yakın arkadaş olmaları gerekirdi. Ama ne yazık ki Zhang Kentao, Huang Lin kadar geniş görüşlü değildi; güce olan düşkünlüğü Huang Lin'inkinden çok daha fazlaydı.

İkisinin mizaçları uyuşmadığı için çok iyi arkadaş da olamayacaklardı. Ama arkadaş olmasalar bile hiç değilse düşman olmamaları gerekmez miydi?

Ama durum böyle değildi. Huang Lin koleksiyonculuğa tutkuyla bağlıydı, Makao'nun koleksiyon çevrelerinde namı büyüktü; hem koleksiyoner hem de uzman sıfatını taşıyordu. Zhang Kentao da koleksiyonu çok severdi, lakin onun şöhreti Huang Lin'in gerisinde kalıyordu.

Zhang Kentao hangi alanda olursa olsun başkalarının gerisinde kalmaya asla razı değildi. Büyük-küçük sırası yüzünden şirketin yönetimini ele alamamak onu zaten epey ezmişti; şimdi koleksiyon çevrelerinde de Huang Lin'e yetişememek onu daha da huzursuz ediyordu.

Bundan ötürü, güvenlik görevlileri Zhang Kentao'nun ailesiyle Huang Lin'in ailesi arasındaki eski bağı biliyorlardı; Zhang Kentao zorla içeri girmek istese de engellemeye cesaret edemezlerdi. Her şeyi Huang Lin'in takdirine bırakmaktan başka çare yoktu.

Devamı var

883. Antika Değerlemesi (Orta)

883 Antika Değerlemesi (Orta) «Huang kardeşim, beni bu yaşlı kardeşini nasıl küçük görürsün? Nasıl olur da kokteyl düzenlersin de bana haber vermezsin?» Zhang Kentao umursamaz bir tavırla villanın salonuna girmişti; arkasında iki yardımcısı vardı, bunlardan birinin elinde kocaman bir bohça vardı.

Huang Lin'in yüz ifadesi hafifçe değişti; zorla bir gülümseme takındı: «Kentao ağabey, ne diyorsun sen? Senin her zaman pek meşgul olduğunu düşündüm, bu da gayriresmî bir aile kokteyliydi, o yüzden sana davetiye göndermedim. Ama iki ailemizin münasebeti ortadayken davetiyeye ne gerek var, değil mi? İşte, sen gelmek istediğinde doğrudan gelebilirsin.»

Huang Lin'in sözleri her ne kadar nazik olsa da aslında yumuşak değil, sert bir iğneleme taşıyordu.

Zhang Kentao bunu nasıl anlamaz? Ama ikisinin karşı karşıya gelmesi artık alışılagelmiş bir şeydi; üstelik lafı iğneleyen ilk o olmuştu. O yüzden bu anda hiç aldırmadan dedi: «Doğru ya, biz iki kardeş o tür boş şeylere takılmayız. Ben Huang kardeşimin burada kokteyl düzenlediğini duyar duymaz sana neşe katmak için koştura koştura geldim.»

«Öyle mi?» Huang Lin, Zhang Kentao'ya baktı. Madem gelmişti, onu kovamazdı; hiç değilse yüzeyde ikisi de iyi geçiniyor görünüyorlardı: «O halde buyrun oturun, kokteyl birazdan başlıyor.»

«Kokteyl başlamadan önce, Huang kardeşime değerlemesi için eşi benzeri görülmemiş bir hazine getirmek istiyordum.» Bunu derken Zhang Kentao elini sallayarak arkasındaki bohçayı taşıyan yardımcısının elindekini uzatmasını işaret etti.

«Öyle mi, o halde güzelce bir inceleyeyim.» Huang Lin yüzü gülüyor ama gözleri gülmüyor bir tavırla konuştu. İkisi de koleksiyon çevrelerinde dolaşıyor, ikisinin de bir namı vardı; yalnız Huang Lin'in şöhreti bir tık daha büyüktü. Bu yüzden Zhang Kentao sık sık tuhaf, kıyıda köşede kalmış nesneler getirip ne olduğunu tahmin etmesini isterdi; amacı onu rezil etmekti, ama buna güzel bir ad takıp 'değerleme' derdi.

Söz gelimi, geçen sefer Zhang Kentao bir Song hanedanı bronz kâsesi getirip Huang Lin'e hangi dönemde yapıldığını söylemesini istemişti. Neyse ki o sırada Huang Lin'in yanında bir uzman vardı da tek sözle bilmiş, Zhang Kentao da suratı asık bir halde çekip gitmişti.

Bu sefer Zhang Kentao'nun yine ne dolaplar çevirdiği bilinmezdi. Ama bir şey kesindi: bu herifin niyeti asla iyi değildi; bu kadar insanın önünde mutlaka yine onu güç duruma düşürecek bir yol düşünmüştü.

Elbette içten içe bunun böyle olacağını bilse de dışarıya karşı rolünü çok iyi oynadı; Huang Lin şaşırmış gibi yaparak hızlı adımlarla Zhang Kentao'nun önüne gitti.

Oradakilerin çoğu Huang Lin ile Zhang Kentao arasındaki kan davasını biliyordu. Ama insanın içinde hep bir gösteri izleme merakı vardır; ikisinin yıldızı barışmadığını bile bile yine de merakla etraflarına toplandılar, Zhang Kentao'nun bu sefer ne tür üstün kaliteli bir şey ortaya çıkardığını görmek istediler.

«Bu sefer İngiltere'den Ming dönemine ait olduğu söylenen bir vazo aldım. Huang kardeşimin bana sahte mi gerçek mi olduğunu değerlemesini istiyorum.» Bunu derken Zhang Kentao elindeki bohçayı açtı, içinden bir sandık çıkardı. Sandığı açıp içindeki nesneyi dikkatle dışarı aldı.

Bu, işçiliği son derece ince, biçimi de bir o kadar özenle işlenmiş bir yeşil porselen vazoydu. Oradakiler az çok antikadan anlarlardı; böylesine güzel bir vazoyu görünce hepsi istemsizce hayranlık dolu 'vah vah' sesleri çıkardılar.

Zhang Kentao gururla vazoyu villanın ortasındaki masanın üzerine koydu, sonra Huang Lin'e dönerek: «Huang kardeşim, Ming dönemi porselenleri üzerinde çok derin bilgin olduğu söylenir. Bugün de senden bu uzmandan vazonun sahte mi gerçek mi olduğunu değerlemesini rica ediyorum.» dedi.

Huang Lin Zhang Kentao'ya soğuk bir bakış attı. Antika eserlerin sahte mi gerçek mi olduğunu ayırt etmek başlı başına büyük bir ilimdi. Huang Lin bu konuda epey emek vermiş olsa da antika sonuçta antikadır, başka şeylere benzemez; sahte mi gerçek mi olduğunu ayırt etmek epey bir çaba gerektirirdi. Üstelik şu anda olduğu gibi kısacık bir sürede sadece gözle bakmakla olacak iş değildi; uzmanlar bile değerleme yaparken bazı yüksek teknoloji araçlarına başvururlardı.

Ama böyle olsa bile, bugün Huang Lin bir sonuca varamazsa Zhang Kentao'nun onu yermek için hazırlamış bir sürü lafı olduğu kesindi; bundan hiç şüphe yoktu.

«Nasıl, Huang kardeşim, vazo fena değil, değil mi?» Zhang Kentao, Huang Lin'in hayranlık dolu bakışlarını görünce kendini beğenmiş bir tavırla dedi.

«Evet, gerçekten fena değil.» Huang Lin başını salladı ve vazoyu değerlemeye koyuldu.

Hangi açıdan bakılırsa bakılsın, ister üzerindeki desenler ister pas lekeleri olsun, hepsi bunun hiç kuşkusuz Ming dönemine ait bir vazo olduğunu kanıtlıyordu. Ama Huang Lin'in içi tam da bu yüzden giderek huzursuzlanıyordu.